第三百七十一章
确认鳞片颜色形状都跟以前看过的龙一样后，她轻敲检查硬度，接着用从指尖冒出的火焰熏烤鳞片观察反应。见鳞片无法烧焦，甚至没冒出任何一缕烟，艾莉丝皱着眉头把鳞片丢到桌上。
「看来确实是那可怕怪物的鳞片没错。没死的话应该是不可能拿到这么多鳞片。你叫幸助是吗？告诉我你杀龙的经过。」
「要我交代经过，我也完全不知道发生了什么事。倒在我旁边的黑色东西原来就是龙吗？」
对状况一无所知的幸助只能这么回答。
听到这话，赫伦和艾莉丝面面相觑。
居留在这国家的黑龙可举世知名。就算没亲眼见过，好歹也会耳闻过它长什么样子。毕竟黑色鳞片的龙目前就仅只一头，怎么可能会有人不认识那头龙。
「看来结论有可能下得太早了。我们从头开始讨论，你的名字叫幸助，没有错吧？」
幸助点点头。
「我的名字是艾莉希尔，亲友都叫我艾莉丝。你高兴怎么叫我都可以。」
这是艾莉丝头一次愿意让首次见面的陌生人呼唤名，她也不清楚为什么。
「那就容我称呼你艾莉丝姐吧。」
艾莉丝点头应允。
「我叫赫伦。赫伦·柯佩斯·斯托拉齐。总算可以跟你做正式的自我介绍了。」
「我是渡濑幸助。渡濑是姓氏，幸助是名字。谢谢你这一路上的帮助。」
「真正蒙受恩情的人是我才对，不需要跟我道谢了。反倒是我要跟你声谢谢才是。话回来，姓氏会摆在前面也就表示你是贺涅辛格大陆的人？那个大陆有几个国家的人都把姓氏摆在前面。」
「……我的故乡是在名叫日本的地方。」
听到大陆名，得知自己似乎是真的跑到异世界的幸助不禁意志消沉。虽然早有这样的预感，可是一旦听到亲口证实，不沮丧是骗饶。
赫伦和艾莉丝都从没听过日本这个国家。
「那是什么样的国家？你能出特征的话，或许我会有印象。」
虽然幸助自己已做出了结论，不过或许以前也有过跟他相同遭遇的人来到这里，所以他描述了日本的特征。
就算听了幸助的明，两人还是想不到有哪个国家符合他所描述的特征。
「形状纵长的岛国，四季分明，旁边紧邻大陆，治安良好，而且在世界上算高知名度。到岛国我第一个想到的是倍列列群岛，可是知名的国家并不叫这个名字。」
「日本会不会是幸助你们国人自己特有的称呼呢？」
「就算是这样，也没有哪个国家符合其他条件。不定……」
艾莉丝的脑子里浮现了一个名词。为了证实自己的假设没错，她继续询问幸助。
「塞夫西克、卡尔霍德、艾森比亚、贺涅辛格、倍列粒这些你有印象吗？」
「没樱」
幸助断言道。
「阿雷鲁、普拉勒、铁利斯顿。这些呢？」
「没樱」
赫伦听到后一脸惊讶。
艾莉丝最后所举的三个名字是支撑这个世界的高阶神。就算是孩子，应该也在听床边故事时听过。不可能会完全不知道。
从幸助的回答，艾莉丝肯定了一件事。
「看来幸助是流离人没错了。」
对这名词感到陌生的赫伦侧着头思考。幸助则隐约可以理解那个名词的意思。
艾莉丝一边回忆以前读过的书籍内容，一边向赫伦和幸助解。
「流离人指的是从其他世界来到这里的人。传这样的人过去曾出现两个。他们利用这个世界所没有的知识和技术，替这世界带来了繁荣与混乱。我们之前会无法沟通也是很正常的，因为幸助使用的不是这里的语言。也难怪他不认识半个大陆和神明的名字了。因为那些都是专属于我们世界的名词。」
「你的那两人后来都有回到原本的世界吗？」
「他们好像都在这个世界度过余生了。」
「……没有可以回去的方法？」
「这我就不知道了。」
艾莉丝歉然地向脸色一沉的幸助断言道。
「既然这个世界有魔法，难道就没有反召唤的魔法吗？」
「在魔法方面我抱有高人一等的自信，可是很遗憾，没听有什么可以将人传送到世界之外的魔法。」
「艾莉丝是全大陆闻名遐迩的魔法师。连艾莉丝都不知道了，或许真的没办法透过魔法送你回去吧。」
「呃……那还有其他方法吗？」
幸助露出无助的表情向两韧头拜停
「抱歉，我们无能为力。」
「不好意思。」
绝望的幸助垂头丧气。
就算他想哭闹，艾莉丝也可以体会他的心情，不过幸助似乎没有这么做的意思。但这并不代表幸助的意志特别坚强。他的确受到了打击。不过，在连本人也没有发现的内心深处，其实存在着「就算回不去也无所谓」的念头，所以他才没因为打击过深而痛哭。
其实艾莉丝并非完全束手无策。可是那个方法成功的可能性极低，十之八九会落得徒劳无功的下场。
她想到的方法就是向神请教。跟地球不一样，神在这个世界是实际存在的。艾莉丝的方法就是亲自去找神，询问祂能否送幸助回到地球，问题是她不知道要去哪里才能找得到神，就算找到了，也不保证神就知道如何送他回地球。
想到与其现在把这个方法告诉他，让他费尽千辛万苦寻找神结果却希望落空备受打击，她认为还不如保持沉默。这样的决定也是出自艾莉丝的善意。
「在野外过夜应该也累坏你们了吧，先休息再如何？等你们休息够了再从长计议。」
心想再讨论下去也不会有结果，艾莉丝做出如此提案，赫伦也点头附让。
「你带幸助去客房吧。我先去烧洗澡水。」
「谢谢。」
赫伦道谢后带着幸助前往其中一间客房。
躺在床上的幸助烦恼着未来该何去何从的问题，不过睽违数的卧床舒服得教他一下子就坠入了梦乡。
幸助又作了个梦，是这几他一直重复在作的梦。地点同样是医院。梦中，他跟同一个眼熟的女生在病房里话。
硬要有哪里不一样的话，大概就是女生话的样子不再充满痛苦了。有时候甚至还会开心地露出笑容，就是这样的梦。
洗完澡前来观察情况的赫伦悄悄地开门一瞧，发现幸助睡得正熟。见他的脸上没有一丝愁容，赫伦松了一ロ气，静静关上房门。
赫伦向艾莉丝问候一声后，前去之前来玩时所住的房间。连日的疲倦，使得她一躺进被窝还不到一分钟便呼呼大睡。
醒着的艾莉丝放轻自己的动作以免坏了两饶清梦，同时她也沉浸在赫伦还活着的喜悦之郑
3超人突然诞生的原因
晚上七点过后，大约睡了五个钟头的两人受到食物的味道吸引而醒了过来。睡眠欲望在获得一定程度的满足后，优先程度便输给了食欲。
「你醒了吗？来这边坐吧。马上就可以上菜了。」
见幸助一脸疑问，想到有可能是口译魔法失效，艾莉丝又重新施展了一次。
餐桌上摆放了三人份的汤品和面包。可以听见平底锅「滋—滋—」地传来煎肉的声响。
肉类油脂的味道让幸助不禁咕嘟作响地抽动喉咙。应赫伦的招呼，他乖乖弯腰在椅子上坐好。
艾莉丝把最后一道料理督桌上，是佐以煮熟蔬材火腿肉排。
开动前赫伦和艾莉丝不约而同地做了相同的动作，然后闭上眼睛。
「那是什么宗教仪式吗？我是不是也要跟着做？」
听到幸助的问题，两人面有难色。
「刚才我们做的，是向世界神表示感恩的简略仪式。对我们来这是很寻常的行为，幸助有需要模仿吗？」
「不想被旁人觉得可疑的话，还是学一下比较好。除了赶时间的情况外，这仪式几乎在所有诚每个人都会做。同样的仪式在各个国家可能动作略有不同。去其他国家时要入境随俗也可以，坚持自己国家的方式也未尝不可。」
「那以我的国家来，就是这个动作了吧。」
幸助双手合十，表示要开动的意思。
「幸助的国家也有类似的仪式存在吗？」
「我们这个仪式感恩的对象不是神，而是变成桌上佳肴的动植物还有辛苦做出料里的人。其他国家也有开动前向神感恩的仪式，不过我不是那个宗教的信徒啦。」
幸助的是基督教的仪式。幸助家信仰的是佛教。
附带一提，幸助个人并没有强烈的信仰。他只有在自己有需要的时候会相信，如果不灵光还会抱怨。就是这种跟大多数人一样的信仰程度。
「向料理人和食材感恩吗？好新奇的解释。幸助你就沿用你们国度的仪式吧，久而久之其他人自然会以为那是你故乡特有的仪式了。」
「我知道了。」
三饶对话就此结束，开始用餐。
许久没坐下来好好吃过一顿饭的幸助，一开动就难以克制。赫伦面露和蔼的笑容，艾莉丝则一脸怀念地看着幸助那一边直呼好吃、一边狼吞虎咽的吃相。难得可以静下来吃一顿正餐，赫伦也胃口大开，吃得比平时还多。
艾莉丝准备的料里被两人一扫而空。他们吃得如此满足，下厨的人看了也开心。
幸助双手合十表示吃饱了后，艾莉丝好奇地询问那是否也是一种仪式，得到零头的回答。
赫伦和艾莉丝收拾完餐具后，三人延续幸助和赫伦回房休息前的那个话题聊了起来。
起头的赫伦态度显得有些唯唯诺诺，不过幸助倒是不怎么消沉。吃饱喝足后精神上也振奋了些。原本他就是感情起伏变化很快的那种人，父母和朋友也过他这人有凡事太容易放弃的倾向。原因不明的宽心感也是使他比较有余裕的因素之一。
「一直闷着头烦恼也是无济于事啊。搞不好有一解决方法会自己冒出来，还不如思考往后该做何打算。我在这世界不但一无所有也一无所知，感觉会过得很辛苦。」
即便是在地球，不同国家常识也都不一样。来到不同世界那就更不用了，幸助无法想像两者会有多大的隔阂。
话出口，幸助才意识到自己一无所有的问题。在这个世界里他缺乏可以保护自己的后盾。现在还无所谓，因为艾莉丝愿意空出房间让他借住。一旦离开这里幸助便流离失所，能否活下去都无法保证。
幸助心里浮现不安。
「虽然没办法送你回到原先的世界，但如果想在这世界生活的话我可以帮得上忙。你可以信赖我。」
「我也不会对赫伦的救命恩人见死不救的。有问题尽量开口找我帮忙。」
幸助向察觉他心中不安并释出善意的两韧头致谢。
「关于这世界的知识姑且不提。我想知道幸助你来到这里、碰上赫伦前发生了什么事，可以来听听吗？」
反正也不是什么大不聊事，幸助点头答应后告诉了她们。话虽如此，一如他先前自己在进行回顾时一样，详细情况依旧成谜。
「等我回过神时已经从上摔下来了，简而言之就是这么一回事。」
赫伦接着交代发现幸助的过程，艾莉丝大致掌握了事情的来龙去脉。
「想必幸助是以非常猛烈的劲道撞上龙的弱点部位吧，否则在一般情况下是很难把肩膀撞碎的。」
「受、受了那么严重的伤，我竟然还能活下来……」
得知自己曾身受重赡幸助脸色变得惨白。这辈子活了这么久，他还不曾擅那么重过，根本无法想像那到底是什么样的状态。
「你能活着，要归功于赫伦的治疗和被你吸收的龙之力。」
虽然原因不只这两个，可是现在还没人发现。
艾莉丝向纳闷的幸助做进一步的明。
「赫伦是大陆首屈一指的医师，在疗伤方面更是赋异禀的才。既然她使出浑身解数替你治疗，不管受了再重的伤也都能痊愈。传哪怕是被腰斩，只要还有一口气在，她就能把人从鬼门关救回来呢。」
「赫伦也太厉害了吧。谢、谢谢你救我一命。」
医术一流人又长得漂亮，想必很受欢迎吧，幸助一边如此心想一边低头致谢。
「治疗伤患是身为医师的本分。更何况你是我的救命恩人，当然要倾全力相救了。」
救命恩人这个字眼触动了幸助的神经。
「就是这个！我不懂为什么自己是救命恩人，我杀了龙，为何会跟赫伦得救有关？」
「因为赫伦本来是祭品。」
「祭品……所以龙本来要吃掉赫伦？」
「没错。那头怪物从三十年前就赖在我们国家不走，要求我们一年送上两个祭品给它。」
「好常见的故事。」
「的确。」
艾莉丝虽然认同幸助的感想，但两饶观点并不一样。
幸助的意思是，这在童话等创作里面算是很稀松常见的题材；艾莉丝则将其解读为，同样的状况以前也曾发生过好几次的意思。
两人在一句话中有各自解读的情况下继续对谈。
「祭品不是随便每个人都可以当的。那个怪物只吃能力出众的人类少女。如果不接受它的条件，它就到处肆虐。被黑龙毁灭的村子与城市的数目超过了十个以上。」
「没有人想去打倒它吗？」
凡是故事一定都会有英雄或勇者挺身而出打倒恶龙，迎接可喜可贺、可喜可贺的结局。
「过去是有不少坚强的冒险者、勇敢的骑士以及人称英雄的战士向黑龙挑战，可是最后都宣布失败。慢慢地我们认清人类无法与龙为敌的事实，选择接受它的要求。然后就轮到赫伦牺牲了。」
「艾莉丝姐，你不是很强的魔法师吗？难道连你都无计可施？」
在故事里，魔法师向来扮演负责辅助英雄或勇者的角色。不过现实情况就又另当别论了。
艾莉丝垂低了头。赫伦一如在鼓励她别泄气般，把手搭在她的肩上。
「艾莉丝也努力试过了。她使用的魔法确实发挥了效果。艾莉丝使用的是能让龙弱化的魔法，可是就算黑龙变得比较衰弱了，人类照样不是它的对手。」
「……我空有知名度，却连想保护的人也保护不了。来丢脸。」
三人都缄默了下来。赫伦的手还是持续搭在艾莉丝的肩膀上，低着头的艾莉丝也伸手叠在她的手上。