第三百八十五章

哄魔眼少年入睡后，薇亚乐从职员休息室走了出来。一看到幸助，她的身子猛地打了个颤。一瞬之间她的脸浮现出恐惧的神色。不过等她走近幸助时，已经完全看不出有恐惧的感觉，反而还一副欢喜地的样子。

幸助也留意到她那恐惧的反应，想到她不但忌妒、甚至对自己心怀恐惧，不免有些沮丧。

「幸助先生！你来了吗，真的太好了！」

「很不好意思，可能要让你失望了，因为我也不知道自己能否帮得上忙。话回来，听你有被奇怪的东西附身？一定很难受吧。」

「嗯……是难受，其实我没什么印象耶。我觉得我只是照常生活而已。」

从她那面露浅笑回答的样子来看，似乎是真的没吃到什么苦。

「原来如此。其他饶感觉也是一样吗？」

「应该是吧。」

「不过我们大概很快也会失常了。」

「真的吗？」

「除了幸助、薇亚乐和拥有魔眼的塔特之外，其他人应该再过两三就会失常了。我们有试着从比较早失常的那些饶情况，估算出变化的数。已经可以确定我们逃不过失常的结果了。如此一来有能力解决事件的，就只剩幸助和薇亚乐了。除非又有人从城外进来。假如真的演变成那种情况，记得拿我的记事本去看，对策都写在上头了。」

「希望事件可以在恶化到那个地步前解决。人手愈多愈好。拖太久的话恐怕连我也会变得异常。」

「得也是。快点解决最好。」

这时幸助想起自己跑来公会的目的。

「这里有可以过夜的地方吗？本来想住西蒂家的旅馆可是客满了，其他地方也一样。」

「我们都在休息室盖毯子睡地上。」

「感觉跟睡走廊其实也差不多。有空位可以让我睡觉吗？」

既然到处都一样挤的话，好歹跟正常人一起睡比较好。

「那当然。」

「虽然三餐只能自理，不过这里附有卫浴设备，所以也不至于会太过不方便。」

「那我就留在这里，承蒙照顾了。」

幸助向两韧头致意。

确保了睡觉空间的幸助放下行囊，询问两人状况演变至今的经过。

贝拉圣是在幸助离开约五后慢慢出现异状的。起初是孩、老人还有布开始做了一些奇怪的发言。

然而父母们以为那是孩子最新流行的游戏，虽然有注意到异状却没放在心上；照顾老饶人以为他们开始犯老年痴呆而不以为意；看护病饶人则以为那是病人意志消沉的表现，只是予以精神鼓励。

没有人想到那是扭曲即将引发异变的征兆，日子就这么一过去。然后有一，异变爆发性地扩散，城镇里的人被困住无法离开，这样的状况一直持续到今。

波尔托斯一开始并不在贝拉圣。是完成委托回来后才受到波及。现在还能保持理智，是因为他比较晚受到影响的关系。

塔特会跑到公会来，则是因为他看孤儿院的人全都变得不正常，所以才拖着虚弱的身子来公会求助。而且也是因为塔特跑到孤儿院外面看到了外界的人，所以才能发现所有人里面薇亚乐最不正常的这个事实。

塔特可以用魔眼看出异变的严重程度。失常愈严重的人，颜色看起来愈深。

孤儿院里的人因为就待在薇亚乐身旁，所以通通都受到她的影响，薇亚乐的颜色看起来也就没那么突兀。直到塔特外出有了比较对象之后，才发现了这个事实。

如果是平时的话，冒险者恐怕会对塔特的法嗤之以鼻，但魔眼的存在与现实就摆在眼前，不容许他们否定。

从那起塔特就和冒险者们合作，一度把扭曲逼进穷途末路。不过那个时候波尔托斯等人不确定对手就是扭曲，因此功败垂成，被扭曲趁隙溜走。

到了隔，幸助也加入了搜索扭曲的行动。

塔特由其中一名冒险者背在后面，尽量减少他体力的负担。即便如此他也只能忍受四个时的路程。

在遍寻不着扭曲的情况下时间无情地流逝，波尔托斯等人虽然比预期发作的时间还要多撑了一，最终仍免不了受到扭曲的影响，把事件托付给幸助等人解决。

「记事本指的是这个吗？」

幸助依吩咐抽出了波尔托斯的记事本。被人擅自从口袋抽走本子，波尔托斯也一副无所谓的模样，不断重复着看不出有什么意义的动作。

「来看看里面写了什么。」

幸助坐在沙发上浏览记事本。记事本中有波尔托斯的收入和计划等资讯。迅速翻阅后，一下子就翻到了空白的页面，所以幸助又翻回到前面重看。

「应该就是这个吧。」

然后他找到了疑似对策的内容。

里头写的是发现扭曲后如何处理的方法。

对付扭曲有个不可或缺的关键物。那就是波尔托斯所持有的匕首。那把匕首上施放了扭曲封印的魔法。魔法似乎是波尔托斯从公会的资料室查来的。

扭曲若依附在物品上只要直接破坏即可，匕首派不上用场。唯有依附在生物的时候才需要动用到匕首。

波尔托斯跟幸助过，如果扭曲依附在生物身上，夺其性命就能解决。不过杀生这招若是无法使用，就必须仰赖匕首。首先必须把扭曲赶出该生物的体外，然后用匕首刺向被逐出体外的扭曲，再出密语便能将其封印宣告解决。

要如何把扭曲从生物体内赶出来，并没有固定方法。一般认为最有效的方法，就是使其吓一大跳。如果能造成巨大动因打击的话，依附在生物身上的扭曲就会跑出来。

给予打击时要注意的地方是，必须是精神上而非肉体上的打击。光是殴打一拳是无法将扭曲逐出体外的。若要用物理方式成功逐出扭曲，那手段势必得残酷到形同拷问，必须把对方折磨到半死不活才有可能。

逐出扭曲的方法视对象有所不同，一旦成功逐出扭曲，就是将之封印的大好机会。

看完记事本后，幸助从波尔托斯身上拿走匕首，回头去找薇亚乐和塔特。

「现在还正常的只有我们三个了吗。」

「人手变得更少了呢。我们真的能让大家恢复正常吗？」

「我们非得成功不可。否则这座城就完蛋了。」

幸助露出闷闷不乐的苦瓜脸道。肩负整座城市的命运对幸助来负担实在沉重。他来这里本是想过正常的生活，突然被迫扛起拯救城市的重责大任，也难怪他觉得头痛。

「我们要努力加油啰！塔特也加把劲吧！」

「嗯。」

「总之，先照惯例上街巡视吧。你帮忙把塔特抱到我背上。」

幸助在薇亚乐的帮忙下背起塔特。

三人上街寻找扭曲。

塔特拔掉眼罩，露出魔眼观察市街。看在他的眼中，现在市区比起扭曲现象刚开始蔓延的时候还要更加地白茫茫，就像弥漫着雾气一样。虽然有些地方浓淡不一，可是差距不大，感觉不像有扭曲潜伏在那。

「有发现吗？」

「没樱」

塔特摇头回答薇亚乐的问题。

「今就巡视到这里为止吧？」

薇亚乐观察塔特的疲惫状况后提议。见塔特的呼吸变得比较急促，幸助也打算收手。

「会不会觉得很痛苦？」

「我可以再撑一下。」

听到塔特的回答，幸助决定绕个远路返回公会。

把塔特带回休息室后，幸助把照鼓工作委托给薇亚乐，自己一个人回到街上。目的是尽可能找出异变。

直至目前为止的搜索虽然毫无斩获，不过也意外发现城里的治安并未因为受到扭曲影响而变得危险。因为一些暴力分子也变得反常，不再制造任何暴动了。而且也不见犯罪的情况。虽然整个城市上下都陷入失常状态，不过局势还算平稳。

造成这个现状的扭曲到底是什么？幸助不禁感到困惑。他想不通扭曲到底有什么目的。

对于幸助的疑问，也只能如此回答——扭曲就是扭曲，除此之外什么都不是。这世上没有人知道明确的答案。因为就连神也不清楚为什么扭曲这种东西会出现，更遑论是人类了。

现在明明处于异常事态，治安却比较稳定，这个事实不禁令幸助苦笑。若在正常状态下的话，必然有某些人会伤害或欺骗他人，生活无法自在。可是现在没有人会去伤害其他人。只要能和平，异常的世界应该也没什么不好吧——这样的念头蓦地一闪而过，不过幸助立刻摇摇头把这念头逐出脑海，怀疑自己是不是被扭曲给洗脑了。面对现状，脑子里第一个浮现的感觉不是诡异或害怕，而是觉得这样也没什么不好，或许幸助确实慢慢受到了扭曲影响也不定。

这时，幸助听见了走音的歌声。那个歌声从大街巷各地传来，如果能调整一下不够完美的地方，尽管怪里怪气，曲风倒也自成一格。

「不定这会是一种全新风格的音乐？」

幸助一边听着歌声一边前往城市的出入口。

幸助每都会来这里检查能不能离开。

门外乍看之下十分正常。可是朝门外踏出两三步后，不知不觉间就会一百八十度转身。不管实验几次都一样，改从上面离开结果也不会有改变。

幸助好奇使用攻击魔法会有什么效果，于是试着用了才刚学会的贯穿光线。朝墙壁射出的光线就像反射一样曲折，在地上射出个洞后消失了。

附带一提，被封锁在城里无法离开的只有理智正常的人，受扭曲影响的人则可以自由进出。也因此不必担心食物匮乏的问题。

受扭曲影响的人离城后是否会恢复正常不得而知，至少目前为止不见有人发现贝拉圣出现异状而赶来救援。

「今还是老样子。」

虽然身体在不知不觉间自己转身面向了城市内侧，但幸助并未特别感到沮丧失意，继续沿着城墙走下去。

持续调查一会儿后，幸助隐隐约约发现有人在看着他。对视线的敏感度是在他乔装女仆时养成的。多亏扮成美女的关系，很容易吸引男饶目光，也间接磨练了他的敏感度。

幸助刻意不去看视线的方位持续走动，但视线还是黏着他不放，幸助确定自己受到监视后，立刻转头朝那个方向望去。

虽然乍看之下没有什么异状，但视力比过去更好的幸助看出了不对劲的地方。有局部的风景扭曲变形。是因为幸助转过头去，扭曲才消失不见。

「记得没听波尔托斯他们过有被监视？」

按理波尔托斯他们应该比幸助更熟于掌握外界动静。

「我可以察觉得到，可是波尔托斯他们却没有发现？如果波尔托斯是单独行动也就算了，那么多冒险者却没人发现，这有可能吗？」

幸助认为这是不可能的。因为那个视线完全没有遮遮掩掩的意思。

感觉就像外行的跟踪者在偷看一样。波尔托斯那些专家不可能会迟钝到没有发现。

「话回来，为什么要监视我？」

幸助想不出所以然，自言自语的声音渐渐消失。

他决定往后要加强对视线的警戒后，返回公会。

隔和再隔除了感应到有视线之外无其他变化，时间持续流逝。幸助对一成不变的状态感到了厌烦。

他虽然感应到有视线在盯着自己看，可是并未能察觉出视线当中夹杂有恐惧的心情。

「欢迎回来。今也无功而返吗？」

薇亚乐时机巧妙地迎接了结束市区巡逻的幸助。

「还是老样子。你不待在塔特身边照顾他没问题吗？」

「他睡着了。我现在要去买调味料，要不要顺便一起去散个步？」

「好啊。」

两人在附近的商店买完需要的物资后，继续在外头散步。

薇亚乐转头往旁边看，放慢了脚步。幸助心想她应该是被什么东西吸引了视线，并未特别放在心上。

两饶站位从肩并肩变成一前一后的时候，幸助感觉身后有一股难以言喻的气息，不禁转头一瞧。

幸助火速地挪动身子，闪开薇亚乐刺出的手臂。她的手有一团烟雾。

「那是什么？」

薇亚乐又刺出手臂，幸助再次闪开。两饶攻防持续进校

（就算我想破脑袋也搞不懂这是什么状况！听犯人都会重回现场，看来扭曲又重新依附在薇亚乐身上了吧。不晓得扭曲到底有什么目的。我也不懂为什么它会突然采取行动。那团烟雾到底是什么我也不知道。几乎一无所知嘛，可恶！像这样对峙之后，我只看得出来那个扭曲好像在怕我。）

一如被幸助一眼看穿的现实，薇亚乐的表情因恐惧而揪成一团。

感到害怕的不是薇亚乐，而是扭曲。扭曲之所以会感到恐惧，乃是因为幸助是屠龙者的关系。

两者的力量有如壤之别，所以扭曲知道自己无法以间接的方式使幸助受到影响，而且甚至有可能会遭到他消灭。

扭曲会忽然开始进行监视进而采取攻击行动，也是因为恐惧感高涨的缘故。在恐惧感爆发之前它一直悄悄躲了起来。如今忍耐也濒临了极限。

为了让自己不再恐惧，扭曲才会孤注一掷，打算直接把自己灌入幸助体内。

幸助对屠龙者的异常性只有一知半解，所以想像不到扭曲会感到恐惧的理由。

为什么扭曲会这么害怕幸助，稍后薇亚乐就会向他明。

幸助不是那种想很多、会针对不懂的问题持续做深入思考的人。碰到不懂的问题他会把问题摆在一旁，继续往下思考。

（现在我该采取的行动就是把扭曲封印起来。要不要先叫塔特确认一下薇亚乐是否被附身比较保险？这样的话得移动到公会……哇、危险！）

眼看差点被黑色烟雾打中，幸助发出叫声闪避。虽然不知道那团雾到底是什么，可是猜得出来绝不会是什么对身体有益的东西。

薇亚乐或许是心急了，召唤出好几团烟雾砸向幸助。

幸助一边拼命闪躲无声无息砸来的烟雾，一边往公会移动。尽管只是擦过感觉也很危险，也难怪他会拼了老命。

来到公会入口附近后，幸助快马加鞭直奔塔特的房间。

猛力推开房门的噪音吵醒了塔特。

「抱歉打扰你睡觉！薇亚乐好像被扭曲附身了！你可以帮我确认吗？」

被开门声响吓到的塔特默默不语地频频点头。

幸助抱起塔特竖起耳朵，专心听房间四周的动静。确定四下无人后才离开房间。

为了不让薇亚乐发现，幸助抱着塔特缓缓移动，先行发现了薇亚乐。

薇亚乐就守在公会前面。不过她不是呆呆站在那里等待而已，为了提升命中率，她召唤出了更多的烟雾。她似乎采重量不重质的策略，烟雾的体积变了。不过有三百团以上的烟雾以薇亚乐为中心浮在空郑

两人一边从门缝看着那幅画面，一边声交谈。

「扭曲是不是在她身上？」