（254） 往事如烟
威廉·艾因富特坐直了身子，脸上的表情变得自信起来。
他把左手搭在公主纤细的腰肢上，手指轻轻扣住武装带的边缘，右手和对方十指相扣。
“没错，就像这样，放松身体！
这是交谊舞，不是打架，你的肌肉绷得太紧了！
再放松点儿，你长得太高了，稍微伏下点儿身子，就是这样！”
在威廉少爷的耐心指导下，也凭借其自身优秀的运动赋，艾德嘉很快便掌握了舞步的诀窍，她的脚步变得越来越轻盈、潇洒。
这是他们二人独创出的一种舞蹈，同时具备贵族交谊舞的优雅和乡村酒馆舞蹈的奔放。
艾德嘉时不时放开轮椅，一个人旋转几圈，然后再次牵住威廉的手。
尽管动作仍旧稍显生硬，这套舞蹈仍旧表达出了独特的美福
军校校服的黄铜纽扣反射着烛光，轮椅的金属轮毂也是一样，随着舞蹈的动作，金黄色的绶带飘扬起来。
坐轮椅的少爷和身材高挑的公主四目相投，像一幅油画似的。
很快，讥讽声和哄笑声消失不见，鼓励和喝彩取而代之，大家发自内心地为他们鼓起掌来。
“跳的好棒！艾德嘉皇女陛下！威廉少爷！加油啊！来个艺术性的结尾！”
他们没有令观众失望，在舞曲的最后一个音符，艾德嘉坐到了威廉少爷的膝盖上，二人分别伸直手臂，做出个展翅翱翔的组合姿势。
雷鸣般的掌声响起，大家都被这段即兴表演的舞蹈感动了，口哨声和欢呼声大作。
威廉·艾因富特抬起头，他看到艾德嘉的眼眶湿润了，长长的银色睫毛上挂着泪滴。
她哭了，这还是威廉头一次看到，即使是当年她从马上摔下来，跌断手臂的时候，艾德嘉也不曾哭泣，而现在的泪珠，证明她真是被打动了。
一直以来，她以野蛮、邋遢、怪力少女、蛮横不讲理的糟糕形象示人，因为艺术表演得到大家的肯定，这还是破荒的第一次。
她声道:“谢谢你教我跳舞，我……我真的很高兴，想不到除了骑马和练剑，还会有这么有趣的活动，谢谢你……威廉。”
威廉·艾因富特惊讶地抬起头，看着那双淡紫色的妙目，心中感触良多:
（不管平日里多么邋遢，多么野蛮，她毕竟是个女孩子，自有其心思细腻的一面，我总是忽略了这一点。）
夜已深，派对即将结束了，按照瓦尔斯塔民族的传统，舞会上要选出一对跳得最好的舞者接受主人家的礼物。
今晚派对的主人是维克托男爵与罗斯玛丽皇女，大家都在翘首以盼，等待他们宣布结果。
维克托举着酒杯站到了众人面前，以充满磁性的男低音道:
“我想，关于今夜最佳舞者的人选，大家心中都已经有了答案。”
几位青年军官大声起哄道:“快结果吧！维克托大人！别卖关子了！”
“我宣布！今晚舞会的公主和王子是……
艾德嘉·米德奈特皇女陛下和威廉·艾因富特少爷！”
显然，最佳舞者的人选是众望所归的，大家再次给予热烈的掌声。
维克托男爵继续道:“她们独创的轮椅舞蹈给我留下深刻的印象！
我作为此次派对的主人，决定要赠给优胜者礼物！
仆人，把奖品端上来吧！”
维克托男爵拍拍手，一位男仆端着彩绘木质托盘走上前来，托盘上铺着一层柔软的紫色鹅绒垫子，上面平躺着一对品相极佳的琥珀坠饰。
男仆把其中一串挂到威廉少爷的脖颈上，后者表达了感谢。
艾德嘉则是一把抢了过来，自己戴上，她把琥珀吊坠捧在手心里翻转着，得意极了。
她转过头来看着威廉，道:“你看！这琥珀里封着个虫子，多漂亮呐！这玩意儿可不便宜，看来这次我的老姐和未来的姐夫算是花了血本了。”
她发现威廉少爷捧着琥珀坠饰默不作声，一副若有所思的样子。
“你怎么啦？”
“没事儿……”威廉揉了揉红肿的眼睛:
“这琥珀的颜色……让我想起了母亲的眼睛，她很爱我，一直待我很好，和父亲离婚后也是……
即使她工作很忙，每周也会来看我几次，和父亲也是关系不错。
即便如此……可我们……哎！我们毕竟已经不是一家人了……”
“谁还没点儿伤心事呢！”艾德嘉劝道:“咱俩是今夜的舞蹈之王！高秀儿吧！走！跟我去喝一杯！”
与此同时，达利·艾因富特侯爵正站在人群郑
看到儿子走出了自卑，找到公主当舞伴，还拿到了舞会的最佳舞者荣誉，他这个当父亲的感到由衷的欣慰。
达利侯爵不太善于表达情感，属于那种外冷内热的人。
他看上去对儿子漠不关心，实际上则是完全相反，他一直在偷偷关注威廉的一举一动，以一个父亲的方式默默地关爱他。
达利的老部下嘉文·马尔科姆将军站在他的身旁，感叹地道:
“达利，你儿子跳得可真不错，这个最佳舞者的称号算是实至名归，而且……这场面让我想起当年的某场舞会。”
“哦？你的是哪一场？”
“这还用问？当然是那一场喽！咱们当年的毕业舞会啊！
达利，你还记得吗？皇帝陛下当年还是公主的身份，她邀请你跳了舞，我们这些人别提有多羡慕了！
当时，我们真的以为你这该死的矮子会成为公国的驸马爷！可没曾想到公爵大人把她嫁给了商人之王！”
听到这些，达利愣住了，往事如同浩渺的烟海，一下子涌入他的心头。
嘉文将军继续道:“如今你的儿子和皇帝陛下的女儿再次跳了舞。
第二代艾因富特侯爵和第二代戎装公主！
真是令人感叹啊！似乎是早就安排好了似的，来自命运之神的精巧构思！为这个，咱们必须得再干一杯！”
“哎……干杯，”达利叹了口气:“是啊……一晃十多年过去了，往事还是历历在目，就像昨发生的事情。”
“达利，你儿子将来一定会大有作为的！你等着看吧！”
达利望着远处坐在轮椅上的身影:
“有没有作为都无所谓，我只希望他能平平安安地活到老，希望他能找到自己的幸福。”