第19章 阁老致仕

象征至高无上皇权的髹金漆云龙纹宝座,也就是龙椅,就在须弥座式平台上,上雕十三条各式金龙,栩栩如生,至真至善,椅座又放置了金黄色绸缎坐垫,显得富丽堂皇,精美绝伦。幺鸡在上台时用余光扫了一眼,心里合计:这东西要是典当出去,估计能买不少钱。

身为太子,在大明帝国的权力和地位仅次于皇帝,在父皇仙游之际,自然是有资格坐上这龙椅的。但为了表明立场与孝心,幺鸡还是在宝座前面摆了一套信的桌椅,算是自己在皇极殿里的临时办公家具。漂亮亲妈也没有坐上去打算,跟儿子如出一辙。

作出这样的决定还有一层意思,那就是皇上还没驾崩呢,诸卿可不要胡思乱想胡言乱语,否则脑袋……

目前有资格上殿面圣的有内阁成员、六部主副官员(尚书和左右侍郎)、宗人府的那群废物、三公三少、詹事府的老大、锦衣卫指挥使骆养性和大理寺、太常寺、通政司、都察院的主管、顺天府府尹,不够资格却还能上殿就是东厂掌印太监(厂公)方正化与太医院的太医。

这些人都站在左边,右边是以英国公和成国公为首的一群混吃等死的皇亲国戚,顺便加上自己的姥爷,漂亮亲妈的老爹,也就是甩锅爹的老丈人,国仗——周善。要说左边那群东西多少还有点本事的话,右边的这群完完全全就是来打卡刷考勤的“人才”了。

看见一群服装跟唱戏的雷同的老家伙都戳在下面洗耳恭听,幺鸡轻咳一声,然后大声放话道:“前日父皇陛下与本宫飞升仙界聆听太祖皇爷爷之教诲,在本宫先行返回人间后,闻听皇宫内外非议颇多,流言四起。还望诸卿意志坚定,莫要被误导,以致铸成大错。今本宫授命监国,虽才智不及父皇陛下万分之一,但朝廷政务处理应一如往常,诸卿切勿懈怠松散。”

这帮家伙将大把时间都花在揣测圣意上面,恨不得每人都长出一百个心眼,虽然殿内的忠良之辈不在少数,可尸位素餐的东西也大有人在,就等着天赐良机落到自己头上了。

薛国观作为内阁首辅,率先打探虚实,侧身出列,躬身施礼道:“启禀太子殿下,微臣斗胆疏言,陛下龙体乃是大明之本,社稷之根,诸臣迫于流言蜚语,皆以殚精竭虑,深感惶恐,祈祷陛下万福金安。”

太子监国还是次要的,大家最为关心的是皇上到底怎么样了,要是皇上还有口气在,就要另行打算了。

幺鸡心里很明白,这货说了那么一大堆恭维话,到头来就是想要打探虚实,给自己找出路。迟滞了两三秒,才颇为感怀地说:“薛爱卿有心了,待退朝之后,三位国公、内阁成员与七卿皆可到后邸觐见父皇陛下,以安众心。”

大家不要心急,一会儿就带你们去参观大明帝国最为贵重的活体植物人,本宫还不收你们门票。

殿上这么多人,都带去也不很稳妥,所幸就为首的几个,回去让他们传话就是了,再胡说八道有你们好看的。

现在朝廷内外正处于一个非常微妙的阶段,宫里有个风吹草动,大家都会不明觉厉,生怕连累到自己,所以都在费尽心思地进行打探。

能入宫亲眼观瞧皇上虚实,薛国观大为欣喜,急忙抬手施礼恭维道:“太子殿下圣明,微臣代群臣感激不尽!”

薛国观低头暗忖:前番入阁,没能交好太子,二人关系尚浅。若是今次借此机会予以夯实,日后自己这首辅之位,便可稳如泰山,比那在位八年之久的温体仁不承多让。

幺鸡直接忽略掉这货拍马屁的部分,对众人放话:“今天,本宫要与诸位爱卿商讨三件事,便是关外的东虏、关内的流寇、朝廷的岁入,此三件事乃是我大明的当务之急,重中之重!先说说岁入吧,若是没了这银子,剿灭东虏与流寇均无从谈起!”

老子倒要看看你们平时是怎么忽悠崇祯的,居然能把甩锅爹活生生地忽悠成了大傻子,貌似这功力很是强劲啊~!

没等户部尚书有所表示,内阁成员兼东阁大学士范复粹便拱手疏言:“微臣启奏太子殿下,尚有一事,亟需解决。祖训已规,后邸不得干政,请太子殿下三思!”

即便皇上驾崩,皇后、太皇太后一群老娘们也不能趁着新皇年幼,在登基之时涉及政务,这是明太祖定下的祖训,历代皇帝都严格遵循,不得有违。

这是为了防范皇帝年幼,太后趁势上位,大量提拔亲属掌权,重演当年刘邦驾崩,吕后主政的那一幕,若不是周勃等人力阻,大汉江山便接归吕家所有了。

历朝历代都是如此,唐朝一招不慎,就出了个武则天……

也就是说,周皇后在皇极殿属于闲杂人等的一类,没有资格参政议政,趁着群臣没有纷纷进言,最好自行退场,免得面子上过不去,大家都不高兴。

王承恩急忙在太子耳边解释进言之人的名称官职,以免主子根本就不认知这家伙,幺鸡瞅了瞅一脸正气却固执己见的范复粹,转而对众人扬声道:“还有谁觉得范爱卿所言有理,皆可出列!”

老子倒要看看,本尊连椅子都没坐热乎,到底有多少人敢明目张胆地跟老子对着干!

来来来,有一个算一个,千万别退缩,都出来亮亮相!

首辅薛国观虽不与范复粹同路,却也想出列支持,毕竟周后若是从此干政,那便是与内阁和六部分权了,切不可让这后邸之主得逞才是。若是得以成功,太子尚且年幼,不谙世事,那他便可以在朝堂之上呼风唤雨,予取予求了,权势绝不在当年温体仁之下。

不过在范复粹疏言后,太子的反应让薛国观陡然觉察到一丝蹊跷,情况貌似有些不对。太子此言乃是何意?他到底要作甚?在形势没有明朗之前,城府颇深的薛国观便否则了自己的本能反应,决定先观察一番才是,姑且让范复粹在前面来个投石问路好了。

不光是他,其他大臣们多半也都是这么想的,官当到这个级别,有几个是傻子?

太子今天刚监国,你就当着众人的面,将其亲妈赶走,可谓威严扫地。假设太子性格软弱倒还好说,要是太子刚毅果敢,你又能该当如何?难不成威胁说要一头撞死在大殿之上的柱子上?

幺鸡说完静静地观察了近十秒钟,居然无人出列支持这货,就知道满朝文武都在耍心眼,心里暗笑,对这个老顽固并不生气,反而和颜悦色地说:“范爱卿之意,本宫已知,不过只要范爱卿收声,本宫就当没听见,不知意下如何?”

范复粹虽然迂腐,可也算是个忠臣,明朝灭亡后,谢绝了清廷的邀请,一直隐居在山东老家,直到七十九岁高龄挂掉。有鉴于此,幺鸡也没有特意为难这位已经五十九岁的老先生,台阶已经给你做好了,就看你识不识抬举了。

“微臣坚持,请殿下三思!”

范复粹知道太子的意思,不过自己乃是有理有据,出于一片赤诚之心,可谓肺腑之言,问心无愧,无须退让。

“唉~!那好吧!”幺鸡坐在自己的小椅子慨叹一声,下达了对这位老臣的解决方案:“既然如此,本宫准范爱卿致仕!今后年俸按两百两银子足额发放,直至离世,好了,退下吧!”

古代官员正常退休叫作“致仕”,一般在七十岁的古稀之年才会离任,退休工资多寡就要看在任时的人缘和圣眷了。

考虑到这是个忠臣,所以幺鸡才给了他还算不错的退休待遇,每年能领二百两银子,不说大富大贵,起码今后衣食无忧了,哪怕米价翻倍,也不至于全家都被饿死。

你有你的理,我有我的理,老子也不想面红耳赤地跟你争辩谁是谁非。不论结果如何,都不能让双方同时满意。既然如此,那就花点钱将这位老爷子打发掉算了。

在同僚们都在冷眼旁观之时,同为内阁成员的程国祥出列为其开脱:“启禀太子殿下,范复粹性格耿直,才识过人,入阁行事无不秉公,微臣斗胆,还请殿下再行考虑!”

程国祥与范复粹都是两袖清风且工作勤恳的官员,与善于钻营谄媚的薛国观截然相反。二人并未结傥,却也惺惺相惜,奈何陛下刚愎自用,首辅又不学无术,只能在内阁里虚与委蛇。

这货做官做地比范复粹还干净,生前入阁依然粗茶淡饭,死后家里无米下锅,穷到没朋友,也算是我大明一朵奇葩了,这是要去见海瑞的节奏……

君子一言,驷马难追,这时候没有收回成命的道理。

幺鸡听完王承恩的介绍,脸色一沉,捋了捋袖袍说:“程爱卿无须赘言了,本宫念范爱卿劳苦功高,早行致仕,回家颐养天年,也是件好事!今番到此为止,程爱卿若有岁入之事,可以立即奏疏。”

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