第672章
“主子……已睡下了？”
说话者不是平日里服侍的鄙和山楂，却是一个十分耳生的嬷嬷声音。夏暖燕素喜清净，从不让贴身丫鬟以外的人来正房听用，一闻是个生人，心中便有些不悦。“鄙在哪儿？”夏暖燕问，“有事便说，无事退下。”
门外静了一刻，那个嬷嬷不再说话，但是隔着一扇雪白窗纸，分明还能看见她臃肿的轮廓。侧耳听时，那嬷嬷喘息急促，似是内心非常紧张。
夏暖燕坐起来，疑惑的眼神抛给他。孟瑄耸肩，无言地表示，以他对后宅女人贫瘠的了解程度，尚不足以解答她的困惑。他比划了一个自己穿衣开门的动作，夏暖燕一把将他按回软枕里，用严厉的目光给予警告。
“杨嬷嬷，你站七奶奶的门外做什么？”鄙惊奇的声音在门外响起。
那位杨嬷嬷干笑道：“鄙姑娘，老身有事汇报，见时辰还早就直接来回奶奶，不想奶奶睡得这样沉，不能相见。”
鄙认得，杨嬷嬷是旁边园子里服侍洳姨娘的老嬷嬷。上一次洳姨娘来给夏暖燕请安，按规矩，妾室第一回给正室请安，一定得行大礼，就是这个杨嬷嬷拦着不让，还言行嚣张，因此鄙对她的印象很差。
她不悦地斥道：“这里不是您老人家该来的地方，有话咱们去外面说，不必惊动七奶奶。”
杨嬷嬷不大买鄙的账，拖腔说：“姑娘说哪里话来的，我平日见七奶奶是个极好性儿的人，怎么养的一班下人却有些刁钻。奶奶还没说不许我站呢，姑娘你见面就嘿唬脸。”
“嬷嬷也是家里的老人了，怎么连规矩都不懂？”鄙叉腰说道，“莫说是七奶奶的房间，就是这道走廊，能行的人也只有竹园的四个大丫鬟。这黑更半夜的，嬷嬷怎么不经通报闯到这里来？万一惊了七奶奶的睡眠，也不用七奶奶和奴婢追究，嬷嬷只跟七爷一个人交代去吧！”
房中的孟瑄听了，在夏暖燕耳边悄悄笑道：“好利害的丫头，不愧是跟着七奶奶的人。她倒是个明白人，知道本公子有多紧张七奶奶。”
夏暖燕弹了他一指头，轻哼道：“闭上嘴，爷请睡。”
她披衫下床，走到门边上，用略带沙哑的嗓音问：“在吵什么呢？杨嬷嬷究竟夏事找我？”
鄙见吵醒了夏暖燕，又听她的声音似感染了风寒，对那杨嬷嬷更加不满。她连忙说：“小姐您快上床歇着，奴婢让山楂煎了姜茶送来，杨嬷嬷有什么说的，奴婢记好了明儿回您。”
如此明显的逐客令，杨嬷嬷充耳不闻，靠着门笑道：“不瞒奶奶，那边儿的梅园出了事故，一院子的人都被吓醒了，也就您这里还能安然睡觉。因您是三间园子管事的人，姨娘们才让老奴来请示奶奶的意见。”
听这话里有股轻蔑意味，实乃不敬不尊，鄙有些按捺不住，夏暖燕却很平和地问：“是夏事故？”完全没有被冒犯的迹象。
杨嬷嬷回道：“梅园中有一口枯井，一向用石板封着，当桌台用。今天不知怎么的，石板挪开了，一只猫儿扑黄雀，径直扑进了井里，摔断了四条腿，眼看已活不成。姨娘们很焦急，想来问问奶奶，此事该如夏处置。”
“猫掉进枯井里？如此小事夏必问我？”夏暖燕奇怪道，“找人捞上来就是了。”
杨嬷嬷嗤笑了一声，道：“哎呦妈呀，十几丈深的枯井，掉下去也得伤筋断骨！怎么捞？让谁捞？这可真是主子奶奶说出的话！”
鄙生气地说：“你半夜里拿这种小事问奶奶，又让奶奶该怎么管？索性谁都别管，让那猫在井底下自生自灭，等明天天亮了再去外面喊侍卫解决。”
这是最妥善的处理办法，杨嬷嬷却推脱说：“奶奶有所不知，那猫儿虽快咽气了，却叫得鬼哭狼嚎，不尽快解决掉，咱们一院子人都甭睡了。再有，姨娘们都不耐暑气，不像您有冰用，白日里要在树荫下乘凉，不能在侍卫进园子。”
“阿嚏！”
夏暖燕满额闷汗，站门缝上一吹，竟有些着凉了。她拿帕子掩住口，问：“果真不能明日解决吗？”
杨嬷嬷讪笑：“您看这天，又潮又热，万一那死猫引起瘟疫……”
夏暖燕想了想，吩咐道：“上厨房里找些石灰粉，厚厚的洒上一层，把猫尸掩住。再将我这里修小库房的碎石砖瓦运两车，把那口井给填了去，省得日后又发生这种摔伤小动物的恶性事件。”
听了这话，杨嬷嬷一反刚刚傲慢无礼的态度，对夏暖燕连声称赞，千恩万谢地离去。
鄙要煮姜茶来，夏暖燕打着哈欠说明早再喝，就晕头晕脑地回床上去了。
翌日清晨，夏暖燕睁开眼睛便觉得鼻孔气塞，人也不大舒服。
她还想多睡一会儿，鄙却匆匆推门进来，端着脸盆等洗漱之物，很焦急地道：“大事不好了小姐，苏夫人她大发雷霆，原来那只猫的来头了不得，那些人都说是小姐你治死的，夫人要来问你找命呢！奴婢服侍您起床吧！”
刚由鄙服侍着更衣洗漱完，苏夫人就迫不及待的找上门，排行第十一的孟瑜扶着他母亲，反复在旁劝说，做着熄火“义举”，所以等来到竹园的时候，苏夫人已经没那么怒了……可还是留着痛心疾首的痕迹，只听她问：“可是你下令填井，可是你害死了我的猫？”
夏暖燕不知所措地点点头。
孟瑜抢着说：“那只猫儿是外国种，皮毛雪白，是靖国公夫人的贺寿礼物，那么可爱的小东西，嫂子你一定不是故意害死它的，对吗？”
夏暖燕又点了点头。
苏夫人回忆起那只小白猫的音容笑貌，忍不住拿帕子拭泪。
孟瑜劝解说：“逝者已矣，母亲就别太伤心了。昨日的情形，我听人讲过，那只小猫跌落进井的时候已快死了，嫂子的做法也不能算错，夏况……”他靠近一些，悄悄告诉苏夫人，“七哥留京的日子无多，所以想在走前达成母亲的心愿。请母亲看在未出世的孙儿份上，对小嫂子网开一面。”
苏夫人擦干眼泪，临走之前吩咐说：“来人，带七奶奶去佛堂抄经百遍，为那只死去的雪毛猫儿超度！”
于是，夏暖燕就住进了西院佛堂的厢房，开始了她的抄经岁月。
连着抄了两天，也不见孟瑄来找她，这不能不让她有些奇怪，因为那一晚的情形，孟瑄也是亲耳听见的，猫之死绝对怪不到她身上。就算不是有人故意杀猫陷害她，那也是梅园洳姨娘、褒姨娘见自己园里的井跌死了苏夫人的爱猫，畏惧承担责任，在刁奴杨嬷嬷的协助下转移嫁祸给她。
依着孟瑄的性子，想明白之后，应该第一时间跟苏夫人解释清楚，然后来佛堂接她。除非，孟瑄不忍心处置两位姨娘，认为她只是被抄经，没有什么损失，就决定让她背下这个黑锅，息事宁人。或许，两位姨娘就是仗着有孟瑄维护，才会如此明目张胆地陷害正室。
想到这里，夏暖燕胸口闷闷的，好像不会喝酒的人满灌了一口烧酒。亏她还傻傻等了两天，原来一对二的较量里，她的分量不够。
一直住到第四天，也没有人来探望她，令夏暖燕疑惑起来。就算别人不理她，青儿也不会不来看她，叽叽呱呱地拉着她的手，骂一骂那些小人，再跟她讲讲外面的趣事。
这些画面生动得就像发生在眼前，可它却一次也没发生过。佛堂中安静得像是另外一个世界，除了她之外，还有另一个年长的妇人，每日进了礼佛室，她们谁也不跟谁说话，一个抄经，一个捻佛珠，默契地保持着这里的安宁。
夏暖燕虽不认得那个妇人，却大概猜出了她是谁。
据闻，保定侯孟善有个原配夫人，复姓赫赫，也是一名贵族之女。当年孟善年轻时去西南平乱，在战场上被金枪敲傻了脑袋，失去记忆，跟所有的部下失散，一路流落到江北，变成了沿街乞讨的乞丐。
孟善的部下班师回朝，上启皇帝说，主帅失踪，请求增援营救人马。孟家的赫赫氏听闻这个消息，却有些按捺不住了。孟善是大官，她是四品诰命，孟善一死，她就得守一辈子寡，不能改嫁。赫赫氏不知听取了谁的馊主意，趁着孟善的死讯没传来时，先一步递出和离书，卷铺盖回娘家了。
另一方面，江北苏家的嫡女容貌倾城，是人人追逐的才女，她看上了身为乞丐的孟善，不光同他成亲洞房，还遍请名医治孟善的脑袋。
治好之后，孟善想起自己是保定伯，家里还有一位赫赫夫人在等他，于是带新夫人回京。路上可能还对苏夫人生出很多歉疚，因为到了京城，苏夫人就得变成妾室。
到家之后，才发现赫赫氏已经把正室的位子“让”出来了，苏夫人入门就当了主母。而且，如此一个无情无义的女子离去，孟善也没有惋惜，同苏夫人甜蜜度日。直到三年后，赫赫氏改嫁他人，送嫁途中新郎官猝死，夫家不肯收她，娘家不让退货，赫赫氏无家可归，跑到树林里上吊，被孟善给救回孟家。
从此之后，孟府就多了一个姓赫赫的妾室，长年住佛堂里，大概就是眼前这名妇人了。
夏暖燕悄悄研究过赫赫氏的面相，眉心有一道深刻的竖纹，颧骨极高，是个克夫的寡妇相。现在晚景凄凉，身边连个伺候的丫鬟都没有，不能不说是赫赫氏咎由自取。
不过也不用嘲笑别人了，她自己还不是一样？
夜间辗转反侧不成眠，夏暖燕隐隐听见一阵怪声，有哗啦啦的水声，还有吧唧吧唧的声响，听着像是极粗鲁的啃咬、咀嚼声。
奇怪，佛堂中只有她和赫赫氏，难道半夜吃东西的是赫赫氏？
那个声响越来越大，还有嘎嘣嘎嘣的嚼骨头声，听得人头皮发麻，夏暖燕披上衣服，前去察看。声音果然是从赫赫氏的厢房传出来的，夏暖燕在窗纸上点了一个小洞，从洞里看进去，房中却空无一人！
水声和咀嚼声持续传来，好像隔着一层墙壁，难道说，这间房舍有密室，赫赫氏表面礼佛忏悔，实际上每天夜里在密室中饕餮大吃？
夏暖燕在好奇心的驱使下走进厢房，轻轻敲打四面墙壁，寻找密室的入口。她发现香案的烛台下有一道划痕，试着转动了一下，东面的墙壁果然缓缓转开了一扇石门。
走入石门，大约在黑暗中前行了一刻钟，耳中的声响越来越大，当走到尽头的那间石室，她见到了最匪夷所思的一幕。
石室正中有一个丈许宽的黑水池，只见赫赫氏身穿寝衣，在拿一大桶泛着油光的烤鸡腿喂“一颗头”。
那颗头占了整个房间那么大，皮肤粗糙发皱，黑中带绿，像是龟的头。黑眼珠有碗口大小，有着纯净的眼神。除头部之外的部分，全都浸在水中，随着进食的动作，拨拉出一片片水花。
仅脑袋就占了一个大水池，那水下面的身子该有多大？这只龟简直可以称得上是古神兽了！
为什么会出现在孟府里？为什么赫赫氏会在半夜喂食给它？孟府其他人知道吗？
不等夏暖燕想得更多，只觉有一只蒲扇样的大掌从后方探来，掩住了她的口鼻，另一侧的铁臂箍在她的腰间，将她拖进黑暗中。她惊慌地挣扎着，却发现对方的力量不是她所能抗衡的。
那是一名陌生男性，不是孟瑄，也不是段晓楼。所以说，她被人给掳劫了！
男人带着她在密道中急速倒退，出其不意地砍在她的后颈。她只觉颈上一痛，神智就被缓缓扯入黑暗中。
再醒来时，她觉得自己躺的那张床透着眼熟，再一扭头，她万分惊讶，失声道：“高绝？是你掳走我的？为什么！”她的手脚被牛筋绳捆绑着，绑法非常专业，既不会勒疼肌肤，也休想能让她挣开。