第1章 娘要嫁人

“墩儿哥,你的头好点了没?”沿路走来,熟悉的玩伴纷纷围拢上来。

“好多了,豆丫。就是有些事,记不起来了。不过大夫说慢慢的会好起来的。”融合了原有的记忆,小胖子第一时间就想起了与眼前这个黄毛丫头相关的事儿。

“谁叫你爬那么高,都说了那棵老树不经压,你偏不信。结果从那么高的地方栽下来……”个头足足比他高出一个头的半大男孩是他的从兄(堂兄),励志成为村里猎人第二的刘二獾。

“弟知错了。”小胖子笑嘻嘻的回道。

“三弟,多日未见,你可出来了。那日为兄虽不在场,却也听说极为惊险。知命者不立乎岩墙之下,以后切莫贪玩,多读读圣贤书吧。”说话之人已几近成年,一身浆洗到发白的襦袍,虽面带责备,可脸上的关心确是真的。正是刘备的长兄。

“知道了,大兄。”小胖子急忙行礼。长幼有序,小胖子不敢怠慢。

见小胖子没有大碍,大兄便回家苦读圣贤书去了。倒是和他年纪相若的二哥和一些族亲酗伴留了下来。

“二哥,你可知何处有斗鸡?”都是孩子,小胖子有话直说。

“那要等村社。”

所谓村社,是指祭祀社神日子或盛会。和逢集类似。时间显然来不及,小胖子不死心的问道,还有哪里可去?

“城里尤其多。”流着两条清涕的二哥不假思索。

“算了。”小胖子怏怏不乐。进城一趟颇为不易。母亲早出晚归,还是搭乘族亲牛车,自己一个半大孩子,想去城里斗鸡,根本别指望。

“三墩,要不还摘桑枣儿吃去?”胡乱抹了把鼻涕,刘二獾撺掇道。

“算了吧。我天天吃桑葚,都要吐了。”小胖子做了个要吐的鬼脸。

“不然,我们还去把蜂巢儿捅下来?”不错,都知道曲线救国了。只要上了树,桑果儿还不想吃便吃。

“我摔的还不够惨?”小胖子没好气的挥手。养家大计半路夭折,他此时能有什么好脸色。

“可惜了,依你说,桑枣儿蘸着蜂蜜,一定极好吃。”得,二哥也是个吃货。

“蘸着蜂蜜……”说者无心,听者有意。小胖子福灵心至,猛地有了主意。“走,去摘桑葚!”

众人顿时喜出望外,欢呼着追了过去。

采果还需主人首肯,貌似那棵老树是小胖子家的?

爬树算是乡下娃的天赋技能。除了扎着总角的豆丫,酗伴们如灵猴般攀上树枝,熟练的采摘起来。一边用短打的衣襟兜住,一边不停的嘴巴里塞。黑红色的果汁顺着下巴淋淋而下,全滴在胸前。

豆丫瘪着嘴,直到小胖子扔下去一根坠满果子的嫩枝,有的吃的女娃儿才终于变了好脸色。

耳边忽然传来一声响亮的鞭花,百忙间抬头,正见一辆牛车远远的从村头驶来。

赶车的老仆小胖子似有印象,却怎么也想不起了。等牛车在自家门前停下,一身儒服的中年男子从车后跨下,小胖子才脱口而出,“阿舅!”

“墩儿乖,你母亲何在?”蓄着胡须的中年男子,正是阿母的大哥。

“阿母在家,阿舅自去。”小胖子的笑容有些不自然。

“好了伤疤忘了疼,别爬太高。”叮嘱几句,男人便从小门进了前院。

两人的对话显然被母亲听见,已起身迎到廊下。

“大兄辛苦了。”母亲盈盈一礼。

“妹子才苦。”来人说着将手中果礼,递了过去,“都是你平时爱吃的。”

“谢大兄惦记。”小妇人矜持的接过,招呼道:“大兄请堂上坐。”

宾主落座,些许的沉默后,男人轻咳一声开口,“弘弟英年早逝,为兄不胜唏嘘。然,往者不可谏,来者犹可追。你也守满一年,父亲大人遣我来问你,作何打算?”

“父亲又作何打算?”妇人表情古井无波,似并不意外。

“今有涿县张氏,家资甚丰,年前丧偶,特遣人来说,愿续你为妻……”

“可是涿县张屠?”母亲似乎认识。

“正是正是……”男人如释重负,刚要接口,却见妇人冲他盈盈一拜:“小妹曾闻:一与之齐,终身不改。亦知,清白守节曰贞。父亲以‘贞’赐吾名,难道不是因此么?”

“小妹……”男人虽词穷,意却坚。自幼饱读圣贤书,自然明白这些大道理。可是大道理能当饭吃吗?自家妹子,怎么也要把她救出眼下这个火坑。

左右看过,这便苦劝道:“刘氏乃出名门,族中长老亦可称闲,家族兴旺和睦,数十年来未曾有风言传出。将墩儿交给其叔父抚养,想来亦不会受屈。你自幼娇惯,虽谈不上锦衣玉食,却也有求必应,未受过半分苦……如今家徒四壁,何以久持?”

“父亲嫁我时,为何无此问?”

“你……”男人气结,重重的顿了顿道:“(那)时弘弟一表人才,年二十便举孝廉,其父又是东郡范(县)令……”

“果是如此。”妇人叹了口气,表情坚毅又盈盈一拜:“大兄所言,妹已尽知。路途遥远,便请回吧。”

“小妹!”见妇人长拜不起,知道拧不过她,来人这便起身,愤愤而去。

笑呵呵的来,气汹汹的走。撇着远去的牛车,小胖子又叹了口气。

“三墩,你舅舅怎么来了就走?”

“话不投机,不走难道留在我家喝西北风?”小胖子采了足够多的桑葚,便小心的滑下树来。

家中没有铁锅,煮粥用的是陶罐。

想了想,旋即直奔大堂,想把洗脸的铜盆拿来一用。

母亲神色如常,见小胖子急冲冲的奔进来,不由眉头一皱,“怎又不脱鞋?”

“事急从权!”吃力的拽着铜盆,小胖子高呼。

噗嗤!少妇不禁笑出声来,这便起身将铜盆取下,“何来的急事?”

“阿母先别问了,一切自有分晓。”小胖子鼓着腮帮,从牙缝里挤出几个字。

“如此,需要为娘做些什么?”

小胖子似乎从来没有如此兴奋过。见酗伴们也围了过来,这便大声说道:“添柴,烧火!”

小胖子想到了做果冻。

门前五丈桑,枝杈间结满了桑葚,食之不尽。正当其用。

可柠檬没有,橘子一时半会也搞不到,所以柠檬酸就别指望了,凝胶这个准工业时代的造物自然更不会有。如此,做果酱和果冻最重要的添加剂无法取得,只能另辟蹊径。把桑葚单单熬成糊状并不稀奇,反倒如豆腐般凝聚成块,才是最大的卖点。正如豆腐的风靡。总之,要四四方方很有型才好。

思来想去,小胖子旋即冲刘二吼道:“二哥,你家有没有肉皮?”

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