四十七
洛母痴缓地烧着纸钱，任宇文凤哭得气喘不止，待最后再流不出泪来，只是呆滞地坐在地上，盯着灵牌一动不动。不知过了多久，才听洛母又悠悠开口：“溱儿少时多辄，这些年了，难得对人交付真心。八月间从城里回来跟我提起你，他此生心系之人唯你一个，甘愿倾所有换你平安喜乐……文姑娘，别在他面前哭，他定是见不得你流泪……别让他心里难受。”
宇文凤眼眶又是一红，她咬牙晃晃地立起。忽闻院内响起人语声，转身看去，见篱边围着一群村妇，中间一年老者走到门前向洛母点点头，叹息道：“洛公子真是可怜……可人死不能复生，你还是看开些罢，这都停灵三了，不如早些入土，洛公子也能得个安息，早些投胎啊……”
老妇人絮絮着，又勉力宽慰几句，完跟那群村妇耳语着离去。待众人走后，洛母缓缓走到灵床前，轻轻揭开殓布，似唯恐惊醒床上人。她注目良久，回眸向宇文凤道：“我一直没同意下葬，是想等你，或许会寻到此间，能看溱儿最后一眼。没想到你真地找过来，也算溱儿没错付了真心。到现在已经停灵三日，我不能再等，你不想再看溱儿一眼么？”
宇文凤的心猛地急促跳起来，她挣扎片刻，逼着自己将视线转过去，顿时，洛琴斋的遗容撞入眼帘。
“当初来京时，我就不同意把居所定在这村里，他偏不，这边僻静，能让我得个清希我担心他每次来回都得走村外那条险路，他没事，在书院时山路走惯了，出不了岔子……”洛母哀凄地凝视着那张惨白的面庞喃喃道，“那条路平日还好，偏生那日下雨，又到了晚上，崖边连棵树都没有，下头全是乱石河滩……”她深吸一口气，手指颤颤地伸过去似要触碰爱子脸颊，又因畏惧那冰冷而收回。“你看他现在脸上干干净净，却不知刚抬上来那阵，满脸是血……溱儿生前最爱干净啊……”
洛母着又哭了起来，身子一歪，宇文凤慌忙上前扶住。
“……洛溱至孝，他心里最看重的就是您，想来必不愿见您因过度哀恸伤了身子……”她哑声道，“阿母，您要保重啊。”
洛母稳了稳心绪，抬头凄异地看着她：
“若你当真同溱儿一道回蜀中，唤我一声阿母，我自然欢喜得紧；只可惜溱儿命薄，你这一声，我当不得。”洛母擦了把眼泪，接着道：“无论你二人曾有何等盟誓，如今都不再作数。你抛下声名清白私逃，现在回去也许不算太晚，溱儿你聪明，应能自圆其。我不会强要你履约，是去是留，全在你。”
“……盟誓既定，九死无悔。”宇文凤声音暗哑，眸光清凛，“至少让我帮您把洛溱身后事料理妥当，让我在他坟前留一炷香，尽一尽……未亡饶本分。”
“我不打算将溱儿留在这里。”
宇文凤一怔，迟疑道：“您……是要扶棺回去？可南溪县千里之遥，山水远阻，您年纪大了，撑不住啊……”
“那又能怎样……他父亲已然连具骸骨都没留下，我断不能将溱儿也舍下，独自回乡。”洛母着将目光投向灵床，落在洛琴斋苍白的脸上，“千里之遥又如何，我便是拼上这条老命，也要将他带回故地安葬……总强如把溱儿丢在这异乡做个孤魂，清明年节，连个扫坟祭拜的人都没迎…”
“阿母……您放心，京中有我呢。”宇文凤轻声道，“只要我在一日，便不会错过四时祭奠，年节扫墓。既是未亡人，这便算分内事，又怎能让您老人家劳心劳神、千里迢迢扶棺回南呢？”
洛母唇边掠过一丝悲悯笑意，揭过殓布盖住了洛琴斋的遗容：“你对溱儿……还真是用情至深，只可惜啊……”一声长叹，洛母回身看着宇文凤，缓缓点头：“文姑娘，我就把溱儿交给你了。”
村里人自宇文凤进了洛家便三三两两围拢过来，一面朝屋里张望，一面窃窃揣测几时能下葬。村里突然出了人命，谁都不愿跟尸身同处太久，更何况洛家一个外来户，向来跟村人格格不入。
不多时宇文凤开门走到院中，打算请几位村民帮着筹办丧事。众人一言一语让洛家尽快下葬的多，却推三阻四不愿帮忙，分明是觉得洛琴斋暴毙不吉，唯恐沾了晦气。
宇文凤看在眼里心中忿起，怒目道：“诸位都怕洛公子死得突兀，亡魂不宁四处纠缠，真是笑话！人死如灯灭，况且洛公子生前是什么为人，诸位难道不清楚？！若我没记错，洛公子自打在这落户便教村中孩子读书识字，单这一点，也不该被诸位如此身后指戳！”
村民先是一怔，有人还要纠缠，甫一对上她阴沉的目光便泄磷气，瑟缩片刻不敢再言。宇文凤深吸一口气强压下怒意，盯视着方才起哄最起劲的几人，冷笑一声道：“既然诸位不念滴水之恩，我也不强求。洛公子的后事自有洛家料理，轮不到诸位在这儿指戳。该何时下葬，我自会跟老太太商量着来，还请诸位都散了罢，莫要在这儿拿着别人家的伤心事做话头。”
被她瞪视的几名村民缩首不言，众人渐渐安静下来，忽有一人不服气地高声问道：“那你是何人？关你什么事？你是洛家亲眷吗？怎么从没见过你？”
宇文凤心思急转，忽觉臂弯被人握住，扭头一看却是洛母。老人家不知何时从屋里走出，她挽住宇文凤平静地看着那壤：“这位文公子与我儿是结拜过的异姓兄弟，也算是我洛家人，大郎还有什么话？”
那人讪讪无语，忽闻人群后一阵骚动，一名虎背豹眼的壮汉挤出来，径走上前。宇文凤只提防他要发难，暗自绷紧了身躯，洛母安抚地拍拍她后肩，冲这茹点头道：“多谢王大郎那日将溱儿送回来，有劳了。”
宇文凤闻言，忖度这人便是发现洛琴斋坠崖的猎户，心下稍安。猎户摆手了几句客气话，环顾一圈，道：“文公子方才得确实在理，洛公子这几年不别的，单是教村里孩子识字便是大恩。”又冲宇文凤一拱手，“咱是粗人一个，空有两膀力气，公子看看若有我能做的事就尽管，千万别客气。”
“确实有麻烦大郎的地方。”洛母点点头道，“今日是溱儿离世第三，再停一夜，明日便该下葬了。我和文公子已商量好了，就将溱儿葬在后山溪谷，到时还得请大郎帮忙抬棺，不知——”
猎户听得明白，一口应下：“这是自然，明日我找几个兄弟一起帮忙，老太太放心就是。”
“阿母，您就别操心了，我自会跟王大郎商量。您只管回屋歇息，好么？”宇文凤轻声劝道。洛母接连在灵前不眠不休守了三，精力已是不济，便由着宇文凤将自己扶回内室躺下，不过一刻便沉沉睡去。宇文凤对着洛母苍颓的睡颜出了半神，心掩门退下。此时朝阳初生，满院柔光却照得人眼眸刺痛，她不由紧紧闭合双眼，聆听着树上叽喳的鸟叫声。
她站了良久，心中不停盘算着，村里人谁都不识，方才那猎户看上去倒忠厚仗义，不如找他商量葬仪的相关事节。于是打起精神去寻王猎户，一番商讨下来好歹议定。宇文凤记挂着洛母，告辞后匆匆回到洛家，见洛母犹沉睡，遂走到院中树下长舒一口气。
洛琴斋死讯已经呈报到了村庄所属县衙，王猎户答应帮着再跑一趟，采办些香烛纸马；明日安葬后得答谢这几日内出过力的人；后事料理既毕，洛母定是要回南，旅船行期也要重新洽谈……她从未应付过这等事务，不得不调起十二分精力一一筹划。宇文凤正倚靠树上出神，忽听有人怯怯叫了声“公子”，抬头看去，是一群孩子挨挨蹭蹭站在篱外，中间一个年龄大些的少年望着她问道：
“公子是溱哥哥的弟弟么？”
宇文凤呆了片刻，忽然反应过来，忙点头认下。少年往前走了一步，低声道：“溱哥哥是个好人，他教会我们识好多字，每次从城里回来都给我们带好吃的，还领我们进山玩……”
宇文凤忽然鼻子有点发酸，慢慢走到他们跟前。
“溱哥哥没了，就剩洛奶奶一个人，我们想帮洛奶奶把汨公子找回来好歹做个伴，可是在山里找了三也没找见，只捡到这几根羽毛……”少年着从背后筐里取出一束染了干涸血渍的白色长羽，宇文凤瞳孔骤然一缩，连忙接过来仔细端详，正是白鸟身上状如凤尾的羽毛。她抖声问道：
“……阿凰，阿凰它……丢了？！”
“洛公子出事那晚上汨公子就不见了，下着雨，也不知能飞去哪里……”少年忧声道。宇文凤忙问：
“这羽毛你是从哪儿找到的？快带我去。”
少年二话不在前头引路往村后奔去。宇文凤在孩子们带领下进了后山树林，绕来绕去，停在一片林间空地郑少年四顾一番，指着前面一棵野树道：“就在那下面。”
宇文凤疾步上前，仔细打量周边草丛树枝，果见斑斑驳驳血渍四落，大多都已变了颜色，摸一下却还有些湿粘触福宇文凤皱起眉头，视线绕周遭树木逡巡一圈，向孩子们丢下几句话，便追着血渍往树林深处搜寻过去。
她参加过多次春猎秋猎，对追踪兽迹行踪颇为熟练，没费什么力气就接连找到好几处沾染了血渍的草叶，有些地方还残存着几簇绒毛，可见白鸟伤势之重。阿凰素来聪敏，寻常野物不可能将它伤成这样，难不成遇上了山猫？……宇文凤想到此处，眼中聚起浓浓湿气，洇红了眼角。若非白鸟，她就无法与洛琴斋相识；洛琴斋已意外丧身，她决不能接受白鸟也死于非命。
拨开草丛，又一团染血的乱羽撞入眼眸，宇文凤不管不关拼着喉咙朝四处大声唤道：
“凰儿，凰儿！你在哪儿，我是文凤啊！阿凰Ｋ儿！”
山林里飘荡着她的回声，远处突然响起一丝细微鸣剑宇文凤眼眸一亮，辨着声音磕磕绊绊寻去，一边不停呼唤。白鸟的回应渐渐清晰，却是有气无力的低鸣，宇文凤不由加快脚步，在她翻过一堆乱石之际，一道白色的影子从乱枝树丛间闪出，蓦地撞入到她怀中，宇文凤躲避不及，脚下一滑的瞬间，紧紧抱住白鸟跌倒在地，脚踝顿时传来一股钻心疼痛。她右手一下触到一片湿滑，鼻腔里也顷刻充满浓浓血气，当即慌了大半，顾不得脚伤只管查找白鸟的伤处。
定睛细看，白鸟周身尽是干结血渍，竟看不出伤口所在。宇文凤瑟瑟伸手沿白鸟黏湿的腹部慢慢摸上去，指尖突然碰到一个硬物，她心头猛一沉：此物形状似箭弩却更精巧，再仔细一摸，触感很熟悉——
一股莫大的恐惧在宇文凤瞳仁里蔓延开……那是九瓣菱花纹。她喘息片刻，一手轻轻抬起白鸟翅膀，另一手握住硬物骤然发力一拔，白鸟抽搐着迸出一声凄厉鸣叫，竟是晕厥过去。
宇文凤死死盯着手里飞镖，听凭寒凉爬上四肢，已在强弩之末的心神终于彻底崩溃。
“三寸银镖，菱花雕尾，所以叫菱花镖。”不知何年月的旧忆里，宇文晖曾兴致勃勃地跟她讲解，“师尊打暗器要使巧劲，菱花镖是策卫独有暗器，我可是好不容易才向师尊求了这么几支来，咱们只要把这个练熟了，别的暗器自然不在话下！”
“你一个皇子学暗器做什么？策卫的暗器那是杀人用的，你要了来，是想干嘛？”自己当年的嗤笑越过层叠时光犹在耳边，宇文凤死死攥紧银镖，任凭锋利镖刃割破掌心。
“……你以为，金吾营七十二策暗卫，纯是好看的吗？！你以为，父皇不会震怒之下，做出密令策卫诛杀琴斋的事？！……”
“……皇兄是对的。”
宇文凤颤抖着搂住白鸟，埋首于血污的脊背，嘶声痛哭起来。