第259章 又是一年十二月

12月中旬,帝国将进入一年中最冷的一段时间。

对于法亚西领来说,虽然冬天并不会向诺拉亚领那样必定下雪。但长期阴冷无光的天气,对于贫民窟的流浪者来说,那也不过是从死刑换成了死缓。

而对于近卫学兵团来说,12月中旬就成了最佳的“招生季”。

一方面,在寒冷与饥饿的双重煎熬下,那些在贫民窟里流浪的少年们会产生“碰运气”的想法。

另一方面,在这种严酷环境下幸存的少年,也必然是身体素质较强且适宜成为军人的那一批。

通往休斯卡亚镇的道路上,一团团阴惨惨的乌云,在天空中臃肿地挪动着身躯,它们时不时地分散或拥挤在一起,偶尔在挪动的缝隙中,露出窥视大地的天空。

大地沉默在泥泞和潮湿的空气里,无论是附近枯败的草地,还是远方的森林山丘,就像死人一般苍白,显得异样悲惨。

两名骑马的少年正屹立于这片万物凋零的国度。

他们两个无一例外,头戴着一顶红色帽子,帽子上插着蓝色与白色的尾羽,身上穿着厚实的亚麻军装,腰间系着一根牛皮腰带,腰带上悬挂一柄带有“三色剑柄”的华丽配剑,脚上则踏着一双带着马刺的黑色皮靴。

而他们身下,都骑乘着一匹战马,一匹是红白的花色,一匹是棕色。此刻,两批战马与他们的主人,成了这片灰败世界的唯一色彩。

“咸肉!你别想偷懒!”

“咴儿——”

随着一声呵斥,原本试图趴在地上的棕马,无可奈何地叫了一声,不甘心地低下头吃起了路旁的干草。

而训斥者不是别人,正是胆小鬼弗格斯,此刻,他与萨罗扬正在这里等待着,近卫学兵团第二期的新生。

“真没想到,我们在这里竟然呆了整整一年!”萨罗扬望着这附近似曾相识的场景,不由得长叹了一声。

“是啊!我父亲一直唠叨的愿望,竟然被我实现了……”胆小鬼弗格斯带着一种苦笑,抚摸着配剑的剑柄。

“对了!弗格斯,你当初是怎么晕倒在路边的?”

事实上,当初从马洛林发车时候,车上的11个少年里面并没有胆小鬼弗格斯。但在离开不久,一名少年突发高烧病死。可结果在半路上,碰到了晕倒在地的弗格斯,车夫见这少年还活着,便欣喜若狂地把他抬上了车,于是,最后又成了11人。

“唉……一言难尽啊!”胆小鬼弗格斯面露悲伤地摇了摇头,“我父亲原本是个乡下的农夫……”

原来,弗格斯与其他贫民窟出身的孩子不同,他其实原本住在一个偏远的乡下农村,而他的父亲则依靠租佃当地骑士老爷的土地为生。虽然日子过得相当辛苦,但相比于在贫民流浪的少年来说,幸福得多。

而他父亲最大的愿望,就是希望弗格斯能成为一名“骑士”,以恢复祖上的荣光。

按照他父亲的说法,他们家祖上曾经是“骑士”家族,只不过后来因为种种原因,便没落了下来,只传下了一柄骑士剑。

弗格斯对于那柄剑印象十分深刻,那是一柄带着锈迹的单手剑,剑柄后方有着一个重球。

不过,那一天夜里,村子遭到了一伙强盗团的洗劫。

那群强盗异常的凶残,无论男女老幼,只要见活人就砍。仿佛他们就不是为了抢劫,而是专程来杀人一般。

于是,他的父亲为了他和他的母亲,身为农夫,却毅然拿起了祖传的剑,与一名强盗同归于尽。而同归于尽的方式,正是弗格斯在选拔赛上那样——牺牲一条胳膊来换取刺中敌人的机会。

而在他父亲被强盗杀死后,又有强盗追了上来,于是他的母亲又为弗格斯,将强盗吸引向了其他方向……

而弗格斯则独自在山林里逃跑了两天两夜,并最终又累又饿地晕倒在了路旁。等他醒来便已经跟萨罗扬他们,挤在前往休斯卡亚镇的马车上。

听完弗格斯的讲述,萨罗扬不禁感叹连连,怪不得当初弗格斯的胆子如此之小,原来是这样啊……

“你对那群强盗有了解吗?”

萨罗扬看向弗格斯,关心地问道。

而弗格斯则摇了摇头,沮丧地说道:

“那群强盗大多蒙着面,我根本看不到他们的样子。”

“唉!”萨罗扬叹了口气,安慰道,“那群强盗不会只作案一次的,也许未来我们会有机会碰到的!”

“但愿吧!”弗格斯咬紧了牙关,握紧了腰间的配剑,“到时候我一定要手中剑报仇雪恨!”

“快看!”萨罗扬指着道路尽头出现的马车,兴奋地说道,“我们等的马车已经到了!”

“还真的!”

两人一甩缰绳,催促马匹赶了过去。很快,他们见到了三辆破旧的马车,那三辆马车的样式,与当初搭载他们的那辆几乎一模一样。而每辆马车上搭载十几个仿佛泥猴般的少年,他们盖着一卷破旧的棉被拥挤在一起,以保持温暖。

萨罗扬与弗格斯被派来的原因很简单,就是安抚这些少年,给这群少年讲一讲接下来的事项,以避免他们因为紧张做出过激的举动。在第一期学员中,就曾经闹出过乱子,有人当场试图逃跑。

三名车夫见到萨罗扬与弗格斯,便立刻停下了马车,其中最前面那辆马车的车夫,立刻恭敬地说道:

“两位骑士,是来接应我们的吗?”

“是的!”萨罗扬骑在马上点了点头,随后说道,“我们继续前进吧!”

然而,就在这个时候,在第一辆马车上,突然传来了一个惊喜的叫声:“萨罗扬哥哥!你还活……唔……”

听到这略显熟悉的声音,萨罗扬随即转过头,便看到了一个少年正在被其他少年捂住了嘴巴。

“蠢货!你不要命了!”其中一个少年焦急地说道

“是啊!那个少年明明是一个贵族骑士,怎么可能会认识你这样的乞丐?”

一众少年见萨罗扬转马过来,一个个吓得抖如筛糠,也许是因为车上空间狭小的缘故,他们拼命地鞠躬,七嘴八舌地道着歉:

“这位骑士少爷,是他烧糊涂了……”

“是啊!是啊!”

然而,萨罗扬并没有听其他人的解释,径直望向那被捂住嘴巴的少年,惊喜地说道:

“欧文?是你?那你姐姐呢?”

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