第十八章 摇身一变（总162节）
陈阿婆独自上了二楼。卧室里，她弯腰把手伸进黑漆漆的床下摸索着，好不容易才拖出一双防水胶鞋，拎着两只鞋筒乱抖了一阵后，倒出来一捆捆五元和十元的钞票，总计人民币一千二百余元。她用旧报纸把这笔钱包好，把它抱在怀里走下楼来。按照韦富贵的吩咐和交待，她怀着对诸神仙的敬畏心理，十分恭敬地把这包钱放在“敬神台”上，然后等待着算命先生开始做法事。
这时，韦富贵拿过一把香将它点燃，将其分散插在“敬神台”周围，又将一沓黄纸摆放在台中央。在陈阿婆面前，他装扮成一个精通道术的人物，郑重其事地整肃着自己的仪表，然后盘起双腿坐在木椅上，似睡非睡地闭上眼睛，口中念念有词地哼哼道：“……天皇皇来地灵灵，地灵灵来天皇皇……佛祖神仙快快下凡显神灵，斩妖降魔，让妖精鬼怪统统都逃离……”
不知过了多久，韦富贵突然睁开两眼，缓慢地从座椅上站起来，脱掉上衣，坦胸露肚，装模作样地摆开一副捉鬼斩妖的阵式，一下子满屋四处游走，一下子警惕地东张西望；一会儿手舞足蹈，一会儿上窜下跳，一会儿大喊大叫，似乎与看不见的妖魔鬼怪正在怒目对峙或是进行种种恶斗，不时发出怒吼道：——“不许动！”——“哪里走！”——“哪里逃！”——“走不了！”
屋内烟雾缭绕，被抛撒向空中的那一张张黄符纷飞遍地。韦富贵这般捉鬼斩妖的怪异模样，着实让站在旁边观看的陈阿婆心惊肉跳，战战兢兢，不禁冒出一身冷汗。此时，韦富贵似乎已被神仙附身，就像猿猴般地挥舞双臂急速前伸，在空中到处乱抓着。再仔细一瞧，他那面部表情已幻变成一副怒不可遏的样子。接着，又见他从那挎包里抽出一把斩妖刀（注：其实就是一把旧菜刀），再把嘴里含着的水使劲地往那刀刃上喷去，然后挥刀向桌上那叠黄纸狠狠地砍了十几个回合。经过他这番卖力气的折腾后，只见那些黄纸上都显现出一道道鲜血般的痕迹。随即，他双膝跪下，俯身朝着“敬神台”连连叩头，以示其对请来的神仙们斩除妖怪的感激之意。
常言道：耳听为虚，眼见为实。按说，韦富贵的这番“捉鬼”表演其实并不高明。可更为不幸的是，陈阿婆又岂知其中的奥妙。原来，这些黄纸是事先用一种叫“姜黄”的颜料水浸泡过的，而从韦富贵嘴里喷出的那是碱性水，而“姜黄”一旦碰着碱性水，立即就会产生一种化学反应而瞬间由黄变红。正因为这样，当那些黄纸接触到刀刃上有碱性水的地方，就会立即显现出一条条像血迹般的红色痕迹。这就是所谓有道之人表演“降妖捉怪驱邪气”把戏的真实内幕。
在陈阿婆家里，韦富贵先后折腾了一个多时辰，总算做完这场法事。要知道，无论饿狼的态度表现得如何好，它也不会甘心与羔羊和平相处，而总是要找机会张口把羔羊吃掉的。临走前，他再三咛嘱陈阿婆，让她把那包钱从“敬神台”上拿下来时，务必把它原封不动地塞到床上的枕头下，直到压满三天才能打开。否则，所做的法事就不灵验了。陈阿婆虔诚地将韦富贵请来做法事，当然对他所说的话深信不疑，而且言听计从，丝毫不敢有半点造次。
陈阿婆因笃信韦富贵的胡诌，只为求得孙子在外出入平安、逢凶化吉，毫不吝啬地花了三十元，恭请算命先生做过法事后，自此悬在心中那一块大石头似已安稳落地。三天后的早晨，她起床第一件事就是把那包钱从枕头底下抽出来，准备把钱另外收藏起来。可是打开一看，她不禁倒吸一口冷气，顿时傻眼了：原来那些钞票已变成了一沓沓的黄纸。她头脑空白地呆愣了一会儿，突然醒悟过来，顿时捶胸顿足，大呼上当受骗了！她在心里已认定：那笔钱，肯定是被那算命先生暗地里给调包了！
“老天爷呀，这个算命先生可把我骗惨了！……呜、呜……你骗走我老人家的钱，会不得好死的！……呜、呜……老天爷呀，你怎么才弄瞎了他一只眼啊？……呜、呜……他真是太可恨了，把我的棺材本都骗走了呀！……”
陈阿婆不由自主地瘫软在床上，一边嚎啕大哭，一边诅咒着可恶的骗子。她彻底地看清那算命先生的真实面目：他就是一个“面带三分笑，背后刀出鞘”的大骗子，使用的手段真是太奸诈了！陈阿婆被骗了一千二百元，这是她多年来辛辛苦苦、靠省吃俭用才攒下的棺材本呀！现在一下子全没了，又岂能不把她气得悲从天降呢？她哭到精疲力竭为止，但却渐渐地清醒过来。突然，她霍地从床上坐起，一边抹去眼泪，一边穿上鞋子，迫不及待地出了家门，直奔西平桥而去，发誓要找到那个算命生先生！
在接下来的好几天，陈阿婆多次来到西平桥附近，发疯似地打听和寻找那位昧良心、骗钱财的算命先生，可始终未能再遇其人。这下子，可把老人家坑得想哭都找不到坟头了。她心里堵着棉花团似的难受，一连数日都吃不下东西，而且头晕眼花、腰酸腿疼的老毛病又都犯了。随后，她再也扛不住了，终于卧床不起……
1985年前后，由于国家政策的逐渐放宽和松动，社会上开始出现了由个体经营的娱乐场所。在南疆市，陈佳林是第一批进入娱乐行业的个体老板。当年，全国各地一股风似地兴起了桌球热，并很快普及到城市和乡镇的每个角落。那时街头巷尾，私人经营的桌球室几近随处可见，甚至是饮食店、杂货店、修车摊或是路边居民家门前都会摆有一、两张桌球台为人们提供娱乐活动，从而展现出那个年代一道独具特色的风景线。正是桌球大众化的这一娱乐项目蓬勃兴起，让扒手出身的陈佳林撞上了一个改邪归正、转而从事正当营生的好机会。仅用两年时间，在他名下已拥有五间录像放映厅、四家桌球室和三间音像出租店。由此可见，他对经商具有一种先天的嗅觉和才能，敛财有道。当时在社会上，陈佳林的身份虽然只是个体老板，可其俨然变成了一位经商致富的成功人士，其所开店门皆有很不错的生意经，每天收入不菲，日进斗金。