桃花依旧（一）
太和二十六年除夕夜，琅琊郡飞传喜报言王妃有喜，帝大悦。
春三月，帝赐婚皇六子和王，迎娶孔太傅孙女为和王妃。
秋九月，琅琊王具表上京，报得王妃诞下一子，母子平安。帝欣然赐名为昊，特指淮地四郡为封地，琅琊王婉言拒赏不得，无奈领旨。
十月，西境有狄部进犯，皇三子庆王请命出征，率玄骑营八万赶赴西境。
太和二十七年春二月，边关大捷，皇三子凯旋而归，帝当朝重赏并有意再赐婚，为皇三子所拒，上表备言难忘旧人，自誓不娶，言辞恳切，百官称颂皇子重情，日后必会成为一代贤王。
九月重阳会，帝遽然晕厥，太医会诊，言命所归，当备后事。帝遂诏皇四子琅琊王携王妃世子入京。
十月帝病势渐重，召重臣会聚寝殿议立储事，后昭告下，册立皇长子晋王为储君，即日起入主东宫。
冬月初八，帝再度晕厥，难进羹汤；初十，再诏皇七女自庵中入京，当夜召聚后妃皇嗣等众于寝宫。其时帝已难言，无语凝望皇四子与皇七女，慨叹数声，瞑目殡，寿五十有七，即帝位二十七年。
太子登基，追谥先帝为怀，昭告下举国戴孝，万民齐哀，三年内绝声乐歌舞。又奉祖母莫太后为太皇太后，生母王皇后为太后，其余后妃凡妃位以上一律敬奉太妃位，立太子妃谭氏为正宫。改年号为明德，帝称文，大赦下。
明德四年五月，谭皇后产育皇长子，帝大喜，大赦下再改年号，定为永安。
九月，庆亲王以大丧过而上疏奏请圣意，愿领西北青岚军永驻边境，守国朝一方平安。又因王世子体弱，请留于京，由王太后、睿太妃等照看。帝允准，御驾亲送庆亲王于城北长亭，奉酒三盏，洒泪而别。
永安二年，太皇太后莫氏薨，享年八十二岁。
——《大楚志·卷四·先君列记》
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日月往替，白驹飞逝。转眼间已经恍恍数年，如今是永安十二年，春四月。
尚华宫城中清宁殿，王太后高居上位，从她下首依次列坐的是睿太妃、德太妃、恬太妃。四人从入宫相与同处三十多年，早年风华尽去，各自两鬓白发斑驳，平日里无非追忆旧年，再些儿女事打发时光。
王太后听德太妃抱怨着和王世子毕肖其父简直顽劣不堪，唯能安抚几句少年心性在所难免，又瞅着殿门蹙眉道：
“都这时候了，怎么逸儿还没入宫？若再晚些，只怕淮王便到了，他这做兄长的岂不失礼？难道身子又有不适，在府里耽搁了？”着目露担忧，“逸儿从体弱，之前接在宫中照顾，嬷嬷嬛婢一应上下悉心勤谨，如今搬回庆王府，倘若有个闪失可如何是好？他父王在西境多少年不得归京，只此一点骨血，万不能出事啊。”
众人闻言无不慨叹，睿太妃更是愁云笼上眉头。宇文逸因身世多舛在京中颇有名闻，人人皆知庆王世子胎中就有不足，偏生早产，尚未满月生母又离世。他父王头一年因痛失爱妻而忽略了孩子，把个婴儿丢给王府下人看护，自己鲜少过问。下人纵使恪尽职守，难免有分神时候，孩子七个月大时染了一次风寒，险些没保住性命，惊得睿夫人连宣庆王入宫大加斥责，断然吩咐把孩子抱进宫来亲自抚养，纵是如此也没能挽回孩子羸弱体质。
宇文逸自在宫中长大，只有庆王问安时父子两个方能见上一面。随着孩子年岁渐长，容貌越发有了他母亲的样子，每每见面便会勾起庆王心底痛楚，因此有意无意地回避，一来二去，父子亲情逐渐淡薄。待宇文逸六岁那年庆王率军远守贺兰关，五六年才回京一次，宇文逸也彻底断了对他父亲的敬仰濡慕。
宫中太后太妃们对他自是疼爱有加，皇帝皇后也诸多关照，但终归不如亲生父母，十几年下来，宇文逸养成了一副古怪性子，心情好时格外散漫不羁，若别扭起来则冷情凉薄，着实令众人头疼不已。他亲祖母睿太妃每次要狠下心来管教，又禁不住看着他融合了父母精粹的面容潸然落泪，再难苛责。
正当清宁殿中人各怀心思一时沉寂，忽听殿外内侍见礼声起：“庆王世子到——奴才给世子请安！”
“了多少次，本世子又没有耳疾，叫这么大声做什么，吵得人头疼。”
随着一道三分恹恹三分淡薄的语声，一名少年拾级而上，不急不慢走入殿堂。他披一件织锦盘云纹珠白斗篷，内着浅碧色湖缎瑞龙裳，头戴白玉冠，腰系青玄带，足踏飞云履，贵气凌然；再看面貌生得分外精致，尤其一对狭长眼眸星光流转，初看时脉脉似含情，定睛再端详又如山间雪上月皎皎无尘，难以直视；面颊苍白，双唇少血色，平添几分清冷矜贵。
“孙臣给皇祖母、祖母、诸位娘娘请安。”宇文逸唇边带着若即若离的笑意，垂眸拱手。王太后当即赐坐，满眼关怀问道：
“今日是你王弟入京的日子，哀家看你来得晚，还当你有什么事耽搁了，方才还跟睿太妃，若再不来就得差辇轿去接了。”
“累皇祖母担心，是孙臣的不是。”宇文逸轻笑道，顾盼间颇有其母神韵，“其实也无甚大事，就是孙臣昨晚心血来潮歇在梅苑，做了好些梦，不经意便起晚了，连带着进宫自然也晚了。”
每每他道出“梅苑”二字，无论对面何人——太后、皇帝、乃至他父亲都会默然无声再不追问，这次也不例外。宇文逸漫不经心看着诸位尊长顾左右起尚未到京的那位淮王，心里冷冷淡淡，又有些自嘲……母亲留给自己的，无非是来自长辈的同情追忆罢了。
“上次淮王来京还是明德四年罢？”德太妃凝眉极力回忆，“跟着琅琊王一道进京贺皇长子降生……竟已十二年了。想当初淮王不过六岁，面貌还没长开，不知现在什么模样……本宫可还记着他父亲当年样子，真是……少年飞扬啊。”
“琅琊距京一东一西千里之遥，难得来一次，可得让淮王多住些日子，也好陪咱们话。”
宇文逸一直噙着恰到好处的笑容听尊长们话，实则暗道无趣得很。他从来不爱跟堂兄弟们来往，宗亲里最与他相善的反倒是大他十九岁的王叔和王宇文晖，众人常见宇文逸出入和王府谈曲论乐，诚可谓趣味相投。
宇文逸心不在焉，渐渐犯起盹来，就在他眼眸半开半阖神思朦胧之际，殿外急急忙忙进来一名内侍，恭身禀道：“启禀太后、诸位娘娘，淮王殿下已经入宫，正在纯和殿参见陛下，稍后就跟着大殿下、和王世子一道往清宁殿请安！”
众人精神一振，王太后忙吩咐宫女将早备下的清茶细点端上来。宇文逸见人人面露期许，不免生出些兴味。自己也曾听皇叔酒后讲过许多白氏一族过往，传闻里四王叔惊才绝艳，却不知他这独生子能承袭几许风貌？果然不同凡俗之辈还是徒有其名？他正想着，又有内侍回报，道淮王已然动身往清宁殿来了，禁不住轻一嗤笑。
“四王叔名‘曌’，日月当空。这淮王又名‘昊’，上之日。皇祖父对他父子的偏宠之心真是坦荡无疑啊。”
他腹诽着，冷淡目光投向脚步迭起的殿外。迎着日光泱泱走进一行人，只见年不过十二的大皇子和十六岁的和王世子满眼热忱，拥着一名少年人步入殿来。乍一见，人皆被他身上一股蓬勃朝气吸引，但见他面庞俊挺英姿昭然，一双凤眸光华璨璨有如晨星，举手投足间洒脱自得。再看他穿着亦不逊色：束发红珠赤金冠，团龙锦绣彩霞袍，如意百结绦，螭龙玉佩，乌青皂靴，委实俊逸超凡，气质不俗。这便是琅琊王宇文曌的独子，自出生便得封郡王爵的淮王宇文昊。
“孙臣宇文昊，给皇祖母、诸位太妃请安！”
宇文昊朗声罢，撩衣跪倒行大礼叩拜。众人见他这等奕奕风采，无不勾起旧年记忆，睿太妃当先红了眼眶，欣慰笑着看宇文昊叩拜起身。王太后先是问了问他见顺帝的经过，遂看一眼皇长子与和王世子笑道：
“看来你已见过信儿和朔儿了。这都是你弟弟，顽劣得很，在京这些时少不得烦着你。你却还没见过你王兄罢？这是你三伯父之子，比你年长一岁，快来见过。”一边着，边朝默然一旁的宇文逸招招手。
宇文昊早瞥见睿太后左手边坐有一名年纪相仿的贵气少年，却碍于礼数未敢肆意打量，此时才放心大胆看过去，一面惊叹此人气度卓然，一面为他眼中清冷凛色所慑，忙露出一抹诚挚笑容，深深见礼道：“宇文昊参见王兄，给王兄请安了！”