第三百二十三章 一触即发

袁术沉重的呼吸声,即便是站在角落的将领都可以听到。

在这落针可闻的沉默中,阎象缓步而出,捧着玉笏朝袁术说道:“陛下,如今之局面,陛下当集结三军与刘宠全力一战,还请陛下罢分兵之议。若是不能在决战中打败刘宠,陛下即便是攻取父城、舞阳也是无用;若是决战大胜,昆阳、南阳之危自解。”

阎象所担忧的局面还是出现了,自进兵汜城以来,阎象可以说是身心俱疲。他不止一次担忧和提醒袁术注意后方,但袁术自攻占昆阳以后就自鸣得意,哪里还能听进去他的意见。当时在昆阳,阎象就建议袁术先取父城、舞阳,与昆阳连成一片,然后步步为营向颍川腹地推进。然而袁术偏偏选择了孤军深入,而且昆阳也没有留下重兵镇守,就连粮道差点都没得到袁术的重视。毕竟在袁术眼里,昆阳到汜城这点距离,哪里需要担忧粮道。

但事实给了袁术一个响亮的耳光,也给了阎象沉重的打击。

当阎象收到昆阳、南阳和粮道受到袭扰的消息,他登时就知道后方完了,粮道完了。

眼下也只有与刘宠决死一战。

阎象接着说道:“陛下,当此之际,还望陛下降旨,封锁昆阳、南阳消息,更要趁早与刘宠约期决战。若迁延下去,只怕时日一久,军中上下闻知后方消息,以致军心大乱,那我军将有不战自溃之危。”

“一旦如此,我等皆有被围之困,陛下也恐有被擒蒙尘之辱。”

阎象这句话可以说是刺中了袁术的内心,他袁术是何许人,岂能为刘宠等辈所辱,本来犹豫迟疑的袁术果断决定:“就依阎卿所言,侍中即刻作书与刘宠约期决战。”

在袁术的侍中拱手领命之后,就退到书案的坐席上提笔作书了,然后袁术接着说道:“众将听令,即日起封赏消息,约束将士,不可使我大军不战自乱。”

“诺。”

在袁术众文武大臣应诺之后,那个侍中将作好的战书通过宦官之手递给了袁术。袁术一边阅览一边点头,阅毕就叫人将这封战书送去给刘宠。

待众文武大臣散去,袁术握紧拳头,恨恨轻语,“我袁家四世三公,门生故吏遍布天下,当此国难之际,竟无一人应诏出兵耶!?”

……

袁术一旦恢复了正常,抛掉了他的狂妄,他也能清楚地认识到眼前的局面。虽然他自以为手上的实力不弱,但刘宠再加上曹操、刘备,即便是不可一世的袁术,也觉得应付起来只怕有些吃力。

所以,此时的袁术,也盼起了他家的门生故吏有人能起兵前来助战。

尤其是扬州的故吏、部将和荆南的孙坚。

……

而在扬州的庐江郡,有支打着“刘”字将旗的兵马,开出了郡治舒县。然后一路往北取道六安、阳泉,逼近汝南富波一带。

……

长沙郡。

孙坚领着一支兵马也开出了郡治临湘,一路往北而去。

……

在九江郡治寿春,陈瑀很烦恼。

陈瑀是陈球之子,也是袁术故吏。自袁家的扬州刺史陈温病故以后,袁术就让陈瑀接任了扬州刺史。

袁刘大战一起,陈瑀左手就接到了袁术的出兵的诏书,右手也接到了许都朝廷讨伐袁术的诏书。

要说以刘宠对陈氏的恩义,陈瑀是很难与刘宠作对的。但奈何陈瑀在官场上又受袁氏厚恩,要不是袁术,他也不可能坐到扬州刺史的位置上。即便此时的扬州比中原还要混乱,但他在扬州刺史的位置上也是陈氏一门的杰出人物。

按理说袁术僭号,自立为帝,陈瑀即便不奉许都天子诏书出兵讨逆,也该宣布与袁术断绝关系才对。

但陈瑀为此也犹豫不决,陈瑀担心要是失去袁氏的支持,只怕他不能继续在扬州刺史的位置上坐下去。毕竟比邻的庐江太守刘勋,也是袁术的部将,要是他被袁术从扬州刺史的位置上拉了下来,很可能就会让刘勋接替他的位置。

主簿陈牧见陈瑀这些日子时常握着左右两道诏书愁眉苦脸,陈牧知道这位族兄是因何烦恼,但有些事情不是他可以置喙的。

这日,陈牧终于忍不下去,他走到陈瑀的面前,说道:“主公,若再无决断,只怕袁刘大战分出了结果,到时无论哪家取胜,想来都会问罪于主公。袁术虽对主公有厚恩,但其人狂妄自大,僭号自立;汉室衰弱,然人心尚在,主公若应袁术之诏出兵,只怕将来与袁术同亡。”

“主公不如传书自绝于袁术,相助太尉伐袁。袁术虽待主公恩厚,可太尉对我陈氏一门之恩不在其下,还望主公做出明智之举。”

陈牧很了解这位族兄,要不是这位族兄因官位迷失了,怎会不知道轻重。

陈瑀也了解这位族弟。这位族弟文武双全,自征辟出仕在州牧府做了主簿,一直都是谨小慎微,不逢大事,绝不轻易开口。

“只怕袁刘大战分出了结果……”

陈瑀反复念叨着这位族弟方才说的这句话,忽然觉得头脑清明,当即一拍大腿说道:“对啊,那就等两家分出胜败,我静坐寿春,两不相帮。”

陈牧险些要晕倒,心说:这位族兄怎么做出如此愚蠢的决定!

但细细想来,这也好过支持袁术与太尉作对。

……

汜城。

这几日袁军没有持续攻城了,因为刘宠已经收到了袁术的战书,而且答应了袁术如期决战。

所以袁军才没有继续攻城,但汜城的防守并没有松懈。毕竟还是要防止袁术以决战为借口,待汜城防守松懈下来趁机取城。

好在城外的袁军一直没有动静。

这日,刘宠在中军大帐再度聚将,布置与袁术如何决战。

众将齐聚,刘宠就让荀衍率领魏延、陈到、李通等汝南军将南下迎战刘勋。因为自刘勋北上以后,暗卫的八百里急报就送来了消息。

然后刘宠与帐下文武一番商议,决定以堂堂之阵与袁术决战。

虽说这种决战也可以设下奇兵,但众文武将官都认为以堂堂之阵都可以大败袁术了。可对于出奇,刘宠还是心痒难耐。他想让暗卫在袁军中的细作,大肆散布昆阳和南阳的消息,以便引起袁军大营的混乱。若是袁军上下军心大乱,这场决战的天平就会往自己这边倾斜不少。但奈何袁术约定的战期就在两日之后,刘宠也只好作罢。时间仓促,即便散布流言,只怕还等不到发酵,决战就已经结束了。

……

襄城是颍川腹地,颍川之地东、南多平原,西、北地势多山岭,其中知名的就有嵩高山、鲁阳山。

而襄城作为颍川腹地,也极具颍川的地貌特征。襄城除了大部分平原之外,境内也有汾丘、鱼齿山这些丘陵山地。

而在襄城的开阔平野上,二十余万大军列阵相待,一场决定中原霸主的大战一触即发。

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