连环夜战(3)

自唐朝以来,武林中先后崛起了七大宗派,号为武道七宗。凤舞这些宗派势力庞大,以武立宗,直接影响着武林格局。如今武林中禅宗,冥宗,仙宗,药宗,器宗,隐宗六宗俱盛。尤以禅宗最长,除此六宗外本还有一刃宗,即是剑刀城。只是因卷入晚唐朝政,已是衰败,剩下的六宗则是凭着各自势力保存下来。其中仙冥两宗较少卷入纷争,故其势力乃仅次于禅宗之外的另两大宗。冥宗神出鬼没,仅是慕秋白,仲柯二人便已不可小窥。仙宗虽遭逢重创,但仙宗无论先前今来皆因人力较少,要恢复亦不难。只因仙宗门选取门人极为严厉,且不会如别的门派开门招贤纳士,故凡能出门的弟子皆是武功极高的人物。刚刚慕秋白一众趁乱拿住张少英时,小云四女只动了两人,一招二人连击便将那灰袍人击伤。仙宗虽小,却不可小窥。剩下的三宗则较弱些,器宗常起常落,已分为天地两宗。天宗归附朝廷,地宗则震慑于官场,已是隐匿。两宗分裂之后,元气大损,以至天宗需依靠朝廷的力量,才能造出上好的机关术。如今终现火药武器,正是天宗的鼎盛之期。药宗救死扶伤,甚得百姓敬仰,占据巴蜀之地,不依靠外人,却因甚为笼络人心,又不肯屈服于朝廷,为朝廷所忌。隐宗则是个神秘的一类,或者是前人的拼凑。隐宗并非是个门派,内中人皆是些厌倦世俗,富有识见的不涉人间的隐士。其中也有例外,至少待有机会,谁都不愿就此耗费所学。这些内中人虽各不相关,各自深居于残阳湖畔,深山野岭之中,亦是一股极其厉害的势力。当年名相赵晋耗费不少力气,请得数位隐宗谋士,便是如虎添翼,一举跨过南唐重镇采石矶。

若非有灵女在,在这诸多高手围攻下,长老此迹亦能逃之有望。但有灵女身在其中,却是难逃此劫。正当诸人剑拔弩张之际,远处传来一阵打斗声。接着数道人影晃动,两拨人瞬疾而至。前一拨当先一人一头红发,正是慕秋白。其身后花妃,清幽,舞依,及灰袍人。灰袍人已受重伤,面色煞白。慕秋白手里架着个人,却不是张少英是谁。其身后一拨人则是小雪,楔,小飘,小落四女。四女虽是灵女的侍女,却不是她坐下弟子。四女神色极是阴冷,与刚刚那少女般的清纯却是大相庭径,变化前后判若两人。

柳天波,胡渊,石丰并未追来,而是护卫着那救出的一众人。所有人都是心中暗叹,不想慕秋白受尽重创仍能如此风采依旧。只听慕秋白淡淡说道:“或许,我们需要好好谈谈。”灵女冷目射向慕秋白淡淡说道:“若你再来迟一刻,这仲柯老儿便要身首异处。”慕秋白道:“你又何须演戏,仙宗圣女岂是泛泛之辈。”

莫峰至此大感不简单,灵女前来相助己非是简单至此。至少仙冥两宗内中牵涉,已非是立于江湖不过三十余年的逍遥城所能企及。灵女渐渐放下手来,向正思索中的莫峰深深一揖,歉然说道:“莫宗主,仙宗隐瞒甚久,灵女甚感歉意,稍刻即向你们释明一切。”凭着仙宗门圣女如此一礼,歉然道明,莫峰再大的疑问也能压于心头,当下示意七杀退开。仲柯这才走近慕秋白,说道:“你拿去送美女吧!”慕秋白将张少英向莫峰抛了过去,两丈之距已是随手之间。莫峰搂着张少英俯视查看,只见他面目狰狞,显是在极度愤怒的关口给点了晕穴。

慕秋白突然问道:“长老也会开玩笑?”仲珂叹息道:“我是个人,还没死。”慕秋白不置可否,笑道:“或许吧!”莫峰向灵女问道:“诸人来历,还请灵姑娘赐教。”灵女美眸扫了小雪一眼,四女会意退开照顾剩下的群乞去了。灵女瞧向慕秋白,说道:“当年金陵一战,冥宗虽有所创伤,所现却是冥宗的一角,毫无重创可言,仲柯长老便是冥宗安排在李后主身后的四大护卫之一。”众人为之释然,李煜保命十余载除了对宋朝的卑躬屈膝,便是靠了这四人。当年赵匡胤三请李煜北上不成,数次暗杀尽数失败,最后也只迫得曹彬大举来攻。

南唐历三帝,国亡已二十多年,莫峰等常听城主谈及天下武林大事,对此诸国风云之事倒是甚为知晓。当年冥宗突然涉入南唐内政,辅助已坐上南唐第三任皇帝的李煜。此事本是知者甚少,却都不解其因。其时宋太祖赵匡胤已灭荆南,后蜀,南汉等割据势力,南方只剩下南唐。吴越则与南唐较有不合,更成了宋朝的秘密联军。加之器宗,禅宗的支持,更请得不少隐宗的谋士,宋势已不可挡。而冥宗辅助南唐是实,却并未有过多大作为,也仅仅是护卫李氏皇族的安危。冥宗过晚尤晚的选择辅助南唐,这便是极不明智。可叹李后主一心与大小周后风华雪月,求教拜佛,安享于醉生梦死,对宋朝更是委曲求全,以求偏安一偶。冥宗的加入甚至也未引起李煜的重视,随便给了个封号便作罢。冥宗突然无缘无故的加入这岌岌可危的南唐,至今诸多人仍是不解内因。诸众都只是猜测,或许是贪图南唐的旷世财富,否则冥宗也不会伸出援助之手。

朝政之事,莫峰虽不以理会。但逍遥城受朝廷欺压已久,今始之境已是大感不妥。若是陷入这两宗的争斗之中,对逍遥城而言绝非利事。身为逍遥城的核心人物,莫峰自是为逍遥城着想。至少以冷雪十三堂的势力绝不会久附于逍遥城,这是莫峰一直以来的感触。然而一切疑问只待回城寻问城主,才能详知其中内因。

莫峰愣然,终明白两宗显是有备而来。夺柳天波的紫星剑是虚,约见调解两宗恩怨却是真。当年李煜的第一任皇后死后冥宗便开始撤退,赵晋带领器宗,禅宗,隐宗和五千禁军偷袭入境将冥宗围在大山之中。于是冥宗只得向仙宗求助,也就是这一次江湖上才渐渐知道冥宗在北方,仙宗在南方。仙宗派出大批高手驰援半路便遇到宋军伏击,被迫躲进山洞,被赵晋安排的火药尽数炸死在洞中。这样的结果自然是冥宗出了奸细,仙宗掌门人仙尊亲自领人前来救援,解了冥宗之围,两宗却因此有了隔膜。想来两宗多年来没有交往,这次怕是冥宗请约,却不知要做些甚麽。冥宗的势力虽大,但若两宗对立,对两宗而言绝非利事。两宗之所以能化干戈相存于数百年之久,自是历代掌门人均清楚两宗相斗的结果。哪怕是礼面上的和好,对两宗而言百利而无一害。仙宗为了冥宗折损那麽多高手,元气大伤便是任何东西都弥补不了得。想到此,莫峰心中巨震,刚刚那威力巨大的奔雷箭非是仲柯长老所造,冥宗势力再大也绝不会有如此能力造出如此残忍的火药武器来。

只见仲柯长老自腰间掏出一卷厚厚的锦缎来,慕秋白接过交给了灵女。灵女眼中闪过一丝注视,接了下来,却看也不看一眼。仲柯问道:“圣女不看看麽?这可是仙宗盼了近两三百年的东西。”灵女微微一笑,失去了刚刚的肃穆,说道:“长老难道要弄来假的不成。”

蓬蓬数声破空的巨响,莫峰身后的七杀诸人破空般的射向后方,追风逐流也自另一方向奔出。仲柯向灵女说到:“回城见到仙尊,请代老朽问好!这是本教教主亲笔,请代为交付仙尊。”说时,长老又在腰间掏出了一个精致的扁木盒,慕秋白接过交给了灵女。灵女已知发生了何事,皱眉喝道:“你不觉得很无聊麽!”仲柯道:“迟早要来,就不会再有麻烦了。”慕秋白向莫峰道:“我们的打赌结束了!”说罢,但听蓬蓬的数声破空闷响,林中只剩莫峰,灵女,张少英三人。随着一阵密集的尖啸声,远处空中升起一片火海。那是一支支带着火药筒的火弹雕羽箭,其威力虽小。但集少成多,一发一大片,即便不被炸死,也得被浓烟毒死。虽然这些火弹雕羽箭对灵女,莫峰众人来说并不能造成伤害。但并非人人都能有他们这样的武功,比如大头他们便是最好的攻击目标。茫茫夜空闪过雄鹰的尖鸣,这一个信号对于那些朝廷爪牙来说这便已足够。

不远处传来频频密集的爆响,深夜之中震耳欲聋。方圆一里之内已被火弹雕羽箭所笼罩,爆炸之后四处开始急剧的燃烧。此时空中又射出了第二波,灵女,莫峰这身处的一席之地也受到波及。这些火弹雕羽箭较之如今朝廷军队所用的火箭,其威力已大了数倍。那装满火药的铁筒便绑在雕羽箭的前端,火药筒前则缠着浸湿的易燃黑油布,只露出一截箭头。使用时只需点燃油布射出,凭着持箭之人的经验,以臂力掌握目标的方位射出便可。火药筒内隔着一块压紧的干棉,能延时爆炸。常人若是受到如此攻击,哪怕是一支火弹雕羽箭。稍有不慎便能致人五官残废,甚至活活烧死。这火弹雕羽箭的射程随着火焰筒内的干棉而改变,分为三百步,五百步,八百步。距离越远,火药桶内的干棉便越厚。如今朝廷火药武器的大量使用,使得器宗日益膨胀,亦能造出如此厉害的火药武器。

所有人都明白,显是慕秋白等人早已放出了风声,自约见时引器宗前来偷袭。如今器宗,天地两宗已分道扬镳数十年。地宗一直隐匿不出,便任天宗依靠朝廷日益势大。如今江湖中,武林盟也与朝廷联盟。唯剩下逍遥城,神秘莫测的冥宗,高手如云的仙宗以及蜀地的药宗成为朝廷眼中所谓的心腹大患。

掌管天宗的是个名叫皇甫勋的人,江湖上见过其人的并不多。然而,莫峰却早查过其底细,原来他竟是当年南唐李后主的大将皇甫继勋。这是自宋太祖便开始的金蝉换壳之术。当年平定天下时,许多人都会获得一个新的身份,诸人便以此来逃避仇家,这皇甫勋便是其中一人。当年宋军围困金陵,李煜命宠臣皇甫继勋与张洎,军师陈乔等人镇守金陵城,自己却躲在**之中享乐。岂知皇甫继勋与张洎二人却暗中降宋,谎报军情,弄虚作假隐瞒李煜。后来终至东窗事发,李煜大怒之下下令杀皇甫继勋。至于皇甫继勋为何还活着,恐怕当年杀的也不过是个替身。皇甫勋并不属器宗,只因朝廷需抓牢器宗的命脉,限制其权力,防其叛变之心,故而器宗的真正执掌人却是个副掌门。

今次皇甫勋竟然意欲偷袭杀七杀,必定做好了充足的准备。袭杀七杀这等大事,皇甫勋定会前来督阵。

焉月等人展开轻功奔向正在奔跑的柳天波等人,好在群乞凝聚力强。危难之际众人倒未散乱,大家牵手跟着柳天波等自林中疾奔。满天的火弹雕羽箭如雨而下,柳天波,胡渊,石丰,小云四女正尽全力以阴寒掌风拂扫,将未及爆炸的火弹雕羽箭扑灭,漫天的箭雨挡在方圆丈外,却仍感到颇为吃力。这火弹雕羽箭一旦干棉燃尽,便即爆炸。尤其是那药筒内的干棉燃烧速度不一,甚至未落地便爆炸,教人难防。那一阵箭雨射出上千支火弹雕羽箭,可见对方的人数之多。啊,随着一声惨叫,一支落在树梢上火弹雕羽箭爆炸开来,重重那小脑袋瓜上已然射进了一颗雕羽箭的碎铁珠,顿时倒地毙命。牵着他的果果已然吓得哇哇大哭,口中不捉重哥哥起来接着逃跑。群乞都已经徘徊在崩溃的边缘,没有张少英在身边都乱了方寸,人人尖叫大哭,不住大呼老大。也不顾满天致命的火弹雕羽箭,都停下来回身扯起果果。

“呀!”随着柳天波的一声怒吼,数支雕羽箭齐在空中连环爆炸开来,涌出一片浓烟黑云,接着便是碎铁珠四散激射。四周的树木都在激烈的燃烧,滚滚的浓烟熏得人睁不开眼,呼吸不畅。刚刚柳天波之所以在紫星剑被夺走都未及去追,便是要护住这些孩子,这是张少英的选择。焉月等人赶到时,便目睹了重重的惨死。焉月是个有家室的人,也有自己的孩子。眼见重重死于非命,内心的母爱便刺得她一痛。焉月当先搂起了果果与小香,转身向山顶奔出。群乞本是三十人,如今重重也不在,顷刻只剩下十四人。等焉月等赶到,诸人便也不用再忌惮那火弹雕羽箭的威力。各自夹着众乞丐自林中飞奔,不过片刻已然脱离了火弹雕羽箭的范围。众人汇集到一片长石壁下凹陷处,七杀众人迅速清理了几块巨石,将石壁两旁挡住。再将众乞丐带入里面。众乞丐均是面目呆泄,吓都未缓过神来。包括小香在内,亦有数人均脸色发黑,口鼻溢血。焉月当先给诸人服了颗辟毒丹。这些火弹雕羽箭自身的爆炸单以个数而论,威力并不大。只是里面内附毒药和碎铁珠,随着爆炸扩散,即剧毒又叫人难防碎铁珠。此时天际又射出了第三拨,方位正是石壁处。七杀等人皆奔出石壁外,焉月向柳天波冷声道:“柳统领对器宗该更为熟悉,若不吐露一二,这些孩子一个都保不住。”柳天波面色阴冷,暗叹这皇甫勋当真是无法无天,竟然用这些孩子的性命来拖住他们。柳天波冷冷道:“后方该是最薄弱的地方。”说时,漫天的火弹雕羽箭已然袭来。诸人迅速挥出凌厉的阴冷掌风,将箭雨挡在三丈之外。

漫天的爆炸之中,焉月毫无顾忌的自怀中拿出火折子点燃一根焰火。焰火冲天而起,爆炸后,闪现出一个圆球又瞬间消失。壁内,满脸污垢的果果最先清醒过来,他爬起身来,走到小香身旁,摇着瘫坐在地上小香的衣袖哭道:“香姐姐,重哥哥是不是死了。”经果果一扯,小香也醒了过来。环视大家一圈,发现一众孝内只剩下果果一人了。余下只剩,瘦马,青舒,成业,阿烈,天仁,小作,金刚,于芳,竹生,狗娃,时错,十四人人了。想起张少英,小香心中一惊。她强忍着想哭的冲动,将果果的小脸蛋擦拭干净。哄道:“果果乖,别怕,姐姐会保护你的。”此时大家这才一一清醒过来,只听瘦马惊叫道:“老大,大头怎么不见了。”“老大不会死了吧!”金刚忍不住哭道。他这一说,众乞丐均是一愣,接着许多人开始大哭起来,甚是凄凉。小香忙对瘦马说道:“瘦马,你让大家不要乱跑,我去找少英哥。”瘦马一把拉住小香,喝道:“外面危险,你又打不过慕秋白,去了也是送死。”一听得救张少英无望,小香再也忍不住哭了出来,慕秋白的厉害她是见过的。小香吼道:“我不管,便是死,我也要和少英哥死在一起。”说罢,小香开始挣扎要奔出洞去。瘦马也吼道:“若是老大还活着,你若出去被炸死,我如何向老大交代。”小香终究是个少女,失去了对张少英了的依赖,心里便空落落的。听得瘦马如此说法,内心倒是寻得一丝安慰。倒平静了许多,心中不住祈祷张少英无事,只听瘦马续道:“现在我们便是要保住小命等老大回来。”瘦马说时,言语中虽显得底气不足。但群里除了张少英,瘦马,大头也有着威信,及得众人信任。众人七嘴八舌的问道:“老大真会回来麽?”瘦马也只得支支吾吾敷衍着众人,劝慰大家安心。小香含泪瘫坐在地上,心中悲痛欲绝。今日所发生的事太多,太过震撼,她真是承受不住了,她只想扑到张少英怀内大哭一场。

隆隆的轰鸣逐渐停息,显然器宗已受到了攻击。四周又开始开始着火燃烧,胡渊挺剑以剑气将四周的杂草灌木掀了个地儿朝天,露出一块空地来。此时,灵女与莫峰背着张少英赶了过来。众人一见张少英还活着,瞬间皆燃起了希望。张少英已经醒了过来,得见大家还有活着,泪喜而泣。大家呼喊着奔将出来与张少英抱作一团,大哭不止。小香仍瘫坐在地上,由于芳扶着,二女不可置信的看着张少英。瘦马大哭道:“老大,你可回来了,我们都担心死了。”张少英颤动着身子向瘦马问道:“咱们还剩下多少人?”瘦马忙道:“还剩下十四个人。大头还没回来,怕是。。。。。”瘦马虽未说下去,但张少英已然明白。张少英但觉怒无可恕。转身走近柳天波,吼道:“为甚麽会这样?你们不是说甚麽都安排好了麽?现在我死了那麽多人,你满意了吗?”说时,张少英悲从中来,竟瘫跪在地上嗷嗷痛哭。

“少英哥。”小香走近,紧紧扑在张少英怀里,泣声呼唤。

听得那熟悉的声音,原来小香还活着,张少英顿时欣喜若狂,紧紧抱着她。看着眼前的一切,柳天波长叹一声,向莫峰道:“太不择手段了,今日算是见到了。”莫峰再也没有了那迷人的微笑,缓缓说道:“他不会活着离开,虽然这并不是叶非凡的过错。”叶非凡正是当今器宗天宗的副掌门,擅长各类机关器械的造就之术,是个颇为正直的老人。只因一直被朝廷压着,所以也只能任皇甫勋而为之。这一点,见过其人的柳天波是深有体会。这皇甫勋敢对逍遥城下手,显是受了皇帝的密令,否则他也不敢如此明目张胆的乱杀无辜,大肆烧山。

场中只剩下莫峰,灵女二人。张少英安抚众人一阵,却难掩众人心中的悲愤。群乞已然平静下来,有张少英在,众人也渐渐放下心来。大家挤在一起均默默不语,沉浸在亲人逝去的悲伤之中。折腾了一夜,果果已累的睡着了。这时,莫峰,灵女走了进来,看着剩下的这些少年,莫峰大感惭愧。眼见果果仍健在,心中总算升起一丝温暖。灵女与众人未有瓜葛,早已见惯了生死。只是随着莫峰静静地注视着群乞,却也难掩心中的那份波动。仙宗门尚武学之道,虽不崇尚侠义,却也不违背侠义。灵女非是冷血之人,与莫峰等人接触的久了,心中自有着一份怜悯。莫峰向张少英,缓缓说道:“我不会再让你们受到伤害,相信我。”莫峰少有承诺,如今却对着一群不相干的乞丐做出了一个承诺。

张少英却对莫峰的承诺生出了质疑,甚至是憎恨。心中因世人对逍遥城的恶评,难去舆论。暗咐自己因逍遥城的名声不好选择了武林盟,终引来他的不满。以至他不全力救助,倒把刚刚七杀的救命之恩给抛在脑后了。莫峰瞧出了张少英的想法,微微一笑,说道:“我会证明给你看。”说罢,转身走出洞外。远处四面传来惨叫声,树木倒塌的声音,凄凉的惨叫络绎不绝。

林间的一处山坳站满了人,均是身穿夜行衣的高大汉子,这些人都是直接从禁军中精心挑选而拜入器宗山门的弟子。虽然身为器宗弟子,却还是保持着军队的编制。数处篝火将山坳照的通亮,足有三百余人。树梢上站着十多只身形庞大的秃鹰,左顾右盼之时,两只锐利的鹰眼幽幽发光。皇甫勋已年愈过甲,深沉而布满风霜的削脸虽刻意刮去了胡子,却仍难掩皱纹。皇甫勋人虽老了,但身形很是健壮,甚至有些发福。一身深蓝锦服极为华丽。此刻,他正在皱着眉头苦苦思索。站在他身边的两大亲信,李若成,裴主二人垂首默默不语,均是大气也不敢出一声。余下当中倒有四十多蒙面人,衣冠各式,兵器各异,是朝廷所雇的高手。剩下的人莫不是两人一组,各个身材挺拔。二人一人举着火把,一人持大弓。这些弟子经过训练,一张弓可以同时射出三支火弹雕羽箭。

“不是说只有莫峰,追风逐流三人吗?”皇甫勋不满的向李若成问道。

李若成是个三十多岁的中年汉子,生得极为平常,却甚为圆滑。今次便是他得到情报领着皇甫勋前来偷袭。李若成忙跪下,说道:“禀宗主,此乃属下亲自得到的情报,绝无差错。”

皇甫勋冷哼一声,道:“且看现在的形式,怕是七杀来了也未必。”李若成一惊,七杀的名头他还是很害怕的。忙问道:“那该如何?”皇甫勋道:“幸好今日我带来大批高手,负责给你害死都不知。”一想起器宗的器械威力,以及在场的诸多武林高手。李若成倒是又定下心来,忙道:“那宗主还不进攻吗?就凭这些弟子,绝不是莫峰等人的对手。”

皇甫勋冷声道:“人家都已经渗透进来了,还如何进攻。传令,让前面的人退回来缩守此处,随行高手八人一组散出去。哼,我就不信,凭着如此多的高手,还奈何不得他七杀。”说时,一众高手四处散开。一队弩手矫健的跃上山坳上隐藏起来,众黑衣人则开始变换阵型。一群身材庞大的汉子抬来十张床子弩,开弓定锤

“敌人自四方攻进来,属下敢肯定,七杀必然全来了。”一直未说话的裴主,此时禀道。他是个跟随皇甫勋多年的侍卫,如今也五十多岁了。只因他行事谨慎,深得皇甫勋信任。此次偷袭莫峰的情报来的太过蹊跷,裴主本是不赞成前来偷袭的。无奈圣上亲自下令,皇甫勋也不得不接令。然而此时事与愿违,显然情报有误。

皇甫勋对裴主的建议还是听得进去的,沉声说道:“那今日便让我们见识一下七杀的厉害吧!”说时,皇甫抬头向天上看去。夜空之中,诸多的黑影如一片乌云在快速的盘飞。那是禁军拜入器宗的飞卒,驾着器宗以蝴蝶外形造的蝴蝶翅巡视地面。这些飞行翅宽愈两丈,经过士卒的熟练施驾,群体联合时,配合着飞行翅上的机关,凭着天空的优势,能形成一股强大的攻击力。这些熟悉机关操作的飞卒竟可探查方圆十数里的壮况,又可对地面部队形成掩护。这样的飞卒训练花费极大,不仅要过人的胆量,还要有冷静的头脑,稍有不慎便会掌握不了风向而摔下来。

林间,诸多持枪搜索的弟子开始向山坳靠拢,甚是慌乱。只听得四处转来凄凉的惨叫,让人毛骨肃然。这些弟子虽然配有袖箭,腿箭,短剑,然而,那死亡的声音越来越近,已经有人开始慌乱的向后急退。仅仅只是半刻之间,毙在七杀,小雪四女,柳天波,追风逐流手上的弟子已近六十人。柳天波虽不嗜杀,却也杀了数人。这些弟子平日丈着器宗的强势,在外欺男霸女,行事及其恶毒,早该好好教训一番。

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