第三十八章 铸就国魂
“轰，轰轰！”突然，又传来几声爆炸声。这不难看出，英雄的将军朱爱周先生，同敌人同归于尽了！朱爱周的夫人毛太太和他的几岁的儿，一起哭喊着，向回跑。皮永新带人把他们抱住，场面极为悲惨，人人都在流泪不止。
皮永新看着*爆炸的硝烟，往事不由在眼前浮现……
三九年的一天，朱爱周正站在赣榆的监狱大门前，笑容满面地看着监卒打开牢门，只见那些有气无力的“犯人”，晃晃悠悠地走了出来。当他看到一个二十几岁，身体健壮的酗子走出时，不由大眼一睁，快速上前说：“这位小兄弟，你是什么事被关押的？”
“这个……”皮永新胆怯地说，“我也闹不清，只是卷宗上说我是‘利用学武练武，有造反之意图’，就把我关了起来。”
“此话当真？”朱爱周认真地问道。
“朱县长，您就是青天大老爷，我怎么会骗您呐？再说，您的手上不是有俺们的卷宗吗？”
“我看过了你的卷宗，如此说来，你说的全是真的。那你当场打了几趟拳脚，让我们开开眼界好吗？”
“这个……”皮永新当场来了精神，点了一下头，双手抱拳说道，“恭敬不如从命，那就现丑了！”
当皮永新打了一套精彩的拳后，得到了朱爱周赞赏。于是，朱县长说道：“你想不想留下来打鬼子！”
“行，我正想找地方或者回锄奸队打鬼子呐！”皮永新笑容满面地说道。
“好样的，那你就留在我的身边，任警卫队长兼常备旅战术教官吧！”
“好，谢谢！”
四零年的一天，赣榆的国共联合抗日力量，也成了日寇的一块心病。赣榆小鬼子少左藤本大队长在他的指挥部里围在一起正看着地图，藤本说：“我们制定了支那赣榆军队大清剿、大扫荡的A计划：即从青岛、海州府调集了优势兵力，组织了四十七艘舰船，七千五百多名日军和众多的皇协军，对朱爱周部要一口吃掉……”
“是！”众道。
朱爱周接到上级的命令后，开了一个作战会议，制定了一个作战方案，就率领部队在岚山、柘汪一带进行了一场反扫荡的阻击战。战斗打得如火如荼，特别艰苦。
日寇凭借他们的装备精良的绝对优势，用小钢炮和迫击炮开路，机枪步兵层层推进。在战斗打得难解难分时。部队出现了四处奔波、潜逃的局面，后知是副参谋长董毓佩内外勾结、分化瓦解，致使丧失战斗力，促成朱部溃不成军。
在这万分危急的时刻，朱爱周带警卫队从一个山口的悄悄撤退，一百多个小鬼子紧追过来警卫队长皮永用刺刀与敌人展开肉搏，由于会武功的原因，一人就刺倒十几个敌人，与此同时又有一个名战士抱着一捆*与敌内亡。好不容易掩护朱爱周安全撤退。此次阻击战我部损失惨重，悲惨而又可泣。
岚山、柘汪阻击战失利之后，朱爱周回县城后，进行了整军除奸的工作，董毓佩在这次活动中露出马脚，于是乎他千方百计地进行内外勾结。就在八月的一天夜里，突然枪炮声划破了赣榆城的上空。睡梦中的朱爱周被惊醒来，知道全城已被日军包围。他一面指挥突围，一面组织工作人员收拾档案撤退，他的家眷也一同在内。
可此时，朱爱周的夫人毛氏发现大街小巷已经被告敌人炮火封锁，无法突围。紧急关头，警卫队长皮永新施出了他的“铁拱山”的功夫，连续扛倒四道土院墙，打通了一道撒向城北的通道。全体人员向北撒腿，好不容易冲出了包围圈，朱近周明知日伪军不罢甘休，一边带领所有人员向赣榆境内的历庄、金山一代转移，一边派出两名兄弟快速到夹谷山、大吴山一代，向驻扎在那里的八路军山东纵队第二旅独立团救援。
此时，朱近周带大队人马，一路上不顾疲劳，天里了才到达韦家岭，计划休息一宿舍再作打算。天刚一亮，哨兵发现村庄周围有敌情，来不及回报，就向朝天空连打两枪。
就在这时，敌人已经将桔子团团包围。朱爱周组织所有人员奋力拼搏，战斗从早晨一直打到过午，终敌众我寡，又因少枪无弹，朱爱周被敌人炮火炸断了右腿，在朱爱周自杀不成时，警卫队长皮永新带人冲了上来。
于是，长皮永新令手下队员把他背到二西一个小松树林里，让朱爱周椅在一座大坟边，当撤下来的兄弟向他报告说：“参谋长乔金亭中炮牺牲了，警卫队的人剩下也不多了，每个人只剩下两三发子弹。”
“警卫队长皮永新！”朱旅长远远地看着还不肯撤退的夫人和孩子一及那些还没有同老宋他们一起走的文职人员和，猛吃一惊，不由有气无力地大叫：“老皮，你快带我的老婆孩子走，快，快走小道撤！”
“你怎么办？”
朱爱周又道：“兄弟们，我现不能走了，我掩护你们把哪些还没有同老宋他们一起走的文职人员和我们的妻儿老小带走，你们一定要千方百计地把他们护送到八路军的抗日根据地去，只有找到八路军才是唯一的出路呀！”
“朱县长，我们不能丢下你，就是死也要死在一块！”皮永新双眼泪汪汪地说。
“不！”朱县长掏出自己的二膛盒子枪，又把身上仅有的二十发子弹，一起交给皮永新，严厉地命令道：“小皮兄弟，你们要是抬着我走的话，就一个也走不掉了，现我把我剩下的文职人员和妻儿老小全托付给你了，求你帮我老朱家留下几个打鬼子的种吧！”朱爱周说着流下热泪，接着又说，“现你们快去大赤涧村找八路，另外，快给我留下五颗*，我掩护你们，撤！”
“是！”警卫队长皮新掩护着朱爱周的家人和文职人员，向西边快速撤退，走了不到二里地，听见小松树林里的枪声平静了下来。
该部小鬼子在小山少佐的指挥下，攻下我旅部之后继续推进，被第五十七军官兵迎头痛击，在莒县击毙敌指挥官小山。
皮永新带着朱家老少刚刚撤走，朱爱周就不幸又被罪恶的炮弹炸伤了右膝盖，仆倒在山头的血泊之中。
副旅长郭*此时此刻见死不救，撇下朱爱周只身滚下山坡逃走。
山头阵地上，只有一名暗恋着朱爱周的女护士长李平没有受伤，她拼命地跑到朱爱周身边弯下身子，背着朱爱周就跑。可是，李平必定是一个女兵，她背着朱县长刚刚跑到一个枣树林，敌人竟然攻上山来。
“小李同志！”朱爱周厉声命令她，“我命你给我快走，敌人上来了，不要管我！”接着爬到一位牺牲的警卫身旁，取下警卫的手枪，向冲在前面的小鬼子小军官就是一枪，该倒霉蛋被当场打死。
然后，周县长用手枪指向自己的太阳穴，就要自尽。
女护士长李平见此情景，急欲上前拦阻，朱爱周瞪眼阻止，随后高声诵道：“生，我所欲也；义，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义也！”言毕，坚决地搂下扳机，可枪声未响，接着他又一个卫士尸体上掏一个*……
女护士长李平长李平见状，含泪滚下山坡，向我八路军驻地而去。
朱旅长自尽之后，日军将朱氏遗体运到青口祭奠并作防腐处理，以示崇敬。日后两军协议，用被我军打死的小山尸首和活捉的鬼子兵，将朱旅长遗体换回。
在赣榆吴山大赤涧村的山纵二旅独立团的同志们，听到了皮永新等人的汇报后，大家群情鼎沸，人人奋起高呼：
“为朱将军报仇雪恨！”“彻底消灭日本鬼子！”“打倒日本帝国主义”……
山纵二旅刘海涛副旅长，当时在独立团团部讲话说：“朱将军为国捐躯，无上光荣，他为国共两党团结抗战做出了重大的努力和贡献，现他为争取中华民族的解放事业献出了宝贵的生命，他是我党我军的好朋友，也是我们大家学习的好榜样。他是为我们坚持抗战，实现民族解放的光荣典范！”
“为朱县长报仇！……”群情鼎沸。
“同志们！”刘海涛接着说，“我们要继承先烈的遗志，继续战斗下去，为彻底打倒日本帝国主义而努力奋斗！我们将专门安排人员，通过各种渠道，按照他们妻儿老小的愿望，护送他们去西南地区，请国民政府妥善安置。对其他愿意留下参加八路军打鬼子救中国的兄弟，我们表示热烈欢迎，对愿意回家的人员，我们发给路费。”
此时，朱将军的警卫队长皮永新带领队员：钱振忠、钱振江、孟宪爽、王同绪等几十人留在山纵二旅独立团，跟着刘海涛继续为杀鬼子、为救中国而战斗。
后来，朱爱周的夫人毛太太带其子女，在国民党“军统”的护送下，到了美国生活。
一九八三年十一月二十四日，江苏省人民政府追认朱爱周为革命烈士，安葬在原名马鞍现为山抗日山的烈士陵园。