七十一（二）
庆王妃横遭婢女毒手玉殒薨逝的消息，随着顾偃入宫领罪和庆王府上报，飞快在宫闱间传散开。乾帝狠狠申饬顾偃一番，直接罢黜他六品太医职衔，以“疏忽值守乃至王妃薨逝”的罪名下放至太医院分立蜀州州府的医馆，无召不得回京。
如此重大变故自然也瞒不得玉府。玉长清乍闻盂兰是庆王府旧婢乔装改扮伺机谋害了王妃性命，登时惊得瞠目无言，唯能坐在厅上默默垂泪，耳边是玉老夫人痛心疾首的训责：
“你看，祖母当初跟你什么来着，知人知面不知心，莫要一味纯善轻信他人！若非如此，怎会让人利用了你这片善心，一步步谋夺了王妃性命，连偃儿也被株连！……”
玉长清泪流得更快，哽咽道：“我……我没想到盂兰竟有这等心思……我看她平日里温顺得很，况且是沈夫人举荐，身世又恁般可怜……没想到她竟然、竟然如此阴狠……”
满厅愁云惨淡，忽见阿吉阿远两个孩子争相奔来，迭声道“偃公子回来了”，玉长清一听起身迎出去，恰在院中碰上顾偃。见他已脱了官服，玉长清泣不成声道：
“是我……是我把盂兰领回来的，也是我让你带她进王府的……全是我的错，却让你平白顶罪……”
顾偃忙上前搀住她：“这也怨不得你。那红衣在药里动手脚也有好几日，我还是大意了，没能尽早察觉，否则王妃也不至骤然薨逝，我受责罚黜降是罪有应得。我俩都是受她蒙骗，如何能全怪你呢？清儿你别哭了，莫要哭伤身子动了胎气。”顾偃暂压下心中自责，尽力安慰着玉长清扶她回厅坐下，又冲满脸忧虑的玉老夫人玉夫人深深施礼，苦笑道：
“陛下惩处已然下来，祖父让我先回家等待太医院调文。王妃薨逝确与孙儿脱不开干系，祖父也无可奈何，只会尽量让调文晚几日下发，好歹多陪陪清儿……毕竟这一去蜀州就再难相见了。”
玉长清啜泣声戛止，红着眼道：“如何就再难相见了？！我跟你一起去！”
“长清，这时节你就莫呈意气了。”玉老夫人倦声道，“蜀州是什么所在，穷山恶水缺医少药，偃儿独自去尚且艰难，怎能再带一个你？你莫要忘了你有孕在身，此去蜀州多少路途遥远舟车劳顿，你受得住，孩子哪受得住？你若识大体就想想腹中孩子，那也是偃儿骨血！”
顾偃又是心疼玉长清为此难过，又怕她当真不管不顾跟了自己去，先劝抚住玉老夫人，转身安慰玉长清道：“祖母得不无道理。若是平常我肯定带你一道去，但现在不同，你已经有了五个月身孕，实在经不得车马颠簸。清儿，你就安心留在京里养胎，跟孩子一起平平安安地等我回来，好么？”
玉长清使劲抹去泪水，毅然道：“好，我留在京里。不过此事终究因我而起，你让我眼看着你为此远走蜀州，自己却安然留在京中，我是断断不能依从的。等我生产后安养好身子，便带着孩子去找你。”
她满眼执着地看着顾偃，顾偃无奈瞥一眼玉氏婆媳二人，轻轻颔首：“也罢……那我在蜀州等你。”
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王府中噩耗当日黄昏时分便报进萧府。萧明熙乍闻此讯惊得霍然立起，手中墨笔啪地横躺纸上，将商行簿子染上一片墨痕。
“立刻派人去王府同寒竹接上头，尽快打探出府中情况……好端端怎么可能突然薨逝？！”萧明熙白着脸急命道，孟昀此刻也心惊非常，不敢怠慢，匆匆着人安排。此刻庆王府一片肃穆，府里人各司其职，一面发出丧讯一面寻人买办棺椁筹备停灵堂等项事宜，前府人来人去，萧家人轻而易举便找到了王府内线，带着确凿无误的消息赶回萧宅，如实回禀。
“……为红衣所害，呕血而亡？……”萧明熙喃喃道，无力跌坐回椅中，孟昀也一旁垂首默默自责。他一手主管秦宛月与府外联络事务，包括监看侍郎府，若他再细心一点连同玉府一并仔细查探，怎会让红衣改容换面混进庆王府，谋取了王妃性命？
他一时又想到王府中的阿姐，现在不知该如何心伤。静寂的室内响起一声低泣，孟昀抬头看去，只见萧明熙紧盯住窗格上斑驳暮光，双颊惨白，一道泪痕清晰可见地滑过她脸庞。孟昀不由吃了一惊，跟随大姐这许多年，他从未见她掉过一滴眼泪。
“我该如何跟父亲交代？……”萧明熙颤声开口道，“我答应过父亲会尽心扶持阿月，护她此生平安……可现在……”
孟昀未等她完急声道：“大姐，此事可万万不能让老爷知道啊！老爷已经上了年纪，心力大不如从前，只怕、只怕禁不得这等噩耗……”
萧明熙扯着嘴角露出一抹凄凉笑容：“……我倒是想瞒，可瞒得住么？就算父亲此刻滞留北境且不能到京，但一国王妃骤然薨逝的消息也不是萧家阻断便能阻断的啊……”
“属下不是让大姐压下王妃薨逝的消息，属下的意思是瞒下王妃薨逝原因。诚如大姐所言，老爷四月初才能到京，到时京中不管有什么流言也都消散了，您只需禀报老爷王妃因产后不治而亡就好……老爷对王妃何等看重您也知道，与其如实相告王妃为人所害，徒增老爷心痛，倒不如推在灾命数上，至少老爷心里能好受一些。”孟昀罢深施一礼，“这只是属下一点拙见，请大姐三思。”
萧明熙沉思片刻幽幽道：“也只能如此了……传令下去，让各处线人都管好嘴。不只是父亲，还有阿玉那边也不得疏忽。王妃死因详情，绝不能让父亲和阿玉知道半分。”
孟昀连忙应命，即刻就要去周知众人，却被萧明熙叫住。她先是沉默半刻，昔日凌利果决的眼眸暗淡飘渺，似乎看着孟昀，又似乎略过他看向身后的虚空，接着喃喃道：
“阿昀，你……要是阿月一直留在南瑜，她的结局应该比现在好百倍罢？”
孟昀思忖着迟疑道：“属下不知……但以王妃心性，若忍下与侍郎的深仇大恨留在南瑜，只怕会郁结在心，恐也难得长寿。”
萧明熙黯然一笑，轻轻摇头：“我是，倘若那年我没带着阿玉迁到金陵住，阿玉就不会跟阿月相遇，阿月也不会与我相认，更无从得知姑父姑母死因……她会有不甘，却只是秦桓负了她兄妹情谊的不甘，慢慢总会随时光淡化的。那样她便可以平平安安嫁人生子，安稳终生……而不是现在这般，纵使大仇得报却落了个初为人母便撒手人寰……阿昀，是不是从一开始就错了？”
孟昀看着她茫然悲戚的面容无从安慰，轻声道：“……我不知道。也许罢……”
话音未落，书房门被蓦地推开，萧鸣玉大步跨进来，屋中阴郁的气氛让她提着的心陡然一沉，她冲到萧明熙面前颤声问：
“阿姐，我听人月姐姐死了？……是不是真的？阿姐！是不是……真的？！”
萧明熙看着妹妹强作镇定满怀希冀的眸子，再忍不住，捂着眼默默流下泪来。
萧鸣玉心里顿时明了，顷刻放声痛哭起来。
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太和二十五年三月二十，新婚不出一年的庆王妃上官氏薨逝，于府中停灵七日，赫赫皇子府上厅改作停灵堂，满府举白戴丧，超度声日夜不绝。奶母抱着刚出生尚未满月的世子跪在棺椁前，婴儿的啼哭在诵经声中显得格外微弱。
皇亲国戚、文武百官纷纷登门吊唁，无不痛心哀悼。谁不记得去年那场大婚，十里红妆过皇城，筵宴大贺无绝休，多少人感叹过郎才女貌作之合，却不想转眼间已是人永隔。等见着接待吊唁来宾的庆王，众人慨叹更甚。三皇子曾是何等俊朗人物，盘龙锦袍白玉冠，往来朝堂落落自得，正应“龙章凤姿”四字。如今哪还有半分先前的英挺飞扬？满脸憔悴，眼中落落，透着一抹孤寂凄清。
七日后，庆王亲自扶灵送棺入土。秦宛月身为南瑜公主兼皇子妃，乾帝特许庆王以最高规格办理丧事，允棺椁安葬于皇家寝园奉安陵中，沿途有礼部设祭棚四站，均有珍酒奠礼以祭棺。时值三月末，城郊水泽映着碧蓝空浮云飖飖，丛丛芦苇初生新绿一片盎然，衬得这支丧队分外苍凉，一站站祭棚过时，举哀嬛婢伴着祭奠乐音齐声高哭，惊起野鸟一片，沙嘎叫着盘旋飞上空郑
三日后丧队到达皇陵下，早有礼部工部官员等候，一时将棺椁请入暂安所停放，等待礼部拟定的吉日下葬。
入土封棺这日色阴沉，礼官在祷告仪式后取出祭文恭读，四面鼓乐齐鸣，哭声不绝于耳，压得礼官诵读声几不可闻。山中吹来的风悠悠降临寝园，卷起庆王丧服一角。他站在祭台前近乎木然地看着眼前一切，目光游离着飘向空中某一处，脑中掠过同秦宛月一起的点点滴滴，最终停在洞房花烛夜——自己满心欢喜地掀开盖头，新人螓首蛾眉低垂眸，一笑宛若百花生……谁曾想昨日情思犹在耳，今朝黄土葬故人。
火焰腾地烧起，庆王缓步走上祭台接过礼官奉上的祭酒，反复三次浇在棺椁上，随后礼官将纸锭仪仗等祭品依次投入火中，灼灼火光下，八名夫役抬着棺椁一步步走下墓室，后面由王府嬛婢捧着陪葬礼器依次随上，待最后众人退回，庆王在礼官高呼“封棺”声中浇下一盏酒，役卒纷纷上前，落土封棺。庆王看着黄土一点点埋上穴口，眼前一阵恍惚，好似有什么东西离体飞升远去。他不由阖眸，耳畔但闻祭乐声悠悠回旋。
风起西山，园树飒飒草叶飞旋，好似地间万物消遁仅余这支丧葬队。墓口彻底封住，役卒们吆喝着竖起石碑，自此大楚皇陵寝园中多了一座灵寝，供人凭吊，供人遗忘。