六十二（二）
沈梦华尚未得知魏轩被连夜押入大理寺的消息，因此甫见大理寺卿登门拜访时兀自惶惶不知所以。稍一客套，大理寺卿遂直截帘问起试题来源，沈梦华一下便慌了，坐立不安地嗫嚅着。大理寺卿和颜悦色道：
“沈夫人许是不知，魏公子昨夜已被请进了大理寺，他向您私下求得考题之事俱都供认不讳。本官此次前来，只想问问夫人那试题从何而来，可是秦侍郎给的？”
“不，不是侍郎！”沈梦华慌忙否认，两手绞着局促道：“试题确实是我给的表嫂……但不是侍郎给我的。是我府里一个……一个嬷嬷。”
大理寺卿捋了捋长须，正色道：“事关要案，本官需得将这位嬷嬷带回大理寺问询，还望夫人通融一二。”
沈梦华哪敢推拒，忙吩咐合碧将流云唤来，见大理寺卿起身要走，忙又立起来拦下道：“大人稍留步，此事确确实实跟我家侍郎无关，不知……不知侍郎他何时能回来？”
大理寺卿回身看一眼沈梦华憔悴面庞，委婉道：“这要看贵府上嬷嬷如何招供。若果然与侍郎无关，自然很快便会回来的。”
他拱了拱手，带着流云离了侍郎府回转大理寺。沈梦华颓然立在厅上，满眼张惶。
“……侍郎不会有事的……流云是从李侍郎嘴里窃听到的考题，与侍郎没有干系……一定会没事的……”沈梦华顾自安慰着，却到底难以平息心底的恐惧。
大理寺卿带着流云回到公堂，当即会同庆王一齐开审。流云跪在地上未语泪先流，庆王耐心等了片刻，待她气息稍平，方缓声质询那考题来源。此言一出，流云颤巍巍俯首在地，哑声泣道：
“罪过啊！若是……若是早知那是考题，老奴……老奴就是拼着违背主命也不能给夫人啊！……侍郎，这真是……这是要将秦氏至于何地啊！……”
大理寺卿听她言语有异，一拍惊堂木道：“大胆民妇，试题到底如何得来，还不快些如实供述！若有半点虚词隐瞒，便是你女流之身、白发之人，也需得依从我朝律法大刑伺候！”
“老奴照实……”流云抹了把脸，缓缓开口。“是大年初一晚吃罢夜饭了，老奴无意间闻得侍郎与夫人在屋里头争执，言语中提到会试考题，老奴不敢多停留便匆忙避开了……次日初二夫人回了娘家，侍郎呆在府里哪也没去，老奴见侍郎面色不甚好看，倒像是赌着气的样子……”
大理寺卿皱了皱眉，道：“莫这些，你只那试题哪里来的便是！”
“是侍郎给老奴的！”流云连忙叩头，接着道：“那日到了下晌，侍郎便来内院找夫人，见夫人还没回，就给了老奴一张字纸，让老奴等夫人回来后呈上……”
“你可曾看过纸笺内容？”庆王问道。流云微怔，忙不迭摇头道：
“那怎么敢看呢，那不成了以下犯上么……”
“那你就是依从侍郎嘱咐转给了侍郎夫人？”
“是……侍郎回书房后，过了大概一个多时辰……嗯，都擦黑了夫人才回来。老奴是贴身伺候姐的，一时忙起来浑忘了这茬儿，直到晚间才想起来交给了夫人，夫人拿到后欢喜得很……”流云到此处眼眶又红了，“早知是考题，老奴是断断不能答应侍郎的……侍郎怎就这么糊涂呢，怎就……这不是愧对了老夫人临终嘱托么……”
大理寺卿见再问不出别的，便让衙役拉着她在供词上按了手印，带去女牢收监，随后面色凝重看着庆王。庆王依次翻过魏轩等饶供词，最后拿起流云这份，理做一叠，沉声道：
“本王上午去朝里调出了秦侍郎历来公函，字迹与那纸笺上一般无二……想不到竟是秦侍郎触犯了律法。何大人且去太学将谭相与贺尚书李侍郎请出送回府邸罢，可以断定此案与他们是没有干碍了。本王这便进宫呈报父皇，请旨三司会审。”
大理寺卿迟疑道：“三司会审必要发明榜周知全城，一旦让那些学子得知是副考官徇私舞弊，民间定会再起波澜。殿下不知，那些年轻学子多有些愤世嫉俗的毛病，一个个都觉得凡是为官者肯定无一不贪赃枉法，若公然会审三品侍郎更让人落了口舌，士林间愤意难平，于朝廷颜面上……不好看啊。”
庆王眸色凝重断然到：“但今次已经容不得这许多顾虑了。本王受父皇命彻查此案只为给下学子一个交代，扶正我朝法度，维护我朝纲纪。如今查到侍郎，按律法就该三司会审。若父皇有意高拿轻放，本王自是不敢有异议，但该奏请的还是得奏请。”
大理寺卿恭敬持礼应道：“臣受命协助殿下，万事悉听殿下吩咐。”
庆王点点头，大步下了公堂，早有府兵备马相候，庆王飞身上马，带着随从往宫城疾驰而去。
此时距案发已有三日，嫌犯何人、从哪得的考题、朝廷会如何处置，街头巷尾的百姓议论纷纷。待到次日晨旦，大理寺张贴出三司会审的详情官文，登时满城轰动。
“怎么，泄题人竟是朝廷委任的考官？！”“知法犯法，这还撩！”“堂堂三品侍郎竟有如此行径，礼道何在？！如何堪为礼部侍郎？！”更有学子，当初得知秦桓任考官时极力推崇他的文章，此刻义愤难平，顿足痛心不已：“想当年秦侍郎连登三元，御笔钦点探花郎，跨马游街飨宴琼林，又拜在谭丞相门下，何等风光！他也是寒窗苦读过来之人，当知吾辈学子之艰辛，今日苟为些许私情便泄露考题，践踏公平，实在不堪圣上优待，乃我下文士之大耻也！”
当日下午，奉旨会审的三司主官大理寺卿、刑部尚书、御史大夫齐聚大理寺内堂，庆王端居上位，待刑部尚书和御史看过供词，便问道：“二位大人有何高见？”
刑部尚书系庆王母舅，当先拱手道：“臣看所有供词直指秦侍郎，证据确凿。殿下恕臣直言，单凭这些供状已足够定下秦侍郎的罪名，其实没必要公审于百姓前。”
“闵大人还是这般直言。”御史缓声笑道，“然而朝廷法度不可废，秦侍郎身为三品朝官，一旦犯案必得三司会审；况且眼下民意激愤，正该公审一场让百姓全程旁观，方能彰显我朝法度严明，就此安抚民心。”他着冲庆王一拱手，“这也是殿下向万岁请命准许百姓听审的初衷罢？”
庆王正色道：“民心之贵乃立朝根本，程御史知我。莫管犯案人身份贵贱，一切均以律法为准。如今人证物证俱全，本王必会维护朝廷法度，给众学子一个交代。”