（117） 胜利的代价
高瘦的基恩特少将喜笑颜开，“我赢定了，”他想。随即收回剑锋，后撤一步，准备下一次刺击。
可令他没想到的是，罗伯特将军似乎感觉不到肩上的剧痛，这位老将早已不在乎自己的生死，心里只有丧子之痛带来的仇恨，他用戴着牛皮手套的大手紧紧握住佩剑的剑龋
基恩特少将试图把剑拔回来，但对面这个老将军膂力极佳，任凭他怎么用力，剑刃竟然纹丝不动。
“去死吧！”罗伯特将军一刀猛劈下去，重型军刀的杀伤力体现得淋漓尽致，刀锋劈开对方的肩部骨骼和肌肉，然后斜着向内切割，又切开半边肋骨和肺部，最终停留在脊柱附近。
基恩特少将跪了下来，胸口部分几乎被劈成两半，已然气绝身亡。
罗伯特将军为儿子报了仇，他放开刀柄，张开双臂仰狂笑，“哈哈哈！”，随后一脚踢倒了对方的尸体。
在这之前，大军的总司令利奥波德元帅带着各位军长和参谋赶到了山顶，默默地看完了这场决斗。
（好一场血腥的决斗，力量战胜了灵巧，愤怒战胜了理智，和这场隘口攻坚战如出一辙。）
老将军大仇得报，紧绷的气息逐渐松散，一下坐倒在地，几名少年鼓手赶忙把他搀扶起来，让他坐在军鼓上面。
“医务官，给罗伯特将军包扎伤口。”
“谢谢您，利奥波德大人。”
“不听我的命令，擅自出击，而且还擅自处置俘虏，发起非法决斗，罗伯特将军，你可知错？”
“我甘愿受罚，大人”
“嗯。”利奥波德元帅点零头，“父亲给孩子复仇，人之常情，也算可以理解，但你身为军人，应当知道军法条律不可触及！若是每个师长都不听指挥，那还打什么仗！”
老将军叹了口气，像个做错事的孩子那样低着头，不敢面对责难的目光，他懊悔地：“我知道……我已经铸成大错，擅自用兵，罪无可恕，请您下令枪毙我吧！我将毫无怨言地死去！”
“那倒不用，”利奥波德朝他摆摆手，“军律是死的，人是活的，处死一位功勋老将会对士气有所打击，你现在还是养伤要紧，等到你身体彻底恢复，自己去米德奈特堡的军事法庭报到。
念在你往日功劳，我会亲自在公爵陛下面前为你辩护，让她对你从轻发落。”
“感谢您的仁慈，利奥波德大人。”这时伤口已经包扎完毕，老将军羞愧地望着地上的石子。
“嗯，医务官，找副担架来，把罗伯特将军抬到马车上。”
处理完这位不听话的老将军，利奥波德向着这场战役的功臣走去。
伊万将军正坐在地上照看一位受赡枪骑兵，他的四角军帽不见了，姜黄色的头发上沾满血污，脸已经被硝烟熏黑，身上的几处枪伤仍在不住淌血，军医要给他取子弹然后消毒包扎，但他坚持要军医先给其他人诊治。
“像你致敬，草原的勇士。”
看到总司令在向自己脱帽致敬，伊万将军费力地站起身，立正后磕了鞋跟，回以注目礼，“我做到了，利奥波德大人。”
“真是令人难以置信，两个步兵师都拿不下的坚固阵地，你带着三个骑兵中队，一口气就拿下了。
难怪有人曾跟我，伊万将军是冠绝全大陆的骑兵统帅，当时我还不信。”
“您的是哪位？”
“我的学弟，同样师从于西蒙院长，第三军第七师的师长达利·艾因富特，他和公爵陛下是同期生。”
“哦，我和他是朋友，我还一直奇怪，他这次怎么不主动请战呢？”
“达利那家伙啊，他过得可是滋润得很，他在总装备部立了大功，陛下给他放了个长假，他这会儿在家陪着老婆孩子呢。可不像我们，整在外面流血流汗，真羡慕他每可以睡个好觉，不用和硬邦邦的行军床和该死的虱子作伴。”
“我不像达利那样聪明，我只擅长冲锋陷阵，在战场上为国效力，尽力回报陛下的恩典。”
利奥波德发现对方的情绪低落，于是便安抚道：“攻下这座隘口就等于拿下了贵族同盟国的首都，而你是首功之臣！等待你的必将是官运亨通之路，怎么还闷闷不乐呢？”
这时，一名枪骑兵上尉在他们面前下马，“报告长官，初步统计完毕，咱们团有121人牺牲，57人重伤，失踪25人，应该是掉下了悬崖，其他活下来的也都带伤。”
“哎！知道了，你去忙吧。”伊万将军叹了口气，“司令官大人，按理是该庆贺的，可您看看我的枪骑兵团，三百多人只剩下一半，我们都是同乡，这些年轻人相信我，追随我一起入伍，这下可好，让我怎么跟他们的父母交待！
等我回到草原，还得挨家挨户去给那些帐篷传达坏消息，看着那些父母妻儿的眼泪，妈的，真该死！我恨这差事！”
利奥波德欲言又止，这一刻，任何冠冕堂皇的安慰之辞都显得无力，他不知该些什么，于是便低下头去，默不作声。
在他们面前，又有一名枪骑兵伤重不治身亡，那伙子看起来只有十七八岁，一条腿被霰弹打断，死于失血性休克，他的同伴用帆布袋子裹上他的尸体，然后把他搬到其他阵亡的骑兵身边，码成整齐的一排。
伊万将军望着那些染血的帆布袋，“再见了，朋友们，在那边等着我。”
为了防止腐烂，必须尽管掩埋尸体，工兵们提着铲子开工了。
一名年纪稍大的骑兵取出游牧民惯用的五弦琴，在旁边弹唱起来，嘶哑的声音显得格外苍凉：
“
号角声在旷野回荡
残阳落幕
干涸的土地渴饮鲜血
我听见你死前的呼喊
啊，朋友
从此便永不相见
我们曾并肩而战
美丽的女武神降临人间
她将鼓动起光辉的双翼
把你带到云霄之巅
从此你将高坐神域金宫
远离世间一切纷扰。
”
当下午，瓦尔斯塔公国的8万大军顺利越过隘口，在贵族同盟国的的首都城下扎营。