第83章 话别
六月初三，黄道吉日，宜嫁娶，正是安德公主出嫁的日子。
大崇礼仪皆极为繁琐，尤以皇室为甚，历来规矩多得让人头皮发麻。此次因为安德公主江莹萱是远嫁北疆，诸事不便，北疆大王也自恃身份，不肯来大崇亲迎，便派出了两位使臣代行一干礼仪。
大崇皇帝薛卯昂有意折辱北疆使臣，更是做足了规矩。正使是位年过花甲的老人，折腾到第五天便撑不住了，累得卧病在床，只能告罪，由副使代行一切迎娶事宜。而那副使，更是狂妄，开始还意思意思着露个面，后来就完全见不到人影了——来迎亲的人撂了摊子，亲事又不能不进行了，后面的仪礼只能草草作罢。
大崇立国百余年，何曾受过北疆蛮族这样明晃晃的挑衅？君臣都窝了一股暗火在心。
转眼就到了亲迎当日，由北疆副使莫竭代行亲迎之礼，至临北门。内使延入次，执雁及奉礼物者各陈于庭。大崇皇帝薛卯昂遣官祭告天地、宗庙。
礼官引着北疆使臣莫竭到正殿，代行婿礼。众人这才见到了那个一直不见其人的副使莫竭。不料这副使倒是位年轻人，不过二十来岁的样子，孔武有力，容貌英挺，湛蓝色的眼睛像是秋后的晴空，深且高，清且远。
因为北疆使者不识大崇礼节，所以有随身礼官从旁提醒，这才不至于出差错。
莫竭行至玉台之下，行礼，单膝跪地。礼官小声提醒：“莫竭大人，觐见天子是要双膝跪地的。”
莫竭冷笑，话声虽然还带着一点卷舌音，可是已经足够让大殿上每个人都听懂了：“北疆龙孙，只拜天地，莫竭觐见吾王都只需单膝下跪。你们大崇皇帝倒比我们的王更尊贵些么？”
薛卯昂面色骤然阴沉，以眼色示意左手下一人上前。
那人得帝王授意，出列，其声朗朗，笑道：“莫大人此言差矣，且不论我大崇圣天子与天地一般尊贵，莫大人行叩首礼是应当的。只说莫大人此行是代左蒲敦王摩勒诃殿下来我大崇迎娶王后的。入乡随俗。按礼制，安德公主是大崇女儿，摩勒诃殿下自然也是圣上的女婿了。这女婿见了岳丈，行叩拜之礼，可不算过分吧？连摩勒诃殿下都要向圣上行叩拜之礼，莫大人为人臣子，难道比殿下还要高贵几分么？”
薛卯昂闻言面色稍霁，众臣也都面有得色，只看莫竭如何作答。不想，莫竭微微一笑，道：“你们大崇不是常说‘嫁出去的女儿泼出去的水’，安德公主嫁到北疆，就算是北疆的女儿。人都已经嫁走了，却还抱着岳丈的身份洋洋自得，岂不是要惹天下人笑话？”此话暗讽大崇积弱，在北疆武力压迫之下，迫不得已答应和亲。
薛卯昂拂然作色，他平日性子就骄烈，那容得别人这样讽刺？几乎要起身拂袖而去。但是这样既不是更授人笑柄，于是只重重哼了一声。
那文臣也不示弱，侃侃而谈：“莫大人此言又差矣。‘嫁出去的女儿泼出去的水’本是市井之间无知小民所言，不能登大雅之堂。大崇士族对此等言论不屑一顾，更遑论在这大殿之上提起了。不过，莫大人初来乍到，不知此语出处也算是有情可原。”这话说的尖酸，讽刺莫竭与那些粗鄙人没有什么两样，已经有不少大臣掩口而笑。莫竭湖蓝色的眼睛中终于有怒意闪现，而文臣不给莫竭喘息的机会，咄咄逼人：“我大崇国力强盛，与邻邦一向交好。此番安德公主下嫁，我两国更是结为秦晋之好。于情，我圣天子是莫大人主公之岳丈泰山；于理，我大崇与北疆互为友好邻邦，于情于理，我大崇天子难道还受不得大人一拜么？”
北疆尚武，北疆臣民多言辞木讷，真论起口舌来，莫竭怎么能跟天祥六年的状元相提并论？状元公一番话说下来，莫竭哑口无言，又不能真的跟大崇撕破脸皮，只能青着脸色，双膝跪地，草草一拜。也不等薛卯昂说起身，便自己站了起来。不过薛卯昂此时心情大快，自然不会跟莫竭计较这样的小事。
正殿之上，群枪舌剑，后宫之中，宫女三十六人正迎江莹萱出麟德宫。三日之前，按照大崇待嫁女子的风俗，江莹萱便沐浴斋戒，独自静坐于麟德宫，为未来的夫君祈福，期间只食花蜜，饮清水。江莹萱出了麟德宫门，三日来头一次见到阳光，骤然被那光芒刺了一下，差点摔倒，眼前一片金星乱闪。
有伶俐宫女连忙扶住江莹萱手臂：“公主仔细些脚下。奴婢扶着公主。”
江莹萱点头示意，待那股眩晕过去，登上步辇，起驾去往正殿——景泰殿。
麟德宫与景泰殿之间颇有一段距离，六月天气燥热，江莹萱又穿着正装朝服，不一会儿，额上就见了汗。那宫女忙用宫绢给江莹萱拭着汗，冷不防，步辇忽然停了下来。
“何事惊了公主銮驾？”女官柳眉一竖，厉声问。
辇外有小宫女怯怯答道：“回姑姑的话，是大殿下和江五公子要拜见公主。”
江莹萱听到是弟弟来见自己，又惊又喜，连忙带着一丝祈求的目光看向随行的女官。那女官见到江莹萱这副样子，又想到这一去可能跟父母亲人就再也没有再见的机会，心中怜悯这位看似风光的公主殿下，于是点了点头。
江莹萱大喜过望，忙吩咐：“稍停一下，请大殿下和江五公子过来。”
十一二岁的男孩子几天不见就变了个样子，而江莹萱这大半年来都住在宫中待嫁，已经很久没有见过弟弟了。她思弟心切，不由远远张望，只见御道另一畔站着两个一般高矮的男孩子，一个穿着朱红色箭袖，定是大殿下无疑，一个穿着月白色长衫，则是日日思念的弟弟江储海了。
“安德姐姐。”大皇子薛熠阳是个自来熟，已经笑盈盈地和江莹萱打招呼。江储海跟在薛熠阳身后，只是望着姐姐，双目含泪，一言不发。
薛熠阳笑道：“今天是安德姐姐大喜的日子。臣弟也没有什么能贺姐姐的。只能在这等着姐姐，说上两句吉祥话，讨姐姐开心罢了。”
江莹萱知道薛熠阳是特地带着江储海在此处等着自己，心中感激，柔柔说：“大殿下的好意，安德没齿难忘。安德即将远嫁，只有一事放心不下……”
“姐姐请说。”
“安德家中虽还有兄弟几人，可所亲近者独有五弟储海一人。此番远行，实在放心不下幼弟，安德恳请大殿下平日里多照拂着他些……”话说到一半，江莹萱想起自己可能今生再也不能见到幼弟一面，一时间悲上心头，眼泪就涌了上来，她怕弟弟看到替自己伤心，连忙侧了脸。
姐弟连心，江储海虽然看不到姐姐的面，但是听着姐姐温柔的话语，想到自己这一生可能再也没有机会见到姐姐了，心中酸楚难过，两行泪已经是不自觉滑落。
薛熠阳乖觉，见江储海哭了，移到江储海与江莹萱之间，挡住了江莹萱的视线，大声说：“安德姐姐就把心放到肚儿里。江储海是我的伴读，我们二人兄弟一般，只要有我，定不会让别人欺负他了去。”暗地里，用手肘捅了捅江储海，低声说：“新嫁娘流泪最不吉利，你非要招你姐姐哭么？”
江储海一惊，忙拭去了泪，做出一副不服气的样子，大声道：“谁要殿下护着？我们两个谁护着谁还不一定呢！”
听到这样孩子气的话，江莹萱不禁一笑，刚想再嘱咐幼弟两句。这时女官又提醒说：“公主殿下，皇上、皇后、文武百官还有那北疆来的使节可都在景泰殿等着公主的銮驾呢。误了吉时，可是不好啊。”
江莹萱纵然心中有再多不舍，也只能含泪令步辇继续向前。她在步辇之上，频频回首，却只能看着那个月白色的小影子越来越小，越来越淡，终归不见。
五色氅、五色幡等各色旗帜招展，在风中烈烈有声。左右卫、左右威卫、左右武卫、左右骁卫、左右领军卫各三行，每行二十人。每卫以主帅六人主之，皆豹纹袍，佩剑。首行着黄地白花綦袄，次行着赤地黄花綦袄，尾行着青地赤花綦袄。几百人在烈日之下，整肃无声。
莫竭站在卤簿最前方，等待安德公主江莹萱的步辇。北疆没有这样繁冗的礼节，虽然有礼官从旁提醒，莫竭也觉得头大，满眼的各色旗帜招展，花了人的眼。
他身后便是送嫁车队。以重翟车为首，后有左右校尉十人，黄袄赤骑，佩银横刀。再后有领军卫，一百五十人，朱袄乌骑，执长刀。引前者三十，掩后者三十，宫人执雉尾扇者八，煜尾扇者八，朱画扇者八，锦花盖者二十，锦曲盖者二十，更有羽扇、团扇、方扇皆二十四，分左右，为二重，居重翟车前后。后为宫人车十二。翟车六、安车六，皆驾四马；望车九、瓮车九，皆驾牛。再后面，便是嫁妆的队伍，绵延望不到边。