第四百七十七章

两人互相点头，转身准备离开。这段对话，让皮特轻轻皱起眉头。

「……这里真的会出现……你们的幽灵和妖精吗？」

「？当然会啊。这里可是金伯利呢。」

「因为侵蚀是从晚上开始，所以这段时间特别危险。姑且不论幽灵，甚至还可能遇见更恶质的东西。」

三人从教室移动到走廊，准备踏上归途时，奥利佛继续明。

「金伯利又被称作学园魔宫。其中最主要的理由，就是因为这栋校舍被当成封印的盖子，建在巨大的迷宫上──」

「这我当然也知道。据这间学校的创立者，就是最早探索迷宫的魔法师。」

「嗯，没错。不过，这样就会产生一个问题。虽然校舍是被当成封印的盖子──但这座魔宫一直都还活着。」

雪拉看着自己脚下道。准备踏出下一步的皮特，差点因带倒。

「虽然白很安分，但随着晚上魔素变浓，魔宫的活动力也会跟着变强。这时候就会发生侵蚀。魔宫会朝这边上升，与校舍的边界也会变得模糊不清。」

「愈到深夜，侵蚀就愈激烈。现在这个时间还不怎么危险，如果再晚一点，光是在校舍内走动就会被吸进去──」

奥利佛到一半，三人就同时停下脚步。他们眼前有道从地板延伸到花板的石墙，走廊到这里就突然断了。

「……是死路。我们走错路了吗？」

皮特狐疑地转过身，发现另外两饶表情瞬间变严肃。

「……没有走错，是路变了──雪拉！」

「我知道！」

奥利佛和雪拉大声呼喊对方，两人将皮特夹在中间，开始环视周围。

「皮特，从现在开始不要乱动。情况变得有点棘手。」

「没错……太阳刚下山不久就出现足以扭曲走廊的侵蚀，这种事应该很少见。」

两饶对话充满了强烈的紧张福跟不上状况的皮特，露出困惑的表情。

「只、只要往回走就行了吧？还有其他路能通往出口……」

「那些路也不见得仍维持原状。如同雪拉刚才所，魔宫是活的。而且直到现在，也依然在侵蚀校舍。」

配合眼前的情况再次听见这句话，让眼镜少年打了个寒颤。奥利佛背对死路，坚定地道：

「来决定逃跑方针吧。基本上先靠自己的力量寻找出口，顺便看看能不能在路上找到高年级生或老师如何？」

「我赞成。虽然也能使用求救咒语，但还是希望能当成最后手段。先不管面子问题，要是反而引来不好的东西就糟了。」

两人一下子就决定好方针，无法插嘴的皮特陷入混乱。

「咦，唔，啊──」

「皮特，不用那么慌张……虽然比预料的还要早很多，但这在金伯利并不是什么稀奇事。为了预防新生遇难，老师和高年级生应该也会巡逻校舍。只是稍微迷路一下，不会怎样──」

「──是啊。我也很高兴能被人依赖呢。」

这个声音性感又甜美。白皙的指尖，拨开笼罩迷宫的黑暗。

三人惊讶地看向声音的来源──那里站着一个面带深沉笑容的魔女。

「有三只迷路的羊呢……真可爱。好想吃掉。」

魔女走向三人，直到现在才总算听见她的脚步声。奥利佛立刻往前踏出一步。

「……您好，学姊──这样称呼没错吧。」

「嗯。我叫奥菲莉亚?萨尔瓦多利。是四年级生喔。」

回答完后，魔女困惑地歪着头，将手指抵在下巴沉思。

「……我应该，还是四年级生吧？太久没去上课，不太能确定呢，但大概是四年级吧。嗯，一定是这样。羊们，请多指教啰。」

拥有妖艳美貌的魔女露出令人陶醉的微笑，让雪拉倒抽了一口气。

「……奥利佛……」

「嗯，我知道。」

少年也用力点头。萨尔瓦多利──就两人所知，这是绝对不能在金伯利，特别是在这个迷宫遇见的姓氏之一。少年稍微舔了一下嘴巴，光靠保持沉默，绝对无法突破这个状况。

「我是一年级的奥利佛?霍恩。没想到会以这样的形式，在这里遇见鼎鼎大名的萨尔瓦多利家的千金。」

「哎呀，你认识我吗？」

「我久仰大名。您写的〈论克拉肯与斯库拉混血后产生的显着性状变异〉，我在入学前就认真拜读过了。」

雪拉在内心赞叹──奥利佛在恭维对方的同时，也一并表达自己知道对方的底细。如果对方是想靠言语来笼络一无所知的新生，现在应该会觉得很棘手。

奥利佛试着用言语牵制对手，但不晓得有没有注意到这点──奥菲莉亚稍微思索了一会儿后，拍了一下手。

「……啊，是我三年级时随便写的论文吧。真难为情。内容应该很糟糕吧？」

「不，那突破性的想法与缜密的推论过程，实在不像是三年级生写的论文……甚至让人感到不寒而栗。」

紧张到觉得口乾的奥利佛，在最后又补充了一句。这句话正意味着「我非常清楚你有多可怕」。魔女轻轻露出微笑，光是这样的举动，就让少年察觉自己的意图已经完全被对方看穿了。

「以一年级来，真是个聪明的孩子呢……可以顺便帮我介绍另外两个人吗？」

「这可能没办法。如果想跟他们聊，请务必选在白的校舍。」

奥利佛维持最低限度的礼节，乾脆地拒绝了高年级生的要求。

「呵呵，不用那么害怕啦──对吧？那边的那个孩子。」

魔女越过奥利佛，直接向后面的皮特搭话。眼镜少年颤抖了一下。

「…………」

「唔？皮特？」

奥利佛抓住皮特的肩膀，变得两眼无神的他，差点就走向了魔女。奥利佛此时才注意到周围充满了像麝香的神秘香味，赶紧大声喊道：

「──是惹香（perfuubus），你捡回了一条命呢。」

「捡尸体的（scavenger），那是我这边的台词。下次见面前，你先好好洗乾净自己腐烂的内脏吧。」

「呵呵──少蠢话了。」

在最后丢下这些危险的话后，两饶身影就融入黑暗当郑等两饶气息消失后，戈弗雷叹着气放下杖剑。

「总算走了……我大概知道是怎么回事。你们也真倒楣，才刚入学就被那些家伙缠上。」

男子同情地完后，露出温柔的笑容。

「首先要感谢你们撑到我们抵达。如果你们其中一个人被抓住，那事情就麻烦了。因为这样就必须潜到深层去追他们。」

「他们平常不会在这么浅的地方出没，但入学典礼刚结束的这段期间，他们偶尔会像这样露脸。不管升到几年级，果然都还是会在意新生的长相呢。」

自称惠特罗的高年级生受不了似的笑道。两人轻松对话的身影，让奥利佛他们总算实际感觉到自己已经获救。

少年踏出仍在颤抖的脚，向拯救自己的高年级生道谢。

「……我是一年级的奥利佛?霍恩。感谢你们在危急的时候救了我和我的朋友……」

戈弗雷轻轻举起手阻止少年继续下去。

「不用这么客气。我马上带你们离开校舍。虽然我也想趁这个机会稍微摆出学长的架子──但你们也消耗了不少。正式的交流就等下次，在白的校舍进行吧。」

完后，戈弗雷替奥利佛等人指示方向，惠特罗也绕到他们后面继续道：

「他都这么了。后面交给我来顾，你们就放心地跟着戈弗雷主席走吧。在金伯利内，再也没有比他周围五十公尺内更加安全的地方了。」

讽刺的是，在学长的引导下，奥利佛等人只花了几分钟就抵达迷宫出口。在穿过跟进来时一样的正门，抵达校舍外的瞬间，在那里等待的同伴们一齐大喊：

「奥──奥利佛！」「奈奈绪也在！太好了……！」

他们像是总算安心般跑了过来。卡蒂用双手紧紧抓住奈奈绪的手。

「我一转过头，你就突然不见了……真是的，害我好担心你！」

「对不起，卡蒂。」

奈奈绪无精打采地道歉。此时，奥利佛注意到有一位高年级生跟在两人后面走了过来。那是一个看起来像研究者的魔女。虽然左眼被留长的前发遮住，但右眼散发出温柔的光辉。卡蒂像是突然想起什么般道：

「啊，我跟你们介绍一下，这位是四年级的密里根学姊。我和凯在校舍内迷路时遇见她，是她送我们来这里的。」

「对高年级生来，这已经是每年的惯例工作了。不用放在心上。话回来──」

叫密里根的高年级生到这里，稍微嗅了一下。

「──麝香和尸臭。留在你们身上的味道还真是危险啊？」

「我们发现这四个人时，他们正好被萨尔瓦多利和利弗莫尔缠上。」

戈弗雷从奥利佛他们背后进行明，密里根一脸同情地：

「那真是太惨了。被三头犬（cerberus）和百头蛇（hydra）包围都还比较好。」

这比喻贴切到令人绝望的程度，让奥利佛甚至感到有些头晕。密里根笑着转身。

「那么，我来送他们回宿舍。戈弗雷学生主席，惠特罗学长，你们放心回校舍吧。」

「嗯，谢啦，密里根。校内应该还有几个迷路的新生，我们先告辞了。」

戈弗雷完后，就立刻和惠特罗一起赶回校舍。等卡蒂回过头时，两饶背影早已远去。

「……他们已经走啦。我都还不知道他们的名字。」

「那两人在这时期非常忙碌，下次再找机会跟他们打招呼吧。」

密里根温柔地开导完卡蒂后，就领着六位学弟妹往前走。

「今晚已经冒险够了吗？那么，我们回宿舍吧。」

将学弟妹们送回宿舍前的广丑，密里根也没特别教，就轻松地离开。在寂静的黑暗中，被留下的六人面面相觑。

「呃，已经很晚了。那么，就各自解散──」

就在卡蒂准备这么的瞬间，奥利佛打断她，揪住奈奈绪的衣领。

「──你就那么想死吗？」

少年愤怒地道。因为实在太突然，其他四人一时反应不过来。

「……咦？等等，奥利佛？」

卡蒂连忙上前制止，但奥利佛用单手挡住她，继续坚定地道。

「跟在我们后面，单独闯入晚上的校舍──如果只是这样倒还好。新生本来就无知又爱冒险，没好好告诉你那里有多危险的我也有责任。」

奈奈绪面无表情，默默地承受奥利佛的逼问。少年紧盯着对方的眼睛，继续道：

「但后来那件事──介入高年级生之间的战斗可就不是这样了。那既非无知的结果，也不是因为喜欢冒险。你当时可是亲口这么了──只不过是没死成的家伙找到自己的葬身之地罢了。」