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第33章 捭阖(一)

四月底五月初,赵当世到达汉中府,继而听了李成栋在湖广发动兵变之事,一度打算再回湖广一趟,不过李成栋兵败逃窜、广文禄率兵驰援的消息接踵而至,大大缓解了他的忧虑。加之陕西方面军事紧急,他便打消了回去的念头。

在此之前,惊闻北京陷落的孙传庭自陇右挥军北上,攻入了宁夏诸卫,此前投降顺军的原明朝临洮总兵牛成虎见势,立刻改旗易帜,与一众将士反正迎接孙传庭。加上牛成虎一支兵马,孙传庭全军有两万人,西面正在赶路的大顺西宁节度使党守素只有七千,不敢力敌,遂会合大顺宁夏节度使陈之龙、甘肃节度使周伯达及西宁防御使齐之震等人,凑起万人驻扎在毗邻宁夏中卫的靖虏卫干盐池堡观望。

当下整个陕西的局势对明军颇为有利。顺军主要军队仅剩关中田见秀的三万与靖虏卫党守素的万人,再北边的榆林卫虽尚有王良智部镇守,但距离陕西主战场太远,且兵力不多,对整体战局无法造成大的影响。反观明军这边,汉中府有赵当世的三万五千人,宁夏卫有孙传庭的两万人,潼关被攻陷后,河南方面的侯大贵、黄得功、徐珲、郭如咳军也一并开进陕西,驻扎西安府城东方的华州,兵力足有四万。田见秀、党守素两军被隔开,无法呼应,关中的田见秀军时刻面临被近十万明军几面围歼的风险。

因受近在咫尺的侯大贵等军牵制,田见秀在关中收缩兵力固防西安府周边,此前分布秦岭北部诸隘口的守军也尽数撤防。赵当世遂引军出秦岭,五月中旬陆续抵达西安府城西南的盩庢县、鄠县之间驻扎。

李自成北伐,他及诸多将领的亲眷并中枢百官等都留在了西安府,若攻取府城,毫无疑问明军能将整个战略态势的主动权完全掌握。赵当世与侯大贵等军会合后,仅关中,明军就是顺军的两倍多。

赵当世随之下令展开攻势,以郭如克、徐珲两军先驱,分攻城西安定门与城南永宁门。

田见秀亲自督战,顺军将领吴汝义、辛思忠、李友等以西南角台、角楼为核心沿着护城河布阵,防御两门。两军鏖战大半日,永宁门西侧含光门先为徐珲军猛烈的炮火轰塌,顺军大乱,黄得功乘机领兵猛攻含光门缺口,城内顺军急忙拥堵。田见秀怕城池有失,遂鸣金收兵,退回城内坚守,双方各有损伤。但明眼人都看得出,仅仅半日顺军便丢失了城外据点,只能选择龟缩守城,就算没有含光门这一变数,不等入夜,顺军在野战中亦难逃失利的结果。

次日微雨,侯大贵等将领正摩拳擦掌准备继续进攻府城,却迟迟不见赵当世下令,反而发觉诸多兵马出营,并开始绕城挖掘沟壑深濠阻断道路,似有长久围困的打算,无不心中纳闷。过不多时,赵当世传令诸将往中军大帐议事。

侯大贵一进帐就嚷嚷起来道:“主公,西安的闯贼明显打不过咱们,我老侯别的不敢,再给我三日,必然攻破城池,将西安献给主公!”

徐珲亦道:“闯贼含光门坍塌大半,虽以鹿角栅栏、塞门刀车等补堵,然难当我军火炮之利。往后只需强攻此门,先集中各营一号红夷炮齐轰,再以果敢之士冲杀,必然破城。”

黄得功拱手道:“攻杀进城,我老黄愿为先锋!”

在场众将你一言我一语,都透露出对西安府城志在必得的信心。

赵当世伸手安抚道:“诸位勿急,攻下西安府城如探囊取物,不争这一刻。而今大势有变,咱们得临时调整军略。”继而道,“清晨有北边的兄弟传来消息,闯贼已在上月廿九离开北京了。”

“离开北京?”侯大贵疑惑道,“莫不是......”

“对,闯贼在北边败了。”

徐珲愕然道:“没想到吴三桂这厮竟有这么大的能耐。”他与大部分将领都知道陕北、山西乃至北直隶各地明军望风而降后,北方明军只剩吴三桂主导的关辽军实力雄厚。而面对气势汹汹压境而来的顺军,吴三桂能走的路只有两条,一条和大多数明军一样归降顺军,另一条则是与顺军死战夺回北京。顺军之强,世人皆知,吴三桂能以劣势兵力坚持抵抗,已经出人意料,如今更以弱胜强,更令人诧异。

“北边的兄弟探得闯贼在山海关兵败后退回北京。后追兵至,两下又混战于关厢,闯贼再败,李闯匆匆忙忙登基称帝,随后就率所有兵力撤走了。”

“大难临头还不忘称帝。”侯大贵冷笑,“看来李闯还真把这下当成他家的了。”李自成此前曾在西安称帝,之所以再次称帝北京,明摆着是为了宣告他的正统地位。

徐珲不解道:“闯贼士气如虹,更挟众十余万,吴三桂有多少人马,如何能败闯贼至此?”他早年曾在九边服役,对辽东的军务有所了解,更知明军在松山堡之战后辽东军事疲敝凋零已不复当年盛况,当真想不通顺军到底犯了什么致命错误,以致大败。

赵当世道:“具体情况还不清楚,或许得等陈公、元亨他们回来才知。但可以肯定的是,吴三桂并非仅凭孤军战胜了闯贼,一锤定音的,是鞑子。”

“鞑子?满洲鞑子?”侯大贵啧啧道,“吴三桂与鞑子作对十余年,到头来还得去求老仇人,真拉的下脸。”和李自成对清国的漠视不同,赵当世对清国的动向一向很关心,经常派人打探,也时常将有关清国的情报分享给身边的文武。

郭如克却眉头紧锁道:“鞑子真有这么厉害?”

赵当世点头道:“从鞑子和我大明数十年的争斗看来,其兵战力必然不弱。”

郭如克默然沉思。

侯大贵这时道:“闯贼败了也就败了,他是咱们的对头,败了更好,与咱们打西安有甚干系?”

赵当世却摇头道:“不然,闯贼若在北边胜了,我军才得抓紧时间攻下西安。”看侯大贵一头雾水,突然转问,“老侯,你要是闯贼,兵败北京后会怎么做?”

侯大贵不假思索道:“北直隶新占之地,人心未附,今又新败,自是要速速撤退。这一点,我和李闯一个心思。”

“速速撤退,撤去哪里?”

“主公不是明知故问,在外吃了亏,最稳妥的当然是先躲回家了。回到老本,别人追上来,有主场之利。别人不追,我也能养精蓄锐,再杀回去报仇!”

“好,那么闯贼的老本在哪里?”

侯大贵回道:“李闯的宫殿都在西安,那便是陕西了。”

赵当世抚掌道:“这便是了。闯贼上下,大多陕西人,李闯更是定都西安,他在北京不利,心中所想必是退回西安重振旗鼓。可要是我军提前将西安打了下来,他还会回来吗?他不回西安,又将去哪里?”

徐珲接话道:“主公明智。西安府及关中乃陕西中心,一旦丢失,陕西于闯贼而言便无意义,他绝不会自投罗网。”

赵当世道:“对,闯贼秉性难改,没了老本就如无根之木,十有八九会再成流贼。他从北京南下,不来陕西,便将转向山西、山东乃至河南、东南甚至湖广。这些地方,我军兵力薄弱,恐怕难挡倾力而来的闯贼。可要是匆忙布防,则会扯动全局,造成我军全线部署崩坏,一样弊多利少。”

当前陈威甫、田雄、刘洪起等部已将黄河以南的河南大部收复,但就算尚在湖广平叛的广文禄快速北上,整个河南可用兵力也不过万余人。赵当世必须从陕西分出足够多的军队重新回河南,才能稳住局面。这样做,无疑会陷入被动,大大拖延战事进程。况且南京那边左梦庚、方国安还未彻底安定,着实不便因北事再起风波。

“那么留着西安......”

赵当世往下道:“西安府是李闯朝廷所在,包括其妻高氏及百官、众将亲眷都在此处。所以西安一日不失,就会像颗钉子,一直扎在李闯心郑所谓‘围其必救’,李闯不可能对西安困境坐视不理,南下定回陕西。陕西是我重兵聚集之地,引他前来,我军依然占据主动。”

“原来如此。”侯大贵点头不迭。

赵当世又道:“闯贼若定北方,则下大势两分,我军需攻下西安先取优势。但他而今败了,态势大变,随机应变,方为用兵之道。”

徐珲沉吟道:“北京光复,可差人往请吴三桂即刻率军南下与我军夹击闯贼。闯贼腹背受敌,就把他歼之陕北,亦大有可能。”

赵当世此时忽而叹了口气,徐珲问道:“主公何叹之有?闯贼急功近利,妄图一举全霸北方,可短短两个月来,反而连丢河南、陕西、北京等地,势蹙已明。我军只需稳扎稳打,定能扭转乾坤。”

“我叹的不是这个。”赵当世轻摇其头,“诸位可别忘了,将闯贼赶跑北京的,非止吴三桂,还有鞑子。鞑子觊觎我大明国土已久,今得机会入关,其志恐怕不。”

“谅鞑虏,掀得起什么风浪。”侯大贵满不在乎道,“待平定了闯贼,直趋北京。他倘若不乖乖让出城池滚回关外,咱便打他娘的!”

郭如坷:“我倒觉得,不能觑了鞑子。非我族类其心必异,无论吴三桂用了什么法子请动鞑子相助,咱们多少得留个心眼。”

赵当世想了想,有些话到了嘴边终究没有多,顿了顿睦:“当务之急,先将西安城困死。宁夏安西王那边,我已差人前去,要他带兵来西安相合。等闯贼上钩,再做计议。至于北京,权且等进一步的消息。”

众将齐声应命,相继散去。赵当世靠在椅上细细思索,忽而转头向正自整理案牍的顾君恩道:“顾先生,孙传庭那里,我总觉得不踏实。他对封赏不置可否,进军速度却快。可见其人心中仍怀北京旧君,我怕他不会来西安。”

顾君恩放下手中书册道:“主公所言极是。不过这未尝不是好事。”

“好事?”

“北方局势扑朔迷离,仅凭听闻难以权定各方态度,让孙传庭去搅一搅也是好的。”

赵当世闻言,暗暗点头。

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