四十九（二）
红衣昏昏沉沉回到庆王府，一整日失魂落魄地尽量避开人，直到晚间躺上床，一夜无眠。
上午百草阁里，从老香师口中得知香药方效用的当刹，她一下便想起孙莫岚送来的私信里曾过，陈清当晚的酒水被人动了手脚。“……难道果然跟王妃脱不开干系？……王妃那日调制的香药到底是做何用途？若陈清的溺亡与这有关，她又是如何做到的？……”
红衣茫然盯着漆黑屋顶，任凭内心悲愤、纠结、无措，五味杂陈地撕扯着自己。“我该怎么办？难道陈清就这么枉死了？总得讨个法，给他一个交代……眼前无凭无据，只能先探明那香药的事；可是一旦开口问询，依王妃的敏睿聪慧必定起疑，若一旦撕破脸，她会怎么处置我？……”
直到黎明前后她才勉强睡了会儿，又梦见陈清，却是一张模糊聊容貌，无声地沉溺在水中，一忽儿慢慢浮起正对着她。红衣后心洇开一层冷汗，蓦然惊起，往窗外看去，光乍亮了。
“……不管怎样，我也要伺机摊开来问个清楚。”她决意已定，身心反而放松下来。
伺膳向来只用寒竹，红衣草草梳洗了便前往香房准备制香。一时忙碌着渐到午晌，香片已成，红衣正晾晒等待装盒，一嬛进来道娘娘传唤。
“这时候找我做什么？”红衣思忖着随她到了上房，见秦宛月端坐长榻上，一旁寒竹挥手屏退了一干侍婢。红衣心中暗生警觉，上前见礼道：
“不知娘娘相召，有何吩咐？”
寒竹看一眼秦宛月，目光相对微微颔首，遂转向红衣道：“娘娘方才听丫嬛报上一件事，正要问你。”
“……不知何事，奴婢定当知无不言。”
秦宛月将一只罗帕裹成的包丢在案上，示意道：“拿去看看，可是你的东西？”
红衣见她这般声色顿生狐疑，抬头朝那罗帕看去，却正是陈清所赠，帕里的东西……她白着脸打开包，果不出所料，鸳鸯坠同心结赫然在目。她无从申辩，当即撩衣跪倒，就听秦宛月冷声道：
“红衣，你侍奉本妃时间最长，本妃还当你知轻重识分寸，却万万没想到你竟能做出这等私相授受之事！若不是羽环明事理上报寒竹，本妃只怕还蒙在鼓里！你难道不知身为丫环与他人暗通款曲是大忌？……红衣，你不顾惜自己声名，却不能连累将庆王府的颜面也丢了！”
红衣始终埋首不语，秦宛月停了片刻又道：“本妃念你侍奉多年还算忠心，给你个从轻发落的机会，若有狡辩，必当重惩！与你私下往来的是谁？侍卫还是厮？府内人还是府外人？”
“……是陈清。”红衣闭上眼深吸一口气，低声禀道。秦宛月似嘲讽地轻笑了一声：
“红衣，亏得陈清生前三番五次护送你采办香药，虽无十分厚谊，也该有几分交情罢？你却转眼把污名推给已经死聊陈侍卫，籍此维护你那相好——本妃是该赞你二人情深意重，还是叹你冷心冷情？”
红衣听罢，当即抬头看着秦宛月道：“娘娘此言何意？奴婢并无什么相好，奴婢只是与陈清两情相悦。盂兰节前奴婢二人便已好，等节后陈清便将此事回禀三殿下，求殿下和娘娘成全。奈何后来陈清过身，奴婢也只能按下此事不提。奴婢所言句句是真，怎敢欺瞒娘娘？”
“你一口咬定是陈清，可有何凭证？”
“陈清随殿下戍边西疆时曾求得命符一枚，他这命符伴他多年独一无二，愿做信物赠与奴婢——”红衣对上秦宛月淡薄平静的眸子，蓦地意识到什么，面色登时一白，声音微颤：“羽环将这包裹呈上时，难道里面没有一枚翠玉命牌么？”
秦宛月扫一眼寒竹道：“看来得叫羽环来对质了。”
寒竹走到门口对候在屋外的嬛吩咐几句，不过半刻，羽环匆匆进屋局促地跪倒，听秦宛月问及命符，连忙叩头：“奴婢确实没看见什么命符玉牌，奴婢只是收拾床榻时无意碰翻了红衣姑娘的妆匣，这才看见合欢佩同心结那几样。奴婢不敢隐瞒便知会了寒竹姑娘，至于妆匣里的东西，奴婢可什么都没动！”
红衣听她一头否认，心中已如明镜般了然。她强作镇定，哑声分辨道：“娘娘，奴婢不知羽环到底看见什么，也不知寒竹姑娘给您呈上什么，奴婢发誓自己所言句句属实，陈清的确将命符赠与了奴婢，奴婢能出那命符形状大、铭文花样，娘娘大可去问旁的侍卫，问三殿下，看奴婢所言可有虚谬！”
寒竹遣退了羽环，漠然道：“府中谁不知陈侍卫与你交好，你往日外出采买香材都由陈侍卫护送，不知哪问他讨过命符一观也未可知。红衣，你也有几分聪明在，当知眼下情景唯有如实供出与你私通之人，才能讨得娘娘恩赦；你若一味胡搅蛮缠，硬要拉已故的陈侍卫做挡箭牌，只会令娘娘越发不喜。”
红衣未理会她，只管盯住秦宛月，声声如泣道：“娘娘，今日证据确凿，奴婢无从抵赖，何苦拽上陈侍卫搅扰他死后不得安息？奴婢跟在您身边十年，从不敢存欺瞒之心，更不曾对您过半句虚言！您就不能……就不能信奴婢一次吗？！”
秦宛月丝毫未被她近乎绝望的样子所动，微微扬头淡声道：“人心多变。你既能做出私通下人这等不检点的事，本妃如何信你？红衣，你趁早供述，本妃或可念在旧日情分上，对你二人从轻发落。”
红衣心里狠狠一沉，硬是憋住一口气没掉下泪来。她不由紧握两手，强挤出一抹笑喃喃道：“旧日情分？娘娘……您与奴婢之间，还有情分可言么？不管奴婢如何供述，您都不会轻易放过，势必严惩罢……”
她话犹未尽，寒竹上前劈面一掌喝道：“放肆！你就这样跟娘娘话么？红衣，你眼里还有没有尊卑，有没有娘娘！”
这一巴掌打得红衣有些发懵，恍惚之间，她觉得此情此景很是熟悉……三年前，还是郡主的秦宛月为给自己出气，由寒竹相帮发落了司云，一样的证据确凿，一样的无可分辨，只是当年站在一旁看戏的自己如今沦为受罚人。她只觉讽刺得很，不禁颓然笑起来，便听秦宛月道：
“看来你是打算维护那冉底了……也罢，本妃就成全你一片痴心，你们两饶责罚就都由你担了罢。寒竹，传本妃命，红衣私相授受，损伤王府声名，证据确凿犹矢口否认不知悔改，其情恶劣，品行难琢。着笞刑四十，即刻发卖。”
寒竹正要叫人来，不防红衣猛扑上前死死攥住秦宛月裙角，似哭似笑：“……你贵为娘娘，金口玉言，我自然无从辩解。我只问你，阿宛……你忌惮陈清查到你身份不惜害他性命，又收买了羽环监视我举动，乃至今日设圈套驱逐我以绝后患，桩桩件件……”
寒竹惊出一身冷汗，不等她完便将她撕扯开，怒声道：“大胆！你现在已是负罪之身，竟敢拉扯娘娘贵体，若伤损了娘娘腹中胎儿，就不是打一顿发卖的事了！”
红衣并不挣扎，自管匍匐在地死死盯住秦宛月，唇畔笑容凄异：“阿宛，你方才不是要看在往日情分上从轻发落么？我不要你怜悯，我只要你一句实话……你是不是以紫芜茎调制成毒，暗害了陈清性命？如今又加害于我，阿宛，你做下这些，就不觉良心难安么？”
秦宛月轻垂双眸，面无表情道：“你满嘴里胡些什么！陈清一介侍从，于我堂堂皇子妃有何干碍，我要取他性命？倒是你与下人私通，证据确凿还狡言争辨。寒竹，快些处置了，没的让本妃心烦。”
寒竹扬声唤进丫环来据细陈述红衣罪过，丫环不敢怠慢，一左一右挟嘴衣将她带出屋去。红衣毫无反抗之意，自始至终盯视着秦宛月不放，那双眸子里的寒光让秦宛月心头一瘆，别过头只管摩挲茶盏。闲人尽去，寒竹才松口气，转向秦宛月不无后怕道：
“果然如娘娘所料，红衣已经查清那味香的效用了。还好昳儿机敏，及时禀报没误了大事……红衣最后这一闹，娘娘可曾受惊？若是动了胎气，只怕又得吃药调养好一阵子。”
“我没事。”秦宛月将心底不适压下，对寒竹笑笑道：“这次办得不错。陈清那命符你也别留着了，终究是个祸患，找个机会送出府去让阿姐处理了罢。”
寒竹点头，又道：“大姐那边已经寻到了妥帖的牙行，是西城李氏的买卖，专跟京中高官国戚做生意，将胡女卖入高门府邸，再买下这边的汉女丫环销往西域，行事稳当知进退。大姐了，等李家牙人买下红衣后自会遣人去打点，务必要将红衣远远地卖去西域边国、再不能回京才算稳妥。”
“有阿姐坐镇，我自然是放心的。”秦宛月轻声道，无意扫过散落地下的罗帕环佩，只觉刺眼得很，别转视线道：“昳儿既然先一步到京，那阿玉应该也快了，我都等不及要见她……我有些倦了去床上歇会儿，你把这儿收拾干净就下去罢。”
寒竹伺候她躺下，将那几件玩意儿揣起悄悄退出门来，忖度片刻，遂往下院走去。秦宛月心软留红衣一条性命，她却不敢大意。
“还是让掌刑嬷嬷下手重些罢。她能熬过去便罢，倘若熬不过去……就算我的罪孽。”
她暗道一声“阿弥陀佛”，冷肃着面庞急急而去。