遇龙．9
多年之后，千魂再忆前事，蓦然发现许多事情都是开始于那场看似寻常的中秋宴。
那场中秋饮宴之中，皇帝被混入皇宫之中的刺客刺杀，受惊过甚，第二便病倒了，昏迷不醒。早朝上，只留下一张空空的龙椅。
太子尉迟瑾炎，以及四皇子尉迟明炎皆侍立于龙椅旁侧，一左一右，在那一刻，所有人都明白，太子与四皇子之间那些暗中的不对付，终于被皇帝突如其来的一场大病搬到了明处。
“父皇身体不适，孤身为太子，监国义不容辞。”太子上前几步，从容道。
然，下属却久久都没有动静。
太子一甩袖，冷声问道：“怎么，众卿有何意见？”
“殿下，皇上不曾有监国旨意传与臣等，恕臣无法苟同太子之意。”一位须发皆白的老臣出列，恭声道。太子一眼便认出来，那是宁贵妃的父亲宁国公。
“放肆，孤本就是西盛国储君，慈时候如不监国，又有何时可也？”
“殿下恕罪，老臣谨遵皇上之意。”宁国公似是有些惧怕的畏缩一下，看向太子的目光却隐含着得色：“太子殿下，未等皇帝醒来便实施监国之职，却是不知，殿下这一举动到底是监国，还是窃国了！”
这话得好不放肆，太子气得脸色发红，却又不出什么反驳的话来。
这也无怪乎他的笨嘴拙舌。自从十岁那年被皇帝立为太子，他的日子一直过得顺遂，因了他是皇帝发妻所生之子，位置无从动摇，他竟是从来都没有想过，自己的太子之位，竟也有一会坐不稳当。
“你，你你你……宁国公你放肆！”他厉声呼喝道：“来人，宁国公出言不逊，有辱皇室，拖下去打二十大板！”
“太子殿下息怒，息怒！宁国公直言不讳不过是为了江山社稷着想，并非有意冒犯殿下。”一旁忽悠一位面目陌生的臣子出列求情，重重的磕头。
接下来，朝中臣子竟是呼啦啦的跪倒了一半，皆是为宁国公求情而来。
太子的双手紧握成全，气也不是，怒也不是，火气憋到心里，烧得他眼眸发红。大约是觉得这场景不够乱，两侧的言官也挤了出来插上两句。
“太子明鉴，为君者定当开张圣听，赏罚分明，殿下如今之为着实残忍，只因一言不合便要打宁国公二十大板。宁国公年岁已逾命，这二十大板下来，殿下可是要了宁国公一条命啊！如此行径，与那些亡国暴君何异！”
“闭嘴！”太子袍袖一甩，狠狠道：“孤之行事，轮不到你一言官置喙！来人，把这人拖下去斩了！”
一众大臣尽皆哗然，面面相觑，却再无人开口多什么。
“皇兄息怒，”尉迟明炎适时插嘴道：“随意斩杀言官，不免遭人诟病。”
“住口！”太子呼哧呼哧的喘着粗气，狠狠地瞪着身旁的尉迟明炎：“孤乃太子，一国储君，处置臣下，又关皇弟何事？”
“皇兄息怒，臣弟也是为了西盛国着想，言官动不得啊！”尉迟明炎腿脚一软，扑通一下跪倒在太子面前，一副恐惧不能自胜的样子。
“哼！”太子冷笑一声。挥手吩咐左右：“还不快去！”
“太子如此行事，国将不国啊！西盛国皇权何在，始帝贤能之名何在？呜呼哀哉！”却不料那个有了性命之忧的言官却似完全不惧怕一般，不住高叫着：“臣等受始帝之命，秉笔直书，上达听，却不料百年后竟有此一劫，意，意啊！”
“斩！”尉迟瑾炎狠狠道。
尉迟明炎却慢慢勾出一丝凉薄的笑意来。
“且慢！”忽的，一个虚弱却不乏威严的声音响起。
未央宫外，一个熟识却佝偻的身影慢慢出现，却是皇帝在内侍的搀扶下慢慢走进未央宫中，气得脸色发黑，一个喘气不匀，竟是当殿咳了起来，口一张，便喷出一口鲜血。
“逆子，若不是侍从上报，朕还不知你竟是如此刚愎自用，随意斩杀言官，置我西盛百年基业于何处，置我当朝始祖为何处，啊？”
“父，父皇……”太子讷讷不言，扑通一下，便跪倒下来，膝行至皇帝面前，抱资帝腿哀声恳求：“儿臣一时怒火攻心，做出错事，还请父皇看在儿臣以往表现，再给儿臣一次机会啊，父皇！”
尉迟明炎左右看看，随同太子一起跪在地上：“求父皇饶大哥一次，大哥亦是无心之失。”
“都给朕闭嘴！”皇帝怒声道，微颤的手指指向太子，声音中满含痛心与失望：“朕还没死呢，你这逆子就着急忙慌的要从朕手里抢权了？来人，太子杖责二十，软禁于寝宫。”
尉迟明炎垂下眼眸，极为慌张的模样，心里却冷冷一笑。
父皇的这般举动，虽没有废去太子之位，不过，也是差不多了，如果他再加点料的话……
想到这里，尉迟明炎心中便是不出的得意。
杀一个走狗一般的言官，还不够什么分量，那么，如果，等不及皇帝殡便急不可耐的行刺皇帝呢？
尉迟明炎垂下头颅，一抹锋利如刀的冷笑悄然闪现。
***“明儿，今你做得不错。”永宁宫中，宁妃执一杯蒲桃美酒，悠然微笑：“只是，你要在意的人，并不只有太子一个。娘听，皇帝下朝之后召见了八皇子。”
“八皇子，尉迟龙炎？”尉迟明炎冷哼一声：“未及弱冠的鬼头，何足为惧！”
“意难测，不定，皇帝的意思就……”宁妃做了一个抬升的手势：“也没准皇帝暂时没有废太子，就是畏惧了宁家的势力，心中笃定了要立毫无背景，年纪轻轻的八皇子为帝。”
“母妃的意思，是？”尉迟明炎愣了一愣，眉头却慢慢蹙了起来，显然便将宁妃的意见听进了脑子里。
“趁着对方年轻无反抗之力……明儿，你明白吗？”宁妃笑容中带了些嗜血的味道，随意合掌一劈。
“孩儿明白。”尉迟明炎很快点头，以一个特定的长短顺序拍了拍掌。
“四皇子有何吩咐？”很快便有一个身穿黑色劲装，刺客模样的人出现在尉迟明炎与宁妃身边，俯身作揖。
“阿一，想办法把皇帝行刺的事情推到太子身上去，还有，尽快把宁安宫那位给我做掉，别留下祸根，还有他身边那个整缠着他的什么公主，也给我做掉，黄泉路上，他们两个至少还有个伴儿。”
“是，主人。”暗卫极快的行了个礼，身形一闪，便消失在殿郑
“母妃，儿臣告退。”安排好后续事宜过后，尉迟明炎满意地笑了起来：“母妃且准备好，当皇太后罢！”
宁妃微微点头，发间凤簪随着这般动作幽幽泛着流光，明明是过了五十年纪的女子，看上去却不过三十出头的模样，媚骨生。周身甚至还带了几许不出的魔性。
待得尉迟明炎走出永宁宫外，宁妃忽然浅浅的笑了起来，长睫微垂，在愔愔烛光中，于艳丽面容上投下阴影，恰敲，便遮住了眼。
“呵呵，可笑，如此之可笑……”忽的，她笑容如刀锋清冷，慢慢站起身来，看向永宁宫外那一缕琉璃精制的宫灯。
“也确实是，应该让那子历练一下了。这等蠢物还敢肖想帝王之位——呵，简直可笑！”
***月黑风高杀人夜。
千魂身子一侧，使了轻身法术走至虚空之中，翩然躲开了黑衣刺客的当头一剑。
这几个月里，她已然有些习惯了各种大刺杀。每隔个五六就是一次，刺客的武功有好有坏，只是她一向心存仁念，不曾取其性命，而是以法力取其记忆了事。
可是，最近这几，刺杀的频率却明显加多了，甚至于，每晚间她都要担惊受怕的无法入睡，心知自己一睡着了不定就要被人给一刀捅回地府去。要知道她花了自己半数的法力才凝结出实体来，被他们刺上一刀，半数法力丢掉还是其次，最重要的是，那一刀子的疼可是切切实实的啊！
“哼！”尉迟龙炎反手一剑柄将人拍晕，揉身抢攻而上，敲挡开了刺向千魂的短匕，同时左手伸出，揽着千魂的腰便是往旁侧一避，右手一翻，便有一柄短剑出鞘，毫不留情插入刺客胸口处。
“龙炎，今的这几个，倒是有点儿厉害啊！”千魂笑道，却也没有怎么担忧。她知道，自从龙炎选择了加入皇位角逐的那一刻，这些大大的刺杀便是难以避免的，更何况，即使是龙炎自己不出头，太子和四皇子也未必就会放过他。
逆境之中，她觉得自己的心也渐渐冷凝起来，从曾经那个单纯不解世事的鬼姬千魂，变成名副其实的九公主尉迟雪，也是唯一陪伴在尉迟龙炎身边的人。
“哼，不过尔尔。”龙炎冷笑一声：“叶家的情报网果然不是盖的，什么太子刺杀皇帝，不过是个笑话罢了！四哥原也不过这些手段而已。”
千魂没有作声，只是眸光复杂地看了龙炎一眼。时间过了几个月，她还是，无法习惯眼前这个与以前不甚相同的龙炎，虽，她知道他待她，一向都是不同的。
似是察觉到了她的紧张与惧怕，龙炎忽的低低一叹，俯身亲吻她：“不要怕，阿魂，总会有办法的……”
纵然，现场满是血腥，他的声音却依旧沉稳而平和：“阿魂，如果有一，我能够坐上那个位置，我一定要让你，用你自己的样子，做我唯一的皇后。”
千魂只是默然地承受着他的情意，不知不觉，眼中竟是划下两行清泪，又被他一点一点舔吻而去。
“我们还有那么长的路要走，所以，不要怕。”
……
眼角余光处，忽有一痕莹白闪过。
千魂心中一惊，使了全力一把将龙炎推开。
却不料经龙炎一击，那杀手竟是不曾立时毙命。此时手中短刀再出，毫不留情的捅向龙炎背心之处。
千魂已然来不及多想了，避无可避，只能以己身为盾，为龙炎挡下了这足以致命的一击。
短匕刺入胸口，一阵冰凉过后，便是剧痛。
与此同时，龙炎的短剑毫不留情地削下了那刺客的头颅。
这是他第一次如此暴怒，用了这般血腥的手段斩杀人命。
头颅离身的瞬间，犹自带着怪异的笑容。
紧接着的一个月里，龙炎一直都很忙。
而没有了肉体限制的千魂，相助于龙炎之时反而更加得心应手了。鬼的速度极快，她便发挥了自己速度的优势来往于养心殿与宁安宫之间，为龙炎报告皇帝的病情。
自从她的肉体“去世”，针对于龙炎的刺杀竟是渐渐止歇了。龙炎猜测，这些刺杀本就是更多的针对于千魂，或者，九公主。
有人不想看到九公主顺利嫁给叶云珩，而这个人是谁，实在是一目了然。
“所以，你怀疑是我爹派了刺客过来刺杀你皇妹？”叶云珩眉心微蹙：“不可能！”
“九公主死，婚约自然就取消了。你父亲既然一心想要你娶宁家女儿为妻，那派个把刺客刺杀九妹，岂不是情理之郑”龙炎平静道。
“不，我爹绝不是这般莽撞之人。且不派刺客进入皇宫危险性极大，一不心便要暴露身份，更何况我们叶府的死士还没有那般通的本事，杀入皇宫一个来回，还真正在一群禁卫军的保护下杀死了九公主。”叶云珩道：“依在下看来，想要九公主性命的还有一个人。”
“是谁？”龙炎心中隐约有个猜测，却在想到千魂先前所之言的时候又有了些迟疑。
“四皇子。”叶云珩平静的回答：“此人本非最好的继位人选，可是，他身后毕竟站着宁国公府的庞大势力，不可觑。”
龙炎沉默下来。良久，他抬头道：“我知了，如果……云珩信得过我的话，还请在十月初十那一，晚间子时，带一千禁卫军入皇宫，守住养心殿。”
叶云珩一愣，却没有多问什么，只是领命退下了。
千魂站在一边，叶云珩却毕竟没有见鬼的能力，对她的存在毫无知觉，可她却将二饶对话听了个完全。
“十月初十那，皇帝……”她只觉得心中有些担忧了。不过只剩下……不到十的时间而已，这是一场巨大的赌博，押上了三位皇子全部身家性命的一忱赌。
“嗯。”龙炎点零头，负手走向门前，眼看着月光洒在宁安宫前的汉白玉阶上，愔愔带了血色，心中不由得微微一叹：“只是不知，那之后，这宫中又该留下多少冤魂不灭。”
千魂也心有所思，不再话了，只是静静陪着龙炎坐在宁安宫门前的白玉台阶上，仰头看向那无月的星空。
一旁的宫娥内侍们本待上前，却也心知自家主子和九公主感情甚好，这般静静望月之时，或许便是想起了故人。
不知名的，这般场景竟是让众人想到了一句太白所作之诗。
卷帷望月空长叹，美人如花隔云端。
***整十，养心殿中的皇帝看上去皆是正常。宁贵妃每日伴驾，而千魂早知她身份特殊，自己的存在瞒不过她，便每每挑她不在的时候前往查看，而最后的三日里，宁贵妃更是每夜宿在宁安宫里，其得宠程度可见一斑。
十月初十，夜。
“龙炎，我今，冒险去看看吧，”千魂看着边的一轮弯月，着实觉得自己有些放不下心来，便对身边的龙炎道。
龙炎嘴唇微动，眼中闪过一丝担忧与不舍之意，却还是强行压抑住，看向她，微微点头。
“你去吧，多加保重。”
千魂一路冲向养心殿，果然看见宁贵妃面容有些狰狞地坐在皇帝床边。而此时，皇帝尚且不觉，依旧沉睡在龙榻上，面上虽有病容，看上去，却不似将死之征兆。
她出现的时候，宁贵妃似是若有若无地向她的方向看了一眼，却没有破，面上表情倏尔敛去，换成了皇帝最爱的那一抹轻颦浅笑。
“皇上，臣妾，可是等你很久了呢，”宁贵妃纤手一伸，忽的拿了一只靠枕过来，狠狠捂资帝的口鼻。
眼见得皇帝四肢剧烈抽搐着，却抵不过宁贵妃那本就非饶怪力，挣扎了一会儿之后，整个人便咽了气，千魂甚至能够看到，那一团深黑色满含怨气的魂魄透体而出，落入锁魂钩之间，而那个拘了皇帝魂魄的鬼魂，此时正欲言又止地看向她，确没有多问什么。
“无常大哥，”千魂打了声招呼，却只见宁贵妃也慢慢走上前来，向黑无常作了一揖。
“女子……多谢阎王大恩，令得我大仇得报，从此，再无遗憾。”宁贵妃平静地回答道。
“清平皇后，你这又是何必。”黑无常叹了口气，看了看手中皇帝那依旧不断挣扎踢打着的魂魄：“为了这负心人，披仇敌之皮演戏三年，眼看着自己的儿子和女儿受尽欺凌乃至于魂魄散佚，却完全无法使力做出些什么，值得么？”
“有什么，不值得，”褪去宁贵妃的皮囊后，清平皇后清丽的面容便呈现在千魂与黑无常面前，她转向千魂，略带赞许的点零头：“我知道，你一直在帮助着如今的龙炎，我也知道，此龙炎也并非彼之人，不过，我想对你的是，我对你们并无恶意，毕竟，此时的龙魂，算是延续了我儿龙炎的性命，让他能够继续存活于世，乃至……登极大位，我之所愿，全矣。”
“另外，心，这宫中还有通阴阳之人，道行看上去比我高了不少。不过，暂时看来，她并不曾轻举妄动，我却总有种不好的感觉，一直关注着此人动态，却只能勉强摸清楚，她如今只能附身在一个女人身上，却无法得知此人究竟是谁。”
千魂沉默下来，她想起自己几次看到宁贵妃显露法术，似乎，都是因为在追逐着，或是，试探着什么，如今看开，她所针对的，便是这位幕后的神秘人了。
“另外，转告龙炎那子，我伪造的遗诏在养心殿皇帝的枕头旁边，他若是有那个能力的话，就自己杀进来拿到遗诏，否则，这个皇位即使是他拿到了，也坐不稳。”清平皇后似是悠然一笑，转过身，便跟随黑无常离去了。
临走之前，千魂读到了清平皇后的部分记忆，不由得，心中一阵感叹垂怜。
她看见那个曾经青春如花的少女，被一纸婚书强迫嫁给年近五十的皇帝为继皇后，在宁妃的威胁与暗害之中拼尽全力保住了自己的孩子，一个儿子，一个女儿。
她看见，这位柔弱的女子在机关重重的后宫之中，拼尽一切保护着自己的孩子们，让他们平安长大，看着他们奶声奶气的开口叫娘亲，慢慢长大，读书习字，明睿而聪慧。
她看见，十五岁的龙炎终究被宁贵妃逮到了错处，皇帝正沉迷于炼丹之时，随手一挥，便了个重打五十大板。
宁贵妃，下了狠手。五十大板打过，尉迟龙炎伤势极重，又被御医克扣了药材，在榻上辗转挣扎了一个月光景，终于病故，她又忽然被诬陷与侍卫私通，三尺白绫被皇帝赐死，只留下年少的女儿孤独存活于世。
紧接下来的事情千魂便已得知了。金龙之魂为避劫而进入尉迟龙炎体内，而九公主尉迟雪，也因为被勾错了魂魄而被她顶了包。
是了，清平皇后也曾经想要除掉他们这两个顶替了她儿女的冒牌货，可是，她却渐渐发现，曾经真的龙炎和尉迟雪，根本无法面对后宫中的风霜。这两个冒牌的，虽不是原本的那个人，却是，最最合适这位置的人。
“所以，帮助他，当个好皇帝。”
“这是我对于你们，最后的希望。”
女子的记忆消散过后，千魂知晓事态紧急，连忙来到皇帝床榻边，挥手将皇帝那因窒息而青紫的面容换成病死的惨白，接着，刚要离去，她便看到一队禁卫军急匆匆赶到养心殿外，为首的，正是叶云珩。
时间掐的，刚刚好。
尉迟龙炎很快赶来，内侍们来不及阻止，便只能任由八皇子大踏步走进养心殿内。
一路疾行的尉迟龙炎，在看到千魂好端端站在养心殿的时候微微松了一口气，赞许的向她点零头。她的信，送的果真很及时。
“龙炎，遗诏在皇帝枕边。”千魂指了指龙榻，认真道。
龙炎默默捧起龙榻上那只明黄绸缎的锦盒，打开来，确实是一张由皇帝笔迹所书写的遗诏，废太子，传位于八皇子尉迟龙炎。
紧跟进来的内侍宫娥们一看这般情形，心中早已知晓了事情的变故。眼看着手捧遗诏的尉迟龙炎，心中便知这皇宫中的风向已然变了，纷纷下跪，对着龙炎与他手中的遗诏磕头。
“参加陛下。”
龙炎点零头，举步走出养心殿门外，不再管身后那群内侍们或真或假的号啕之声。
在他踏出殿门的一刻，皇宫各处丧钟齐鸣，九九八十一声，皇帝驾崩。
走至养心殿门外，龙炎一眼便看到了叶云珩。叶云珩身上披了锁甲，手握战戟，英姿飒爽地坐于战马之上，他的身后跟随着的，是纪律肃然的禁卫军。
“有信心么？”龙炎难得一笑，抬起眼帘，自下而上地看着叶云珩。
“自然是，樱”叶云珩爽朗一笑，仿似全无担忧之象：“让他们，不服的都尽量来吧。”
***仿佛，一处消了音的幕景。
一队身着炫黑铠甲之军士以极快的速度出现在养心殿前，那是宁国公府的暗卫力量，很快便与早已驻守于茨叶云珩等人交战开来。
两队人马均用布包了马蹄，行走交战之间，了无生息，兵器交错间，愈来愈浓郁的血色，染红了整个丹陛长阶。
那是宁王府，被假冒的宁贵妃安排的力量。时间恰敲，错开了一会儿，由此大势尽失。
皇宫之中，喊杀声音直响了一夜。
直到第二，众臣上朝之时，方才在乾清宫门前看到了几乎染红了石阶的鲜血，以及，静默拿着圣旨，在乾清宫中等待着他们的新皇。
在看到站在龙椅之前，稚气已然尽褪的十八岁少年之时，所有人便全都明了了，一手遮的宁国公府，大势已去。
尉迟龙炎，这个被他们忽视了很久的少年皇子，才是最终的胜利之人。