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第292章 颠倒林

十分钟的休息时间很快就结束了,布爷又开始催促我们起身前进。他之所以同意我们先休息一会儿也是有充分考虑的,因为接下来我们又要开始爬坡了,而且是连续大约两百米向上的长坡,非常消耗体力。

不过,这道陡坡似乎已经被人为地简单休整过了,粗略地每隔二三十公分就总能找到下脚的地方,算是一道比较原始的台阶。不消说,这肯定是吊楼镇的人为了方便来往客商而开凿的出来。

上到了台阶顶部,也就走到了颠倒林的边缘。在这里近距离地仔细观察后才发现,林子里面的植物果然根部都是紧紧地扎根在洞顶的土壤之中,树干、树冠则往下垂吊。所谓的气根其实就是根梢,从洞顶垂下到了树冠上就连成了一体,随后长成新的树干,再生出新的枝叶,继续向外侧扩大,与阳间的榕树生长的形态却是相反的。

颠倒林里有木本植物也有草本植物,更多的则是藤类植物,物种十分丰富。在巨大的木本植物中间,就有一座由树藤编成的吊桥绑在树木的树干上,沿着颠倒林横跨整个大峡谷到达对岸,长度大约有一公里。看来,我们的目的地还在对面那一侧,这座吊桥是必经之路。

“后面的给我把眼睛都擦亮了!看到了四手魈就叫一声!”布爷在率队走上那座吊桥的时候突然往身后喊道。

“收到!”

接话的是孔健。他一直走在商队的最后面,负责断后。其他人也在不时地东张西望,提防布爷所说的“四手魈”。

我好奇心又起,转头去悄悄问鸟肉:“四手魈是什么?”

“是一种像猴子一样的凶猛家伙。”他描述道,“不过它没有脚掌,身体上面有两只长手,身体下面有两只短手,不能下地走路,但在林子里攀爬跳跃就非常方便。它头大身子小,浑身毛色是黑的,是一种生长在颠倒林里的特有生物。不过,最讨厌的是它们偶尔会攻击过往的陌生人类。”

“四手魈很难缠么?”

“它们的战斗力倒是一般,就是怕它们趁我们过桥的时候来捣乱。毕竟在这吊桥上晃晃悠悠的,很不安全。”

“明白了。”

十五只大蜗牛、十三个人、十四只鬼仆,依然排成长长的队伍小心翼翼地踩上了那座晃晃荡荡的吊桥。整座吊桥也因为承载了巨大的重量而稍微下垂了一些高度,牵扯着树藤之间发出“咯咯!咯咯!”的摩擦声,让人听了不免心惊胆跳。

但是,就这样慢慢走了一段,却并没有发现什么异常。前面的布爷也表现得镇定自若,大家似乎只要还能看到他稳稳地端坐在领头的大蜗牛背上,就感觉像是吃了一颗定心丸,安心了不少。

行进到了吊桥的半段,我们已经深入颠倒林的深处。这里的植物更加茂盛,也更加多种多样。我们宛如被一座地底森林给包裹住了,前后上下左右,目光所及之处均是幽蓝色的地底植物,脚下所踩的也是软乎乎的藤条网。

与阳间植物靠太阳光和氧气进行光合作用不同,因为无时不刻都在吸收阴气,地底的生物外表大多就以蓝色为主,少部分呈黑色或者无色的透明状,倒是很少会看见有绿色的植物。

“那是什么?”

忽然间,有一名随队的伙计阿星指着他右手边远处的树林里喊道。在这种略有些紧张的状态之下,大家都吃惊地停下来脚步,齐刷刷地把目光转向了他手指的方向。

“我没看到什么呀!”有人看了半天后,忍不住出声抱怨道。

“就在那棵最粗的树后面,我刚才确实看到那里的树丛晃动了几下!”阿星急忙澄清。

“那么远你也能看得清楚?别自己吓自己了!”另外一名镖师也表示了怀疑。大伙儿往那边瞅了许久,也看不出什么异样来。

“我真的看到了!我发誓!”阿星也有点急了。他是除了我之外跑商队经验最少的人,这也才第二年,之前并没有来过吊楼镇。

“都别吵!”最终还是布爷喝止了手下人的躁动。他道:“我丢一个明火过去看看就清楚了!”

于是,他从自己左边腰间摘下了一把粗大的弹弓,然后又从右边的腰间皮囊里摸出一颗黑色的弹丸来。仔细一看,那颗弹丸还是带引信的。之前鸟肉也跟我介绍过,布爷的武艺一般般,但是弹弓打得非常准,一直就以这个来做他的防身武器。

布爷又摸出一个打火机来,把弹丸的引信点着了,随即快速地一拉一射,那颗滋着红色火花的弹丸就准确地从稠密的树木之间穿越过去,正好击中了阿星所说的那棵大树的树干上。

“嘭!”

一声轻响过后,树干上霎时爆开了一团红色的火球,把周围的景色照得特别清楚。

“操他妈的!谁呀?”

却不想,那边却传来了一句怒骂。嗨,原来刚才那边是个大活人在林子里活动呀!

“在这里烧明火,想把人的眼睛闪瞎了呀?到底是谁干的?”那个人捂着自己的眼睛,还在恼怒地大喊大叫。显然,那个火球就在他的眼前近距离爆开,迫不及防之下确实眼睛会感觉很难受。

“对不住了!朋友!”布爷这边连忙喊道,“我们是路过的商队,刚才还以为你是四手魈呢!你们这林子里又不好用鬼火,所以才用了明火!”

“商队?”

那边“悉悉索索”地响起了轻微的声音,应该是正在往我们靠过来。此时,残留的一点明火火苗让我们终于看清楚了他的庐山真面目。

那确实是个大活人,只不过穿的很奇特。他的手上抓着两支长长的钩子,钩子的另一端就连在他背上的护甲上。他就是靠这两支钩子挂在树枝、树干上,有必要的时候还可以松开手也不会掉下去。而他的脚下也穿着一双“钩鞋”,只不过鞋上的钩子是横的,同样可以用来钩住树干,便于在林间行走和站立。

这人走到了距离商队二十米的地方才停了下来。他的脸色不太好,又再次质问道:“就算是明火,在颠倒林里也是禁燃的!你们也太鲁莽了!”

布爷虽然脾气不好,但这次确实是自己手下的人看错了,火球也是自己射过去的,便不得不放低姿态,“真是对不住了,老哥!你身上也没带照明的东西,年轻人没经验,看错了也难免哈!”

“我在这林子里采参、抓兔子呢,就是要摸黑才好干活!不然,身上带了光亮这些机灵鬼早就溜跑了!”

“明白!明白!纯属误会哈!”

那人许是见我们这边人多,布爷也多次道了歉,就不好再较真下去,又嘟囔了两句之后就返回密林里去了。他离开时还是用他的钩子在林子里荡来荡去的,乍一看真的就像猴子一样,也难怪阿星会看错。

不过,阿星还是挨了布爷的一顿臭骂:“大惊小怪!离那么远你就紧张成那样!下次,谁都给我把眼睛擦亮了,看准了再喊!”

“是!”

所有人都答应了一声。解决了这个小插曲之后,队伍再次启动,继续缓慢地通过吊桥。

趁着稍稍混乱的这么一阵子,我又悄悄地问鸟肉:“那个人是干嘛的?采药的还是打猎的?”

“嗯,都算是吧!”鸟肉点点头,“这颠倒林算是吊楼镇的一大资源产地,采药的,打猎的都得像他这样打扮才行,否则就没办法在林子里来去自如了。”

“这里都有什么药材可以采到?”

“好多种啊!其中最值钱的恐怕就是魍魉参了!”

“魍魉参?”

“对。魍魉参可不是老老实实地就长在一个地方,而是会在密林里到处乱跑的。它的根系就好比是它的脚一样,移动的时候就从土壤里抽出来,遇到下一个合适的位置才扎根下来继续生长,所以人们才给它取名叫魍魉参。”

哦,原来魍魉参的产地就是在这颠倒林里呀!

我大喜过望。之前我在收集阴餐材料的时候就急缺魍魉参,属于有钱也买不到的药材。没想到这第一趟出来行商,敲就经过了产地,而且这里的价格肯定比在左丘城的药铺里卖得要便宜得多。我便在心里暗自决定,一会儿到了吊楼镇一定要多买一些魍魉参带回去!

因为在吊桥上走不快,一公里的距离我们足足花了差不多一个小时才完全通过。吊桥的另一边也是在悬崖边上,不过这里又出现了一道向上的台阶,尽头是一个很大的洞口。一条汹涌的瀑布就从洞口宣泄而下,犹如挂在洞口处的一条白练。

这道台阶倒是不长,几十米后就出了洞口。上面接着又是一个长长的狭窄洞穴横向折回我们来时的方向,一条宽大的地下河就从洞穴中间流淌而过。果然是有上下两层洞穴,上面是地下河,下面是颠倒林和大峡谷之间就隔着大约五十米厚的一层土石壳。

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