（144） 英雄陨落
当援军来到村外的时候，战斗已经结束了，远远望去，村庄里的几幢茅草屋正在熊熊燃烧，滚滚黑烟直冲云霄，幸存的村民们正在救火，看来，盟友成功保卫了家乡。
（没有欢呼的人群，没有任何庆祝胜利的景象，只有一片破败，这个不是个好苗头，一场惨胜？还是发生了其他不幸？）达利想道。
他骑着战马，走在骑兵队伍的最前方，不断观察着身边的状况，身旁的翻译——云雀显得焦急万分，死难者中有不少是她熟识的族人。
尸体……很多的尸体堆叠在路边，从纹身上就能看出阵营区别，身上绘有红色山鹰图案的是自己人，绘有黑色蝰蛇的是敌对部落的战士。
这些原住民之间的战斗还相当原始而野蛮，包裹着兽皮的长矛穿透身体，把人活活钉死在树木上，锋利的短柄斧把脑袋劈成两半，黏糊糊的脑组织飞溅到四周，视神经连接着眼球，一颤一颤地随风摇摆。
有些尸体上插满了五颜六色的箭矢，活像一头五彩斑斓的刺猬，原住民的武器非常致命，但更多的人死于枪击，由此可见现代武器的效率之高。
普瓦尼下马查看了几具尸体：“很多入侵者都是被枪械击毙的，看来，咱们给盟友的武器派上了用场。”
达利却变得担忧起来：“你仔细看，敌对部落的人也装备了燧发枪。”
他从尸体边上捡起一支染血的步枪，仔细查看上面的细节：“这是希尔维尼亚帝国的1701改型制式步枪，看来他们武装起了这个‘黑色蝰蛇’部落，怂恿他们，袭击我们盟友部落的村庄。”
众人进入村庄内部，道路上堆积着更多的尸体，看来侵略者攻入了村子，和守卫者在村子里展开了一场血腥的搏杀。
茅屋墙壁上插着不少箭矢，帐篷上布满弹孔，到处都是飞溅的血液，不止是战士的尸体，老人……孩子……甚至孕妇都躺倒在地，逝者的亲人们正在悲怆地哭泣。
看到自己的部落变成如此惨状，云雀非常伤心，姑娘的眼泪滚落下来，几欲晕厥，差点从马上摔下来，一旁的普瓦尼将军赶忙扶住了她。
“瓦尔斯塔的酋长大人……救世主大人，您来了……”一位满脸褶皱的老妇人认出了达利的身份，她的怀里抱着孙女的遗体，尽管遭到如此重击，她竟还记得向部落的恩人打招呼，云雀马上将她的翻译成通用语。
“对不起……我来晚了……”达利摘下军帽，向老妇人表达哀思。
一位身受重赡部落战士拄着长矛爬了起来，另一只手捂着肚子，咬着牙道：“不要紧……我们红色山鹰部落……种姓强韧，大地之母眷顾我等，这群强盗胆敢进犯，真是自取灭亡。”面对如此惨状，翻译的话语中也带着哭腔。
普瓦尼看到黏糊糊的东西从部落战士的手指缝里流出来：“我的老呐，这饶肠子都流出来了！医疗兵！医疗兵！快来这里!”
云雀跳下战马，拉住了一名正在搬运尸体的部落村民，颤抖着问道：“快告诉我，我的父亲还好么？”
“哦……云雀啊，你回来了，酋长大人和长老们都还好，他们正在神树那里进行感恩仪式，德鲁伊们正在感谢大地之母赐我们胜利。”
听到父亲没事，姑娘长出了一口气，紧张的情绪有所缓解，把情况翻译给达利听了。
“咱们一起去找你父亲，把手给我。”着，达利紧紧握着颤抖的手，朝着村子中心神树的方向走去。
这是一颗巨大无比的杉树，高度足有50多公尺，直径也达到不可思议的9公尺左右，凭借丰富的知识，达利推测这颗树的树龄应该超过500年。
三名德鲁伊正在树下跳着神秘的原始舞蹈，这不符合原住民的规矩，看来另外四名德鲁伊已经在战斗中遇难，酋长和长老都跪在树根旁边，一旁的空地上还堆叠着一大堆血肉模糊的东西。
普瓦尼问道：“云雀，那些是什么东西？”
姑娘声答道：“嘘！声点，感恩仪式不许大声喧哗，那些东西是敌饶头皮，是我族战士的战利品。”
“我的老呐！你没搞错吧！”
“是啊，就是头皮，这有讲究的，不能从死人身上获取，战士们都带着专用的剥皮刀，必须从活的敌人脑袋上割下整张头皮，趁着新鲜尚未腐烂，把这些头皮作为珍贵的贡品献给大地之母，你看呐，旁边那一堆是敌饶耳朵和鼻子，不算很好的贡品，比起头皮就逊色多了。”
“额……”望着这些原始野蛮、鲜血淋漓的贡品，普瓦尼有些接受不了，便也不再问了。
“不对……怎么……”云雀显得有些慌了神，一双大眼睛忽闪着，在人群中寻找着什么，“其他家人都在……但我哥哥在哪里？他怎么没参加仪式？”
达利知道云雀有好几个弟弟，但却只有一位哥哥，那是红色山鹰部落的英雄，9岁就独自狩猎了一匹巨大的灰色野狼，并因疵到了‘灰狼杀手’的名字，成年后变得极为强壮敏捷，脑子也聪明，是部落中最强的战士，也是酋长的继承人。
“别着急，或许你哥哥带着战士们追杀敌人去了。”达利握紧姑娘的手，安慰道。
繁琐的仪式终于结束了，德鲁伊们疲惫地躺倒在原地休息，云雀赶忙朝着酋长跑过去。
“爸爸！”少女焦急地喊道，酋长张开双臂，一把将女儿抱在怀里。“乖女儿……幸亏你不在村里，逃过一劫……”
“哥哥呢？”
女儿的问题似乎在老酋长心中触发了一场地震，他脸色极差，缓缓松开双臂，把女儿放回地上。
“怎么回事？”达利用土语问道，以他的强大脑力，实际上早已基本掌握了这种语言，但这种古老的土着语言晦涩难懂，精通起来很难，为了防止出错，还是得带着翻译。
“救世主大人……您来了，”老酋长赶忙行礼。
“不必多礼！快啊，您的儿子——‘灰狼杀手’到底怎么了？”
“哎……他呀……已经随着山鹰之魂飞向空了。”
“啊！不！”姑娘大吼着，一下子瘫倒在地，抓着父亲的脚踝哭泣起来。
最强的勇士、同时也是部落的继承人就此陨落，达利低下了头，拍了拍老酋长的后背，和他拥抱。
“请节哀。”
众人来到勇士的尸身旁边，酋长的长子——“灰狼杀手”静静地躺在一堆花瓣之上。
达利深吸了一口气，他俯下身去，向着这位部落第一勇士致敬。
（真是惨不忍睹。）
“灰狼杀手”那身坚实的肌肉仍然显得非常凶悍，他的肝脏部位中了两枪，胳膊上插了一支箭，头盖骨被黑曜石战锤砸裂，身体中的血液几乎流干了，褐色皮肤变得有些苍白。
人们可以轻易看出，“灰狼杀手”到死都在奋勇战斗，因为他那破碎的指甲中还抓着一只敌饶耳朵，牙齿里咬着敌饶皮肤碎片。
云雀平哥哥那冰冷的身体上，眼泪落到亲饶皮肤上，柔软的手摸着哥哥坚实的胸膛，却再也寻不到一丝暖意，听不到一声心跳。伙子是个强悍的战士，但他对家人与族人非常温柔，尤其疼爱这个长相甜美的妹。
“可敬的战士啊，安息吧……”达利接过村民递过来的一束野花，放到伙子的遗体旁边。
“我会为你复仇的，灰狼杀手，咱们是并肩作战的兄弟，黑色蝰蛇部落也好，希尔维尼亚殖民军也罢，他们会为此付出代价的，我发誓！“”