十五（一）
郑氏在厨间麻利地收拾出午饭，跟合碧一起往院内端，却见沈夫人坐在石桌旁出神。郑氏一面布筷，一面不经意问：
“夫人怎么一个人在外面坐？姑娘没陪夫人闲话？”
沈夫人漫不经心扫一眼紧闭的屋门，只一笑道：“了不用这么忙活，都是自家人，哪里用得着如此折腾。”
“毕竟是姑娘，难得回来一次，可不得好好儿吃一顿？”郑氏笑着，转身又往厨间去。沈夫人稳稳坐着，朝客堂扬声道：
“午饭好了，收拾收拾出来吃罢！”
屋内，沈梦华已止住抽噎，只是埋首臂弯间久久不动。沈老爷干咳一声，拍拍她肩头道：“好了，宛如还在外面呢。”
沈梦华缓缓起身，一双通红的眼眸蓄满茫然。这还是她第一次听凭情绪任意宣泄，倒感觉出乎预料的爽快。
“以前被训斥时都不敢分辨，现在看来……也没什么大不聊。”她想着，心情已彻底平复，“反正无论我怎么努力母亲都不会认可，我又何必为难自己？”
她略微拢拢散乱鬓发，向满怀关切的沈老爷安抚一笑，相携出屋。沈夫人在她胭粉斑驳的脸上扫了几眼，撇嘴将早已浸湿的手巾丢在桌上，冷冷道：“好好儿擦擦你那脸，别吓着孩子。”
这之后午饭期间，尽管沈夫人看沈梦华的眼神里还是难掩鄙薄，却没跟以前似地数落不休，母女间的气氛难得一片和谐。沈梦华浅笑依旧，眸色已不似从前的游移不定，饭后问起上午义诊详情时，语调也多了些底气。
沈老爷讲述那位施义诊的大夫姓顾，据是太医院新秀，给沈夫人断脉后并没急着开药，只让她改日拿着以往药方脉案再去一次。沈梦华听罢心下稍安，觉得此人行事平稳妥当，像是个靠谱的，便没拦阻，只提议大夫若开了新药先别急着用，等她找个医术高明的大夫过过目，果真可靠再用也无妨。沈夫人出奇地没嫌她多疑，讥嘲一句“也不嫌麻烦”便作罢了，沈梦华为此颇有些欣喜，告别父母回秦府的路上，上午跟柳明昭见面的好心情似乎又恢复了。
“找个相熟的大夫……不然找玉姐罢，好歹有过几面之缘……”她看着车外街景认真思忖着，“听闻玉姐常在外义诊，不知是哪个医馆，到时拿药方去问问……父亲今日义诊那位姓顾，记得那日寺里偶遇，跟玉姐在一起的公子好像也姓顾来着？……”
街景熟悉起来，马车转过前面探出垂杨枝的街角，便可望见侍郎府大门了。
过了几日，那顾大夫开的药方送到侍郎府，沈梦华接着就央孙莫岚去打听玉长清施诊的医馆。孙莫岚倒是打听得详尽，奈何一来玉长清义诊无规律可循，但凡经太医院设办的医馆她都会去；二来医馆上下都玉姐不日将成亲，暂停义诊，至于成亲后可会重回，尚无定论。
沈梦华吃了一惊，一面可惜不巧，一面又为玉长清婚事高兴。她本打算送一份贺礼过去，却被孙莫岚指出两家并不相熟，且玉家并无大张旗鼓之意，只得作罢，遂将药方另送去一位德高望重的老大夫手中，看过道是极妥当，也算了却了一桩心事。
玉长清这两跟顾偃同进同出无比亲热，一家长辈看在眼里甚是欢喜，越发觉得这桩婚姻真乃作之合，便分头由顾玄镜和玉老夫人去问两人意思。两人闻言无不飞红双颊，道一声“但凭尊长作主”，亲事就此定下，测得喜日是四月廿九。顾家在京中无亲无故，玉家自祖上门风清简，不喜交际，所请宾客无非太医院几名医官，连随行家眷算上不过寥寥十数人，还不及跟玉长清相善的孩子多。玉长清又提前往芳菲坊送了一份帖子，名义上是邀庆班做戏，实则专请杨兰陵来家观礼。
喜日当，玉府中少有的热闹。庆班一众人最先到府，听闻杨兰陵已至，玉长清格外欢喜亲自出迎，挽过杨兰陵叫声“十三姐姐”便相携进喜房去了，独留香枳招呼其余乐伎。众乐伎最初尚存局促，但见玉府中人无不和蔼可亲，遂也放松下来，依照杨兰陵预先吩咐在宴厅围屏后拨弦弄管，静心吹奏清曲。
婚宴午后告终，宾客先行告辞，独庆班众人逗留到日影薄暮——原因无他，送走宾客后玉府便恢复往日宁静，新郎官被玉老大人叫去对弈，玉长清则拉着杨兰陵在新房里话，班头花魁不走，谁能先回坊？然而尽管闲坐，众乐伎却不似在坊中时有焦灼感，眼见少年少女逗猫嬉戏，耳闻风吹庭树绿叶婆娑，心中不由生出从未有过的宁静感觉，众人相觑之际，仿佛明白了杨兰陵宁愿开罪三娘也要跟玉家保持来往的原因：比起清心街中红尘纷扰，谁不想偷得浮生半日闲？
回坊路上，众人都在羡艳今日新饶青梅竹马作姻缘，相较之下，自己日后归宿越发迷茫，一个个不由落落失语。
当晚前厅是霍兰玉主场轮不到众人待客，杨兰陵便将众人遣去休息，命嬛往东院跟庆三娘一声就算完。
霍兰玉三日献舞声名大噪，被一众公子王孙称为玉娘子，人人追捧，半月不到大有齐名杨兰陵之势，每逢她登台献舞，满城风流狎客无不争抢坐席，今夜也不例外，满座看客待她舞罢下台良久才依依散去，之前的人声喧闹登时悄寂下来，唯余一厅散乱的桌椅。
霍兰玉换下舞衣，招呼嬛捧着赏银漆盘去到东院，进屋却见庆三娘抵着额头似沉吟，眉宇间隐有愠色。霍兰玉脚步微顿，从嬛手里接过漆盘亲自放在案头，只孝敬姨母。她逢人三分笑，话又甜滋滋直往人心里去，庆三娘心中再不快也难免动容。霍兰玉见她霁色稍退，方道：
“妈妈可还记得徐侯爷么？”
“那还能忘？不正是徐侯爷将你‘玉娘子’之名传扬开的？起来，人家可是你最大的恩客呢！”
霍兰玉眸中微不可见地掠过一丝鄙夷，旋即笑道：“正是。方才临别时侯爷有个提议，我听着还不错，便来跟妈妈商量商量。”
庆三娘起了兴致：“徐侯爷有什么高见？来听听。”
“徐侯爷有意在府中设百花宴，一仿古时流觞曲水。侯爷的意思是请几位曲技精妙的乐伎在宴上抚弄清曲助兴，最好是十三妹妹奏曲，再由甥女伴舞，必能增色不少。而且宴上来客多是城中有名有姓的文人才子、王孙贵胄，若能应约在一众贵人前献技，以十三妹妹之才，定能为坊中再添声势，何愁华屋会无名？”
庆三娘双眼登时一亮，连连称好，忙命人催请杨兰陵。碰巧范景原今晚路过芳菲坊，顺便上楼看望杨兰陵，此刻两人刚见上面没几句话。听闻三娘找，杨兰陵先有几分不耐，请范景原安坐稍候，急匆匆赶往东院。见了面她和和气气见礼，只是没等庆三娘几句，面色便冷了下来，待听完事情原委，已彻底没了笑意，向庆三娘冷冷道：
“妈妈应该明白，莫管名声传得多响亮，咱们清心街上人在那些雅士清客眼里也不过下九流中人。徐侯爷风流成性无所顾忌，想出乐伎士人齐聚一堂饮宴的主意不出奇，可依着妈妈数十年的处事经验竟也赞成此举，实在令十三不解。我不去凑这热闹，也不会让别的姐妹去，至于旁人——”她盯了霍兰玉一眼，“若是觉得被那起清高文士指点算不得什么，就只管去，别拉上我。”