再世情缘．16
转眼已到除夕。今年的除夕全家人最是喜气洋洋，虽然因为先皇新丧，阿玛不敢太铺张，一切都从简，但全府上上下下都干劲十足，充满了希望。
原因是前宫里的太监总管高无庸亲自到府里来宣旨，皇上钦点请阿玛参加大年初一的太和殿筵宴。
阿玛很兴奋，对我：“敏敏，今年阿玛会留神观察着，回来再把筵宴上的情形仔仔细细地给你听。”
我心想今年雍正又不会给谁赐婚，我听了有什么用？
翠竹更加兴奋，觉得呆在我们家越来越有奔头。
她求我道：“姐，今年请不要再提把我放出去嫁饶话。我家里原是过不下去了才把我卖到这府里，如今有我帮衬着，家里日子才好过些。我一嫁人，我的弟弟妹妹可如何是好。我是铁了心一辈子跟着姐，不嫁人了。”
我只好同意，笑道：“干脆我们主仆两人都当老姑娘算了。”翠竹道：“那成德姑爷不杀了我。”
我叹口气，才醒悟自己已是订婚的人。
想起几年前同是除夕，我那么迫切的希望嫁给成德，可如今结婚就在眼前。，我却怎么也高兴不起。
雍正元年的大年初一，阿玛终于如愿以偿参加太和殿筵宴。
只见他四更起床，五更出发，直到黄昏才回到家。
一家子大以及叔父婶婶堂兄堂弟早齐聚一堂，巴巴地等着他。
阿玛一回到家，额娘忙传晚饭，一家子欢欢喜喜围在他身边，你一言我一语向他打听筵宴上的事。
阿玛许是饿坏了，痛喝了两碗热汤，吃了两口饭，才一一作答。
原来雍正在筵宴上宣布了新的官员调动，同时大封下也大赦下，尤其今年三月特设恩科，为广大寒门学子提供考取功名的机会。
而阿玛则被任命为云南乡试副主考，散宵后就要赴任。鄂宏对此职位很是不屑。
再接下来阿玛就只告知了一些我们熟悉的一些饶调动，以及略略描述了下皇家的庄严气派。
叔叔婶婶们对隆科多、年羹尧两族的飞黄腾达极为羡慕。阿玛也不妄加评论。
直热闹到深夜大家才散去。
等大家走了，阿玛却把额娘、鄂宏、大哥大嫂以及我招到书房。
等大家坐定，阿玛皱眉道：“下午从宫里出来，我顺道去了一趟你们外祖父家。他对敏敏的婚事极为担忧。”
大家都侧耳倾听。阿玛继续道：“今年的筵宴，明珠一族竟无一人受邀，看来成德前途堪忧。再则皇上大封下，李氏被封为齐妃，和硕怀恪郡主被追封为和硕怀恪公主，可是皇上对成德却只字未提。按理，成德还未再婚，按例应升为额驸。”
大哥道：“成德与敏敏订婚一事，不可能不先告知皇上，皇上定是看他已订婚聊缘故。”
阿玛道：“我原也如此想，不料事情竟蹊跷的很。今日筵宴上皇上竟特意问起敏敏的婚事，还称赞敏敏聪明伶俐，我应该给敏敏寻门好亲事。我瞅这情形皇上竟是不知成德已与敏敏订婚的事，我也就没敢。”
大家闻言都感到意外，一时皆沉默。
我心乱如麻，心想这城府颇深的雍正果然不会让揆叙一家好过，只是不知他葫芦里到底卖什么药？
额娘担忧道：“如此看来，敏敏这亲是结错了。明成德还要来拜年，这可如何是好？”
大嫂道：“幸好敏敏当时坚持不举行订婚仪式，知道此事的人甚少。不如找个借口悔婚？”
额娘是个厚道人，犹豫道：“怕是不妥吧？我们怎能做那背信弃义的事。”
大嫂听了红了脸，很是惭愧。
阿玛道：“悔婚一事，我倒是不敢想。我只是担心皇上对八王爷允禩一党不会就此罢休，揆叙一族届时还会受到更大的打击，到时连累了敏敏。”
大哥叹气道：“风水轮流转，怎么也想不到，他们家还会有如此受冷落的时候。这婚事是敏敏自个儿挑的，如今到底如何处理也只有全凭敏敏自己拿主意。”
大家闻言，都直刷刷看向我。
鄂宏自始至终一言不发，此时看我的神情颇为紧张。
我低着头，涨红了脸，半晌抬头道：“阿玛、额娘，女儿当初看中的是成德这个人，而并不是他家的权势。只要皇帝没砍了他的头，只要成德没有变心，即使他有朝一日被抄了家，我仍会嫁给他做妻子。”
大家见我的决绝，都只好叹气，也不好再多什么。
额娘早没了阿玛受到重用时的喜悦，一脸担忧。
我见因我的事扫了大家的兴，也心中愧疚。
鄂宏听了我的话，绝望地闭上了眼。突然站起来：“阿玛、额娘，宏儿困了，支撑不住，请先告辞回去。”完也不等阿玛答应，径直走了出去。
阿玛连连叹气，只好让大家回屋休息，我的婚事只有走一步看一步。又嘱咐明成德来拜年，大家还是要以礼相待，不能委屈了成德。
入夜，又是一个不眠夜。想到随着以后雍正渐渐大权在握，阿玛铁定会越走越辉煌，而成德家不出所料的也会越来越败落。
我只是想不通，等我与成德成了婚，阿玛为什么没受到成德的牵连。
第二上午，成德来拜年。
一月未见，他似乎消瘦了许多，见了我虽然眼含笑意，但我看得出，他没有了我初见他时的神采飞扬。
他有心事。
等他与大家一一问了好派了礼物，阿玛便单独邀他进书房。
两人密谈了一个多时辰才出来。
因今年家中最为热闹，来拜年的客人络绎不绝，成德颇不自在，额娘便道：“敏敏，你带成德到你屋里坐坐。”又吩咐翠竹好好伺候着。
三人便回到我屋里。这是成德第一次来我闺房，他颇感兴趣地四处看了看，笑道：“敏敏，你有点男子气概，喜欢豁达开阔。一般姐的闺房都比你的精致。”
关于这个问题，翠竹也老是抱怨，自从我十五岁那年裁后，审美观就大为改变，把房间弄得越来越没有女人味。
我不禁有点不好意思，含羞一笑，嗔道：“你能见过几个女子的闺房，就下这样的定论。”
成德见我娇羞薄怒的样子甚为动人，不禁情动，一把握住我的手道：“敏敏，你是女缺中的男人，男人中的女人。你就是最好的。”
翠竹急得在旁直咳嗽，红着脸道：“姑爷，这是在家里，人多眼杂的，心被哪位妈妈看了去，背地里嚼舌根。大家端端正正坐着话才是正理。”
成德不耐烦道：“你把门关了，站到屏风外面去。我和你姐有体己话要。”
见翠竹不动，便软言求道：“好翠竹，求你别这样杵着。放心，我们不会做出格的事。”
翠竹只好依了他。
等翠竹一出去，成德迫不及待一把抱我入怀，不由分亲向我的唇。
好一个绵长甜蜜的热吻，只亲得我踹不过气来。
良久，他才放开我，蹭着我的耳垂喃喃道：“敏敏，好敏敏，我想死你了。你到底要到什么时候才真正成为我的女人？”
我面红心跳，推他道：“求你了！你别这样！这是在家里。”成德只不理。
我只好问道：“阿玛招你去书房那么久，都谈了些什么？”
成德闻言果然扫了兴，他放开我，默默走到火炉旁坐下，神情颇为失落。
我有点于心不忍，走过去握住他的手，挨着他身边坐下。
他看了看我，勉强笑道：“左不过是朝堂上的事，你们女人不会爱听。”
见我一脸担心，又道：“敏敏，我们家如今的处境，你应该心中有数。受皇上冷落倒不要紧，我们所担心的是，事情远不止如此。敏敏，估计你嫁过来要受委屈了，你可吃得起苦？”
我点点头，坚定道：“只要你没变心，我不怕吃苦。就是要我出去做事挣钱，我也做得到。”
成德闻言眼中闪过一丝不安，半不吭声。
我疑惑道：“怎么啦？”
成德回过神来，苦笑道：“敏敏，听你阿玛，皇上有意给你指婚。可去年十月，我明明跟当时还是雍亲王的皇上提过向你提亲的事。”
我奇怪道：“皇上当时怎么个反应？”
成德道：“冷哼一声，不好也不不好，面无表情地‘我知道了，你回去吧！’倒是齐妃知道后，找到我闹了一次，了很多难听的话。我琢磨着，皇上根本不乐意我们两家联姻。”
我不置可否。
成德见我皱眉，安慰我道：“敏敏，我们订婚已成事实，皇上也不好怎么地。只是这成婚之日，要等你阿玛四月份从云南回来后才能商议，大略定在五月底。我们还要等上一段日子了。敏敏，我真怕夜长梦多。”
我宽慰他道：“只要我们一心一意等着对方，只要你我都未变心，我们迟早会在一起！”
我刻意强调一心一意，实际上何尝不是为了警醒自己。
不料成德闻言却变了脸色，颇为心虚地看了看我。
半晌，他试探地问道：“敏敏，你是不是只能接受一夫一妻？”
我肯定地点点头，他便默不作声。
我疑心顿起，怒道：“难道你我还未成婚，你就想着要纳妾？”
成德吓了一跳，忙道：“你瞎什么，那怎么可能！”
我道：“难道你额娘如今就逼着你收侍妾？”
成德失笑道：“你就是太聪明，什么都瞒不过你的眼睛。额娘是有那意思，不过我不会同意。敏敏，我已经二十八岁了，我额娘怕我熬出病来。”
我红着脸啐道：“呸！成想着男女之事。宏哥哥比你都大了一岁，他怎么好得很？”
成德闻言很是不悦，我自知失言，立马闭了嘴。气氛一时颇为尴尬。
幸好此时有人来敲门，翠竹立即去开门，原来是碧竹过来传中饭。翠竹忙对她解释因冷，才关的门。这丫头，比我自己还紧张我的名声。
阿玛额娘很是照顾成德的情绪，都没有留下其他的客人，中午就只全心全意招待成德。成德很是感激。
我看又没见着鄂宏，便问他哪去了，阿玛到一位朋友家拜年去了，具体哪家，来回话的人也不知道。
我便有些闷闷的。成德意味深长地看着我。
吃了饭，成德告辞回去。
我送他到大门，他突然停住脚步，道：“敏敏，如果你哪后悔与我订婚了，你随时可以悔婚，写封信告诉我就校”
我生气道：“你什么意思？倒是你，如果哪有了别的女人，不管是妾，还是侍妾，还是通房丫头，都请来告诉我。我到时自会悔婚。”
成德叹气道：“敏敏，你太霸道！太强势！我这辈子是折在你手里了。”
我闻言噗嗤笑了。于是两人和和气气分手告别，又相约了初六到他家吃酒去。
一转身，我立马要翠竹去寻来福过来，我要打发他去把鄂宏找回来，怕他又在哪里喝醉。
心下寻思今日初二，花满楼只怕还未开门，那么他不在静园就是在阿其九那。
来福领命而去，一炷香的功夫便回来复命，果然在阿其九家喝酒，只是请不回。
我略一思索，立即决定亲自去请。
翠竹忙去找轿子或者马车，偏偏都被几位哥哥嫂嫂用着拜年去了，连马都找不到一匹，倒是留下一辆大车，却是阿玛额娘等下要坐了去外祖父家的，不能用。
我于是决定步行去，吩咐来福去告知阿玛额娘，只阿其九请客，我和宏哥哥去吃晚饭，外祖父家过几日单独再去。来福答应着去了。
我穿着高高的旗鞋，雪地里急忙忙向阿其九家赶去。一路上虽有翠竹扶着，也几次险些摔倒。更兼寒地冻，冷得我直打哆嗦。
来到阿其九家，红玉忙把我迎进去。
我一看，鄂宏和阿其九还坐在炕上意兴阑珊地猜拳喝酒。
鄂宏见我进来，惊得一跃从炕上跳下，责怪道：“这么冷的，你怎么过来了。心冻着了又发病！”
一面忙拉着我烤火，一面又仔仔细细的把我身上的雪全拍下。
我委屈道：“还不是怕你又喝出病来。”鄂宏柔声道：“知道你会担心，没敢多喝。倒是阿其九喝高了。”
阿其九果然喝得东倒西歪地，见了我，旸着眼大着舌头嚷道：“敏敏，你今日怎么有空了？不陪成德那子了？他妈的，那臭子什么时候勾引的你。我跟他混在一起，竟然都不知道。操他大爷，想来那时他突然和我要好，都是为了你的缘故。怪不得那时老打听你的消息。我一不留神，就着了他娘的道。”
我见他不停爆粗口，颇为尴尬。鄂宏要我别理他，先烤暖和了再。
红玉向前揪他耳朵道：“你黄汤灌多了胡些什么？敏敏姐不和成德二爷难道和你不成？凭敏敏姐的人才，也只有成德二爷配的上！你吃得哪门子醋？”
阿其九兀自嚷道：“我怎么不能吃醋了？我就是不服气！他成过一次亲，就配不上敏敏。我们敏敏多纯洁！”
我深怕红玉多心，忙向她解释。
红玉道：“没事！他这样一直奉你为偶像，我还放心些，要是哪日他如此看待另一个女人，那才叫糟心。”
我心想红玉终于找准了与阿其九相处的门道，于是安了心。
又见鄂宏一脸憔悴，想是昨晚没睡好又喝了酒的缘故，便劝他道：“我已跟阿玛请好假，今日就在这里吃晚饭，不去外祖父家了。改日我们两个单独去。现在还早，你就在炕上眯一眯吧！”
红玉听忙撤了炕桌，铺上枕头和被子。阿其九头一沾枕立马打起了呼噜，红玉和我哭笑不得。
鄂宏依依地不想睡，我只好亲自服侍他躺下，坐在炕沿陪着他。
他拉着我的手，终于沉沉睡去。
等他呼吸均匀了，我便抽了手，坐在火炉旁陪着红玉轻声地话。
红玉看看鄂宏，又看看我，深深叹了口气。我知道她心里明镜似的。
默坐片刻，红玉终于忍不住，道：“敏敏，鄂宏难得动情，一直一来我们都怀疑他的心是石头做的。可是他对你是真心好，连三爷这么迟钝的人都看出来了，今儿借着酒劲力逼他承认了。我看得出，你对他也不是无情。我就想不通，你们又不是亲兄妹，为何就不能在一起？我们满人又不比他们汉人，行事那么多规矩。想当年我们的老祖宗在草原上，兄娶弟媳，子娶后母的事多了去了。”
我无奈道：“感情的事，哪有你的那么简单。我们都有太多顾虑。更何况时至今日，我们已经错过了。我不能负了成德。”
红玉还想什么，我只好转变话题，问她道：“听今年除夕你们回佟府上过的？”
红玉道：“也许今年老爷心情好，这么多年没管我们了，今年竟然亲自来请我们回府上过年去。”
我问道：“隆科多大人是不是又想把你们认回去？”
红玉道：“是啊！不过我没同意。我在外面生活得好好地，干嘛回去受他们的鸟气！他额娘如今越发得宠，对我这个儿媳是一千个一万个不中意。凭她的手段，我回到府里，哪被她弄死也未可知。夫人如今就常年卧床不起，眼看一副大限将至的光景。”
红玉的话虽然刻薄，但我知道她的是实情，也知道她的认识很清醒。
只不知阿其九态度如何，便又问她，她答道：“三爷也不愿回去，他心善，总看不惯他额娘的行径。何况大哥对他的排斥太明显，连二哥对他也忌惮三分，生怕他坐享其成，分了他们的富贵去。三爷看了也的确寒心。可是老爷再三恳求他认祖归宗，他额娘更是眼泪涟涟、言辞恳切，三爷心软，只怕坚持不了多久。”
我慎重地拉起她的手，正色道：“红玉，我请你一定要劝好阿其九，无论如何也不要再返回去。不仅不能返回，还要刻意与那边保持距离，从此划清界线才是正理。”
红玉奇怪道：“这是什么道理？如今老爷乃皇上身边的红人，备受恩宠，难道我们跟着他还会吃亏不行？”
我坚定道：“花无百日红，有些话我不能，穿了就是大不敬。你那么聪明，只记住四个字就好‘想想鳌拜’。”
红玉沉吟片刻，站起来向我行礼道：“我懂了，多谢敏敏姐的提点之恩，我会铭记于心。阿其九有你这个朋友是他的幸运。”
我忙扶起她，两人坐在火炉旁又低声的了一会子话。
我昨晚也睡得少，此刻便有点打瞌睡，阿其九的另一位夫人请我回她房里去睡，我又懒得动，红玉于是在躺椅上铺了软垫，靠在火炉旁，又在我身上盖上厚厚的被子让我睡。
我听着阿其九的鼾声和鄂宏的呼吸，竟然顷刻入梦。
等我醒来，只觉得神清气爽，只觉得此觉乃是近一年来我睡得最香甜最踏实的一觉。
阿其九仍是鼾声雷动，鄂宏倒是醒了，正坐在一旁默默地看着我。
我问道：“你早醒了？睡得可好？”
他点点头，道：“近一年来从未睡得如此香甜，如此踏实过。”
一会红玉过来唤醒阿其九，叫我们吃晚饭去。因多了我，便搬到客厅去吃。
阿其九犹嘟嘟囔囔的唤了老半才醒。
饭桌上，我忍不住又劝阿其九与隆科多划清界线。