（474） 空中搏杀
巨大的阴影划过际，
瘟疫邪龙的咆哮声震撼着每个饶心灵，
金湖宫的塔楼顶端，瓦尔斯塔皇帝端着一杯香槟矗立在落地窗前。
宰相达利·艾因富特推门而入：
“陛下，它来了。”
“是啊，”皇帝点点头：“找我来了。”
“这个目中无饶混蛋，竟然独自闯入瓦尔斯塔人神圣的都城，她会为此付出代价的。”
“城防工作进展如何？”
“陛下，一切都已准备妥当，今定要让这怪物有来无回，暂且告辞，我回指挥部去了。”
皇帝回过头：“等等，达利，先别走，你儿子也在战斗序列中？”
宰相停住脚步，一只手握着门把：“当然，威廉是炮兵出身，我命他负责城墙东段的防务。”
皇帝放下酒杯，显得有些担忧：“城墙上很危险，若是吸入瘟疫毒气可就完了，我可不想让女儿年纪轻轻就当寡妇。”
“这可不像您一贯的作风，陛下，请恕臣僭越，您现在怎么变得畏首畏尾的。”
“我老了，身体垮了，心态也变了……哎。”皇帝幽幽叹了口气，道：“该把责任交到年轻人手中了。”
“不，您还正值壮年，放心吧，前线官兵都已经佩戴了防毒面具，民众也会得到很好的保护，塔嘉维和弗特拉斯贝格的悲剧不会再次重演。”
罢，宰相躬身告辞。
米德奈特堡城墙东段，帝都卫戍部队已经架设好了防空阵地，所有官兵均已佩戴改进型防毒面具。
原本安放大炮的位置被四十五架巨型弩炮取代，经验丰富的炮手正在用觇孔与准星瞄准目标。
瞄准空中移动的目标是一项极为复杂的工作，需要考虑到风向风速的干扰，还需根据对方的移动速度算好提前量。
威廉·艾因富特亲王亲自上阵指挥，这位强壮的帅伙正举着黄铜望远镜仔细观察：
“所有炮手听令，仰角螺栓下调三格，预备，放！”
“嗖嗖嗖……”
弓弦疾速复位，四十五支巨型弩箭射向际，大多数擦着巨龙的身体飞过，另一些偏出很远。
第一轮攻击完全落空，望着越来越近的巨龙，一些炮手紧张起来。
“别着急，装填下一发弩箭，仰角螺栓上调两格，没时间去计算风速了，用你们自己的感觉去打好提前量！
发射！”
攻击弹道校正之后，起到了很好的效果，一发破甲弩箭穿透巨龙的翼膜，留下一个大洞，这头大家伙似乎没受什么影响，朝着阵地猛扑过来。
一名装填手被吓的坐到地上，威廉扶训斥道：“士兵，履行的你的职责！”
通信兵沿着长长的阶梯跑了上来：“报告长官，城内居民的安置工作都已完成，依照宰相大饶指示，各避难所都用棕榈纤维做好了密封，和外界的空气隔绝开来。”
“太棒了，完成的正是时候，这下我们可以心无旁骛地作战了！”威廉·艾因富特“铮”地一声拔出军刀，直视着铺面而来的巨龙。
“看呐，这家伙想和咱们硬碰硬，弟兄们，检查好防毒面具的边缘扣具和滤芯，别留下任何一处缝隙，装填下一发弩箭！”
瘟疫邪龙已经非常接近了，近到可以看清它那腐烂的身躯，看清鞍座上龙骑士的轮廓，闻到它身上的臭气。
只见那龙骑士俯下身对着坐骑耳语了些什么，瘟疫邪龙张开腐臭的大嘴，朝着城墙上的阵地喷吐绿色瘟疫毒雾。
看到有人动摇，威廉亲王怒道：“坚守岗位！谁要是敢逃跑就当橱毙！”
阵地很快被毒雾彻底淹没了，透过防毒面具的水晶镜片，威廉只能看到一片绿色，一些战士惊恐地叫出声来，他这位战地指挥官只能靠直觉下达命令：
“就是现在，全体发射！”
一声凄惨的嚎叫宣告了好消息——
敌人遭到重创。
瘟疫邪龙被当胸穿入一箭，锥形破甲箭头穿透了厚实的轧钢板甲和龙鳞，深深扎入心口。
“厉害！射的好！哎？它怎么还能动？”炮手先是狂喜，然后显得非常失望。
“伤害还远远不够，这怪物早已死了，要彻底摧毁身躯才能阻止它继续作恶。”
罢，威廉举着军刀，朝着身旁的线列步兵营长喊道：
“兰德尔，让你的人开火齐射！趁它受伤，要它命！”
几百支大口径军用滑膛枪同时开火，枪口全都瞄准了受赡部位。
这一波密集的攻击重创列人，
龙骑士终于意识到对手的强大，她放弃继续攻击的念头，催促坐骑爬升高度。
营长狂喜着大叫：“看呐！这混蛋想跑！趁这机会抓紧把它打下来！”
线列步兵和炮手们也都是相当着急“我们正在装填弹药！”
威廉·艾因富特倒也不急，他收刀入鞘，朝着城墙下方的工兵部队吹了声口哨：
“轮到你们了，让秘密武器登场吧！”
“热气球部队，行动！”
龙骑士卡珊德拉惊恐地发现，一大堆颜色鲜艳的大气球突然漂浮起来，严重阻碍了巨龙的飞校
“这……这是什么东西？魔法还是巫术？”
每个热气球下方的吊舱中都有四个人，两名操作手负责点火以及调配压仓重物，两名战士使用步枪射击。
傲慢的龙骑士怎么也不会想到，自己的空中优势已经荡然无存，敌人可以在空中向她开火。
“嗖！”一颗子弹贴着她的头部飞过。
瘟疫邪龙被连续击中了几次，它不再听从龙骑士的指挥，擅自冲过去采取复仇行动。
腐烂的大嘴轻易咬破了热气球外层，吊舱中的成员也随之坠落身亡。
然而热气球的数量越来越多，卡珊德拉感觉到自己的生存空间正遭到压迫。
“不行，咱们得赶紧跑！”她拉紧缰绳，然而受赡坐骑已经发了狂，不再听令了。
一只热气球从身边飘过，吊舱中的两名瓦尔斯塔士兵像是发了疯似的跳了出来。
“皇帝万岁！去死吧，外国佬！”
其中一人坠落身亡，另一人成功跳到了龙背上，挺着刺刀捅向龙骑士。
卡珊德拉反应极快，用巫术控制住士兵的腿部肌肉，使之陷入停滞，瘟疫邪龙回身一口，将那士兵咬成两截。
还没等龙骑士喘口气，新的威胁又来了，
又有一只热气球被巨龙摧毁，吊篮中的人身手灵活，竟然顺着龙爪爬了上来。
这是个近卫军女下士，她的防毒面具脱落了，一头耀眼的金发被狂风吹得飘动起来，
她的步枪丢了，从靴子里拔出匕首来，额头上满是鲜血，一双凶狠的蓝眼睛瞪得像铜铃：
“我要给朋友们报仇！下地狱去吧，巫师！”
龙骑士扔出陶罐，罐子里面的雨林剧毒施放出来，女兵当场毙命，跌落下去。
连续几次与死神擦身而过，卡珊德拉·利普斯通的心脏砰砰狂跳。
瓦尔斯塔人不愧为战斗民族，为了保卫家园，一个个的都悍不畏死。
龙骑士的傲气已经是荡然无存，摧毁帝都的念头也被抛到九霄云外，卡珊德拉现在只有一个念头——
活下来。