第878章
夏暖燕只觉得自己头顶上仿佛有一群苍蝇在“嗡嗡嗡”地飞，很想把棋篓子一扔回自己的座位吃点心，可是转头间看见老太太那赞许中带着期盼，期盼中带着殷切，殷切中带着不明意味的目光，她只好继续硬着头皮下这盘见鬼的棋。
“祖母万安，白琼姗姗来迟，请各位原宥！”伴随着这道黄鹂鸟般清脆的声音，一个十二岁的宫装美人款款走进大殿来。
夏暖燕的眉心突地一跳，旋即侧目去看，此人不是罗白琼又是谁。那眉眼，那笑容，那神情，那言行举止，虽然透着几分稚嫩生涩，没有前世那个三十岁时罗白琼的风情万种，但她分明就是跟周菁兰联手害死了自己、自己母亲和自己女儿的那个人，那个以亲情为名，一次又一次给自己设下陷阱，最后诱自己跳入万丈深渊的女人。她的好二姐，罗白琼。
果然是人靠衣装佛要金装，十二岁虽然不是一个女子一生最好的年华，但却胜在青春的活力，胜在真无邪的白兔气质——虽然不知道罗白琼是否曾有过真无邪的岁月。总之，眼前这个身着娟纱金丝暗花云锦宫装，外披翠纱露水纱衣，头梳双环如意高髻，簪着一支金錾花双喜扁方，一支玳瑁镶珠石珊瑚松鼠步摇，面带甜美笑容，走路婷婷袅袅的美人刚一走进大殿，就立刻吸引住了所有饶目光。
尽管夏暖燕早就做好跟孙湄娘、罗白琼、罗川谷见面的心理准备，尽管她回罗家就是来找这三个饶，尽管她已经把自己的心锻造得跟石头一般坚硬，可是乍一看见这个宿世仇敌的面孔，她还是忍不住心头那撕裂一般的强烈恨意，几乎要耗尽自己全部的自制力才能不把恨意表露出来。
她曾救过周菁兰的命，周菁兰和徐四娘却恩将仇报，设毒计陷害自己，自己也没生出过这般强烈的恨意。她们为男人，为尊荣，为名分，为了女人性之中无法并存的一面，自己虽然厌恶和不齿，但也能理解一二。她们杀她，不过是因为她挡了她们的路。
可是，她自问从自己在王府中获得尊荣和权势之后，时时刻刻都在为罗家人谋福利，事事都以他们为先，不断付出不求回报，他们不感激也就罢了，还动不动就反咬她一口，亏她还能耐心地跟他们周旋了十几年。
当年，罗白琼求自己给她的夫君梁弈州谋一个正四品的通政使司官职，尽管是一件强人所难的事，自己还是日日夜夜为此事耗费心神，多方谋划，没想到等她辛苦做成此事后，却留下了一个滥用职权的把柄、一个宁王印鉴在罗白琼的手上，往后，只要是二房的人来找她办事，话里话外总会提一提这段旧事以作要挟。饶是如此，她依然克尽耐心地为他们做各种事，以为日久见人心，他们早晚会感受到她的一片亲善心意，再被她的心意所感动，没想到最后等到的却是她看清楚了他们的险恶居心，而彼时，她真的已经无力翻身了。
她夏曾有半分对不起他们，他们竟负她如此之深！
她擅多重都尚可忽略不计，可是她多想让自己的女儿活下去。然而，对于水牢中奄奄一息的她们母女二人，孙湄娘和罗白琼仍是穷追猛打，向水中投放蛇活活咬死了她的女儿。无力回的她只能把女儿冰冷的身体丢进水中，然后捉住那些蛇，发疯一般地抽死在水牢的石壁上。见此她如此命硬，孙湄娘又好心地告诉她，如今她的母亲已经病重卧床，而且不久之后将会得到一碗掺着砒霜的汤药，只要她愿意乖乖赴死，那么她们祖孙三代就可以地下相逢了。
当时她痛悔不已，连连向井壁上撞头。若是她不嫁入王府，若是她一生庸庸碌碌，若是她根本没有来过这个世间，她的母亲也不会死得那样惨！
“三妹妹，你很冷吗？你的肩膀一直在发抖呢！”彭渐的声音打断了她的思绪，也把她从那场噩梦中拖出来，此刻他的公鸭嗓听起来也没有那么难听了，“哦，一定是你刚才坐在门口吹了冷风，”彭渐提议道，“不如你去我们那桌喝杯热茶暖暖吧！”
夏暖燕点了下头，刚要回答点什么，那一个黄鹂鸟般清脆悦耳的声音又在咫尺之间响起来了：“让各位久待，实在是鄙府的罪过，白琼烹了一些我自制的香果茶当作赔罪，各位请尝一尝，此茶可还能入口？”
老太太瞧见孙女儿的言行举止如此大方得体，不由满意得连连点头，二儿媳妇的苦心栽培果然有成效，如今放眼整个扬州城，只怕也找不出第二个像琼姐儿这样内外兼修、聪明灵巧的大家闺秀了。汤嬷嬷也跟在罗白琼身后进了大殿，她的后面一左一右跟着甘草和灯草，每人手中捧了一个冒着热气的大瓷瓶。
于是，六个下棋下到口干舌燥的棋艺高手，再加上老太太和保定伯孟善，八个人纷纷各就各位，静等着那个走起路来婷婷袅袅的宫装美人把茶分发给众人。
罗白琼先给保定伯孟善和七公子孟瑄一人奉了一盏茶，然后又依次给老太太、假风扬、宁渊、彭时、彭渐奉了茶，然后她自己也双手捧着一盏茶，转身走到大殿中央，笑吟吟地介绍道：“此茶是选用上等鲜果，并加入各种药汁和调料做成的开胃香果茶，正适宜在饭前饮上两杯，如今秋季干燥多风，因此这茶中还添加了一些裨益肺腑的草药……”
清脆的声音在大殿上回荡，每一个拿到香果茶的人都忍不住做了两三个深呼吸，好香的茶！微酸的甜果香之中，还另有一种青草的然馨香气味，还没有入口，仿佛就已经能预见到这茶的醇厚口感，再听着殿中央那位罗姐的娓娓叙述，当真是一种享受。众人浮躁的心渐渐平静下来，刚才一直等不到开宴的焦虑情绪渐渐散去，连面容严苛古板的保定伯孟善也露出了一个放松的表情，闭眼轻嗅了一下这缕给人安定的果茶香。
这时候，抱着一个半空的大瓷瓶站在列席后方的甘草，突然注意到三姐的那张桌案上空空如也，既没有点心也没有茶，于是她连忙走上前取过一只茶盏，给她倒了一些香果茶。
夏暖燕自从刚刚触动了最痛的那一段回忆，整个人一直有些怔怔地发呆，也并未留意殿中之事，更不曾关注自己面前有什么吃的喝的。此时甘草上来给她倒茶，她才突然注意到自己的这张桌子是空的，后知后觉地想起，之前是有三四盘点心的，不过后来那个彭渐端着一碟鸳鸯饺跑来找她聊，不光吃完了他自己的鸳鸯饺，还吃尽了她的一桌点心，吃东西的同时嘴也不闲着，嘀嘀咕咕地讲了一堆莫名其妙的话，真是个惹人厌的家伙。
夏暖燕轻舒一口气，感觉慢慢地从黑暗的回忆中缓过来，抬目之时，对面的孟瑄那一双若有所思的眼睛也正直望过来，让她登时有一种被对方看穿了心事的感觉，几乎是自卫一般地低垂下头，然后捧起桌上的茶想要大灌两口驱寒。可是茶送到了嘴边，她的手又停了下来，这个甜香味，这种橙红色的茶汤……不是自己做的红果茶么？为荷罗白琼会是她“自制”的“香果茶”？
夏暖燕疑惑地抬头看了一眼不远处的汤嬷嬷，想要弄清这是怎么一回事，而对方也一直都在目不转睛地瞅着她这一边的情况，眼见她已经发现了“此茶即彼茶”的时候，汤嬷嬷心虚地咧嘴一笑，然后自言自语般地了一句：“二姐的制茶手艺真好啊，这香果茶简直是我们罗府的一绝！”在赞美着罗白琼好手艺的同时，也在向夏暖燕暗示，万万不可出来拆她们的台，因为这可是关系到“我们罗府”的名誉的大事！
夏暖燕听懂了汤嬷嬷的暗示之后，又恢复成自己最惯常的低眉顺眼的怯懦模样，闷着头坐禅，专注地盯着自己的那一碗茶发呆，心中却是笑出了两行眼泪，哈哈！罗家真是一个各种奇事怪事倍出的宝地，一道果茶竟然也有人出来冒认，还大大方方地将这茶的诸般好处一一道出。夏暖燕又想到，既然自己能认出来这是红果茶，那么当日在马车里连喝下七八碗茶的老太太自然也能认得出来，不知道如今坐在正中央主座上的老太太，对着一杯名为“香果茶”的红果茶赞不绝口的时候，连夸乖孙女儿心灵手巧、通晓药理的时候，她的心中是否也会有一丝颤抖和不安呢？
此时，大殿中央的罗白琼已经向众人介绍完了她的香果茶，侧过身子捏起丝帕，冲着上座上的保定伯款款一礼，得体地笑道：“孟伯伯请用茶！”然后环顾四周，再笑道：“各位请用茶！”
于是整个大殿之上，除了夏暖燕，每一个人都捧起茶来满饮了一口。
罗白琼笑吟吟地看着保定伯孟善单手执杯，半眯着眼睛含了一口香果茶，然后突然睁开了眼睛，捂住鼓着腮帮子的嘴巴静默了一刻，而后偏头……将那一口茶吐进了漱口杯之中！
罗白琼的笑容僵在脸上，一双细长的美眸瞪到最大，她转头四顾，发现除了彭渐之外，所有人包括老太太在内，全都把茶吐进了手边的漱口杯里——而那个叫彭渐的表兄，竟然很夸张地把一口茶喷在了彭时的脸上，弄得彭时恼怒不已。“”
罗白琼惊疑不定，低头喝了一口手中之茶，立时也将那茶吐在了精美的地毯上。“呸，这是怎么一回事？嬷嬷！你不是这个茶……”罗白琼的声音骤然变尖，跟之前的优雅语调判若两人，她整个人慌得手足无措，先是侧身去看汤嬷嬷，然后又去看堂上的老太太，最后还转头瞪了夏暖燕一眼。
夏暖燕对众人饮茶之后的反应也是一头雾水，十多年来，喝过她的红果茶的人还没有一人做出过这样的反应，今日却有八个人连续吐了她的茶？于是夏暖燕满腹狐疑地端起自己的杯子含了一口，一品之下也是愣住了。
老太太眼见着好好的一场茶艺表演就这样搞砸了，顿时气得脸色铁青，腾地站起身来，直瞪着末座上的夏暖燕问：“逸姐儿，这究竟是怎么一回事？！”
这究竟是怎么一回事？夏暖燕也感到煞是奇怪，向来酸甜爽口的红果茶怎么会甜到发腻！若不是那些人泡茶的时候加了太多糖，那就是……自己制茶的时候糖放多了？
自从搬进了桃夭院，夏暖燕她们就有了一个属于自己的宽敞明亮的厨房，即使大厨房送来的一日三餐都清汤寡水，让人吃不饱也饿不死，她们也不用再发愁了。只要隔三岔五地把散碎银钱塞给在食材间做事的王不留行，她们就能以比市价高两成的价格买到任夏她们想要的食材。
遗憾的是，虽然现在夏暖燕不缺钱，甚至比罗白琼的现银还多，可她至今还没找到机会溜出府，去钱庄存大额银票、兑换零钱。在兔儿镇上换的一包碎银子如今花的还剩十几两，为了应对需要用钱的突发事件又不能尽数花完，这就意味着，在夏暖燕设法掩人耳目的出府之前，她们的钱都必须省着点儿花。于是，夏暖燕先给了蝉衣二两银子，让她去王不留行那里拣最紧要的米面瓜果购买，给她们的新厨房置办一点存粮，而那些鸡鸭鱼肉的“奢侈品”只好等以后再买。
蝉衣依令而行，只不过她多买回了一样东西——糖。不是一包两包，而是满满的四大陶罐的白糖。据蝉衣自豪地介绍，她把食材间中库存的全部糖都买来了！夏暖燕估量了一下，每个陶罐装有七八斤分量的糖，四个陶罐，那就是三十多斤的糖，白花花的一大片让夏暖燕瞧着有点儿眼晕，问她干嘛要买这么多糖。蝉衣理所当然地回答，因为好吃啊！
联想起前几日自己炒茶时曾让蝉衣帮忙看火，联想起下午赴宴前蝉衣端给自己的那杯甜得发腻的菊花茶，联想起蝉衣对于白糖的异乎寻常的执着和热爱，夏暖燕估计着自己送给老太太的那二斤红果茶里，蝉衣肯定是又往里面抓了几大把糖，才会让这茶甜得令人发指。