第1章 神国之谋

北新城县东二十里,樊舆亭。

缴纳每人十文的过路费,又翻过一个缓坡,近岸处已结薄冰的易水,即入眼帘。

初冬已过,北地日益严寒。易水不比巨马水路,冬季要结冰。万幸只是初冬,薄冰一碰就碎。河道内车轮舟往来运送流民,激起清波,水路亦不易冻结。

“万幸赶得及。”队伍中的青年文士,不禁长出一口气。举族从冀州魏郡一路逃亡至此,殊为不易。见易水河港,泊满蓟国明轮舟船。逃生在望,如何能不长出一口气。

却也不敢大意。这便唤来一背剑少年,好生言道:“速领宗人前往港口,切莫耽搁。”

“大哥要去哪?”少年问道。

“为兄前往黄金台一试。”说话间,青年文士眸生异彩。

“大哥且去。若能登顶黄金阙,出仕蓟国,宗亲老小自当保全。”少年颇老成。这一路餐风露宿,变换舟船。若非大兄机敏,每每料敌在先。全族千余口,早已丧命贼手。与善待贫苦百姓不同,凡遇大族,贼兵皆下狠手。烧伤淫掠,无恶不作。惨绝人寰。

“好。”青年文士这便与族人告别,径直前往北通黄金台的舟桥。

目送大兄渡河,登车离去。背剑少年这便深吸一口气,令族人赶去渡口,乘明轮船前往最近的流民营地。静待大兄喜讯。

自田丰捷足先登后,黄金台再无喜讯传出。许多应试者,甚至连二层都未曾登上。百石少吏又何须面见蓟王,到相府长史处,便可安排就任。

见许多空有其名却无实才者,纷纷落败。众人方知四方馆长之能。

这黄金阙,又岂是寻常人等可高攀。

自颜良、文丑,田丰,接连登顶黄金阙,往来黄金台之名士高人,便如过江之鲫。奈何四方馆长,大相者朱建平,火眼识金。名不副实者,皆铩羽而归。饶是整日接来送往的车夫,亦有些无精打采。

身负全族希冀,车厢内,正襟危坐的青年文士,亦难免心生惴惴。自己虽满腹经纶,却从未应试。不知会出何题。若只是清议,不考也罢。

“先生,黄金台已到。”马车停稳兰马台。见厢内文士无动于衷,车夫便好声言道。

“噢。”青年文士起身下车,便有馆中佐史笑脸迎来。

一路登临四方馆,见有不少人神色慌张,掩面而出。其中不乏冀州风评清议名士。不及多想,青年文士这便暗提一口气。在众目睽睽下,迈步走入大堂。

“魏县沮授,前来一试。”

端坐高士正中,一直闭目养神的四方馆长,闻声猛然睁开双眼。

细细看过青年文士面相,疑窦顿生:“取镜来。”

“喏!”便有高士起身,取来铜镜,让青年文士自观。

见自己一路风尘仆仆,脸上颇多污迹。尤其是眉角有一泥团,仿佛面生黑痣。这便伸手擦拭。

“取水来。”见黑痣消失,四方馆长嘴角有笑容一闪而逝。

又有人端来铜盆清水。青年文士道谢后洗尽风尘,整理衣冠,这便再上前行礼。

“魏县沮授,前来一试。”

四方馆长笑道:“先生大才,何须再考?请出门转左,直升黄金阙。”

“这……”沮授一愣:“我之才学,阁下如何得知?”

四方馆长含蓄一笑:“论识人辨物,乃是我等专长。若论治国安邦,神国之谋,便是先生之长。何须见疑?且速速登楼。田沮归位,冀州才气,已去八分也。”语出四方馆长,“八分田沮”,遂成典故。

“如此,沮授却之不恭了。”说完,这便长揖及地。

一圈高士,皆伏地回礼。

待沮授出殿,众人见他耗时之短,本以为也会如前人掩面奔逃而去。岂料径直左转,入天梯,直升……七层!

七楼馆丞,高声唱喝:“沮授荣升黄金阙——”

嗡的一声,四方馆再次炸开锅。

围观人群中,不乏有登临二、三层,暂住馆中,等待二位国相召见的北地士人。见沮授直升黄金阙,各个喜形于色,与有荣焉。

四方馆上下,更是群情振奋。再遇大才,辅佐王上,如何能不欣喜若狂。喜极而泣者,亦不在少数。

王宫马车,早已备好。

便有先前迎接佐史,面带泪痕,赶来引路。

不等沮授登车。一匹鲜卑快马,已蹄溅飞雪,绝尘而去。

蓟王宫。

下朝后,刘备一直陪在妻儿身边。七位小姐姐中,已有五人诞下麟儿,狄霜、苏绾,产期亦近。七姐妹排队待产,越往后,压力越大。五姐妹皆是麟儿,万一我生了女儿怎么办?

刘备唯有好言宽慰。

蓟国长公主刚牙牙学语,便得汤沐邑。我刘备的女儿,又能比男儿差到哪去。

忽见亚马逊女王飞身入殿。手举锦囊,高声言道:“沮授荣升黄金阙!”

刘备浑身一震,这便眉开眼笑:“哈哈,又得大才!”

“速速把二位国相,左丞、军司空、临乡令,请来一见。”

“喏!”一身戎装,英气无双的亚马逊女王,这便转身出殿。

顺着夫君的目光,绾儿姐柔声笑道:“夫君还要等到几时?”

“什么?”刘备还没反应过来。

“妾是说,希雷娅等人,夫君需早些给个名分,以安其心。”绾儿姐柔声说道。

“嗯。”刘备轻轻点头:“待西域五十五国公主事了,我便安排。”

安顿好二位小姐姐,刘备沐浴更衣,前往正殿。

二国相、幕府左丞荀攸、军司空田丰、临乡令娄圭,先后抵达。

待王宫马车驶入临乡城,城内民众已尽知。见路上行人,欢呼挥手。饶是沮授也难掩激动。

“国将兴,必贵师而重傅。”

蓟国上下对人才的渴求,窥一斑而知全豹。

先入国宾馆沐浴更衣。再入蓟王宫,与蓟王相见。

“魏县沮授,拜见蓟王。”

“速速免礼,赐座。”

“谢王上。”举止得体,甚有风仪。

落座后,刘备这便向沮授介绍殿内众人。

得知陪坐之人,乃是左右国相,幕府高官,王城令宰,沮授亦吃惊不小。

所谓先礼后兵。究竟有几多实才,一试便知。

寒暄后,由临乡令娄圭咨问政事,由幕府左丞荀攸及军司空田丰,询问军事。

沮授皆对答如流,条理清晰,有理有据,鞭辟入里。且颇多新意。

众人纷纷点头。

“恭喜主公,又得贤良。”右相耿雍起身行礼。

刘备这便笑问:“以诸位之见,可拜何职?”

左相崔钧笑答:“二千石,皆可。”

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