四十五（二）
青霖入内回话时，红衣便将同行的嬛领到厢房好生招待。嬛不过十岁出头一派懵懂，红衣三言两语便把自己想知道的打听了个罄尽，譬如萧明熙几时到的尚华？打算耽搁多久？这次回来是预先知会过京中人，还是临时起意匆匆而至？
“先生是盂兰节当回的京……很突然，根本没提前送信，我们都以为先生要在北疆待到年末呢！……先生前几日刚派人去金陵接二姐了，一定是要在京团圆过年啦！”
红衣应付完嬛心里沉甸甸地，止不住翻来覆去想，陈清死因至今不明，偏逢萧明熙卡在盂兰节回京，那这一切可会是萧明熙的操弄？萧明熙背后……会不会有秦宛月的授意？几个疑问盘踞在她脑中，使得她一整上午时不时地走神。
顾偃下晌诊过平安脉后，转请红衣在安神香里新添莲华根和水英子，两味都是安神的药材，配入香料可令人宁心安养。红衣拿着药方去香房，打算在用量上稍作调度，力求各色香药气息融合的同时药性不减。
“这是顾大人新开的方子，之前的安神香都要重调。香药可还够么，若有什么短缺一并列出来，着人去采办。”红衣对柳溶交待完，走到存放调香用具的木柜前依次查看。柳溶飞快找出账簿，比对着药案道：
“昨刚核查过，莲华根和水英子都不是常备香药，自然得去采买。还有青芷和萱草也都不多了，这两样便是调寻常香片也总能用到……再就是紫芜茎。一共就这五味，再没旁的。”
红衣要过账簿看了看，蹙眉问：“紫芜茎？府里何时有过紫芜茎？”
不等柳溶答话，羽环急忙道：“紫芜茎是之前云潇堂送来孝敬娘娘的……”
“想起来了，刚好是姐姐去别庄给娘娘取玉玦那。”柳溶恍然，“娘娘还这香药极好，当时就调了一份香，都等不及姐姐回来在旁搭把手。”
红衣手一顿，柳溶无心之言让她心里忽生敏福那自己难得不在府，云潇堂便送来这等名贵香药……那玉玦可是秦宛月从带在身边无比珍视的东西，多少年从不离身，怎会就落在了别庄？况且取一枚玉玦，何须将自己遣去，府里难道没有年长的嬷嬷吗？
“紫芜茎确实难得。娘娘那调香的记档呢？”红衣继续翻着账簿，面色如常笑道，“我看看娘娘如何配制的这等好香药。”
红衣近来一直情绪低沉，柳溶见她今日难得有兴致，连忙找出记录薄，羽环不好阻拦，唯能冷眼瞅着红衣面色。柳溶翻了几页殷勤地找出那日的记档，指点着笑道：“我记得云潇堂还送来好几种香药，名字都新奇得很……在这儿，姐姐看，香药七种，记为海河子、燕草根、朱兰、风草叶、紫芜茎，还有这是……”
“琉璃葛头苞、金钱花蕊，七种香药各一两。”红衣讨过薄子亲自查看，心中疑云迭起。别人不知，她却清楚云潇堂底里，若无秦宛月授意，云潇堂怎会费力送来这些上等香药？
她心里揣度着，面上平静依旧，问出这几味药存放所在，对两名丫嬛一笑道：“好了，你们都去歇着罢，我再核对一下。”
待两人走开，红衣合拢屋门将七味香药寻出，依次开盒验看，除了紫芜茎几乎用尽，别的根本原封没动。
”莫名其妙，让人费劲找来这许多却只用一样……”突然一个念头迸进她脑知—“欲盖弥彰”，她不禁吓了一跳。细细想来，这个猜测并非毫无依据。红衣面色有些发白，再度取过记录簿子与账簿一一核对，终于发现其中出入。有几种香药的数目跟实际存量不一致，更有两味药性相恶——她紧盯着簿上字迹，心下明了：记档被人动了手脚。
秦宛月究竟在掩盖什么？为何要如此大费周章？红衣眸色暗沉，捻起香药仔细辨别着气味，终确认这几味药都或多或少带着些酒香，却不知是何效用……酒香——她蓦地记起孙莫岚那封语焉不详的短笺上所言，陈清离世当晚的酒水有蹊跷ｌ衣一凛，接着心便狂跳起来。
柳溶羽环前脚出了门，羽环后脚就推脱解手先走一步，急急忙忙找到寒竹，将方才情景一五一十跟她了，惴惴不安道：“姐姐，这可不关奴婢的事，实在是拦阻不得……”
寒竹沉声道：“不关你事。我只问你，红衣确实讨要娘娘那日调香的存档看？你那日可是按照娘娘吩咐改的？”
羽环支吾片刻，心翼翼道：“当时娘娘给的目录中有一样香药库存里没了，奴婢就另选了一味记入存档……奴婢可不是胡乱记的，到底在香房伺候有些日子，记得红衣姑娘过几味有益无害的药名，这才替换上。”
寒竹情知怨她不得，因那日时间紧迫，改完档后没来及给秦宛月过目验看。听得羽环替换的是有益香药遂没往心里去，只问了问药名便打发她回去。羽环尚忐忑，怀着将功补过之心声又道：“姐姐，还有一事——您可知红衣姑娘近日来为何精神不济？为的是陈侍卫溺死。姐姐怕是不知吧，红衣姑娘跟陈侍卫私下已经定了终身的！”
寒竹一惊，“红衣跟陈清暗定终身？——你确定吗？”
羽环连连点头：“奴婢是昨日听柳溶无意间的，起初还不信，后来悄悄翻了红衣箱柜，果然找出几件饰物，什么鸳鸯坠合欢佩，还有一枚玉牌，上面刻的文字着实古怪奴婢也没看懂……但看牌子成色像是个好东西，碧莹莹的，怕不是定情信物罢？”
寒竹沉吟片刻，颔首道：“此事亏你发现得早，不然红衣若是因一片痴情做出什么傻事，丢的是咱们娘娘的脸。”她抹下手上镯子，赞许一笑，“这是我赏你的，待我回禀娘娘问清楚红衣，另外还有赏钱。你呢就当不知道，毕竟是娘娘身边女官与侍卫私相授受，传出去有损王府颜面。”
羽环意料之外地得了赏，欢喜不已，连连称谢退下了。寒竹不敢耽搁，即刻进屋禀报秦宛月。秦宛月先是一怔，旋即了然道：
“我红衣自打陈清死后便越发孤僻，原来如此……他二人竟已深情到互许终身的地步，红衣在我身边十年，我还真没看出她是这般痴情性子。”
“娘娘，红衣既与陈清关系不凡，又查到您那调香的记档，若被她发觉端倪，岂不麻烦？”
“调换的香药是我亲自拟定，绝不会有差错。”
秦宛月得笃定，寒竹却心中一紧，当即出羽环替换药名之事。秦宛月遂问换上的是哪味药，待寒竹出药名才变了脸色。寒竹心道不好，忙问可有不妥，便见秦宛月眸色沉暗，肃声道：
“紫芜茎本性寒凉，所配香药性质也都相近，多与寻常温养香药相恶。羽环只当换一味安神药无大碍，却是弄巧成拙……红衣随我调香多年，不会看不出。”
她端过茶盏，垂眸喃喃道：
“红衣看似性子耿直最不是个多心的，实则心思聪敏不输你我。虽只是一点纰漏，已经足够让她察觉记档有假，若她再细心查探……巧合处太多，难保她不会对陈清死因起疑。”
寒竹不禁失声道：“那就留她不得了啊！”
秦宛月眉宇间掠过一抹阴霾，沉默片刻苦笑道：
“早在三年前，阿姐便告诫过我要留意红衣，若不能确保同心应及早遣去，以防生变。我没听，直拖到现在……”
她一声轻叹，暗想：追怀可以有，若一味感伤优柔寡断真真是自掘坟墓。她抿一口药茶，抬眸看着寒竹，眼内已无波澜：
“红衣不是跟陈清私定终身了么？身为王妃女官却行私相授受这等失礼之举，王府留她不得。陈清纵死，证物却在——”她招手让寒竹附耳过来，悄声了许久，最后冷静道：
“不用急，你且先慢慢安排调换证物，阿姐那边需联络下家，左不过多等几日，谅红衣也翻不出什么浪来。”
寒竹应着，迟疑道：“娘娘莫怪奴婢心狠，红衣到底是清楚您根底的人，若就这么着撵出去教她怀恨在心四处乱讲，又当如何？依奴婢看，还是……”她觑着秦宛月面色，“狠决自有其好处，如此方能一劳永逸绝其后患。”
“一个品行不端被王府驱逐的丫嬛，她的话会有人信么？何况是这等假凤虚荒密事。论罪后远远卖去西域，从此相隔千里再无往来……足够了。”秦宛月着含混一笑，“这本是我和秦桓私下的仇怨，已经搭上一个陈清了，再添红衣一条命，我实在负不起。寒竹……你就当我是为腹中胎儿积德罢。”