第1章 寒光耀雪

对刘备来说,西域此生一定要去的。

这便说道:可也。

白卓郑重抱拳:少君侯可愿与我歃血为盟,指天为誓。

刘备笑道:有何不可!

白卓所求,不过是落籍楼桑,赏罚一同。又有何难?山越诸蛮,皆食汉禄。朝廷又许刘备便宜行事之权,收留一支西胡游侠,也无不妥。

关键是,事实是否如白卓所说。西域太远,还去不了。邑中蕃埴商颇多。这便命人细细打探。果如白卓所言,数年前龟兹宫廷大乱,王储被废,不知所踪。与白卓描述,大略相同。至于白卓究竟是不是那位被废的王储,刘备无从查探。

不过刘备观之,白卓此人并非奸佞之辈。只要尽心侍奉,忠诚不二。身世究竟如何,也就不重要了。

得白卓以下,三百龟兹游侠。乌莲声势大盛。加之所雇西胡佣兵,再并上麾下百余乌桓突骑,一千余众的西乌铁骑,宣告完成。

楼桑兵甲自然要人手一套。大汉独有合甲之技,刘备独创的瓷釉髹漆,一套甲骑具装,防御力远超以往。换上具装铠的西乌铁骑,乃是刘备麾下一等一的重装突骑。

侯府良匠在孔雀刀锻造法的基础上,结合大汉技艺,锻造出了汉胡皆宜的弯刀。因刀身挺直,刀尖处有弧度,且有反刃,形似雁翎,被灵光一闪的刘备命名为:雁翎刀。

至此,楼桑文官佩剑,武将挎刀。遂成风尚。

“我有雁翎刀,寒光耀冰雪”。

楼桑雁翎刀与古定古锭刀,并称为河北两大名刀。

古定,地名。所出刀剑以锋利着称。时称古定刀、古定剑。又称古锭刀。

与斩马刀最大的不同就在于,雁翎刀乃是腰刀。利于近身搏斗。

鼍龙游骑亦有五百之众。皆是徐荣、田冈精挑细选,身家清白之北地游侠。

演武场人马日盛。兵营,将舍,皆快满员。南北乡音,汉胡相杂。同吃同住,同场操练。旗语号令,皆要熟知。将校还需学习军律兵法。演武场重开卖票,顷刻售罄。

鼍龙游骑、西乌铁骑,轮番操练的,正是千余白毦卫。

楼桑精兵之首,便是白毦精卒。护少君侯周全的绣衣吏,皆出身白毦精卒。

白毦善步战。如今马战亦称精良。为演练硬撼鲜卑。刘备便让徐荣领鼍龙游骑,乌莲率西乌铁骑,轮番冲击。白毦精卒结阵以待。坚如磐石。尤其是见惯了豺狼虎豹的丹阳白毦。面对呼啸而来的铁骑,竟全然无惧。

若非斩马刀裹了层层皮革。白耳精兵如墙而进,当真人马俱碎!

还有新组建的一千板楯黄弩兵。战时结阵在白毦精卒前,十石大黄弩,远射八百步。双失连发。箭雨如林。威力实在是恐怖。

义父黄忠麾下一百弓弩手,亦扩增到五百。并发弩全部换成连射盾弩,称之为:连发盾弩手。之所以身穿双层革甲,便因盾弩攻防皆宜。射击时能护住胸腹。连射盾弩的击发方式,也与板楯黄弩兵不同。

十石大黄弩需用绞盘。而盾弩手所用,皆是擘张弩用臂力开的弩:“发于肩膺之间,杀人百步之外。”

弩侧臂设有拉簧。造型类似后世‘枪栓拉柄’。乃是从侧旁延伸出的手柄,尾端呈圆球状。开弩时,向后拉动圆球状手柄,便能上弦。储矢匣内装飞虻箭二十支。

《东观汉纪》:“光武作飞虻箭,以攻赤眉”。《方言》:“其三镰(棱)长尺六者,谓之飞虻”。

飞虻箭的铜镞身长寸许(3cm)、铁铤长一尺四寸余(34cm),通长一尺六寸(37 cm)。其铜镞身、铁铤、铤尾、铜帽皆分制而成。乃是时下杀伤力最强箭。

除此之外,还有毒箭。

铜镞以三镰“羊头镞”为主。镞体一侧棱面,上开三角形小槽,用于敷毒药。

《后汉书·耿弇列传》:“恭乘城搏战,以毒药傅矢。传语匈奴曰:‘汉家箭神,其中疮者必有异。’因发强弩射之。虏中矢者,视创皆沸(肿烂),遂大惊。会天暴风雨,随雨击之,杀伤甚众。匈奴震怖,相谓曰:‘汉兵神,真可畏也!”

盾弩兵一出,举邑轰动。

弩最重要的部件,便是后世失传的弩机。弩机是一种高效率的机械装置。由悬刀、牙、牛钩心、望山等部件构成。彼此勾连,巧妙运作。只需轻轻一扣悬刀,弩矢便瞬间射出。

汉代继秦,锻造工艺日臻完善。故而汉弩达到顶峰。有擘张弩、蹶张弩、大黄弩及各种弩炮。西汉时,大黄弩主要由射声校尉等军官使用。专用于狙杀敌军将领。远射八百步,是一种令人生畏的远程武器。李广便曾用大黄弩远程狙杀数名匈奴裨将,成功破围。由于其巨大威力,汉代于边塞设置“马弩关”,严禁十石以上强弩输出,防止技艺外流。

侯府良匠和楼桑能工,合力打造的板楯黄弩兵,有多可怖。鲜卑或许马上就能亲身体会。

兵车、具装、兵甲,盾弩,还有粮草辎重。整个临乡都在为此次远征准备。

少君侯却一切如常。

侯府上下,也未见丝毫慌张。

郦城继续大建。督亢精修城垣。督亢大泽,深入圩田。东、南、西官道上陆续有淮泗居民迁来。却不复先前滚滚声势。邻近州县皆大大松了口气。

不等暑热尽退。朝廷便有消息传来。

八月,灵帝以鲜卑连年入塞抄掠边郡,命护乌桓校尉夏育,破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧旻各率骑兵万余人,分别从高柳、云中、雁门出塞,分三路进攻鲜卑。

六百里加急传到楼桑。刘备遂召耿雍、崔钧、黄忠、徐荣,进书房密谈。

三日后,乌莲、白卓领一千西乌铁骑,徐荣田冈领五百鼍龙游骑,及数百辆兵车,北上右北平郡。扫荡沿途鲜卑游骑。

又三日,刘备自领五百丹阳白毦,绣衣吏五十人,乘船北进。黄忠领一千板楯黄弩兵,五百盾弩手,五百弓手;崔霸、韩猛领五百刀盾兵,五百长枪手同往。黄盖领五百舟楫士沿途护佑。兵器粮草,皆随船北上。

浩浩荡荡的一支北伐船队,在无数乡亲父老的注目下,驶出白湖水砦。

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