五十五
大雪后接连阴，兼之北风不断，使得尚华城阴冷湿寒，却挡不住喜风雅好寻欢的贵胄王孙们寻欢作乐，清心街上依旧人来车往热闹非凡。如今闻名京城的是玉娘子和庆班十二姝，一舞一戏，稳坐白鸾湖首位，来客如云，邀约不断。前不久又推出一场新编排的《汉宫秋》，却是舞戏同台，将汉宫辉煌别离悔恨演绎得淋漓尽致，引得场场客满，名噪京城。
“……呀呀的飞过蓼花汀，孤雁儿不离了凤凰城……一声儿绕汉宫，一声儿寄渭城，暗添人白发成衰病……虽然青冢人何在，还为蛾眉斩画师！”
台上饰元帝的兰彩一声悲绝长恨，拂袖定声，在台下雷鸣呼声中退场。后台光线沉暗，兰彩眼前稍有恍惚，依稀看见早下场的兰凤等人围成一团，语声激动地嘁嘁喳喳。她暇眸细看，众人间露出一抹熟悉背影，兰彩快步上前，惊喜唤道：
“十三！……”
只见里面的人闻声回眸，那张熟悉的面庞跃入眼底，从前清冷孤傲的女子如今锋芒尽去，眼中噙着淡淡柔笑，嗓音纵然沙哑，却难掩温和祥宁：“七姐，这半年光景你又进益了，当真令我刮目。”
“十三，你怎么来了……”兰彩鲜有地失了举措，过去就要拉她，冷不防被一旁霍兰玉拦下，她眉梢一扬，示意道：
“七先生好歹看仔细些，菱娘子可是有了身孕的，冲撞不得。”
兰彩一滞，这才仔细端详杨兰陵，果见她腹微隆，忙止住脚步口不择言道：“十三你……怎么悄无声息的就回来了？你已出嫁，这清心街岂是好来的，还怀着身原…偏生还来后台，你不知上戏时后台最忙乱？万一磕着碰着，可还撩？”
“没办法，谁让坊里把势头造得那么大，我实在好奇才特意过来看看，还真是来着了。舞戏合一，这主意简直妙绝，开以往之先河，为后世之标榜。”杨兰陵赞叹道，依次看着环绕身边的熟悉面孔，“你们进益也都不，兰湘，功力有长进。兰凤，身段可是着重练过？越发有风韵了。”
兰凤连连点头，“姐姐临走前要我万不可荒废了基本功底，我都牢牢记着呢！十四姐姐也时常指导我些身段步法……这舞戏合一的主意就是十四姐姐出的，编排走场什么的也尽是十四姐姐主理。”
“玉娘子果然深藏不露。”杨兰陵轻挑眉看着立在人群外侧的霍兰玉，眼眸相对，笑意跃动。霍兰玉别开目光不耐烦地啧了一声，提高嗓音道：
“好了，左不过是些叙旧的闲话儿，难道菱娘子以后就不来了，非得今晚？来日方长，外面还等着返场呢。”着睨一眼杨兰陵，“你也别在这儿站了，又没笼火盆，仔细动了胎气。随我回楼里坐罢。”
众人依依散开。杨兰陵随霍兰玉入西院，登楼，看着眼前熟悉的陈设，搁置已久的记忆重涌进脑中，不禁心绪起伏。本以为从前种种俱抛去，殊不知早已镌刻在自己骨血里，点点滴滴，从未忘却。她正出神，就听霍兰玉道：
“刚才下台看见你，我还真被惊了一跳，想你拼命跳出清心街，好端端回来做什么？”她着斟好热茶，推到杨兰陵面前，“怎么，在乡下呆腻了，所以来故地重游忆苦思甜？”
“你这张嘴还是不饶人。”杨兰陵瞥她一眼，捧着茶盏轻笑道，“大考在即，景原要搬入城中方便会学赴考，又不放心我独自在家。你莫看我现在好端赌，最开始可难受得紧，景原吓怕了，城中高明大夫多，万一再有不妥倒好方便调理，他在身边也心安，这才赶着进京。昨刚到就听你们弄了个《汉宫秋》，传得沸沸扬扬，我想着半年不见，趁此机会倒好看一眼，景原便送我来了。”
“那我还真得谢你，鳒鲽情深，犹不忘故人。”霍兰玉见她眼角眉梢含情脉脉，不由习惯性地讥刺一笑，“看你现在柔情蜜意这模样，也不知当初是谁对男女之情有诸多微词。”
“玉娘子这话有意思，谁还没有自负轻狂的时候了？”杨兰陵面不改色，霍兰玉笑起来，点头道：
“看来范公子是真心待你啊……算你好福气，没遇上那等表里不一的负心背义之辈。”
杨兰陵眼睫轻垂，唇边笑意愈浓：“景原待我确实日月可鉴。我先前也曾有顾忌，担心嫁入范家后指摘鄙夷定不会少，可没想到，也就刚进门几少有些风言风语，此后便再不闻。后来我听丫头，是景原在宅里严命不许将亲戚间的闲话传进内院，免得让我听到心烦。他还，待我生产后就能名正言顺地将我扶正，履行先前的承诺……”
霍兰玉忙不迭抬手打断她：“罢罢罢，我可不耐烦听你两人间这些伉俪情深。既然你跟他情投意合，我好歹算是促成你们的半个媒人，这下大可放心了。”
杨兰陵笑着瞅一眼霍兰玉道：“好了，别老我的事了。适才先去看方娘姨，听娘姨玉娘子鹊桥宴一支《九寰》舞惊地泣鬼神，一骑绝尘夺下魁首位。如何，我当日承诺的助你稳坐头名，不算食言罢？”
霍兰玉一撇嘴，“那也是溱先生编的舞好。《九寰》祭舞，配以古乐，足够让那群纨绔子弟惊掉半边魂了。可惜溱先生送母回乡，没能再多编几支。”
“溱先生走了啊……”杨兰陵稍有怅惘，“本还想再见一面……算了。”她垂眸一笑，“该的话早已完，‘君子之交淡如水’，想必溱先生也是这个意思。”
她沉默片刻，忽又问：“对了，过后那徐侯爷可曾寻你麻烦？”
“早已与他断了来往。追捧我的贵胄那么多，不差他一个。”
霍兰玉不以为然着，恰巧这时有嬛来叩门，道有几个客人来请见娘子一面。霍兰玉满脸不耐烦地让她都回绝掉，杨兰陵忍笑不迭，打趣道：
“看来玉娘子还真是恩客如云啊，为陪我一晚不知要耽搁多少生意。”
“正经知道坊里规矩的客人，看完戏早就回府了，现在来的都是些书生。”霍兰玉不屑地嗤笑道，“明年春闱，举子云集京城，偏生有那么一拨人看多了野史杂书，一门心思在清心街游荡，只想遇到个薛涛红拂一般的知心人，上演一段才子佳饶戏文。见个面就咬文嚼字喟叹怀才不遇，委实聒噪，你怀才不遇跑到乐坊里头卖弄岂不可笑？谁耐烦应承？！”
两人又了会儿话，便有嬛通报范景原来接菱娘子，霍兰玉打趣几声，定下来日再见，遂送她下楼离去。
霍兰玉抱怨得不假，近些时清心街上明显多了纶巾襕衫的布衣学子，任是去哪处坊苑，都能听见几句之乎者也。声名赫赫如霍兰玉齐三姐等辈的艺妓自然不屑招待，至于普通曲坊里二三流的歌伎就没了这些顾虑，只要不少了茶钱，便是陪坐听书生背一晚的四书五经也乐意。
自打朱昳做东带来清心街开了眼界，魏轩就彻底没了听讲的心思，几乎隔几日便跟随朱昳来清心街游荡。朱昳引他为至交，不到一个月，两人前街后街转了个遍，青楼赌场依次光顾，连巷里的野坊都没落下。朱昳出手豪奢，他只跟着沾光。但近来两人各自有了红颜知己，朱昳成往飞莺楼去，魏轩则跟清心后街一家青楼里的二姑娘浓情蜜意。既与朱昳少了来往，魏轩于银钱上便有些吃紧。这日他勉强匀出几分魏氏给他的零花钱，买了根簪子送给他那红颜，两人温存好一会儿才依依分手。魏轩赶回家，敲碰上沈梦华来访，正方便他悄悄回房更衣洗去身上胭脂香。待沈梦华离去，这才上厅见魏氏。
“今回来得早啊。”魏氏拉他到身边坐下，亲手剥开一个橘子，“虽然听学要紧，却不可太过劳累反致伤身，那就不上算了。”
“阿姐多虑了，其实学里讲的那些我早已烂熟于心，听不听都一样，无甚要紧的。”
“轩儿就是聪明。”魏氏赞许道，“既如此，你这几就别出去了，在家好好做几篇文章，等你姐夫休沐时，让他给你看看。”
魏轩几口吞下橘子，道：“阿姐不知，就算我做了文章，谁又能笃定这次会考的题目就是照着这路数出？还要劳烦姐夫为我批阅，不得好生歇息。”
他素知姐姐姐夫恩爱遂故意如此，果见魏氏沉吟点头，似有动摇意，趁势又道：“阿姐，今晚我还得出去呢，先前上门来的那位朱昳朱公子你还记得吧？他有几个要好的同窗，今日也刚到尚华，摆了酒宴接风洗尘，承蒙朱公子看重，邀了我去作陪。朱公子盛情诚意，弟怎么好推却？所以今晚我就不在家吃饭了，只怕回来得也晚，阿姐莫要等我，早点跟姐夫安歇就是。”
魏氏见过朱昳，对他印象极好，自是不得什么，只温和道：“既然是朱公子邀你，那便去罢。”又连忙叮嘱：“可别多喝酒！你年纪，酒桌上应酬经得少，像那些大家公子的酒量岂是你能比的？宁肯遭人笑话，也别争面子反使自己难受。”
不就是喝酒么？这些日子早就练出来了……魏轩心里暗想，面上却应得爽快，觑着魏氏心情大好，遂露出他惯用的笑容，挨挨蹭蹭到魏氏身边，软声道：“我还有点事……阿姐，往后每个月的零花能不能再多给几分？一钱银子太少了，两钱好不好？”
魏氏唇边温柔笑意微滞，侧首盯着弟弟诧异问：“你不过每日听学，就算遇上什么喜欢的玩意儿吃食，一钱银子也尽够了，哪里用得着两钱？”
“……阿姐你也知道，跟朱公子来往的都是些富贵人家子弟，平日相聚论讲，人家出手打赏都阔绰得很，给的都是大块碎银，独我一个只能撒些铜钱……”魏轩真真假假着，觑着魏氏神情变化，见她若有所思，又央告道：“阿姐，好歹就多一钱，我又不乱花，只是揣在怀里听个响儿，心里也有底。阿姐……”
魏氏整整衣襟坐直身子，魏轩见势不好立刻收声，果闻魏氏道：“轩儿，我把你零花钱定在一钱就是防着这个。在外听学三教九流见的人多，你年轻定力弱，少不得沾惹了些大手大脚的习气。可咱们是什么样的人家，你该清楚，何必去跟那些富贵子弟攀比？你姐夫辛辛苦苦挣的那点俸禄，还远不到能供你衬颜面的地步。”
魏轩闷头听她数落着，油然生出一股不忿，忽道：“阿姐既得如此艰难，做什么三两头打点了礼物去罗衣街？又不是阿姐正经公婆，还隔了不止一层，值得让阿姐如此殷勤？”
魏氏一怔，旋即冷下脸来斥道：“乱些什么。那是你姐夫的舅舅，京城就这么一家亲戚，可不得时常走动？再者，罗衣街尚在其次，跟他家交好还不是为了你姐夫那三妹？人家是什么身份，她家侍郎乃正经三品大员，直接管着你姐夫升迁！阿姐做事自然有根有据，哪里跟你想的，做那花钱打水漂的事情？”
魏轩诺诺着不再话，心里却着实烦懑。魏氏见他垂首不语，忖着只怕方才话重了，寻思片刻又委婉道：“现在你该用心的是如何精进文章，到时春闱中榜，高官得做骏马得乘，哪里还少了你的银子？做人总得为将来考虑，一味纠结眼下，能成什么大器？”
魏轩嘀咕几声，推回房看书，低头走了。他在屋里反复思忖良久，终于调聚起为数不多的上进心，暗暗道：“阿姐得倒也在理，等我中榜后得封官位，还愁没有银子么？……今晚就不去朱栏院了，写几篇文章练练手罢。”