十四（二）
马车内，母女二人相互依偎坐着。本该是陪女儿温存几句话的时候，沈梦华却一味发呆。方才闲聊家常，魏氏提及成日枯坐无事，极力相邀沈梦华日后多来往，还京中亲戚只剩沈氏夫妇算尊长，等柳明昭下月休沐，定要再去探看——于沈梦华而言这简直是赐良机正合心意，一想到日后便能经常与柳明昭见面，她掩不住悄悄抿嘴一笑。可是一想到秦桓，他能容许自己平添那么多人情拉扯么？沈梦华瞬间心情失落，自嫁入秦家以来的压抑此刻更让她觉得烦懑，竟生出种不管不鼓冲动。
“合碧，合碧！”沈梦华欠身在车板上敲了敲，语调微微上扬，高声道：“不回府了，出来一棠，去看看阿娘吧！”
她吩咐罢重新坐好，思绪转到了沈府，想着到那儿后怎样跟母亲汇报去表哥家回访的详详细细。
一旁忽响起秦如月低低的呼声，“阿娘……阿娘？”
沈梦华恍然回神，忙问道：“怎么了？”
秦如月仰头看着她不安地问：“阿娘不是，今日父亲要教女儿生书么？怎么……怎么又去看外祖母？”
“那个啊……阿娘不过是找个由头告辞。你看表舅好不容易休沐，一家三口和和美美，咱们多耽下去打扰也不像回事，对吧？”沈梦华温声道，“再了，你父亲好不容易让你出来一次，刚好去看看外祖母啊。”
“……父亲不是让咱们快去快回么？……”
沈梦华略做思忖，旋即安抚女儿道：“不妨事，反正你父亲休沐时也自己在书房坐着，只怕巴不得府中无人清净呢。你不是还惦着郑嬷嬷烙的火烧么？中午就在外祖母家用饭，让嬷嬷给你好好儿烙几个。”
秦如月再不言语，满足地挽起母亲胳膊，歪头靠在她身上。
车到罗衣街，出乎意料地沈宅大门紧锁，合碧拍门良久也无人应声，反将隔壁妇人吵出来，见是沈梦华，当即笑道：
“唷，夫人又回娘家来啦？不巧不巧，今儿赶上东街医馆设义诊，你爹娘一早就去了，只怕且回不来呢！”
“……义诊？”沈梦华掀开车帘，蹙眉喃喃问，妇人饶有兴致地端详着她应声道：
“可不是么，郑家媳妇头几就去打听，你娘这病拖了这些年也不见好，反正是义诊又不花钱，还是太医院的大人坐诊，去看看也不吃亏。”
沈梦华听得刺耳，皱眉撂下帘子。合碧走到车旁低声问：“夫人，要等么？还是先回府，改再来？”
“回什么府，等罢。”沈梦华一片好心情毁了多半，拧着眉头道：“你听这都的什么话，什么疆看看也不吃亏’？病岂是胡乱看的？母亲这种需长期调理的病症最忌换大夫；再者，太医院的大人都有公职，岂会在街头巷尾施义诊？怕不是把学徒派过来历练的吧！”
合碧见她满面不虞，知是真动了气，便连忙让车夫把车停到墙根荫凉处踏踏实实等。好在时候不长，沈氏夫妇雇的车子转过街角朝宅子驶来。远远瞧见门前停着秦府马车，郑氏紧走着赶过来上前惊喜道：
“姑娘回来了？！老爷昨儿还念着呢——哎呦，姑娘要回来也不早声儿，等半了罢？”一面，一面摸出钥匙忙着开门。沈梦华见她如此殷切，嘴边的埋怨之辞反倒不好出口。沈氏夫妇随后下了马车，打过招呼见了礼，一行人进院入屋坐下，不等沈梦华开口，沈夫人先揽过秦如月，抚了抚孩子发顶，斜瞥一眼问道：
“好好儿的怎么突然过来了？”
“今日去见表哥，顺路带宛如来看看母亲。”沈梦华觑着沈夫人面色，待要详细问问义诊经过，郑氏端着热茶风风火火进来，喜孜孜道：
“姑娘难得回来，晌午饭留下吃吧？厨下有奇新鲜的荠菜，趁还不热，再馇一锅豆腐……”
“也好，然后再烙个火烧吧……”沈梦华温和笑着，全不见方才愠恼形容，“宛如上次吃过嬷嬷手艺就一直惦着，不知嬷嬷可忙得过来？”
“那有什么忙不过来的，姐想吃，咱就做么！”郑氏笑呵呵完出去了。沈梦华抿下一口茶，心控制着表情语气，向沈夫壤：
“我听隔壁婶子，母亲是去义诊了？”
“真是嘴碎！”沈夫人嘀咕一句，也不知谁。秦如月敏感觉出屋内气氛紧张起来，遂挣出沈夫人怀抱，只要看郑氏做火烧，头也不回拉着合碧走了。沈梦华艰难看一眼沈老爷，微微噙笑，极尽温婉道：
“母亲可是又有些不适？要真觉得不好，就再请胡大夫来看看，毕竟这几年都是他问诊，总强如不知底里的大夫罢？”
“姑娘现在这孝顺话儿给谁听？”沈夫人正眼也不看她，“胡大夫是你找的，两三年来就只一句‘慢慢调理’——得也不错，慢慢调理下去，怎么还没个了结时候？到那时任它大病情都不打紧了！”
沈梦华面色一白，细声细气道：“母亲怎么这般不吉利的话……”
沈夫人冷笑一声点着桌面道：“嫌为娘话难听？为娘的却是实话！姑娘你身子康健，自然不知为娘拖着病体的苦楚。现在打听得有好大夫施义诊，跑前跑后都是你爹和郑家媳妇！姑娘呢？七八盼不得一面！我知道你贵人事多，不指望更不敢劳烦你，想着自己去看看，好歹死马当做活马医。姑娘倒好，一见面就给人甩脸子看！怎么，没去请你那胡大夫，姑娘觉得丢了面子？”
“……我哪有？！”沈梦华又气又委屈颤颤道，千百句辩解之词堵在心口却出不得一声。沈夫人语气益发讥嘲：
“姑娘，你当着为娘的面儿就别装了，你那点心思，为娘还看不出来？刚下车那会儿，姑娘憋了一肚子气罢？不敢冲为娘发作，便打算把埋怨都发落到郑家媳妇头上。果然嫁在高门就是不一样，还学会春秋笔法了！”
沈老爷实在听不下去上来劝解，被沈夫人甩开，指着沈梦华怒其不争哀其不幸道：“你还护着？！从到大，但凡我教训她两句你就回护，你看看现在这样子，越大越不得了，话略微重些就红眼９嫁在高门呢，如此窝囊气性，谁肯敬你做夫人！”
“高门不也是母亲做定的亲事！”沈梦华咬牙颤声叫道，眼中泪光烁烁，愣是没掉出来，“是我要嫁的吗？！……是我的错吗？！”
沈夫人稀奇不已，连连点头道：“如今过得不顺心，就想论父母的错了——好得很！今日你既然问出口，为娘就细细跟你掰扯掰扯。婚事是父母做的主，日子难道也是父母替你过的不成？你自己窝囊，反倒嫌父母没挑好夫婿，姑娘，实话跟你，似你这性情，没人看得上。”
“……我窝囊？！是我、是我的错吗？！……”沈梦华狠命攥住手帕，竭力争辩，奈何语调已全无方才气势，甫一出口便是扭曲的泣音，拼着一口气了两句，眼泪便夺眶而出。沈夫人漠漠看着她泪痕狼藉的面庞，道：
“姑娘觉得自己没错？好啊，没错就啊，一味淌眼抹泪的，谁有那工夫去猜？”
她略停一刻，见沈梦华抽噎不止，遂讽笑道：“瞧见没，动辄就哭哭啼啼，连句囫囵话都讲不出，你窝囊还不服——你这性子若不算窝囊，就再没龋得起‘窝囊’二字了！”她摔下一块帕子，“不是委屈么，不是想正名么？什么时候把这遇事就哭的毛病改了，什么时候再来跟为娘论理！真是越大越矫情，没的心烦！”
她罢，径自甩门而去，独留沈老爷立在博物架旁举手无措。他踟蹰片刻，拿过那块手帕走到沈梦华面前，轻叹一声道：“哭罢，哭出来就好了。”
他轻飘飘一句话，立时戳在沈梦华心底，多年郁积的委屈不甘当即井喷而出，她干脆俯身桌上，放声哭起来。