第1章 以命作保

西海郡,龙耆,修远、监羌、兴武、军虏、顺砾诸县,环鲜水海而筑。除去扼守羌身毒道,亦扼羌中道(注①)。自龙耆城,分南北二线,绕鲜水海,穿盐泽(柴达木盆地)通西域。

此道,横穿千里盐泽,沿途商队,皆携羌中特产之“芜菁”。解渴充饥。

《后汉书·桓帝纪》载:“永兴二年六月(154年),蝗灾为害,诏令所伤郡国种‘芜菁’以助人食。”即是此物。芜菁,又称蔓青、变萝卜、恰玛古。块根或熟食或制泡菜,或作饲料。高寒山区,用以代粮。青稞麦未大熟前,羌中各部,多食此物。

前汉时,沿途散落羌人,百五十余部。俗称“百羌”、“诸羌”。今汉多为先零、烧当等部所并。沿途绿洲,皆有羌人部落。今称“婼羌”。族名乃出前汉时,婼羌国。

《汉书·西域传》载:“出阳关,自近者始,曰‘婼羌’,婼羌国王号去胡来王,去阳关千八百里”,“西与且末接”,“西北至鄯善”。《十三州志》亦云:“婼羌国带南山区脉,西有葱岭,或虏或羌,户口甚多。”

后鄯善强盛,吞并婼羌。其境内伊循城,为都护府百城之一。

据说。婼羌灭国后,种落四散,遍布盐泽。闻蓟王立西海,纷纷来投。聚拢各县,不下十万余众。

西海太守郝昭,遂命婼羌各部为向导,凿穿南北羌中道,以通西域。西海诸县,皆得其利。更加羌身毒道,凿穿在即。上接羌中道,下延蜀身毒道。南北商路,连通在望。蓟王只需顺下羌身毒道,据北身毒列国出海口,督造良港。与江表十港,珠串相连。内外大循环商道,圆满贯通。

西域游商,可经内中外,三条商道:居延外道、河西走廊、羌中道,通往大汉。又可经羌身毒道南下身毒,亦或是经羌中道,转入蜀身毒道,奔赴巴蜀。南下二枝路,皆可经四渎八流,江表十港,内外循环水路,或北上蓟国,或南下已程不国。亦或顺半岛珠链,赴三韩半岛、东瀛列岛、海外荒洲。

丝路流金,绝非虚言。好比打通任督二脉。可以预见,凡江河所至,皆为汉土。前人吹过的牛逼,终为蓟王实现。

史涣,马超,快马加鞭,十日方归。

此去,二事合一。不仅将游侠杨阿若徵来。亦将武威颜儁、王秘,张掖和鸾、张进,酒泉黄华、黄昂,六大家主,一并带回。

“庶民等,拜见王上。”

谓“百闻不如一见”。酒泉杨阿若,俊美异于常人。

“免礼,赐座。”蓟王见之甚喜。

“谢王上。”众人称谢落座。

时下语境,与后世多有异同。譬如高祖自言“无赖”,乃指身无所依,无可自恃。后世言高祖无赖,乃指品性不良、放荡不羁之“无赖子”。

正如游侠,时下乃指,武艺高强,扶危济困,重义轻死,一诺千金之侠客。后世乃专指游手好闲,地痞流氓。

刘备窃以为,汉时语境,乃集上古先秦之大成。堪称后世“(汉)语(之)宗”。传至后世,多无有歧义。且先秦时,“儒以文乱法,侠以武犯禁”。皆不受待见。因何后世,地位突变。儒者高高在上,侠者零落成泥。

蓟王亦以为。当与佩剑习俗,逐渐落寞,大有干系。

时下豪杰,入守帝王陵,出为人作保。

报仇解怨,息事宁人。公道自在人心。

河西六大家主,先前多有异动。自闻蓟王率大军重回陇右,提心吊胆,惶惶不可终日。仓皇逃窜,尚来不及。如何肯自投罗网。

然得酒泉杨阿若,亲自登门,以命相保。遂入营来见。若真是鸿门宴,六大家主,纵难免一死。然杨阿若,亦难苟全。即便不能刺蓟王于座前,亦会以死谢罪。

时下豪杰,便是如此。

蓟王设宴,为众人接风洗尘。

席间,推杯换盏,其乐融融。蓟王微醺,众人皆醉。伏入客帐安睡。翌日酒醒再宴。如此连饮七日。蓟王只叙豪杰情谊,绝口不提问罪之事。

营中诸将,走马灯般作陪。残酒未消,宿醉未醒。如此连饮七日。走时皆醺醺然。酒不醉人,人自醉。

各自归家,大睡三日方醒。

性命犹在,身家未失。

一来一回,蓟王还送百车豪礼傍身。皆是蓟国名产,价值不菲。

回忆种种。六家主一时涕泗横流。河西大姓,再不言反。稍后家门子弟纷纷出仕,世代牧守河西。遂有典故,“七宴收六豪”,“杯酒化干戈”。

蓟王威天下,从不以兵革之利。

与“(刘表)遂使(蒯)越遣人诱宗贼,至者五十五人,皆斩之”相较。高下立判。

送走六家主,杨阿若入帐认主。

“自文远为牙门将,居延属国,便无人领护。伯阳,可愿为孤,守备国门。”蓟王笑问。

“臣,敢不从命!”杨阿若肃容下拜。大丈夫既领君命,纵万死不辞。

至此,陇右悉平。本以为,蓟王此来,必有一战。河西大姓,家破人亡,血流成河。在所难免。岂料,蓟王兵不血刃,化干戈为玉帛。

正应那句,大姓亦是百姓。

万事俱备。蓟王拔营启程。顺下羌身毒道,直奔昆仑山口。

徐州,广陵城,陶谦府。

闻吕布一行,客居多日,明日始归。广陵内外,皆松一口气。陶谦不顾病体初愈,设宴送行。双方所欲所求,各自心照不宣。更难得默契,闭口不谈。推杯换盏,把臂言欢。

酒至半酣。

忽闻斥候来报:“大事不好,淮南袁术入寇!”

与会嘉宾,顿时惊慌失色。两股战战,起身欲逃者,比比皆是。

环视堂内,众生陋相。徐州牧陶谦眼中鄙夷,一闪而逝。

满满杯酒,失手打落。不等众人闻声来看。陶恭祖一声惊叫,昏死榻上。

“明公,明公——”长史曹宏以降,齐去住主。

与陈宫四目相对,吕布战意横生:

“诸君毋慌。有某在此,岂令袁术猖狂。”

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