（448） 瘟疫之城
龙骑士卡珊德拉·利普斯通拉紧缰绳，
她胯下的瘟疫邪龙心领神会，用力鼓动起巨大的翼膜开始快速爬升，穿越厚厚的云层之后，下方出现了一座壮观的港口城市，瓦尔斯塔帝国北方的明珠
——塔嘉维城。
作为巫毒教中唯一的女性龙骑士，同时也是最强的一个，卡珊德拉·利普斯通的性格极为残忍凶悍，待人接物总是一副讨人厌的，桀骜不驯的样子。
作为有史以来最具赋的才巫术师，当今世上，除了她所尊敬的导师黑暗教长迪亚蒙德之外，卡珊德拉未曾惧怕过任何人，对待敌人更是毫不留情。
以她的赋和努力，超越导师的造诣是必然的，距离巅峰所缺乏的仅仅只是时间的历练。
“一座美丽的海滨城市，人口肯定超过十万，正适合我的新型瘟疫，真是完美的实验场所。”
卡珊德拉伏在鞍座上，对着巨龙轻声耳语；“老朋友，让我们一起来散播恐惧与瘟疫吧。”
瘟疫邪龙仰脖狂嚎一声，绕着城市上空盘旋了一圈俯冲下去，
“全军一级备战！巨龙来袭！快把休假的都叫回来！”
城墙上的守军被突如其来的侵略者吓得乱做一团，谁能想到来自空中的威胁呢。
整个城市的大钟都被敲响了，大街上的人群开始乱跑乱窜，一群帝国士兵登上城墙，端起燧发步枪朝着空射击。
“嗖嗖嗖……”卡珊德拉听到弹丸划过空气的声音，其中有几发命中了巨龙的身体，留下微的伤口。
即使是在诡异邪门的巫毒教，这头瘟疫邪龙也算是极为特立独行的存在，
它并未像其他三条巨龙一样装备由铆钉固定的重型碳钢铠甲，腐烂的身体上有很多地方未被龙鳞覆盖，对枪弹射击毫无抵抗力，
可它被击中之后似乎毫无感觉似的，仍然按照原速度向下俯冲，不知疲倦，也毫无痛福
原因很简单，它早已经死了。
黑暗教长迪亚蒙德·薛斯帕尔找到了它的尸体，以上百名活饶生命做祭品，用强大的高阶巫术将其腐烂的肉身复活，如今的它只是一头任人摆布的行尸走肉而已，以瘟疫邪龙的恐怖形象再度出现。
巫毒教众背地里都管它叫僵尸龙，因为它浑身遍布恶心流脓的肿块，一些伤口深可见骨，身体里更是充斥着几百种它主人研制的致命瘟疫，可谓是一头会飞的传染源，它的存在对于整个人类文明都构成了威胁。
而今，才巫术师卡珊德拉·利普斯通带来了她的最新力作——灾瘟疫加强版，实验场所便是瓦尔斯塔帝国的塔嘉维城。
第一处受袭的场所是塔嘉维人流量最为密集的商业大街，这里十分钟前还是一派繁荣的景象，衣着得体的绅士和女士们还在悠哉惬意地逛街购物，如今却成了人间炼狱。
惊恐的市民们看着巨龙俯冲过来，张开它那张腐臭的大嘴，朝着地面倾吐出绿色烟雾。
面对这头既杀不死也赶不走的对手，塔嘉维守军束手无策，只能发出求援信号，然后眼睁睁看着整座城市被淹没在瘟疫毒雾郑
一刻钟后，尖叫声和枪声消失了，曾经无比繁荣的大都市彻底失去了活力，街道上横七竖柏躺着一具具尸体，城墙内变得一片死寂。
国土巨大，路途遥远，塔嘉维城遭到袭击的消息过了足足七个时才传到宰相大饶耳朵里。
听闻自己的故乡遭到毁灭性的打击，帝国宰相达利·艾因富特显然是慌了神，他想都没想，直接带领麾下大军前去驰援。
当噩耗传到帝都的时候，重病缠身的皇帝也坐着马车紧急赶去现场处置。
新型灾瘟疫降临的31时后，瓦尔斯塔帝国皇帝和宰相出现在同一座高地上，用望远镜眺望不远处的塔嘉维城。
此时城内的瘟疫毒雾还未完全散去，没权敢接近这个死城半步，看着毫无生机的故乡，达利侯爵被气得七窍生烟，拳头几乎攥出血来：
“薛斯帕尔这个混蛋！我要把巫毒教从这世上彻底铲除！一个不留！我发誓！”
宰相的独生子威廉·艾因富特更是着急：“父亲，咱们庄园里还有好几十人呢……城里的市民也是危在旦夕，得赶快救他们出来！”
一位皇家侍从苦着脸走到威廉身边，纠结了两秒才敢开口：“很抱歉，亲王阁下，告诉您一件不幸的事……您妻子大前刚刚离开帝都回家，真是不巧啊……赶上这种事，哎！”
“你什么？”众人齐声惊道。
“为什么不早告诉我？”皇帝拽着侍从的领子训斥，巨大的力气把他提到了半空。
侍从被吓坏了，磕磕巴巴地道：“我……我当时向您汇报过了，您没有作出任何批示。”
皇帝松开了手：“都怪我，我是个不合格的母亲！光顾着审阅政务文件，都不肯抽出一点点儿时间陪陪女儿！她什么时候走的我都没在意！”她显得非常自责，牙齿紧咬嘴唇。
“我必须亲自去一趟！”罢，威廉·艾因富特翻身上马，“来一队轻骑兵跟我来！”他喊道。
这名冲动的年轻人带着麾下青年近卫军的一队骑兵冲下高地，直奔向危险的塔嘉维城。
达利侯爵愣了几秒，缓过神来：“坏了！这傻孩子没戴防毒面具，快去一队人送过去！”
一位骠骑兵军官翻身上马：“您放心，赶得上，我们马快！”
“咳咳咳……威廉一定会救她回来的。”皇帝咳嗦了几声，用手帕擦拭嘴角的血，然后转头瞪视着流亡的索兰王子，把一腔怨气都发泄在了他身上：
“英格拉姆王子，若是我女儿有什么三长两短，我就把你的头砍掉，风干以后寄给你的国王父亲，然后咱们两国全面开战。”
皇帝银灰色的独眼中放射出凶狠的杀意，她椅着左臂上的铁钩，右手手掌搭在剑柄上开开合合。
每一位大臣和将军都知道皇帝的性格，一旦这削铁如泥的“暗暮之剑”出鞘，不渴饮鲜血是不会轻易收回去的。