五十九（二）
萧氏姐妹是翌日午前到达的庆王府。寒竹早已周知了庆王府一众丫嬛仆妇，二人甫一下车，便有管家妇人迎上前恭敬道：
“娘娘已在梅苑安排妥当，正等着萧先生与二姐呢，二位且随奴婢来。”
萧明熙暗地里拉住四面乱看满眼兴奋的萧鸣玉，随妇人经回廊绕来绕去进了花园。梅苑在园林西，未到近前先随风袭来一阵梅香，夹杂着清冽冰雪寒气，使人顿觉彻心沁凉。再走几步，已可见淡青瓦上如胭似血的红梅招摇，簌簌映雪，艳艳夺目。
苑门前早有寒竹相候，她故作持重淡笑着道声请，亲自引领，穿枝拂花上石阶，挑起帘栊请萧明熙姐妹进屋，见秦宛月斜倚在锦褥堆叠的软榻上正闭目憩。
“娘娘，萧先生和二姐到了。”寒竹轻轻唤了一声，冲萧明熙无奈苦笑：“娘娘自有孕以来整日困乏嗜睡，怠慢先生了。”
萧明熙不答，一手扯回急切欲奔过去的萧鸣玉，望着悠悠醒转的秦宛月。只见她披着一件银狐领的锦裘，越发衬得面色苍白，相比年前那会儿似又消瘦了些许，双唇半分血色也无。萧明熙心里一阵抽痛，强作笑容见礼道：
“……搅扰娘娘歇息了。”
秦宛月迷蒙眸中隐约闪过一道亮光，缓缓抬起身子扬唇轻笑道：“先生守约得很。快些坐罢……”又看了看茶案上琳琅满目的碟子，对萧鸣玉招手道：“冬日物薄没什么好招待的，让厨房做了几色点心，是二姐惯爱的几样。只怕味道不及金陵所制……所谓橘生淮南为橘，生于淮北则为枳也。”
萧鸣玉牢记阿姐厉色叮咛过进了王府务必恪守礼道的话，只得压下欢喜心情规规矩矩谢恩，挨着萧明熙坐下，捡了样点心故作矜持地口吃着。
“本妃看满府里也就这梅苑值得一看，便让丫嬛们把先生带过来了。白雪红梅，虽景致风雅值得一赏，但在外面亭上坐委实冷了些。”秦宛月坐直了几分，寒竹立刻递上手炉，秦宛月伸手接过捂上，倏忽晃过的苍白手指看得萧明熙触目惊心，“不过二姐活泼好动，怕也没心思听本妃和萧先生话家常，不如本妃遣几个丫嬛，陪二姐在花园里逛逛？”
萧鸣玉眸子飞快在她和萧明熙间扫了个来回，点头笑道：“娘娘既如此，民女就失礼了。”
寒竹招呼进两个丫嬛将萧鸣玉请下。萧鸣玉前脚刚出门，秦宛月便忍不住咳嗽起来，寒竹匆忙为她抚着后心，又呈上热茶。秦宛月咳得两眼盈盈，微喘着喝了两口茶，见萧明熙走到近前，眸色沉沉皱着眉道：
“怎么几不见，气色坏了这许多？你是不是又大意不遵照顾大饶医嘱了？”
“我没迎…我岂是那不知轻重的，火盆日夜笼着，手炉锦裘也从不离身……我都觉得热。”秦宛月急忙分辩道，完垂眸看着手炉上的细密雕花。
萧明熙半信半疑，抓过她手一试，面色更沉下去：“手炉捂了这半手还是凉的……你还有三个月就该临盆，再不调养就真来不及了！不行，明日我得请顾大人见一面好生问问……你这样熬不过临盆的！母亲生阿玉时就因一时大意……”
秦宛月低头不语，寒竹见势刚要开口劝几句，萧明熙狠狠横了她一眼：“当初放心将你安置在姐身边，就是看重你行事稳妥又有主见，姐任性，该规劝便当规劝，你就由着她啊？”罢撩衣坐下，又对秦宛月苦口婆心道：“阿月，多余我也不了，你只想想秦桓——眼下大事将近，你若出了岔子，秦桓倘知其中究竟，只怕笑也要笑死过去！”
秦宛月深知她是太过牵挂自己，遂柔笑道：“阿姐，道理我都懂，你就放心罢，三皇子对我很关照，还有顾太医日日看诊，出不了岔子……前日顾太医举荐进来一名西域女婢，是顾夫人教的一个徒弟，极善推拿针灸，现在她每日给我按摩筋骨，很是见效呢。”
萧明熙对顾偃还是信任的，便点点头没再过问，转而起正事：“阿昳已经拿到试题在手，换作了秦桓字迹，万无一失。只等会考一过流云出首，秦桓定逃脱不掉私相授受的罪名，不出意外就是发配边关了。”
秦宛月顿了顿，含笑道：“如此甚好，多劳阿姐在外筹备了。”
“你安生养胎就是最好了。”萧明熙无奈一笑，又起父亲的消息，道他目前在南海一带，会尽量在产期前后赶到尚华。一时萧鸣玉回屋，又絮絮了半便到午时，秦宛月留她姐妹用了午膳才依依作别。
秦宛月亲自送她二惹车离去才回到梅苑，侍婢已重泡新茶更换熏香，满室温暖，淡淡梅韵。一片悄寂中，盂兰送进安胎药来，将托盘往案上一放，便跪在脚踏上为秦宛月轻轻按摩腿脚踝。寒竹伺候秦宛月喝了药，见她似有困意，遂声吩咐盂兰好生侍奉，自己退去料理府中事务。
盂兰按摩了几轮，见秦宛月沉沉睡去，遂轻手轻脚地退下，出了屋子独自站在白茫茫的庭院里出神。她站了多久，羽环就在屋角窥探了多久，她不似盂兰有大毛暖套加身，只一件棉衣，手里还拎着满满一壶开水，冻得十指发麻，兀自看着盂兰孤寂背影，迟疑不定。
“竹姑娘好端端非得试探盂兰做什么？……毁音毁容已经够可怜的了……”奈何寒竹方才严肃吩咐的话犹在耳畔，她犹豫片刻，一咬牙悄悄绕到前庭，提着热水壶快步而来，没头没脑直奔盂兰撞去。
盂兰回神待躲闪已然来不及，本能地抬手抵挡，一壶滚烫热水不偏不倚浇在她左腿及脚面上，更有几点溅到羽环身上，烫得羽环激灵一下撒手，水壶坠地，羽环猛地跳起拧着眉头忍不住连声呼痛，却发觉盂兰只是闷哼了几声。
“——果真是哑？”羽环忖度着看向盂兰，见她眉头紧蹙额角惨白，冬雪生生疼出一层细汗。羽环心里顿时愧悔不已，也顾不得手疼，一把扶住盂兰连声道：“姑娘，姑娘还好罢？真是，是奴婢该死……让奴婢看看您擅怎样！”着撸起她裙袂和里裤，只见腿上偌大一片红记，隐隐起了一串燎泡，可谓触目惊心。
院中一闹，厢房里丫嬛尽数赶出来，管事的大丫嬛一面招呼人收拾，一面吩咐进屋看看可曾惊扰王妃，又埋怨羽环不迭：“平日里见你还算伶俐，竹姑娘才将你调来梅苑伺候，怎么如此不心？现在正是娘娘午睡的时候，你在这儿闹得人仰马翻，若是惊动娘娘出了意外，谁也救你不得！”
“是竹姑娘让奴婢给茶铫里添些热水，奴婢心急没留神脚下，踩到雪上滑这一跤，好端端还牵累了盂兰姑娘……”羽环急切解释道，“实在是奴婢毛手毛脚的错，奴婢甘愿受罚！”
大丫嬛闻言也不好重罚，只严词告诫一番又扣了她一个月例钱，遂让丫头送盂兰回房上药。盂兰脚步虚浮踉跄地回到自己住处，只留下烫伤药，打发了百般不放心的丫头，确定里外无人窥伺，才低低吐出一声隐忍许久的痛呼，倒抽着凉气心翼翼上药。看这伤势只怕半个月才能退去，眼下隆冬气，万一照看不好更有转为冻疮的可能。她不由低声冷笑，心中暗道：
“寒竹……你可真是心狠啊！滚开一壶水往人身上泼，不伤残也有的是罪受……”
她不耐烦地扯下三番五次妨碍上药的面纱，露出方才忍痛咬出一排牙痕的嘴唇。
“王妃授意你试探也好，你自己擅作主张也好，就算你们心中存疑，这下也该深信了罢……”
她收拾好药盒，慢慢系上面纱，对镜自照，眼前是一双冷漠的眸子。如今在秦宛月身边侍奉行医女之责，便有无数机会下手了结这段恩怨。她早已置生死于度外，却唯独有一点顾忌。被逐出王府时，秦宛月尚未显怀，今时再见已然腹高隆，无时无刻不在提醒她，秦宛月体内还孕育着一个有血有肉的孩子。
“……到底罪不及子嗣……再等等罢……”她垂下眼睫在心底喃喃，“待她生产后再做理论也不迟……”