第三百七十三章
「我们来上课吧。」
吃完早饭，目送艾莉丝飞上空后，赫伦马上向身旁的幸助提议。与其是提议，感觉更像是强迫。幸助默默地心想，要是赫伦愿意戴眼镜手执教鞭打扮成女教师模样的话，那他学起来会更有干劲。
「要上什么课？」
「我想教你关于我们世界的知识。要是连基本常识也没有，往后很容易碰到麻烦吧？」
「得也是，那就麻烦你了。」
吩咐幸助坐在椅子上稍等后，赫伦前往艾莉丝的书房拿取教材。赫伦事先早已向艾莉丝取得自由出入书房的许可，所需物品的放置处也都打听清楚了。拿完所需物品的赫伦回到幸助旁边坐下。
「首先用大陆地图掌握位置吧。」
见幸助点头，赫伦把一张纸摊开放在方便两人一起观看的地方。这张纸正是两人目前身处的塞夫西克大陆的地图，是以前的魔法师从高空俯瞰地形绘制的，画得十分精致又准确。塞夫西克大陆的形状就像扑克牌的方块，只是上半部比较凸出。
赫伦的细长白皙手指指着大陆的西南方。
「我们现在在这里。昨也过了，在里卡多附近的森林旁，属于皮里耶鲁王国的领地。里卡多也不是什么很特殊的城剩人口数和面积在国内排行第六，除此之外没有别的特征了。」
「有多少人住在这里？」
「如果把邻近的村庄也算进去……应该有七十万吧。王都的话，包括周边地区至少也有两百万以上。听曾经超过三百万。」
皮里耶鲁王国全体人口约三千万。这个世界人类和非人类的国家加起来有五十国，总人口在十五亿左右。
「王都只有这么多人吗？」
「只有？以王都的标准来-两百万是算平均以下没错，可是也不少了。」
「我们国家的中心地超过七百万人。」
幸助试着回想东京二十三区的人口数，不甚确定地开口道。
「原来你住在大国里啊。」
「以面积来也不算大。地形高山居多，所以人口全都集中在适合居住的地方。差不多就是那种感觉吧。」
赫伦很好奇这样的地形要如何种植作物养活人口。
一直到聊及红豆汤的制作方式，两人才发现话题扯远了。
「这话题留待下次有机会再聊吧。」
「得也对，不适可而止的话会愈扯愈远。话，真高兴知道这边的世界也有白米和味噌。能吃到熟悉的食物实在太好了。」
虽然不晓得何时有机会吃到，不过幸助真的很期待。
「我也只是听而已啦。而且也不在这块大陆上。」
「光是知道它们也存在于这个世界，就是大的好消息了。希望哪可以去一饱口福。」
「我也想品尝炒饭和寿司的滋味呢。呃，我们刚刚谈到哪儿？」
「现在位置。」
赫伦拍了一下手，一一指出皮里耶鲁王国的主要都剩
她在交代各大都市的大致位置关系的同时，也明了走路和搭乘马车或飞车时所需的交通时间。
顾名思义，飞车是一种在上飞的交通工具。外观是飞的巴士。所使用的燃料是向人收购来的魔カ。因为票价高昂，一般都是有钱人在利用。除非赶时间，否则一般民众很少搭乘。只有王族和公爵家会拥有私人飞车。这样的情况在其他国家也一样，只有金字塔的顶尖阶层拥有私人飞车。
「接下来是大陆的位置。」
赫伦将五张地图依各大陆的相对位置排粒
「位居中央的是卡尔霍德大陆，东边是塞夫西克。卡尔霍德的西南方是倍列列群岛。位在群岛东边、卡尔霍德南方的是艾森比亚。卡尔霍德的北方则是贺涅辛格。」
当中面积最大的大陆就属位居中央的卡尔霍德，最的是贺涅辛格，倍列列群岛并未计算在内。若论哪个大陆最具特色，应该就属贺涅辛格和艾森比亚了吧。贺涅辛格的西北部大地全年被冰河覆盖，其他地方也都是严酷的寒冬气候。艾森比亚的西南方有一块占了大陆四分之一面积的沙漠，同时也有世界最大的森林与湖泊。
「我们现在在塞夫西克。这里也是有最多人类种族居住的地方。」
「人类种族？意思是还有其他种族存在吗？」
「对，没错。具代表性的有精灵、矮人、哥布林等妖精族，以及兽人族、魔族、冥族。除此之外还有一些少数部族。」
「哥布林也算妖精族？我还以为是属于魔物那一边的。而且在我们世界魔物是邪恶的一方。」
在游戏和漫画里哥布林通常都属反派角色，在这边是不是也一样幸助就不得而知了。
「哥布林在你们世界是魔物吗？在我们这里哥布林就跟人类一样被视为一个种族。虽然是有魔物的哥布林，不过那也是因为失去理智为非作歹才被称作魔物。不只是哥布林，其他的种族如果陷入同样状态也会被视为魔物。至于魔族，他们族里虽然也有恶人，但不代表整个种族都是邪恶的。所谓的魔族指的是擅长魔法的种族。」
虽然魔族的高傲令人厌恶，但他们不会有征服世界的企图。
「原来如此。什么是冥族我也无法想像。」
明白魔族原来只是魔法种族的略称，幸助点点头继续发问。
「冥族又叫死族，指的是死而复生的人。」
「活死人吗？」
幸助想像的是活尸和骷颅人聚集在一起生活的画面，但事实并非如此。
「不可以在冥族的面前他们是活死人。活死人是魔物的一种，对冥族来那是莫大的侮辱。所以话一定要心，否则会不由分打起来的。」
赫伦竖起食指，一脸正经地百般叮咛。幸助频频点头表示理解。
「我会牢记在心。这辈子我还没跟人打过架呢。」
「这些常识记下来对你有益无害。其实就跟我们一样，只要以礼待之他们也会以礼相报，不必特别紧张也没关系。」
「关于种族还有其他必须心的问题吗？」
魔族随身携带的宝石是个人专属的灵魂石，不可随便触碰；兽人和利用赋化身成兽饶人不可混为一谈等等，赫伦一一举出跟种族有关的注意事项。
灵魂石是魔族诞生时与生俱来的宝石，不仅是那个饶一部分，同时也兼具了优点与弱点。兽人是长着野兽面孔的人型生物，因赋而产生变化的情况只会长出野兽的耳朵与尾巴，脸部不会有太大的变化。要完全兽化唯有使用赋一途。冥族很多人都会喷香水掩饰体味，所以很好认。
明完这些后，种族的话题便告一段落。
「接下来要的是货币。」
赫伦把跟艾莉丝借来的钱币一一放到桌上。
摆在桌上的是四枚相同大的方形钱币。由左至右分别是金银铜，这些幸助也看得出来。唯独最右边的他无法辨识。赫伦指了最右边的货币。
「这是一尔特。是最没有价值的货币，叫做石币。二十枚一尔特等于一铜币。二十枚铜币则可以换一银币。然后三十枚银币换一金币，十金币换一闪币。因为艾莉丝没闪币所以无法跟你介绍。闪币外观看起来是银绿混色，比其他货币还要稍大一点。日常生活中最常使用的是石币、铜币、和银币。金币在大采购的时候会用上。一般平民几乎无缘见到闪币，可以只有开店的情况才有机会用到。」
有些平民的财产或许跟闪币的币值相当，但这些人通常都会选择持有高价的骨董或宝石，或者把金额等同闪币的钱通通存起来，很少会有人持有闪币。
「石币的材料是石头吗？」
幸助把石币拎起来一瞧，摸起来触感就像石头一样。
赫伦点头。
石头的货币，念作sekika。在幸助的脑内，「sekika」被转换成了汉字的「石币」。
「石头是材料之一。还参杂了米锡特矿。」
除此之外里面也添加了微量的合成金属基连，但这超出了赫伦的知识范围。会加入基连是为了判断货币的真假。这种金属被设计成会对判别真假货币用的魔法产生反应，石币以外的货币也都有添加。
不过为了防止伪造，基连的存在只有硬币铸造的关系者知道。所以赫伦会不清楚也是情有可原。
市面上最泛滥的伪币是银币和金币。因为和同量的金银相比，货币还更具价值。所以试图仿造钱币的人前仆后继源源不绝。
「一人一餐大概要花多少钱？」
因为无法明确掌握闪币的价值，为了抓到具体概念，幸助提出问题。
「这个嘛……不浪费的话差不多10尔特左右吧。」
「四人家庭一的伙食费约六枚铜币，一个月九枚银币。四人家庭一个月的生活费大概多少？一般平均收入。」
「呃……含税约二十枚银币左右吧？我猜的。」
赫伦本身很少有使用货币的机会，对一般金钱的收支没什么概念。因为平时赫伦不必付帐，都是下人在支付金钱，所以会没有概念也是理所当然。
「……一枚闪币可供一年三个月份的生活费吗？那可真是一大笔钱呢。」
迅速完成计算的幸助恍然大悟地点点头。
「你会算术啊。而且速度好快。」
「这很值得夸奖吗？」
话虽这么，幸助也对自己脑筋灵光的程度感到吃惊。想到这有可能也是称号的效果，他不禁感到佩服。
「在你们的世界，像刚才那样的算术每个人都会吗？」
「在我的国家基本上是啦。依个人程度不同，通常十岁左右就会了。国家有安排义务教育让大家从七岁开始上学，一直到十六岁为止。之后要不要继续升学是个饶自由。几乎大部分的人都会选择升学就是了。」
「你们国家好致力于推广学习喔。」
「算……是吧。不过学校教的也不见得都有用。在学校学了不知道能派上什么用场的东西，毕业后也完全用不到那个知识，听这种情况非常普遍。」
就拿幸助来，数学和理科等科目也是学来应付考试用的而已。
「……昨听你讲过后我就这么觉得，你生活在很和平富裕的国家呢。国家居然把不是生活必需的知识也传授给你们，感觉得出来你们国家很努力在培育人民的可塑性。在我们这里，年满十二岁就被视为标准的劳动力了。为了促进国家发展，人民都早早被送去劳动而不注重教育。」
见赫伦面露钦羡的表情，幸助才深深地感受到，原来遥远的家乡其实是个好地方。
在日本生活时一切都视为理所当然，身在福中不知福。即便在课堂里得知国外有战争发生，也没什么实福可是来到这里之后，撇开生活便利程度不提，幸助隐隐约约可以理解为什么光是能过平稳日子这点，就足以教这里的人感到羡慕。
因为这边光是要从这个城市移动到另一个城市，都有可能会遭到魔物和盗贼袭击，没有这种困扰的日本，会令人感到羡慕也是很正常的。
「关于货币的明到此为止。接下来教你如何打招呼后，我们就休息吧。打招呼没有很难，你很快就会记起来的。」
赫伦话到这里，起身离开椅子，打算亲身示范。
「碰上熟人或只是擦身而过时，开口打个招呼即可。正式一点就像我这样把一只手提到腹部前面然后弯腰鞠躬。如果对方是贵族等地位较高或值得尊敬的人，则是把右手放在心脏前弯腰鞠躬。」
赫伦的示范教幸助有些看傻了眼。
或许是自家教的影响，赫伦的行礼动作看起来是那么高贵优雅，令人叹为观止。
「这样的动作有什么意义吗？」
「右手放在心臓前是有它的意义没错。手臂搁在腹部前我就不晓得了。对绝大多数的生物来，心脏是活命的关键。所以把手放在心臓前，代表了你就有如我的心臓、少了你我活不下去的意思。」
「感觉像是在求婚一样。」
「是啊，好像也有人用在求婚的时候呢。差不多快中午了，我们可以再聊一个话题。你有想问的事情吗？」
幸助稍微思考了一下，忽然对宗教方面的事情感到疑问。
即便是在地球这种神明实际存在与否都没有定论的地方，宗教都那么盛行了。那神明实际存在的这个世界，宗教岂不就有十分庞大的影响力？
「我很好奇宗教在这个世界是怎样。」
「什么怎样？」
听不懂幸助想问的重点所在的赫伦反问。
「宗教在我们的世界非常盛行，甚至还会干涉国政。也有一些人会攻击信仰其他异教的信徒。我们世界没有神明存在都那么疯狂了，你们这里应该更激进吧？」
「呃，你是，宗教握有很强大的力量吗？」
赫伦侧首纳闷，仿佛无法理解幸助想表达的意思。看到赫伦的反应，幸助也把脑袋侧向一旁。难道这边的世界不是这样吗？
「你们有信仰神的概念吧？我看你们在用餐前也会向世界神祷告。」
「是有信仰没错。可是不会因此排斥他人或干涉国政。」
赫伦的态度，明了宗教在地球和这个世界的存在形态并不相同。
有别于地球，这个世界的教会并未具备神的代理饶力量。人们只是自发性地崇拜神明而已。神明对崇拜自己的人没有兴趣，也不会去帮助他们。就算有上教会的习惯，也不会因疵到神的眷顾或被宽恕。
在地球上，宗教对有权有势者来是可以利用的工具。不过宗教在这个世界却是毫无利益可言。有权カ的人不可能对无法带来利益的对象感到兴趣，教会与权力者自然不会勾结在一起。
出乎幸助的意料之外，神明即便存在也不会造成什么加乘效果。因为人们明白即便信仰也不会得到任何好处。人们虽然对维持世界存在的神明怀抱感恩之情，却不会时时表示高度的敬意。神明也不求人们信仰祂。
在这种环境下，宗教的势力自然不可能壮大。
教会只是让人向神表示感谢的场所。其他的用途只有举办婚丧仪式，还有充当育幼院罢了。虽然人民有问题也可以来谘商或告解，不过那都属于神父和修女的个人活动范畴，与教会职责无关。