第四章 老爷子的态度

苏珊看到老太太拄着拐杖出了大门，她蹑手蹑脚地走进父母的房间。大炕中间摆着一个小四方炕桌，老爷子正跪在桌边，手捧着厚厚的经本，高声诵读着。苏珊不敢打搅父亲，悄悄坐在炕角，老爷子背对着她，没有发现她进来。

苏珊眼瞅着老爷子的后背，心里若有所思。老爷子的声音高亢而浑厚，富有磁性，即便站在院外的马路上也能听的清清楚楚，她听了快四十年了，从没觉得厌烦；老爷子的肩膀和后背，宽厚而结实，快七十的人了，没有一点驼背，腰杆挺的还像几十年前那么笔直。她对父亲的背和声音太熟悉了，父亲打小宠爱她，她是在他的肩和背上长大的。

在苏珊心里，父亲是苏家的擎天柱，是她的主心骨。老爷子正直，刚毅，做事有原则，没有老太太那么势利和圆滑，最重要的是，在这个家里，他对自己一家很真诚，不带一点歧视和偏见。母亲则不然，老太太的心是翻滚的，情绪捉摸不定，几个子女中，谁有钱有势，谁给她好处，她跟谁亲近。当然，老爷子也有缺点，他喜欢独断专行，总是想把儿女的生活纳入他期望的生活体系中，四个儿女在三十岁之前，都或多或少地受过他的压制和胁迫。他是个叫人望而生畏的父亲，教育人时，常常矫枉过正，很多时候，大家对他敬而远之。

苏珊计算着老爷子念经的段落，从小耳濡目染，她对父亲喜欢念的几个章节很熟悉，尽管嘴上念不出那个调来，心里却早已滚瓜烂熟。她待他念完讨白（忏悔），适时地咳嗽了一声。

老爷子扭头看了一眼，停止了诵读，边摘老花镜边问：“苏珊啊！今天闲了吗？咋没出去吃席？”

“哪能天天出去，这一个月已经出了十家礼了，薄礼厚礼加起来好几千块，再出去，你女儿日子没法过了。”

“哈哈哈……”老爷子开心地笑了起来，脸上像开了一朵花。老爷子一向不苟言笑，苏珊只有从他的开怀大笑中才能寻找到久违的慈祥和温暖。

“你还可以，就当钱存银行里了，过不了多久，所有送出去的礼，连本带息会收回来的。不像我跟你妈，现在是只出不进，当初你们几个结婚时收的那点礼钱，二十年前就还清了。人情嘛，就是礼尚往来，不在出钱多少，而在彼此间的人情味。”

“那是老黄历了，现在出礼，最少一百，少了拿不出手，出钱多少代表了人情厚薄。”

“是啊！现在的风气越来越坏，相互攀比没有上限，有的人为了敛财而办事。好了，不提那些乌七八糟的事了，你找我有事吗？”

“爹啊！有件事要你给口换（同意，认可），菲菲找对象了。”

“啊！娃娃才多大呀！这么早就给人了？”

“爹，你孙女都大学毕业了，快二十三了。”

“哦，二十三，二十三……生她的那天我还没忘，咋长这么快呢？娃娃长大了，是该给人了，啥时候行事（结婚）？”

“刚开始谈，日子还没定。”

“玛沙安拉（好极了），菲菲要嫁人了。”

“爹，是谈对象，不是嫁人，我是想征求你的意见。”苏珊没想到老爷子对郝菲的事一无所知，她心里不由得怪责起了老太太。

老爷子和老太太是二婚，四个子女都是婚内所生。老爷子年轻时娶的妻子在黄河里洗澡时被河水卷走了，没留下子嗣。他二十八岁跟老太太结婚，两人相差三岁。老太太的前夫是个大阿訇，划分阶级成分时，两口子双双被划为地主，前夫因发表不当言论被关进监狱，不久，无常（死）在监狱里了。几乎在同一时间，他们年仅三岁的儿子不知了去向，至今下落不明。

苏珊自懂事起，便知道父母之间有隔阂，她一直认为，父母间的不和源于出身。父亲出身贫寒，家境不值一提，母亲出生于大户人家，是土财主的千金小姐。门第之差，使得母亲占有心理优势，母亲从嫁过来至今，内心深处始终看不起父亲，她嫁父亲纯属迫不得已。父母间的最大矛盾还在于教派之争，父亲信奉的是新教，母亲信奉的是老教，两个人在宗教活动中的做法不一，并常常为此发生口角。苏珊认为，母亲的心态有问题，前夫的冤死和孩子的失踪，让她的心理产生了扭曲，那种畸形的心理，在与父亲共同生活了五十年里，不但没改变，反而越来越重。母亲永远活在二十多岁之前，她常念叨过去，念叨她显赫的家世以及那个失去了音讯的儿子，她和父亲的关系随她的情绪而定，有时好，有时坏，但从没真心待过他。父亲说过，他这辈子最大的失误是娶了个“寡妇”。他常常告诫后人，即便当光棍，也不能娶“寡妇”，娶“寡妇”，耍把戏，“寡妇”的心分成了两半，不能对人一心一意。对父母的争执，做儿女的只能作壁上观，不过，苏珊在感情上跟父亲走的更近些，也更同情父亲。

老爷子对苏珊的谦恭很满意，他眯着眼问：“菲菲的对象是哪里人？不是其他族的吧？”

“男娃娃家是本地的，是回民。”

“玛莎安拉（好极了），千万不能找卡菲勒（异教徒）。男娃的父母上寺吗？他爷爷奶奶还在吗？”

“爹，你问这么细做啥？郝菲刚开始谈，我哪知道这些？”

“儿女婚姻大事，做父母的要细致些，必须把家庭情况都打听清楚了。这样吧，你告诉我男娃爷爷的名字，我托人打听。”

老爷子这人就是这样，要么什么都不管，要是管起来人恨不得刨人家祖坟。苏珊知道老爷子心中想什么，他巴不得人家的家长是阿訇才称他的心。

“爹，菲菲是找对象又不是找家长，你是不是想让她找一个满拉？”

苏珊摸中了老爷子的脉搏，他不好意思地咧嘴笑了。

“爹，你咋还是老脑筋？我找对象时，你死活要给我找一个阿訇，现在又轮到你孙女了。”

“唉，管不了了，你的女儿你做主吧！只要找回民就好，活在顿亚（今世）上，要为将来（后世）负责。”

“嗯，道理不用你说。那孩子我见过，人品不错，就是家庭条件差些。”

“只要家庭门风好，条件差点也没关系。你瞅拉西攀的那是什么亲啊，亲家不懂礼数，女婿更是胡来，把个宴席搞得乌烟瘴气。”

苏珊听说了，拉西请老爷子送亲，结果被老汉当着人狠狠地训了一顿。

老爷子见不得抽烟，喝酒的场面，拉西女婿的婚宴上摆满了烟和酒，最让老人家可气的是，他们把娘家人和其他人放在一个大厅里招待。老爷子气不过，看了一眼就返回来了，到拉西家里，把拉西骂了个狗头喷血。一件事，在不同的人看来是不一样的结果，好多人都羡慕拉西攀了高枝，可在老爷子这类人的眼里，拉西简直把女儿送进了火炕。

“这样吧！菲菲的事，我没意见，你跟老五他哥哥们商量吧，郝家人嫁女儿，理应人家做主。”

老爷子说的很对，苏珊正在想这事，郝家是个大家庭，这事要处理不好，指不定惹出多少是非来。

过了老爷子这一关，苏珊长舒了一口气。老太太抱着不管事的态度；苏强的态度模棱两可，不参与，也不发表意见；索娅和法特玛主张尽快把郝菲嫁出去；老五没立场，她同意他就同意。这样，她家的人基本上过了，就剩下老郝家了，那是个是非窝，应该让老五回来去说。

回民家娶媳妇、嫁女儿很麻烦，必须按照规定的议程办事，否则，接下来的事会很难办。