第708章

姝琴哼了一声,偏过头说:“我信不过你,如果我是你就不会那么好心。蛊王我不会交出来,你不是会武功吗,有本事来抢呀。有银子就可以了?关老夫人可比你财大气粗得多!”

不肯合作,那就难办了。两道远山娥眉皱起来,谈话陷入沉默。

持续了一会儿,正当姝琴以为夏暖燕无话可说的时候,对面的少女忽然拆下发上的双股银钗,发髻滑开,黑缎铺散满肩头,幽暗的花香立刻弥漫一室。她用手梳理着发,旁若无人地说开了自己的话:“小的时候,我住的那个庄子上男孩子居多,野蛮又不温柔,找不到人跟我玩儿,我就走二里路去隔壁小伞庄上,看那儿的女孩子翻花绳、跳格子,心中很羡慕……我记得有一对漂亮的姐妹花,妹妹比我大三四岁,头发又黑又滑亮,那对姐妹感情极好。”

小伞庄。这三个字让姝琴的眉心一跳,夏暖燕想说什么?

“头一次去清园的时候,碰到一个名叫帛儿的丫鬟,据说是燕王送给孟家兄弟的‘礼物’。”夏暖燕笑睨姝琴一眼,观察她的反应,“挺有趣的一个丫鬟,就是办的事不太光彩,拐带了一批孝子,喂得白胖浮肿,就跟……喂猪一样。农户喂猪是为了吃猪肉,姝琴你说,帛儿如法炮制的那般喂孝子,是干嘛用的?”

夏暖燕的嗓音像黑夜里的泉水,婉转动听,回绕在茶楼的狭小空间里。听她说话,连外面的雷声都显得遥远了,可是此刻,害怕打雷的姝琴却宁可听雷声,也不想透析夏暖燕的话中之意了。因为,她好像什么都知道!

没人答话,夏暖燕却讲得津津有味:“本来我想,孝子软软糯糯的,谁忍心去伤害?帛儿从人贩子那里买了来,大概是闲着无聊,训练一批忠仆、死士。所以当时发现了,只简单的将事情交给官府处理,并未多想,呵呵。”

笑声让姝琴一抖,终于忍不住开口质问:“你想绕什么圈子?什么帛儿、孝子,我一个字都听不懂!”

“听不懂,抑或是不想听?”

“夏暖燕,你够了!信不信我放蛊王咬死你?”姝琴把手里的茶杯一摔,怒气冲冲地站起来。

夏暖燕不以为意地梳理着黑发,慢慢道:“后来嘛,我又回了扬州城,才知道城里失踪童子童女的事每天都有,让百姓人心惶惶。孟瑄也追查过一阵,踩了几个拐子团伙,救出不少女子,可失踪的孩子仍有超过三十名,像水珠一样无声无息的蒸干在太阳下。真可怜,养在自家院里的宝贝孩子没了,找不回来了。姝琴你也有过一次孩子,那种孩子不见的心情,一定可以体会吧?”

姝琴听到这里,将脸偏到一边,咬唇低低说:“关我夏事,又不是我拐的。”

“帛儿,是你妹妹吧。你和帛儿,是小伞庄上的那对姐妹吧。帛儿效忠的人不是燕王,你们姐妹二人另有其他主人,对吧。”夏暖燕用陈述口吻诉说着心里的猜测,并在对面女子的眼中加深肯定,事实就是如此。

姝琴彻底呆住了,眼中酝酿着一场风暴。夏暖燕笑笑说:“这是刚猜出来的,我虽对小时候羡慕的一对姐妹花很有印象,但是单看你或帛儿时,都没认出来。女大十八变,实在无法将你们跟村姑想到一处。回想帛儿,再看看你,还真有几分神似——”顿一顿问,“你是她姐姐,一定知道她拐带孝儿打算干什么?”

“……不,我不知道。”姝琴讷讷道。

夏暖燕又是一声让人发毛的“呵呵”,如瀑的黑发挽成一条麻花,露齿笑问:“听说过京城坊间传闻的童谣吗?东边有个大魔头,早上吃弟弟,晚上吃姐姐,不想被吃掉,在家莫哭闹。谁敢相信,这不是骗孝听话的童谣,而是朗朗乾坤,太平盛世里的真实恐怖。”

外面一道湿冷的风吹进来,姝琴缩了缩脖子。

夏暖燕也紧紧领口,漆黑的眼瞳比深渊更让人畏惧,唇边却还保留着笑意,解释着童谣背后的含义:“所谓‘东边’,指的就是东厂,那吃人的魔头,就是那位一人之下万人之上的九千岁,曹鸿瑞曹公公。帛儿养的那一批‘小肥猪’,是专供东厂的吧?当时那些人就在扬州,曹鸿瑞的义子也有食童子的癖好,一切都能连上。可是,你们真狠得下心呀,不是自己家的孩子,就完全无所谓吗……”

“不,不是这样!”姝琴慌乱地后退,发出刺耳的尖叫,打断夏暖燕的话,“这些全是你胡猜的,都是假的!”

“假的?那真实的原因是什么,我能知道吗?”直视着那双慌乱的眼睛,轻柔地发问,“你们姐妹效忠于谁,混进清园想办的事,已经办好了么?”

姝琴又退两步,脚下踩到又软又厚的物什,她并不回头看,只是颓然地垂着头说:“妹妹至今杳无音信,再谈这些也没用了。公公给我们的任务难于登天,永远也找不到,等待我们姐妹二人的惟有一死。”

夏暖燕不动声色地站起来,然后向姝琴走去。姝琴紧张地喝止道:“别过来!我没害过你,要为你侄子报仇,你也该去找公公,跟我们姐妹无干!”

“公公?你是说曹鸿瑞?为侄子报仇?你说的是竹哥儿还是韦哥儿?”

“……两个。”

“你的意思是,罗家的两个小儿都遇害了?”夏暖燕怀疑地问。

姝琴迟疑的点头又摇头,不等她说话,忽然感觉身后被重重扯了一下,手里的蛊王袋子也被抽走了。还来不及回头看,后颈一痛,人就倒下去了。

袭击姝琴的是从黑暗里伸出的一双手,夏暖燕感觉不到敌意,镇静地问:“夏方高人,能否现身一见?我们只是过路人。”

没有人应声,顿了顿,夏暖燕又说:“火还热着,要过来烤烤吗?”

阴影里走出一个人,身形高出夏暖燕一头,披着连头的兜帽,完全遮住了脸,分辩不出是男是女。夏暖燕猜自己一进来踩到的就是这个人,她和姝琴的谈话,大概也被听去了,蛊王也落在这个人手里,不太好办呢。

那人默默烤着火,夏暖燕递上水,他就喝水;递上吃食,他就收起来。最后,见那人好像要离开的架势,夏暖燕忙指着他手中的口袋问:“这个能给我吗?”

袋子下一刻落在夏暖燕手中,兜帽人的身影匆匆没入雨中,然后“砰”的一声,跟什么相撞。雨中传来低喝声,还有拳脚破风的摩擦声,好像在打架。夏暖燕也顾不上理那么多,先打开袋子,用细木棍拨着检查了一遍,没发现有那颗会说话的夜明珠,失望涌上心头。

“清逸!没事吧!”

外面冲进来一人,全身都在滴水,是风扬。他找九姑回来的路上遇到伏击,打了一场,感觉不大妙,才又回来找夏暖燕。

夏暖燕把火堆烧得最旺的位置让出来,摇摇头问:“我很好,这么快就回来了,九姑找到了吗?”

“抱歉,”风扬叹气道,“姑姑不能来了,她人已离开扬州。对了,刚从这里出去的那个是什么人,武艺不在我之下,还是我攻他守的情况!”

夏暖燕吃了一惊,不在风扬之下的武艺?那等人物,十根手指就能数完,会是谁?不过她眼下最关心的是,“那可麻烦了,蛊毒之类,一时上哪儿找懂行的人?”

“别急,风家最小的妹妹,她或许能帮上忙。”

“风家?”

风扬烤火驱寒,简单解释道:“姑姑没有子女,衣钵当然传给侄女了。前些日子罗府出事前,她回风家住了一阵子,跟风夫人的关系不佳,就在风老爷的安排下去别处静养了。”

“这样啊,那就全仰仗风小妹了。”

风扬将外袍脱下,夏暖燕接过来帮他烤。跳跃的火光将风扬的侧脸线条勾勒分明,夏暖燕毫不避讳地直盯着看。

风扬觉得自己耳朵变热了,一定是烤火的缘故,不自在地扭着脸,低声问:“你看什么呢。”

夏暖燕又高深莫测地看了几眼,才笑笑道:“虽然这是一张假冒的风扬公子的面孔,但很久之前就发现了,风扬跟九姑生得好像呢。该不会真如外界传言的那样,九姑是风扬的生母,离开风家的原因不是白虎星克夫,而是风夫人吃醋,才容不下九姑?”

“啊?”风扬一怔,心头怅然有所失。原来,她是为这样的原因盯着他看,害他……

“难道真被我说中了?”

风扬摇头:“不,风夫人早就不醋了,因为风家人基本都知道了,九姑不是风老爷的义妹,而是亲妹子。风扬长得像自己姑姑也属正常。”

“哦,那真意外啊。”夏暖燕回想着风家的八卦谈资,“九姑是风家老太爷从南方捡回来的孤女,当年不是还打算许给风老爷当妻子,只是算出命硬,才作罢了。原来两个人是亲兄妹的关系。”

风扬有点出神,皱眉笑道:“风家老太爷在外面同苗女生了一女,不好跟家中夫人交代,才谎称是朋友托孤的义女。风九姑从一开始就是风老爷的亲妹,但老太爷为了掩人耳目,谎称打算让小女孩当童养媳,又找来相士算卦说九姑克夫,才取消了亲事,将家里人骗得死死的。谁知道后来,九姑真的应了相士之言,嫁一个丈夫就死一个,弄得老太爷自责不已,揣着他的秘密进棺材了。”

“哦?那秘密怎么曝光的呢?”

“前不久风家出了人命,锦衣卫介入,你的段晓楼和陆江北联手查出来的。帮风家解决了一桩谜案,本公子还欠他个人情哟,所以才护送段母回京。”

夏暖燕将半干的衣服丢还给风扬,气呼呼地哼道:“什么你的段晓楼,穿好衣服,管好嘴巴!”

“呿,真无情。”

“雨停了,快点儿赶路吧。那个归你扛,马也归你牵。”一指昏倒在地上的姝琴。

出了城,回到清园的时候还是深夜,一乘印有“风”字样的软轿停在大门口,里面坐的应该就是风小妹了。等见到本人,夏暖燕难得地呆了呆,这位九姑的传人,看上去瘦弱非常的一个小姑娘,十岁都不到的样子,真的行吗?蛊啊毒啊,真的适合让孝子接触吗?

风小妹用行动打消了她的顾虑。

中蛊的熠迢、蛊王和纸人,还有种种夏暖燕叫不上名目的东西,一一摊放在一间烛火通明的屋中。风小妹稚嫩的面孔透着严肃,冲夏暖燕和风扬挥挥手,道:“外面要有人把守,房顶也要有人,解蛊的过程不能受到丁点儿骚扰。一旦中途失败,想补救都不可能了!”

好有威慑的小姑娘!

夏暖燕他们照办,让里三重外三重的人将房子守得密不透风。过了一夜和一个早晨,里面的人还没出来,也听不见动静。这段时间里,风扬一直站在不远的地方陪夏暖燕一起等,见那张小脸显出十分疲惫的神色,又被担忧笼罩着,还支持着一起等。风扬忍不住劝道:“你回去歇歇吧,女孩子哪能一天一夜不睡?”

夏暖燕懒懒道:“里边的小妹妹不也熬了一夜?回去我也睡不着,还是风公子你去歇着吧。来人,备一间厢房。”

“得,我不劝你,你也别撵我。”

于是两人又继续等,茶水不知换了多少回,风扬看夏暖燕的样子跟平常大不一样,开始不觉得怎样,后来跟她说话也不理了。风扬快步走过去,用指尖试了试她的额头,不由惊呼出声:“很烫手,丫头,你病得不轻!一定是昨晚淋到了雨!”

夏暖燕偏头躲开,蚊子哼哼道:“一点小风寒,不用管。我自己就是大夫,我晓得。”

“晓得什么?你已经昌涂了!”风扬着急地去握她的肩膀,想抱她去休息,可对方软绵绵的反抗着,坚决不合作。风扬气道:“真当我拿你没法子?我只要轻轻一戳,你就不能动了,看你还犟!”

夏暖燕还是蚊子音量:“别管我,我就乐意这样。”她力气比不过风扬,但一点都不安分听话。

两人纠缠中,外面走进来一个人,站在门槛上说:“七奶奶,关家大爷、知府韩大人到访,还带来了府兵,不知如夏应对?”

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