（100） 艰难的试炼
公爵落于下风，而银甲骑士的攻击仍在继续。
惊险地躲过几次致命的劈砍之后，她彻底摸清了长柄斧的弱点，这种武器的攻击距离和破甲能力俱佳，但是存在攻击死角，无法有效应付贴身肉搏。
公爵把那柄挂在腰带上的鹤嘴锄抽了出来，她紧紧贴住对方身体，使得自己远离斧刃的威胁，试图用鹤嘴锄攻击对方的腿部。
圣墓守护者看穿了她的意图，他抬起脚来，不再继续踩住对方的足甲，转而用斧柄推击对方，试图把公爵推远些，以便长柄斧能够得到。
可刚一松脚，公爵的速度优势马上体现无疑，她灵活地闪转腾挪，躲避开几次攻击，随后挥舞着鹤嘴锄猛力朝他砍来。
他马上意识到自己失策了，（坏了！我太急于求成，应该继续踩住她的脚！）
一旦近身，长柄斧的优势便荡然无存，他迅速扔掉了长柄斧，举起盾牌抵御攻击，可他的盾牌在遭受了多次重创之后，已经接近报废了。
对方的鹤嘴锄穿透了盾牌的铁皮、橡木板和他的上臂盔甲，锋锐的锄嘴直接扎进他尺骨之间手臂肌肉，她的攻击速度如此之快，又连续猛力劈了三次，直接把银甲骑士的盾牌劈裂。
没了盾牌的保护，圣墓守护者只得举起银色的臂甲抵御攻击，右手则开始摸索着寻找钉头锤的手柄，情急之下却总也够不到。
公爵的劈砍越来越势大力沉，锄嘴造成的伤害也越来越深，银甲骑士臂中的两根尺骨全被硬生生劈到折断，上臂侧面也中了一锄，整条左臂已经全然使不上力，他只能靠右手战斗了。
看到自己的君主得势，瓦尔斯塔公国的官兵们欢呼起来，“公爵陛下必胜！”
连续的劈砍对体力消耗极大，况且还是在穿着全甲、身受重赡情况下，黑甲骑士停下来略作喘息，左侧断裂的锁骨处钻心地痛，被对方踩扁的足甲压迫到脚趾，可以感觉到脚指甲已经破碎，足尖正在不住淌血。
她沉重地喘息着，强打着精神道：“这下好了，独臂对独臂，这样才够公平嘛。”
银甲骑士终于成功取下自己的钉头锤，他牢牢攥住锤柄，也在喘着粗气，试图调匀呼吸，“真是令人惊讶，您真的没有接受过骑士训练？”
“是啊，这得多谢您，以前的战斗都是儿科，第一次打得这么尽兴。”罢，黑甲骑士猛吸一口气，挥舞着鹤嘴锄朝着对方肩甲劈来。
圣墓守护者试图格挡，动作却慢了一拍，鹤嘴锄深深地劈进他的肩甲里，穿透了板甲、锁甲和皮革衬垫，锄尖直接扎进了肩部的筋肉郑
这时候，戏剧性的一幕发生了，银甲骑士时来运转，公爵的鹤嘴锄因为连续的劈砍，锄嘴已经变形，而这时，变形的锄嘴深深嵌入了多层铠甲和结实的肌肉里，公爵试图用力将其拔出，却发现自己的武器被卡住，拔不出来了。
（胜利的机会！）圣墓守护者马上意识到这点。
他“喝！”地大吼一声，用钉头锤砸向对方，公爵为了保护自己只得放开武器的手柄，把自己的鹤嘴锄留在对方的肩甲上。
此时她已经来不及闪躲了，只得迅速架起手臂，试图用右手臂甲硬接下这一击。
而银甲骑士的这一击竟然只是虚招，他突然伸腿，朝着对方的黑色胫甲猛踹一脚，身为两公尺多高的巨人，再加上多年的苦练，毫无疑问，这一脚的力量足以将普通人踹飞几公尺远。
公爵的脚下重心及其稳健，竟然只是被踹得失去平衡，可现在的她身负重伤，状态极差，竟然没有站稳找回平衡，而是向后倾倒下去，她赶忙撤回右臂撑在泥地上，这才没有摔倒。
（不好了！头部的防御没了！）正当她预感不妙时，对方已经趁机发起攻击。
圣墓守护者再次举起钉头锤，朝着对方头盔砸去。
“咣”地一声巨响，黑色头盔被砸得严重变形，盔顶凹陷下去一大块，面甲也被砸得严重错位了，萨兰托斯公爵的耳朵里嗡嗡作响，眼前漆黑一片，目不见物。
她被震得几乎晕厥过去，靠着本能迅速后撤了几步，这才与对方拉开距离。
银甲骑士用力跺了一下脚，懊悔地想：（刚才她头部位置太低，劈砍没法用上全力，不然这一下就结束了！）
公爵被钉头锤敲得眼冒金星，脑子里却还保持清醒，头盔的严重变形使得观察孔的位置错开了双眼。
（戴着这堆废铁只会遮挡视线）她这样想着，就摘下头盔，把这堆造价昂贵的废铁扔到泥地里。
（这下都能看清了！早就该这么做！）没了头盔面甲的束缚，眼前豁然开朗，视野一下子变得宽阔起来。
她发现场边的官兵们满脸惊惧地望着自己，她摸了摸头顶，原来钉头锤的尖刺穿过头盔顶端，勾破了她的发髻，还轻微割伤了头皮，铁灰色的长发飘散开来，蓝色血液滑过浓密的眉毛顺着直挺的鼻梁滴落，一双银灰眼睛毫不畏惧地瞪视着对手。
有些新兵还未有幸目睹过公爵的真容，他们望着这位黑甲女骑士超凡脱俗的容貌，一群人竟然看得呆了，高大强健，强悍又美丽，充满野性而不失妩媚，正是瓦尔斯塔男人们心中最致命的毒药。
“斯特朗豪德男爵，我得承认，骑士比武方面我不如你，”公爵谦虚地道，随后话锋一转，“但是嘛，之后我会用自己的方式去战斗，您要是认输还来得及。”
圣墓守护者丝毫也不示弱：“您的头盔报废了，武器尽失，应该劝降的人是我，尊敬的公爵陛下，您才是输定了。”
“哦？如果，我一直没有尽全力，您怎么看？”公爵笑着回应，“我喜欢您这冥顽不灵的老骑士，喜欢您对誓言的坚守态度，简直就是骑士精神的典范，好几次机会我都没有下杀手，只是希望您能活着。”