第一章 孟老太太
一九四四年八月中旬至九月初，山东日伪军从济南、青岛、淄博、诸城、兖州、枣庄、新浦、连云港等地，纠集日军第五十九师团、独立步兵第一旅团、第五混成旅团及第六十五师团各一部，伪军吴化文、荣子恒、李水平等部，共约两万余人，由日军第五十九师团长细川忠康统一指挥，在海空军的配合下，对我滨海区发动规模空前的大“扫荡”，企图合击消灭我山东及滨海区党政军领导机关。
这是继一九四一年冬敌对沂蒙山区进行五万余人大“扫荡”后在山东的又一次大规模“扫荡”。
人说：“秋季”扫荡最残酷，其实，残酷莫过于“秋季”扫荡过后、青纱帐撂倒、西风吹来的秋末季节里。
敌人沿着陇海铁路线两侧，进行疯狂的扫荡，草木皆兵，一直继续了十天。
此时，宋继柳和前来协助工作的山东军区司令部统战部长、滨海二分区政委谷牧带着他的武工队和滨海军区侦察副科长方晓、郭士俊等人，在火光和枪声里，从各路敌人的空隙里，穿来穿去，避免和优势的敌人正面作战。当敌人侦察出他们住的庄子，大队鬼子扑来时，他们又早已无影无踪了。又深入到敌后进行打击敌人，在敌人的心脏上来上一刀。
谷政委感觉到：“经过多次战斗和这次反扫荡，这支从山东海边拉出的小武装，已经到了炉火纯青的地步，特别熟悉敌后的挖心战术！”
眼下，照例是天一黑，队员们都准备好行装，到队部指定的道南或道北的秘密村庄里宿营。一进庄，皮永新被选为司务长，很会和村长打交道，号房子要给养，从万红手里去取钱买菜。因为永新是全队的经济副队长，从敌人那边上搞下的款子，一大批交给上级，一小批留下公用。由于万队副买东西都给现钱，所以他办事都更加顺手。
夜深了，武工队的同志都睡在草铺上，只有岗哨在村边巡逻。天拂晓，这是敌人奔袭的时候，他们便拉出庄子，到山上隐蔽起来，派人在高处了望着敌人的动静。当发现敌人向这里来时，他们就转移到其他地方去。
这夜，他们宿营在道北的一个小山庄里。队员们都睡下了，只有队部住的小草屋子里还有着灯光。谷政委坐在草铺上，热情地注视着万红，这年青人正在灯下擦枪，他使的是从敌人轮船上缴获下来的一支日本匣枪。从他熟练的擦枪动作中，谷政委感到他简直是一个很干练的青年指挥员了。
“永新，这些日子怎么样？”
永新知道谷政委问这话的意思，是问自己过不过得敌后生活，因为谷政委经常这样问队员，解释敌后生活是艰苦的，他们要靠两条腿和敌人捉迷藏似的转圈子，但他们的任务是很光荣的。所以当听到谷政委“怎么样”的问话时，他就扬着眉毛，睁大眼睛笑着回答：
“很好呀！我们这样生活很有意思，现在再要叫我象在青岛时那样蹲起来，我倒过不惯了。我们这样很好，鬼子可就不痛快了，他们老挨揍，总找不到我们，鬼子的肚子要气破了！”
永新说到这里，哈哈的笑起来了，笑得是那么天真。
“是呀！”谷政委说道。
永新接着又指着脚上两只飞了花的鞋子说：“谷政委！论意见么，就是鞋子老不够穿，往日在海边和城市，半年穿不破一双，现今二个月一双还不够。再一个就是咱们好久不搞轮船了，有时夜间放哨，听见远处轮船呜呜的叫，我心里就痒痒的。谷政委，咱们以后得多搞轮船呀！”
“当然！”谷政委肯定的说，“我们是滨海武工队，任务就是在海边上的敌占区活动，当然会经常搞轮船的。可是，也可能还要帮其他武工队炸敌人的火车呐！”
“什么？炸火车。那就太过瘾了！现在就去干吗？谷政委！”永新从稻草铺上爬起来说。
谷政委打了个呵欠，没有回答，点头笑笑，准备到草铺上睡了。他看见徐允夺在那里呼呼的睡得很甜。可是继柳却蹲在墙角，在那里闷闷的抽烟。谷牧知道继柳这两天的心事，他在为新浦火车站打旗工人老马的死而难过着。
前两天从新浦跑出来的人说，车站地下工作者老马同志，在一天夜里被鬼子抓去了。这老人为了帮助滨海武工队的抗日工作，受尽了鬼子子的折磨，死在鬼子的刺刀下了。
“休息吧，老宋！”谷政委安慰着他的战友说，“我们会为老马报仇的！”
“好吧！”继柳是个刚强如铁的人，不轻易流露自己悲痛的感情。
当胸中的悲愤象火烧的时候，宋继柳的薄薄的嘴唇紧闭着，微向上斜着的眼睛显得特别亮，说话时是一字一句，斩钉截铁；愤怒到极点的时候，他的上下牙就磨得格格的响。他无论有多大的悲痛，也不喜欢别人安慰，这是他充满苦难的童年，毫无援助的向残酷的命运搏斗所形成的性格。
谷政委对继柳的性格是充分了解的，可是继柳他还是不愿把他心底的悲痛表现出来，只是说了声：“没有什么！”但他对谷政委是很敬爱的，所以又象解释又象申诉的说：“他是个很好的老同志呀！”
“是呀！”擦好枪的永新也插进话了。虽然他们都没谈出名字，可是心里都知道谈的是谁，因为工人老马的死，使每个队员心中都引起不小的波动。
谷政委接上说说：“上连云港码头的那天晚上，我跳墙到他家里，一见面他紧握着我的手。当我把标语传单交给他时，他只说：‘行！行！’一点也没考虑到自己的危险，却连连的问我搞青岛的轮船伤了自己人没有，你说他多关心咱们的同志呀！”
继柳擦一下泪水说：“是呀！听说他死时一句孬话都没说，他对着鬼子的刺刀没有低头。他说：‘我就是敌工队员，我就是地下党，因为我是中国人！’可是他没有说出一个人的名字，就这样被刺刀戳死了，致死没有向敌人低头！”
屋里一片沉静，人们都在默默的悼念这位壮烈牺牲了的可敬的老工人。突然外边一阵脚步声，站门岗的相小站在队部屋门口喊了一声：
“报告！”
“进来！”
随着继柳简短的回话，吴广善引进两个人来，头一个谷牧认得是滨海军区的通讯员，后边是个穿庄稼人衣服的老大娘。他没有看清老人的脸，只看到老人头上的白头发。他认为这可能是通讯员找来带路的向导，可是却奇怪为什么找这样足有六十岁的老大娘带路呢？
在谷牧端详老人的时候，睡门口的方晓把信接过去了，因为睡在门口，所以顺手把信接过去。
于是，谷牧对老人招呼了声：“请坐吧，老大妈！”然后从方晓手上接过信，专心地在灯下看信了。
此信是两封：一封是滨海二分区罗华生司令员同谷牧政委交换意见的信，另一封是滨海军区司令部来的急信。谷政委的目光在第二封信上停的时间较久，甚至每个字都在过滤似的仔细看着。他很快就给罗华生开了收条，打发通讯员回去。
当吴广善同志和通讯员敬了个礼走出屋门时，方晓看见白发老人还依然坐在继柳的身边，他心想这个向导怎么不和通讯员一道回去呢？正诧异间，谷政委从信纸上抬起眼睛来，严肃的对继柳说：“老宋，陈士榘司令员来了命令，我们有新任务。”
宋继柳宋队长听说有新任务，忙推了另一个队副徐允夺一把，允夺忽的从草铺上坐起来，揉了下眼睛问：“什么事？”
坐在灯光远处的老人，有神的眼睛直盯着看信的人，好象急等着把信读完，他才能喘过一口气似的。当谷牧向他走来，老人很知礼的站起来。谷政委握了老人的硬硬的手，虽然他看见老人的背微微有点驼，但他从握手中感到这老人是结实的。
“同志们，来，我给介绍一下！”谷政委回头望着继柳和方晓、允夺和吴广善说，“这是山里来的孟老大娘，我们的同志！”
显然这称呼使老人很不高兴，他纠正着说：“不，同志！不要叫大娘，咱们都是男同志呀！”
“对！是同志！”谷政委笑着说，“因为你的年纪大，我们对上年纪的人叫老大娘叫顺嘴了。这是我们的宋大队长，徐中队长。”
还没等谷牧介绍自己，他露出对部队很了解的样子。于是，老人就说：“那么，你就是谷政委吧？”
“对的！”徐允夺插进来说。
经过介绍后，孟冲显得活泼起来了，他拿下了假发，原是个美男子，他没等别人说话，又走过来，和谷政委、方晓、继柳、允夺、皮永新等同志一一握手。他握手时象要把每个人都抱起来似的，并且在每个人脸上都要端详一会，嘴里还叨叨的说：“好Ｃ！我可认识你们了，你们真是一些了不起的大英雄呀！”
看样子，孟冲在为结识这些英雄而兴奋着。他又重新坐下去，胸部不住起伏着，他的嘴巴也笑得咧开了。
屋里静下来，大家在听谷政委传达滨海军区司令部的新任务。