第547章

青儿转目看向正对着夏暖燕磨牙的古嫔,呱呱笑道:“那位年长的周氏是宁王侧妃,所以向我妹妹行礼,那你……你一定是宁王正妃喽?”说着又一推夏暖燕,“快快快,跟你婶子行个礼,礼多的孩子最讨喜了!”

古嫔摆手称“不敢”,同时心中意会过来,对方的意思是,周妃年长而且是侧妃,都对着夏暖燕恭恭敬敬地行了个蹲礼,而她年轻几岁,身份又在周妃之下,论理,当行跪礼方为妥!

可古嫔是个极要强的人,出阁前也是家里千宠万爱的大小姐,平日家在王府给谢王妃磕头就够憋气的了,凭毛出府来为王爷办事,吃一顿饭还要给小女孩磕头?于是她只当完全听不懂,只说不敢受夏暖燕的礼,干笑了两声就完了。当下,周妃也在心里冷笑,牢牢记准了古嫔的这一项过失,想着日后可以拿来作为要挟。

双方礼罢后,周妃殷勤地请夏暖燕入席,请她在这里用顿便饭,青儿早就饿了,乐得吃不花钱的饭,只叫人给楼下传信,让金甲几个不用等了,随便吃他们的。两句话未通完,精致的菜馔一道道陈列上来,一旁早有管事婆子从匣中取出银叉子,交给丫鬟试毒,依样试过之后才为周妃与古嫔布菜。

夏暖燕与青儿没带丫鬟,青儿大而化之地吃起来,没人布菜正好,她自己爱吃啥就夹啥,够不着就站起来夹。夏暖燕只在王府丫鬟的服侍下漱了口,就静静坐禅了,官家千金的礼仪向来都要求这样。

桌对面的周妃态度极殷勤,可偏偏是对夏暖燕没有布菜丫鬟的情况视而不见,而夏暖燕对着一个难以下咽的旧日大仇人,乐得干看她吃菜,直欲将那两排雪白的上下齿盯出一个洞来。

这么对峙了一会儿,周妃略感到不自在,也搁下筷子漱了口,跟夏暖燕攀谈起来:“不知郡主娘家是那一户,贵家姓什么?”

夏暖燕知道,她是想打听她姓不姓“夏”,大约王府中人都知道,前几年宁王迷上了个姓夏的女人。夏暖燕捧起香茗,轻啜小半口,笑道:“娘娘这话问得十分有趣,妾身既有了皇上做祖父,那我当然姓朱。”如今她的新身份文碟上就是冠朱姓,这个答案可不算是撒谎。

周妃碰了个壁,不大死心,不知夏故她有种直觉,眼前这女子十有八九是王爷迷上的那个叫“夏暖燕”的悬狸精。顿了顿,她又开口说:“郡主真是神仙人物,我们王府也算是集天下美了,却愣是挑不出一个像郡主您这样有仙品的女孩儿,郡主的闺名,莫不得带个‘仙’字才恰当?”

夏暖燕慢吞吞答道:“我的封号‘清宁’,就是皇爷爷懒怠赐号,直接拿名儿充的。”

周妃听后,仍然有些狐疑地上下打量夏暖燕。一旁的古嫔听周妃这样恭维那清宁郡主,心里十分不爽,捧她就捧好了,怎么还捎带贬一回王府的女人,这不是连自己都躺着中枪了。

古嫔进王府晚,不知道朱权迷恋过夏暖燕的事,那几名替身是易消耗品,早就没有一件存世的了。所以古嫔不知周妃打听郡主名姓做什么,还以为周妃要套近乎巴结对方,于是尖刻地笑道:“郡主你是有所不知呀,周姐姐她家里虽然系仕宦大族,她却是外面抱过去养的……咳咳!”她清清嗓子,一脸说话不慎的懊悔状,口中却双关地说,“我家也有个抱养的男孩,唉,不是亲生的,到底隔了一层,养大了也透着股小家子气。”

她这一句含沙射影,说了周妃与夏暖燕两个人,青儿也听出来了,百忙之中从菜碗里抬头说:“桔子在淮南是甜的,移植去淮北就变成苦桔子,是因为淮北的土地太薄太悭吝,不给好肥料,还想吃蜜桔,到底是谁小气、是谁刻薄?”她偏头让道,“小逸,你吃个桔子呀,干坐着干嘛。”

“小逸?”周妃敏锐地捕捉到这个名字,听说去年时,王爷在床笫间每每大叫“逸逸”……莫非?

夏暖燕慢慢剥桔子皮,含笑吃了半个,才说:“白天在江上遇着,晚上投店也碰见,可见彼此有缘。现在缘分也述过了,我也乏了,就不陪两位娘娘话家常了,青儿,咱们走吧?搁筷子了,青儿!”

青儿又吃了一口醉鲤鱼,才恋恋不舍地放下筷子,谢谢主人的款待。桌上小半的菜都被她包揽了,这一声谢是原该的。

古嫔坐着没动,周妃站起来送客,送到门外长廊上,她还没有回去的意思。又跟着夏暖燕二人走了一会儿,她方才压低了声音说:“请郡主过来,是想问一句,你们的船从南边儿过来,可曾看见过一艘青蓬黄帆船?上面乘着一位关家公子,就是那关三小姐的兄长。他往北方办货去的,还差我一批货,因此探听探听他的行踪。”

夏暖燕知道她说的是关墨的贼船,想了一想,她微笑答道:“前几日在某处水域见过一面,只是我不大认路,娘娘真想打听,那我得回去查一下地理图才行。”

周妃听如此说,心中非常欣喜,须知道,她的人手派出去整整三天都没打听出个头绪来,正愁得没法儿,没想到随心留意着跟路遇的人打听了一下,却一下子就问着了!过两日她的王府公差办完,就不能在外逗留了,而几件急需要跟关墨面谈的事一样还没着落,连关墨的人都断了音讯,让她又急又气,又担心私贸禁物的事发了……

如今终于问到关墨的下落,周妃心头雀跃,面上不动声色地说:“既如此,那就有劳了,虽然那也不是什么重要货物,可付了款总要提过来。不知什么时候能有信儿?过一个时辰行吗?”

夏暖燕以帕掩口,轻轻打了个小哈欠,倦怠地告罪道:“乏了,且那地理图也不好找,既然货物不贵重,那就烦请明日来问,我抽空帮你查。”

“……”周妃自悔失言,早知就装得着急些了,明天?那岂不是又得耽搁一日?

青儿挤到夏暖燕身前,将她架走,催促道:“好了别依依不舍了——周娘娘,明天见,拜拜!——好妹妹,刚才你一口菜都没吃,还不快回房叫一桌子菜填饱了肚子再说?饿着肚子可怎么干活儿呢?你啊,就是人太呆,人家周娘娘都说了不重要,你还是当成圣旨办,天底下怎会有你这么好心的人。”

眼见夏暖燕二人挽着手臂,说说笑笑地走了,周妃立在原地,十分焦虑恼火,回到雅间之后又被古嫔奚落嘲笑了几句,说她真会巴结云云,更让周妃窝了一肚子的火。勉强睡了半夜,次日清晨梳洗后,她打听清楚了郡主一行人的下处,急急赶去那里,却见门上贴着一张大红纸条,上曰:犬与周菁兰免进,见字自重。

昨天晚上,夏暖燕她们回“榴花厅”后又点了几道招牌菜,美美吃了一顿舒心的晚膳,对“千鲤酒家”的醋鱼赞不绝口……可吃完后去开房间,才听说酒家已经客满了,于是他们就循着小二的指点,去前街的柳叶巷包了一座短租的四合院,夏暖燕与青儿睡一间,金甲睡外间,三个跟班大哥睡对过一间偏房。

直到这时候,夏暖燕才有机会问青儿,鄙的情况怎么样。被诱拐的女孩子里,鄙与蝉衣是最早那一批,吃些苦头是免不了的。在大趸船上那会儿,夏暖燕因为容貌出色而被挑出来单独关押,加上她当时嗓子说不出话,因此没能细问鄙的情况。

青儿夏等了解她,当然明白,她最想问鄙的是,蝉衣怎么不跟她一处了?

这个问题青儿早就问明了鄙,此时便转述给夏暖燕,原来,就在鄙蝉衣两个涉世未深的雏鸟钻出罗家牢笼的第二日,她们就被一条小巷口的要饭婆婆吸引住了,商量着要给婆婆买包子吃。

谁知那婆婆也是拐子集团的成员,鄙二人揣着隔壁街买回来的热腾腾的肉包,捧上给婆婆吃。对方先是感激地收下,狼吞虎咽吃了好多,又把纸包最底层的两个肉包还给她们,说是自己已经饱了,剩下的还给善心的姑娘们,保佑她们吃了之后长命百岁。借着婆婆的吉祥话,鄙她们就一人一个吃了,谁知肉包上已被下了迷药……

两只被绑架的雏鸟先是被囚禁一处,中间也有一回有人来买,说是去伺候北方过来的军大爷,伺候好了就吃香的喝辣的,最后被她们哭叫、闹腾着给搅黄了。后来拐子将她们分开关押,分路运往各地销货,她们也就没再碰过面。鄙听说,蝉衣所在的那一船人,依稀是都全被卖光了。

过了一会儿,有船工大哥敲门,从门缝里递进一张纸来,青儿接过一看,是一张市卖的运河水图,不由纳罕道:“你还真告诉那个女人关墨的行踪?”

夏暖燕铺展开了地图,静看了一会儿,提笔勾画了两三处,标上青儿看不懂的各色符号,只是卖关子笑道:“你真觉得我有那样的好心吗?”

两人玩笑几句,因赶了半日的路,青儿早已疲倦非常,沾枕即睡,鼻息之下还有点打鼾。夏暖燕精力却还很饱满,寻出两根银针来,“刷刷刷”扎走了青儿姐姐的呼噜声,在隔壁床榻上盘膝而坐,意念探入自己的经脉之中,跃跃欲试着,想评估一下自己的内力有多高深。

奈夏,她心头的兴奋情绪太多,一时难以入定调息打坐的氛围,半晌都无果,最后也只得出了一个模糊结论:高,实在是高……

她知自己今晚不能够平心静气地打坐了,再强求下去,反为不美,于是深吸了几气,缓缓收回自己的意念,却在此时听见一个脆生生的声音,在她的“体内”某处低叫着:“小逸!你的身体又香软又舒服,我进来就不想出去了,怎么办?让我一直留在这里吧!”

这是……孟瑄的童声?要求留在她的身体里?

夏暖燕一惊非同小可,恐怕会收敛不住真气、走岔了经脉,所以也不敢理会那个声音。

竭力屏息静气地撤回了意念,睁开眼睛后,她回思方才的那个声音,心中的惊诧不能用言语来形容,这到底是怎么一回事?孟瑄的童声她也曾听过,可那也是从她那把双面刻着小像的匕首中传出的。怎么这大半夜的,又自她身体里面冒出来了,总不会是娃娃孟瑄在刀身上待腻了,转而附体于她了吧?

她曾读过古人铸刀铸剑时,用活人祭奠,以求魂魄入刀,让刀有刀魂、剑生寒气的故事,最有名的是干将莫邪剑。因此,她一直把镌刻小像的匕首解释成,孟瑄湮灭前的残魂入了铁器,铸造了一把神兵。再无法想到,刀上的那个娃娃孟瑄,也有可能是“活的”,或者某月某日还会“活过来”!

夏暖燕轻轻问:“孟瑄?你在哪?是你在跟我说话吗?你是人是鬼?”

无人应声,耳畔一片静谧,只闻窗外石台下的虫鸣。

“孟瑄?你说话呀,你钻到我身体里做什么?”她迟疑地问,“你怪我跟他好了,你在生我的气?”

这一次,她凝神静气,将意识探入第六感、第七感中,模模糊糊地听到一个声音在说,“我生那闲气干嘛,他再长也捅不进这里,我却能一直在这里游水……他与我同脉同息,他感觉到的一切我全都能感觉得到,而我的见闻,他却不知道……小逸小逸,你的小腹又绵又软,处处都粉红可爱,我本是无意到这里来的,可现在么……我决定就住在你的子宫里不走了,这样一来,咱俩日日夜夜都不分离了……”

夏暖燕听得焦急,连忙劝道:“孟瑄,若你还活着,还能做人,你就告诉我该怎么帮你;若你已经死了变鬼了,那你缠着我也无用,快别胡闹了,出来跟我说话!”

“你怕我?”孟瑄奶声奶气的声调骤然转冷,“有了他,大约你已不大媳我了。”

“怎么会?”夏暖燕剖白道,“我正是将如今的孟瑄当成是你,才同他……”心中纷乱,话到此处不成话,最后只能叹息一声问他,“你还能不能投胎转世?好歹寻个人家转世一回,有一个形体,总好过现在这样虚弱着四处隐匿。”

半晌无应答,最后,腹中的孟瑄丢出来一句:“就不走,气煞你,他进来几次我都数着,下回还给你们捣乱——”

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