（446） 追踪 “大麻雀”
威廉·艾因富特有些担心父亲的精神状态，问道：
“您这是怎么了？这就是个普通得不能再普通的麻雀而已，有什么不妥的么？”
威廉蹲下身子，捡起一块破布想要帮父亲擦干净靴子，却被父亲拦住了。
“别擦！这麻雀屎给了我灵感，我都有点儿舍不得擦掉它了。”
（从鸟粪里寻找灵感？呐，父亲这是累坏了脑子？）
“您发烧了么？”威廉撇了撇嘴，伸手摸向父亲的额头。
“啪！”达利一巴掌打掉儿子的手，笑道：“混子！你老子还没疯呢！快把你的人召集起来，有新计划了！”
军官和参谋们全都是一头雾水：“宰相大人，什么新计划？”
达利伸出手指，指着帐篷顶上的麻雀道：
“在我故乡塔嘉维郊外的农场里，麻雀是和蝗虫、田鼠并列的祸害，
这玩意儿喜欢成群结队的偷吃粮食，把鸟粪拉得到处都是，当地农民不堪其扰，便想了个法子对付它们。”
威廉来了兴致，问道：“什么法子？撒农药么？”
“不行，用农药的话不安全，会被猫狗和孩童误食，塔嘉维农民采用了古老的办法，那就是疲劳战术。”
威廉伸手挠挠火红的头发：“什么意思……没听懂。”
“哼，你子就知道讨好老婆，花点儿心思读！
听好了，瓦尔斯塔本地品种的麻雀不能长时间飞行，飞一会儿就得落下来歇会儿，农民们就是利用这一点对付它们。
人们手持简易的大鼓和号角，一旦麻雀降落就用噪音吓跑它们，
几个村子联合起来行动，麻雀们没地方歇脚，飞的累了就一头栽到地上，很快就被赶来的猎犬捕杀，我在塔嘉维的乡下有幸见过几次，所以印象很深。”
“等等……我懂啦，我懂啦！”
威廉·艾因富特瞬间明白了父亲的意思，兴奋地道：“我猜您的计划是要撒下罗地网，逼得那条龙不断飞行无处降落，等到它体力不支不得不落下的时候，就会被我们的武器轻易杀伤了。”
达利看着儿子的红头发，心里想起了离世的爱妻。
（嘿，简宁，真希望你还活着，看看咱们的宝贝威廉多聪明！）
一名参谋官难以置信地道：“宰相大人，所以……您这是想借鉴村民对付麻雀的土办法来……对付那条恐怖的巨龙？”
达利低下头擦干净靴子上的鸟粪，一边道：
“有何不可？那玩意儿不就是大一点儿的麻雀么。”
“额……话是这么，”参谋官难堪地道：“可是我们堂堂帝国军人，竟然用村民的办法……”
达利察觉到了对方口气中的不屑，厉声道：
“我知道你们都是贵族子弟，都是名校毕业生，难免有些倨傲，但可别看磷层人民的智慧。”
看到帐下军官们的眼神里仍旧充满怀疑，达利继续补充道：
“喂喂喂，我这可不是瞎胡闹，是认真的计划，我可是一口答应陛下要料理这两位龙骑士，无论出了什么差错都有我这个帝国宰相顶着，你们不必忧心担责任。”
参谋官被服了：“听起来很有趣的样子，我们等待您的命令，宰相大人。”
达利想了想，一拍桌子：“就这么定了，就用这逮麻雀的法子试试！全体将领听令！
首先要把握紧的拳头伸开成手掌，我要把大军平铺开来，
把你们麾下的兵力打散成连队级别编制，然后把他们分散布置到附近村落的农田路上。
每队人马负责的区域自订，由视力最好的士兵担任观察手，配发单筒望远镜给他。
一旦看到巨龙的踪迹，就派轻骑兵紧跟着追上去，重骑兵、步兵和炮兵紧随其后，一直追到下一队人接手为止。”
“敌人飞到山区怎么办？我的人上不去啊。”一位骑兵旅旅长问道。
“问得好！”达利略做思考：“嗯……骑兵难以通行的山岳地带……那就派山地师上去驻防，书记官！我要你给附近的所有军区写信，让他们配合完成这个计划！”
书记官的额头流下汗水：“这可是个大工程，我得去找足够多的信差和信鸽。”
之后的一周时间里，代号“逮麻雀”的计划大获成功，
在摧毁了大片农田后，每当龙骑士想要降落下来休息，都会有大量帝国军队尾随过来，
龙骑士和他的龙每次只歇一会儿就被人追上了，迫近的大军逼得巨龙只能拖着疲惫的身躯再次起飞。
他希望能躲起来睡上一觉休息，可惜巨龙的目标和气味都太明显了，每次都很快被人发现藏身地点，被迫再度起飞。
如此这般反复折腾了一周时间，又困又累的龙骑士和他的巨龙终于体力不支，只得孤注一掷，飞到鳞国南部一座山上的溶洞里休息，
本以为如此荒芜且险峻的地方不会有人来打搅，没想到仅休息了一个时，他就听到洞口处有金属工具凿穿岩石的声响。
攀登者们的身手如猿猴一般灵敏，不仅带着单兵武器上山，甚至还用绳子吊上来不少重型装备。
“全体注意！检查好枪机保险，上好新的燧石以免击发失败，上好刺刀，准备好手榴弹，大麻雀就在这洞里，随时准备近距离遭遇战！”
喊话的是个精瘦矮的中年人——瓦尔斯塔帝国104山地师师长洛克希普上校，因为他蓄着山羊胡子，且极为擅长攀岩，因疵了个“岩羊”的绰号。
他麾下的山地师战士们也都是矮灵活的轻步兵，因为擅长登山攀岩，且擅长打闪转腾挪的运动伏击战，也被人们称为山地腾跃兵。
“我听到那边有沉重的呼吸声！快过来！”一位斥候喊道。
“岩羊”洛克希普上校命令道：“肯定就在那个洞里了，好消息是这里海拔不高，氧气充足。
先锋组！点燃所有的煤油灯，发射照明弹！”
“砰砰砰……”三枚大口径磷光照明弹几乎同时炸开，附着在溶洞顶赌白磷开始剧烈燃烧并发出耀眼的光芒，生生制造出了三个太阳。
104山地师的所有士兵都清晰地看到了作战目标
——形状怪奇嶙峋的钟乳石之间藏着一头呼哧呼哧喘着粗气的巨龙，龙背上的鞍座上有个穿全身板条甲的骑士。
“嘿嘿，辛苦了一周时间，终于逮到大麻雀了。”
就像淘金者看到金矿似的，岩羊上校微笑起来，兴奋地喊道：
“104山地师的伙子们，在场的有一个算一个，全是幸运儿！
宰相大人许诺了丰厚的奖赏，勋章和奖金，以及面见皇帝陛下的机会在朝着你们招手呢，加油干吧！”