第169章 险恶用心
陆江北听得心头纳罕道，不知廖父廖母是什么样的人物，才会把儿子女儿都培养成这般不寻常的人才。
廖之远又把匕首扔给陆江北，笑道：“你拔走刀鞘看看里面就知道值不值一百两银子了，老大，我可是念在多年同僚兼师兄弟的份上，才没有黑着心开价要一千两银子！”
陆江北依言拔走刀鞘，以为里面的刀锋会有什么出奇之处，可乍看上去还是普普通通的玄铁刃，于是轻摇一摇头翻转过刀身，然后在看清楚背面花纹的一瞬间，陆江北不由得愣住了。光洁的刀身正中央刻着一幅线条简洁的人物肖像，看那眉眼神情分明就是——
“是她，”陆江北失声道，“夏小姐！”
廖之远笑眯眯地为自己的匕首做介绍：“没错，这就是如假包换的‘夏暖燕人物刀笔画’，别看其样式简单，线条不算很多，可是放眼全天下，几乎无人能在玄铁刀身留下哪怕是一道划痕，我却煞费苦心的在坚硬锋利的刀身上完成了一幅刀笔画！在雕画的过程中，尽管精通篆刻的小爷把大量的真气凝注在刻刀之上，但是他奶奶的玄铁表面比镜面还滑，那把刻刀当场就斜飞出来割破了小爷的手指！”
廖之远亮出缠有绷带的左手食指，叹一口气继续说：“当然，这些都不是这把匕首最大的卖点，这幅画最珍贵的地方在于，它的底画是出自夏暖燕本人之手！老大，怎么样？对于‘满腹相思无处寄托’的段少来说，这把匕首值不值一百两呢？”
陆江北用指尖摩挲着那精巧的人物像，轻轻发问：“你从哪儿弄来的她的自画像？不是偷来的吧？”
廖之远得意地摇一摇食指，笑道：“这幅画的底画是一张精巧的剪纸小像，出自夏暖燕之手，后来被罗府的人拿出来给齐兄玩赏，齐兄从中发现一个惊天大秘，于是扣下了这张小像。回京后齐兄跑去长夜阁，派人打探有关夏暖燕的一切大小事，没等收到探子的回报，他就听说我们这一边也在让长夜阁查夏暖燕，于是就跑来找我。我看那小像铰得栩栩如生，就想替段少讨走，谁知我好说歹说，那姓齐的只同意让我临摹一张，坚决不肯把原物赠我＿，忒小气了，等段少娶了夏小妞，这样的剪纸要十箩筐也有啊！”
“小姐，汤嬷嬷不是让你在山上等着她去接你吗？”从前的真静，现在的蝉衣，一边小跑着追赶前面的身影，一边气喘吁吁地叫道，“现在才第二日五更天，汤嬷嬷就是会飞，她一夜也飞不回来啊！奴婢的腿都快断了，咱们就歇一会儿吧！”
“就是啊小姐，咱们在山道边歇一歇吧，奴婢的手都勒疼了！”从前的怀问，现在的槐花，停下脚步把手里的包袱放在山道上，摆摆手说，“不行了不行了，真走不动了！”
走在前面的夏暖燕这才停下了脚步，没好气地抱怨道：“这才走了几步又要歇脚，有你们这么当丫鬟的么！我这个小姐自己挑着一百多斤的担子，尚且没有喊一句累，而你们几乎和空着手没什么两样，还喘粗气喘成这副德性，呀呀，亏你们还自称是走惯了山路的人！”抱怨归抱怨，她还是顺着两人的意思放下了担子，坐在箱笼上歇脚。
蝉衣一屁股坐在山道的石阶上，愤愤地说：“可我们只会‘走’山路，小姐你却是在‘跑’山路啊，我们就是多长出来几条腿也撵不上你啊！”
“好啦好啦，别撅着个嘴了！”夏暖燕偏头安慰她说，“我一走起这笔直向下的山道来，就忍不住加紧了脚步，所以走着走着就跑起来了。不如这样，待会儿你们一左一右坐到担子上来，我试试能不能挑着你们下山，这样你们两人的手和腿就都不疼了，还能节省时间。”
槐花惊叫道：“小姐你说笑呢！我两个加起来比你那副挑子还沉，再加上挑子的重量，只怕有三百多斤呢！你就是个女西楚霸王，花木兰转世，也不可能挑着我们走山道吧！”
夏暖燕漫不经心地挠一挠下巴，旋即微笑道：“没关系，待会儿我们试一试，行就行，不行就我自己先下去把东西放好，回头再来接你们。”
槐花不可思议地感叹：“小姐你不仅脚程快，体力也这么好，你简直比我们村最壮实的大哥力气还大！”
“我不是已经跟你说过了嘛，她是个女侠！昨天你还不相信，现在你明白我的意思了吧！”蝉衣转头崇拜地看着夏暖燕，问，“小姐，咱们下了山去哪儿啊？万一今天汤嬷嬷赶不回来接咱们，那咱们岂不是无家可归了？今晚要去住兔儿镇的客栈吗？”
夏暖燕竖起指头，神秘一笑道：“不如咱们就来打个赌，等一会儿下了山我三人就在路口等待，如果汤嬷嬷半个时辰之内不来接咱们，我随便任你们罚，反之，你们就任我罚，怎么样？”
槐花不知所措地转头看向蝉衣，因为她还是第一次看见像个小大人一样的夏暖燕露出这样活泼的神态。蝉衣想一想，不服气地答应道：“赌就赌嘛，虽然你很聪明，可是我当时听得真真儿的，汤嬷嬷说是明天左右才回来接小姐，让小姐你在道观里安心养病……对了，你的手好些了吗？现在还痒痒吗？”
夏暖燕把双手举到眼前研究了一下，慢慢说：“看肤色应该是没有大碍了，等下了山我就解开手肘的麻穴，让手臂通一通血气。”
蝉衣提起此事又感叹道：“大户人家的那些小姐们脑袋瓜子里都在想些什么啊？自家表姐死而复生了，换在我家里那还不高兴疯了，而她居然送来一身藏着刺和痒粉的衣裳来害人！如果不是小姐你当着汤嬷嬷的面发现了那些东西，我觉得她未必肯承认那事是她做的，到时候说不定还会赖小姐冤枉她。可话又说回来，小姐你回了罗家，她也能多一个玩伴，为什么要来使诡计害你呢？”
夏暖燕闲闲地在指甲上画圈，若有所思地说：“或许她就是因为高兴疯了，所以特意来闹一闹我呢，而且这也没什么不好，托她的福，我才把汤嬷嬷给说通了。对了，我还没跟你说过，我从前住的西跨院本是个废弃多年的老院子，阴潮灰暗，不少屋子都年久失修，本来住在那里就有诸多的不便，后来那里还渐渐成了个老鼠窝，更住不得人了……”
看到向来害怕耗子的蝉衣听得打了个寒颤，夏暖燕笑一笑又安抚她道：“不过你放心吧，在咱们回到罗家之前，托四妹妹的福，那个最讨人厌的西跨院就会从罗府中消失了，而且整个府里的鼠儿也会被彻底地清洗一空，我想以后咱们可以换个好些的院子住一住。”
蝉衣瞪圆了眼睛，低叫一声：“不是吧小姐，你还要谢谢她，还指望她帮咱们换个好院子住？小姐你这次可没我聪明了，根据我的分析，罗四小姐往小衣上撒痒粉这一举动可不止是让你痒一下那么简单，假如你真的穿上衣裳去乘轿，很可能会痒得脱光衣服跑下轿子的！她这样坏，怎么可能帮咱们的忙？”
夏暖燕揪起路边的一朵野菊花，凑到鼻端一嗅，诗兴大发地吟道：“待到重阳日，还来就菊花，好香，好花！”
她说“托罗白芍的福”才能搬离西跨院，换一个好地方住，这话倒真不是违心的。这一次，如果没有罗白芍的痒粉相助，仅凭罗白琼的美丽衣衫上的几根细刺，汤嬷嬷不会对自己产生多么强烈的同情感，也不会相信优雅娴静的二小姐会在衣衫中藏刺，更不可能帮自己去老太太那里讨公道。
夏暖燕甫一听说那古纹千水裙和白玉兰纱衣是从罗白琼那儿取来的，立刻就开始细细地察看其中的名堂。根据上一世的经验，未出阁之时的罗白琼手段还比较幼稚单调，翻来覆去不过那么几招没新意的小伎。
上一世，夏暖燕刚到罗家的时候，虽然年仅九岁，尚未长出少女的美好轮廓，但精致的五官和欺霜赛雪的肌肤立刻引来了罗府上无数道含义不明的目光。再加上一双润得能滴出水来的眼睛总像受惊的小鹿一样，闪动着无辜、胆怯而又好奇的光，所以第一次被领去给长辈磕头时，老太太只打量了一眼，就欢喜地把她从地上拉起来，搂在怀里爱不释手，最后，老太太跟大房二房的众人笑道：“你们都来瞧瞧吧，这就是川芎的女儿逸姐儿，可把咱们府上的几个丫头都比下去了！”
闻言，二小姐罗白琼那温和的眉眼立刻就变凉了，苛刻地来回扫视着这个在农庄上养大的“表妹”。
去年有一次，罗白琼偷偷听见丁熔家的给母亲汇报说，半月前路过城外农庄的时候，她看见了姑太太生的那个小丫头正在地里弯着腰拔草，然后甩手丢进背上的篓子里，不一会儿就累得满头大汗，用颈上一条黑乎乎的毛巾擦擦黑乎乎的脸。丁熔家的冷笑着说，她横看竖看，那丫头都已经变成了一个不折不扣的乡间村姑，别说咱们罗家的小姐了，就是府里一个伺候洗脚的丫鬟都比她强三分。
罗白琼分明记得，听完这番话之后母亲眸底的恨意雪亮，而唇边漾起了一个快意的弧度。当时她还有点奇怪，不就是一个被踢出罗家多年的野人，跟她们这些上等贵人八竿子都打不着，母亲为荷对那丫头如此关注？
罗白琼反复地打量着老祖宗怀里的野人，想找出她面容上的瑕疵。丁熔家的不是说过，那野人还要在泥地里做肮脏低贱的农活吗？她的脸怎么那么白，她的眼睛怎么那么亮，她怎么配坐在老祖宗的怀里！自己的亲祖母，干嘛对一个外人这么好！
几天之后，三房的管事汪珉山从北方回来探亲，捎来了三老爷置办的一些土产，以及四匹朝霞出岫绸，据说是北直隶那边新出的花样。老太太觉得逸姐儿是新来的，算是半个小客人，就做主给她挑了两匹浅色的送去，而剩下的两匹深色的让大房的大小姐和大少奶奶、二房的二小姐和四小姐匀着分分。
原本府里隔三岔五就有各种名目的衣服料子分下来，谁会媳这么土气的四匹绸子，可是人往往都是“不患寡而患不均”，四个金尊玉贵的罗府小姐少奶奶倒要分一个野人挑剩下的东西，搁谁谁不生气？最后那两匹深色的朝霞出岫绸谁也不肯要，又被甘草灯草送回了老太太手里。老太太一看家里的孩子这般谦让，乐呵呵地笑着让灯草把两匹深色绸子也给三小姐送去。
四小姐罗白芍对夏暖燕有着一段孩提时的旧怨。
当时罗白芍尚不满一岁，是家里第三个出世的小姐，所有人都是“三小姐”“三小姐”地唤她，眼看要行周岁礼入族谱，一天半夜罗府的姑太太突然抱着两岁的夏暖燕回了家，流泪说这次她已经跟夏家人彻底决裂了，以后就带着女儿单过。那时候，尚在人间的老爷罗杜仲发觉自己罹患心疾，药石罔灵，自知将不久于人世，为了让他最疼爱的女儿川芎在罗府住得安心，他就把外孙女夏暖燕的名字也写进了族谱，按年龄排在罗白琼和罗白芍之间，成了小一辈中的“三小姐”，而罗白芍就往下错了一位变成“四小姐”。
三个月后老爷罗杜仲在睡梦中猝死，两年后夏暖燕被送去城外的农庄，又过了三年，罗川芎改嫁给了比她小三岁的夏阜，并用她的嫁妆购置了一栋五进三出的宅子，搬进去跟夏阜、夏母、夏阜的姐姐姐夫同住。“三小姐”母女就这样暂时性的在罗府退了场。
第二年，罗府的四小姐罗白芍七岁，有一天，家中搭了戏台听戏，下面坐着东西府的不少女眷，台上先唱了一出《状元红》，又唱了一出《牵魂记》和《云娘觅郎》。突然不知谁说了一句，“怎么每出戏里的坏蛋都是老四？”然后不少人都捂着嘴笑道：“还真是呢，莫非戏曲家都喜欢把排行第四的那个写成坏人？”
罗白芍立刻记在了心中，听完戏回去就找她娘，说姐姐不是行二的吗，她应该是行三才对，以后她要做“三小姐”。
二太太用涂着蔻丹的长指甲划开一粒晶绿的葡萄，不疾不徐地告诉罗白芍，罗家人的名字和排行顺序都是记在族谱里的，只有族长才能修改，而他们东府的老爷已没了，所以这种事都要去托西府的堂老爷罗杜衡代办。前不久琼姐儿嫌原来的名字土气，要改个好听的名儿，去西府找了堂老爷多次才办妥。如果现在又跑去找他给修改一个小辈女娃的行次，人家不烦才怪！这都是天意，本来过两天就要把你写进族谱，排行第三，却生生地插进来一个姓夏的外人，厚着脸皮写进罗家的族谱。虽然如今她被送走了，但只要族谱摆在那里，她就永远占着那个名额，你就只能排第四，这都是天注定的，想不认命都不行！
于是罗白芍暗恨上了素未谋面的夏暖燕，都是因为她，害得自己变成了“每出戏里的坏人”。姐姐排行第二，别人都把她捧在手心里，她想改名就可以随便改名；自己排行第四，是个天生的“坏人”，得到的疼宠永远不如姐姐多，不论什么待遇永远都比姐姐差一截，这些都是那个占去了自己位置的夏暖燕害的！
两年多之后，姑太太罗川芎带着三小姐夏暖燕第二次搬回娘家住，此时姑太太的亲娘已经去世了。因为两次嫁人都拴不住丈夫的心，最终都以失败告终，这让她整个人心灰意懒，很怕跟熟人见面，感觉那些人的目光好像小针一般扎进她的心头。于是安顿下女儿夏暖燕之后，她就连夜逃去三清观里闭关了。
初来乍到的夏暖燕在罗府还没捂热屁股，就独占了三老爷送给大房二房的四个小姐少奶奶的四匹“朝霞出岫绸”。东西虽小得令她们看不上眼，但一向处于众星捧月地位的罗白琼这次被别人占了先，关起门来反复思量，只觉得一股子邪火在胸口间突来突去，如果不发泄出来的话，那个“野人”的晶莹俏白的面孔，故作柔怯、引人生怜的一双眼睛就会反复地出现在自己的脑海里，让自己吃不下饭，睡不着觉。
恰在此时，妹妹罗白芍来找她，也很为她抱不平。两人嘀嘀咕咕的一番合计，于是有了两人的第一次出击。
拙劣的谋划和演技，破绽百出的说辞，却让当时向往姐妹情谊的夏暖燕立刻走进圈套。那一次，她们也是在衣服上做的文章，在手工纹绣的月季花里面掺进了不少的西洋玻璃镜子的碎渣。那时的夏暖燕实在有够迟钝，穿了一个多月也没发现异常，只是全身的细致肌肤每天都会出现一些崭新的深深浅浅的小口子，让她百思不得其解。
最后是因为玻璃渣子扎破了洗衣服的丫鬟的手，此事才被揭破。她辗转反侧地想了一夜，想通了这是二房的表姐表妹联手做下的事，却怎么都想不通她们这么做的理由。早就明白了寄人篱下、处处低头做人的道理，夏暖燕也不敢把此事宣扬出去，暗暗吃下第一次闷亏，在罗府住的也更加如履薄冰起来。
今世里，又是罗白琼送来的衣服，又是能扎破肌肤的尖锐异物，夏暖燕摸到那些尖刺的时候，不禁在心底微微地笑了，二姐你整日坐在家里没事，怎么不动动脑筋想几个新的招数，也让我开开眼界？须知“逆水行舟，不进则退”，二姐你还是原来的你，我却已不是原来的那个我。
当着汤嬷嬷的面，夏暖燕悄悄地把尖刺握在手中，并且尖叫出声，做出一副疼得眼泪汪汪、泪水欲流不流的可怜样子，一句话也没说就已经揭破了衣衫上面的险恶用心。
可是，汤嬷嬷却压根不肯往二小姐罗白琼的方向去考虑。二小姐罗白琼是罗家最引以为傲的女儿，不管容貌、人品、家世，还是诗书才艺，在东西二府都是独一份儿的拔尖人物，将来前途不可限量。因此在汤嬷嬷的意识里，哪怕往那个方向去想一想都是一种对二小姐的亵渎，一种对罗家的背叛。
人的固定思维不是一朝一夕能够改变的，在这种情况下，如果夏暖燕坚持要把罗白琼拖下水，讲出她傲慢无礼和心胸狭隘的真面目，讲出她最喜欢收集仙人掌刺，最爱用这种刺惩罚犯错的丫鬟，那么汤嬷嬷不只会坚持维护罗白琼，还会对夏暖燕本人和她说的所有话产生怀疑。到那时，夏暖燕再想告状就很难了。
正在夏暖燕考虑下一步怎么做的时候，突然一股奇异的菊花香气袭上鼻端，让她心头立时一个激灵。这种味道，她绝对忘不了，因为它曾经伴随着痛苦而来。
上一世在罗家，四小姐罗白芍曾经三番五次地把带着这种菊花味道的痒粉用在自己的身上。有时罗白芍是“不凑巧”打翻药粉然后“很凑巧”落在自己身上；有时是把药涂在自己经常接触的器皿上面；有时罗白芍笑眯眯地跑来跟自己谈条件，说她院里的小厨房每天都有好多吃不完的剩饭，只要自己握一握那条沾着痒粉的手绢儿，她就给自己提供一个月的免费夜宵……
如今，汤嬷嬷就在一旁站着，桌上的衣服里飘出刁山药的菊花香，人证物证俱在，这样的好机会真是机不可失失不再来。于是夏暖燕当下凝神静气，把全部意识集中在鼻端，最后终于嗅到了藏有刁山药的衣服竟是那一套象牙绸小衣。
其实罗白芍为了避人耳目，藏进去的分量非常微小，只有那个贴身穿着小衣的人才能感觉到，进而奇痒发作，在身上狠狠抓挠甚至最后痒得脱光衣服。陷害成功之后，就算别人去查那件小衣有什么古怪之处，痒粉也已被穿过的人蹭走十之八九了，那些住在大宅门里的上等人又有谁会联想到刁山药这么生僻的下等东西？
此事如果进行的顺利，夏暖燕就会被轿子外的男子瞧见小衣下的肌肤，清白也就被彻底毁了。