面具男人
“闪开！快闪开！！”车夫发现了刚刚走出路口的公子和小厮，忙不迭地喊着。
“啊！！”若兰见到马车冲过来，吓得大叫。
江月白未到路口之时，就听得左侧有马车驶来的“咯噔”声，所以走得并不快。如今看到马失前蹄，完全收不住速度，她用力将傻立在原地的若兰推了出去，自己就势一个鱼跃前滚翻向前纵去，险险地躲开了马车。而跛马在车夫的控制下，向前又跑了一段，才停下来。
车一停，车帘挑起，一个身着深灰色锦缎长袍的男子从车上慌忙地跳了下来。向后看了看，便快步赶了过来。
若兰被江月白推出去，跌坐在地，只是有些惊魂未定，并未受伤。江月白掸了掸身上的灰尘，便将若兰拉了起来，关切地问道，“江若，你没事吧？”
“夫…公…公子…”若兰好不容易找到自己的声音，“小的没事，只是有些吓着了。多亏公子手疾眼快，身手敏捷，否则后果不堪设想。”
若兰说着，眼圈有些微微泛红，身上还不住地发抖，看样子着实吓得不轻。那副泫然欲泣的模样，让江月白都忍不住跟着心酸。
江月白张开膀臂，将若兰抱在怀里，像阿姨哄孝子一般，不住地拍着她的后背，还摸了摸她的头顶。“不怕不怕，摸摸毛，吓不着~”
“噗…”若兰忍不住破涕为笑。
马车上下来的中年男子见到主仆二人真情流露，也未敢打断。等了好一会儿，见小厮平静了，才道，“这位公子，实在对不住！这匹马本是驯熟的老马，今日不知怎的就马失前蹄。好在公子身手不凡，不然若是公子和这位小哥有个闪失，在下就作孽了！”
“不妨事，好在没有人受伤，您也不必过于挂怀！”江月白通情达理，毕竟也不是人家故意的，自己和若兰也没损伤，得饶人处且饶人。
眼前的年轻公子丝毫没有计较的意思，中年男子反倒抹不开了。“公子真是通情达理之人，在下越发觉得歉疚了。不知公子要去哪里？这位小哥刚刚受了惊，恐怕行走有些吃力，不如在下送二位一程吧！”
“兄台不必自责，我主仆二人要去郡城办些事情，恐怕也不顺路，就不叨扰了。您忙您的便好，真的不必介意。”江月白搀着若兰，打算在路边休息片刻，便去杂货店问问李老伯今日可否租用马车。
中年男子眼前一亮，“不瞒公子，在下是汇通钱庄的掌柜，如此着急赶路是要前去郡城的总店对账。既然公子也要去郡城，便随在下一同去吧！一来省了公子租用车马的麻烦，二来也让在下心中好过一些。还望公子不要拒绝。”
“那，好吧！一路上打扰之处，还望兄台见谅！”江月白见中年男子满脸的歉意，既然顺路，也就不再拒绝。
若兰的腿还有些发软，中年男子和江月白一左一右架着她到了车边。
车夫见到江月白主仆，也是面有愧色，不住地道歉。听掌柜说公子没计较，也觉得这位年轻公子是个好相与的。
“马怎样？可用回钱庄再换一匹？”
“应是无碍，刚才有处路面砖头缺失，马蹄刚好踏了进去，便被绊了一下。加之车速太快，一时有些收不住。刚刚仔细检查过马腿马蹄和车轮，均未有损伤，马也未受到惊吓，可以继续赶路。”
掌柜闻言，便示意车夫帮着将若兰扶上马车，又亲自将江月白扶上马车，自己最后才上去。
“走吧，这位公子也敲要去郡城，即刻出发吧！”
车夫称是，便放下车帘，喝了一声“驾！”催着马车出了县城。
一路之上，洪掌柜和江月白越聊越投缘，只差没马上八拜结交认了干兄弟。时间在聊天中过得飞快，没多久，马车就驶进了郡城。
“洪兄，月白就在此下车了！”江月白见已经进了北城门，便尽快结束了聊天。
洪掌柜满脸的不舍，“若不是愚兄也有要事在身，还真想找个清静的地方坐下来再与贤弟聊上一会儿。贤弟得空，一定得去钱庄上找我，如果洪某不在，自会有小厮引了贤弟去敝宅小坐。”
“一定！一定ｉ兄如不嫌小弟家门寒酸，也可常去坐坐。”
江月白与若兰在一个街口下了车，马车便继续向汇通钱庄的总店驶去。洪掌柜从车窗探出头来挥手，一直到看不见她们了，才回到车中。
若兰调皮地吐吐舌头，趴在江月白的耳根轻声说道，“洪掌柜若知道公子是个女子，还不巴巴的要娶了公子回去才怪！真想不出若是王爷知晓了这番情形，会作何感想！”
江月白伸出手指敲了敲她的额头，“不要把你家公子和那匹种马联系在一起。你家公子现在是单身，虽说，男大当婚女大当嫁，倒也没什么不妥之处，只不过，婚嫁都要找个真正喜欢着自己的人。”
若兰不怕死地继续说道，“小的看，洪掌柜就不错。虽说年纪比公子长了一些，但是年纪大会疼人啊！公子就不考虑考虑？”
“现在说这些还早，先立业后成家，咩哈哈！你家公子我现在的首要任务，是有自己的事业！”江月白转转眼珠，“你怎么一直绕着这个话题转？莫不是是看上了洪掌柜或是哪家公子？不妨和我说哈！本公子替你做主！”
“公子！你真是的！”若兰一时语塞。说到婚嫁之事，能坦然应对、调侃、甚至反击的女子，普天之下恐怕只有夫人一人！对于夫人的厚脸皮，她实在是难以望其项背。
江月白带着若兰一边逛街一边看是否有店面出兑，虽然在郡城开美容院极易被南宫隽修他们发现，但一来这里经济繁荣，来往人口数量多，潜在客户群数量庞大，又有众多名门贵胄，生意自然是比清城县那个小县城要好上不知多少倍。二来，自己给南宫隽修留了休书一封，难不成他还真有脸面来让自己跟他回去不成！
只是，若真是将美容院开在郡城，恐怕清城县衙的公务员是当不成了。否则，两边来回跑浪费时间不说，还不方便她照看生意。为了大好“钱”程，鱼与熊掌该选哪个，她早已在心里有了衡量。
一路走着，江月白选购了不少玉佩、香囊、扇坠一类的男子配饰。清城县里卖这类东西的商家太少，仅有的货色又入不了她的法眼，索性来一趟郡城也别空着手，顺路选一些好了。
中午，主仆二人在松鹤楼用了午膳，稍事休息继续出去逛街。
若兰将装满饰品的包袱挎在肩上，怕放在身后被贼人摸了去，又将包袱转到前面捧着。眼见着一条街走到了尽头，前面只有一个暗巷口，她便拽了拽江月白的衣襟。
“公子，咱们还是往回走吧，前面太僻静了，要是真有歹人…”若兰不禁打了个哆嗦，“天色也不早了，再转转就去找辆马车回家吧！”
一个暗巷口，一张简易的木桌，桌上一个铜盆，桌后一把木椅。椅上坐着一人，身影在暗巷口拉出老长，配上一身暗紫色的锦袍，一张半遮面的银色面具，处处透着诡异。
江月白脚下一顿，面具下的那半张脸，感觉轮廓好熟悉，一时又想不起。而她的全部注意力根本不在面具下的脸型轮廓上，而是完全被那张面具吸引了。那不是这个时代应该有的…而是像极了现代的化装舞会里那种！
一种莫名的亲切感油然而生，江月白信步走到了桌前。若兰知道劝也无用，便跟在江月白身后，也在桌前站定。
抬眼看见桌后木椅上坐着的人，男子闭着眼睛，脸上的银色面具在斜阳的照射下泛着诡异的光晕。若兰心里不由得一寒，下意识地拽住了江月白的衣襟。
江月白回手拍了拍若兰，正要说些安慰的话，可随着一阵轻微的咝咝声，她便觉得脚腕一紧，一条冰凉的东西缠上了自己的脚踝。
“这位姑娘，可要算命么？”面具男子就在这时睁开了眼睛，那冰冷的目光透过面具落在江月白的脸上。
“公子！蛇！！”若兰花容失色，体若筛糠，一双眼睛死死地盯着缠在江月白脚踝上的东西。
江月白用眼神示意若兰别动，其实她自己心里也怕得要命。
蛇这种动物，在电视节目里看着都让人不寒而栗，何况是近距离地与蛇接触。但江月白知道，蛇生性阴险，动作敏捷，脚下这条更不知道是否有毒，自己一旦乱动，后果不堪设想。
“这位先生的待客之道还真是特别，可否先收了你的蛇再说话？”
面具男子邪魅一笑，口里发出奇怪的声音，原本缠在江月白脚踝上的黑眉听到主人的声音，便放开了她，顺着桌腿一路攀爬向上，最后在男子面前的桌面上盘成一团，吐了吐芯子。
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