第243章 还是因为人少的缘故
“有啊！族长想让他孙子到京城来找事做，我想着都是一家人，就答应了。等过了八月十五，那孩子就会来了。哦对了，除了族长家的，还有四堂叔家的、六婶家的……”
周显瑞越说，周媛的脸色就越加难看。
她深吸口气，强忍着发火的冲动，耐心问道：“那么多人，到时候来了住哪儿？吃的也是大问题。京城的物价昂贵，我们家可养不起这么多人。”
周显瑞一愣，讷讷说道：“家里这么大地方，总能住下的吧？至于吃的……她们都送了这么多吃的给咱们，人家来了咱们总要招待好……”
周媛闻言，终于忍不住冷笑一声道：“阿爹，我说句不好听的，咱家现在靠什么进项？你可知道这府里一个月要用掉多少银子？”
周显瑞自然不知道，讪讪的抓了抓头。
周媛目光扫向周老婆子和灵珊，见这两人也是万事不知的表情，心中哀叹一声。
“这宅子当初买的时候花了一千二百两银子，粉刷装修花了五百两，买的仆人不算，平日里光吃喝每个月就要用掉差不多十两银子，这还是因为人少的缘故。”
“啥？！”周老婆子一下子从椅子上跳起来，“元元你没骗我？我们也没吃什么啊，怎么能这么贵？”
“京城是物价，是慈溪县的十倍。”周媛慢慢说道，“一日三餐两点心，外加酒水茶水之类的，就算最简单的饭菜，一天总也要三百文钱，算下来一个月六两银子是最低的。还有你们身上穿的衣服，下人们的月银，哪一项不用钱？”
周媛说的其他人一愣一愣的。
周老婆子最先反应过来，她们才三个人，一个月就要吃掉六两银子，这要是再来三个就是十二两……方才老二说了至少有七八人，这岂不是一个月要多花几十两银子在吃食上？
周老婆子的脸一下子黑了。
灵珊瞧着她的神情变化，忍不住开口道：“这宅子和下人都是姑娘你买的，还要我们付月银？”
周媛淡淡瞟了她一眼：“没人伺候，你们三人在这京城恐怕是寸步难行。我能养你们一时，总不可能养你们一辈子，别忘了，明年我就要嫁人了。”
周媛的话，让周老婆子几人脸上皆是一红。
从来没有出嫁女养活娘家人的事情，这若是传出去，外人还不知会怎么笑话他们家呢！
周老婆子也是要面子的，当即拍板道：“老二，让人去信给族长，就说京城地方小，让他们都别来了！”
“这……”周显瑞一阵犹豫，他都答应了，现在反悔，好像不太好啊！
周媛瞧着他这副样子就一肚子气，闭了闭眼，开口道：“、这样也不好，总不能把人都得罪光了。阿嬷你看看哪家帮过我们的，让他们上京一趟见见世面，年前回去就是。”
周显瑞松了口气，忙不迭点头：“这样好，还是元元想的全面。”
解决完这件事，周媛只觉得身心俱疲，这可比做生意还要费神。
她揉了揉眼睛，却没看见，一旁的小远眼中闪过的冷意和讽刺。
解决了周显瑞的麻烦事，周媛又去了四季斋一趟，见生意还算不错，订了这个月的进的货，这才打道回府。
很快，就到了八月十五中秋节。
因这是武帝登基后第一次中秋节，宫里十分重视。加上六个月的国丧刚过，皇宫也需要热闹一番转换气氛。
周媛很快收到了宫宴的帖子。打听之后得知，几位王爷的未婚妻都收到了请帖，显然是想让她们提早适应。
周媛为皇后的体贴感到暖心，随即让丫鬟们开始裁制新衣。
京城的秋天来的特别快，又十分短暂，周媛的秋衣并不多。几个丫鬟翻箱倒柜，找出了几匹亮丽簇新的绸缎。
周媛看过后，选了藕色和杏色这两种。
她从早先画好的衣服样子中挑了一张出来交给灼夏。灼夏看到那花样子，眼睛顿时一亮。她擅长刺绣，最喜欢这种新颖的花样子。
灼夏花了一天时间就做好了衣裳，但却花了足足七天才做好刺绣。
八月十五这一天，周媛穿着自己设计的衣裳，带着凉春和金钏上了马车前往皇宫。
如今周媛也算是皇宫的熟客了，皇后对她十分喜爱，尤其是在周媛提出了荣养院的主意后，更是时常召她进宫。
荣养院的事，周媛没有插手，只是一开始去挑了皇庄，画了图纸，之后的事，就都交给了宫里的司设监。再之后的事情，她也没有过多关注，只从皇后身边的珊瑚和珍珠口中知道个大概。
如今皇宫内的宫女内侍们少了一大半，年纪较大的基本都放了出去。尤其是七月初七的相亲会，引来了不少人参加，十分热闹，自然也成全了不少人。
遣散了部分的宫女，皇后并未觉得人手不够用。内侍们是不好遣出宫的，皇宫内有十二监、四司、八局，裁减了人手后，反倒使得这些内侍和宫女们变得更加勤快，皇宫内的氛围也骤然为之一变。
不管外人如何评议，这周媛看来，这都是好事。
带着两个丫鬟从东华门进了皇宫，周媛坐在软轿上看着四周，觉得这皇宫里的风景似乎都变得明朗了不少。
周媛想到凉春原就是宫里出来的，思忖片刻后开口道：“凉春，待会儿让金钏陪我进去就行。你若是在宫里还有认识的人，可以趁今日去看看她们。”
凉春猛地抬起头来，眼露感激：“多些姑娘恩赏。”
“不必如此，不过是小事一桩，记得早些回来。”周媛摆摆手，并未将此事放在心上。
软轿一路来到了乾清宫，如今武帝处理政务大多在太和殿，乾清宫倒是空了下来。
参加过几次宫宴的周媛，熟门熟路地进了大殿，扫视一眼，就认出了不少人。和她一样被邀请来的朱田田几个，都坐在靠近门边的位置，也一眼就看到了她。
“周妹妹，这里！”朱田田朝周媛招了招手，顿时引来不少人的目光。
柳萱芝眼中闪过一丝嫌弃，朝旁边挪了挪位置。
周媛走上前去，朝二人见了礼，见到柳萱芝旁坐着的紫衣姑娘，不由面露讶然：“徐姑娘也在？”
徐姑娘便是徐祭酒的女儿，曾经皇后想给明吉冼定亲时请进府里相看的姑娘之一。徐姑娘闺名关雎，是京中有名的才女，在永乐王府见识到了周媛的才情后，一改从前冷淡的态度，对周媛很是热切。
“周姑娘，许久不见了。”徐关雎莞尔一笑。
“徐姑娘已经和桂王定下亲事了，不过圣旨还未下，周妹妹可不要说出去啊！”朱田田做了一个嘘的动作，那样子颇有些滑稽。
徐关雎的脸顿时一红，不好意思地垂下了头。
周媛却还是第一次听说这件事，不由多看了徐关雎几眼。
徐关雎抿了抿嘴，低声道：“我也是收到这次的中秋节帖才知晓的，原本家父不想让我来，是家母说机会难得，见一见诸位姐妹也好。”
周媛听出了她的忐忑和紧张，上前握住了她的手，笑道：“柳姐姐和朱姐姐都是很好相处的，更是和善，你就安心吧！”
两个姑娘低声说了几句，就见朱田田四下张望了一会儿，突然压低了声音问道：“这桂王都定了亲，怎么燕王还没呢？”
她这副八卦的样子，让周媛很是无奈。
大概是跟着柱国公夫人四处串门子多了，朱田田听多了八卦消息，自己也变成了八卦婆子。周媛想到明启峰那个古板的性子，忍不住抚额长叹。
这两口子日后肯定经常起冲突。
“这事自有圣上和操心，你那么多嘴做什么？万一被人听到可不好。”柳萱芝脸色有些难看地说道。
朱田田吐了吐舌头，不敢再多说了。
其实，明君飒的事情周媛是知道的。
据说当初明君飒跟着武王去边关从军时，武王为他定下了一门亲事。对方是武王信任的一位手下的女儿，那手下为救武王而死，武王在他临终前答应会照顾其女儿。
只是后来不知出了什么岔子，到年岁的时候，那姑娘并未按照约定出现。明君飒却是认定了这个妻子，就是不同意另外定亲，他的事就这么耽搁了下来。
这些都是陈年旧事，还是皇后无意中向周媛唠嗑时透露的，周媛自然不好跟朱田田她们说。
几个姑娘正说话间，突然大殿内变得安静下来，随即听到太监尖细的嗓音喊道：“万岁爷和驾到！”
顿时，大殿内所有人都跪了下来，三呼万岁。
武帝扶着皇后的手走上宝座，两人一同坐下后，武帝这才挥手让众人起身。
武帝的视线扫过在场众人，威严的面容，让人不敢直视。
“今日是家宴，诸位不必拘礼。”
武帝说了这么一句后就闭上了嘴巴，倒是皇后笑吟吟地招呼众人，谁都没有落下，让众人心中熨帖。
周媛的位置几乎是最靠后的，很难看清宝座上的两人。她只扫了一眼，就将视线转移到右边位置的几个人身上。
那里，坐着的是明励他们。
最前头的自然是太子明召飏了，他穿着一身明黄色的蟒袍，胸口绣着五爪龙纹，头戴白珠衮冕，和武帝相似的面庞，却带着笑，显得亲切许多。
明召飏之后，便是明励。
明励今日穿了一身深蓝色的常服，胸口领口袖口绣着龙纹，和周媛平日所见的明励不同，今日的他面无表情，一张脸冷若冰霜，让周媛不禁暗忖：他是遇到什么烦心事了吗？
宴会开始，众人先跟着武帝和皇后举杯，说了一堆庆贺的吉祥话。
明召飏见明励全程黑着脸，趁人不注意的时候捅了捅他的胳膊，低声道：“你这是怎么了？还未先前的事生气？”
明励瞟了他一眼，不吭气，闷声不响地饮酒。
明召飏椅着手中的酒杯，斜挑着眼角，露出一抹讽刺的笑：“那些人生怕被父皇清算，想着法子试探。别说你了，就连老五都遇到几个了。”
谁都知道五皇子桂王是最不受宠的，连封地都是距离京城最远的云贵之地。可饶是如此，仍然有不信邪的人跑去拉拢。
而作为太子的明召飏，送礼的人就更多了。
他的东宫已然修缮妥当，过了中秋就要搬进去了，等待明年大婚。明召飏身边的人都是精挑细选的，可就算如此，东宫里的仍然有想一步登天的人。
如今他还没住进东宫呢，里头就住着五个美人了。
为此，他那位侧妃表妹还闹过一次。不过不等闹到他面前，就被皇后解决了。
“你府里头那些，可得注意些，不要放进不干净的东西进来。”明励喝完一杯酒，突然出声提醒道。
明召飏一愣，旋即露出洒脱的笑容：“是担心我么？放心，我早有成算。”
明励摇着头叹了口气：“既不喜，又何须强装笑颜？我还不了解你？最厌烦这种事了。”
明召飏笑容一顿，眼神有些无奈。
这已经是他习惯的伪装了。也难怪当初周媛不愿意靠近他，像他这样子的男人，哪个女人跟了他都不会幸福。
明召飏眼神微闪，落在了远处和朱田田说笑的周媛身上。
“还是有福气啊！我就算了吧！”
说罢，明召飏端起酒杯一口闷进肚中。
明励皱眉看着他，良久没有说话，只端起酒杯和他碰了碰。
这边厢两兄弟喝得欢，另一边周媛和朱田田也吃得尽兴。尤其是朱田田，几乎每一道菜都要吃上几口，不一会儿就已经肚皮滚圆，吃不下什么了。
可后面还有更多的菜上来，朱田田只能望美食兴叹，眼眶含泪，看得好不可怜。
周媛觉得好笑，吩咐身边的金钏拿了几颗助消化的山楂球出来。
这山楂球是将山楂去核去皮后熬软，配置一定的蜂蜜做成的球状，上头还沾了细细的白糖，酸甜可口。这是周媛自己做的，本来是要送给小福灵的。
朱田田直接拿了两颗塞进嘴里，顿时高兴地眯起了眼睛。
“味道真好９是周妹妹做的零嘴好吃！”
周媛捂着嘴直笑：“你呀你，什么时候都改不了贪嘴的毛病。小心日后出嫁了被夫君嫌弃。”
“他敢？”
虽然嘴上这么说着，可朱田田还是默默放下了手里的零嘴，看着满桌美食皱起了眉头，纠结得很。