第六十章 蛇妖作祟
景岳驾车赶了大半天路程，终于到了洪洞县城郊，天色已晚，此时城门已关，他沿岔路路牌指示走向“莲花村”，打算找户人家借宿。
荒郊路上仅有的几户人家，早已吹灯熄火门户紧闭，除了风声鹤唳，草木飒飒，鬼影也没一个，看来离进村还有一段路。
又走了一段路，前方似乎隐约可见灯火，看来路牌所指没错，离莲花村不远了。
终于来在了村西口，路过一家棺材铺，却见店内灯火通亮，有一中年男子坐在门口对着两个纸人哭泣，景岳好奇走上前去。
“老兄为何独自一人对着纸人哭泣？”
“兄台打扮像是外乡人吧，夜里村子不太平，你独自一人进村可得小心啊！”
“难道闹鬼不成？”
“唉，你瞧这两个纸人，一个是我娘子，一个是我妹妹！”
两个纸人穿红戴绿，一个苍白的脸上张开血膨大口，一个血红的脸上眉毛连成一线，定睛一看简直是两个丑陋的女妖怪，令人顿感头皮发麻。
景岳却不是常人，半夜在停尸间与各种缺胳膊少腿，面貌全非的死尸独处相伴也属家常便饭，早见怪不怪，又哪能被两个面目狰狞的纸人吓到。
“老兄此话颇为不解，莫非有什么难言之隐？”
“兄台非常人也，如此情形下还能镇定自若，常人早吓退三分，如果兄台真是高人，还望指点一二，好让我寻回妻妹！”
“你仔细说说！”
“县城马商沈大官人被小妾毒杀，五天前官府通知沈府可以将尸体入殓下葬，他娘子皮氏便找我去他家做棺木……”
景岳听说沈府二字，可能会对苏氏翻案提供线索，更加聚精会神细细聆听。
中年男子，村民称其李作头，依靠做棺材一家人勉强能维持生计。
沈妻皮氏派人请李作头到他家去做棺木，沈家自备檀木，出手还大方，管吃管住不说，仅工钱便是雪花纹银二十五两，李作头欣喜离家，一走便是五天，今早回到家里，便发现妻女失踪了，邻居说有两三天都不见人了，估计失踪至少两三天。
“可有报官？”
“其实村里的妇女失踪，从一个月以前就陆续发生了，早就报了洪洞县衙，衙门派人来过几次，却无实质进展。”
“一个月前就发生了？你再仔细说说！”
“一切都是穷惹的祸啊……”
一个月前，村里请来了一位道人，村民称他任老道爷。
因某天晚上村东张家媳妇儿和村南的赵老汉闺女一夜间不省人事，突然中邪一般。第二天一早两家村民就去洪洞县城求医，那任老道就站在城门外，一语道破村民来意：
“我等你们多时了，昨夜是否有两个妖孽到你们莲花村作祟，害人中邪昏迷？”
村民惊讶：“道爷如何得知？”
“昨夜我得太上老君托梦，让我一早在此地等候，梦中得见青白二蛇化作莲花仙女，我作法请周公来解梦，原来是两个蛇精到莲花村作祟！”
“道爷真是活神仙，这下我们有救了！”
任老道天庭饱满地阁方圆，背上桃木剑，左手罗盘，右首算命帆，上面写道：桃木斩妖，算命转运；丹药养生，驱邪去病。
那天早上，李作头与任老道擦肩而过，不曾留心，哪能想到接下来村里的悲剧也即将在他家重演。
任老道到了村里，晚上开坛做法，念叨咒语，烧符纸，斩纸人，而后拿出丹药给两位中邪女子服下，没多久二人便醒来完好如初。
村民刚松下一口气，突然法台一阵爆破声，只见上方空中出现两条蛇形的云雾。
村民一阵恐慌骚乱，问道爷何解？
任老道一声咒语，嘛咪嘛咪哄，用手一挥，桃木剑尖上一张灵符突然火起，剑舞瞬间符纸熄灭，一张完好无损的黄纸突然黏在剑尖，任老道取下黄纸，上面写道：莲花村女多美貌，蛇精修炼无踪影。
老道爷解释：“原来是蛇精为了修炼成美人，盯上了莲花村里美艳的妇女，莲花村命中注定有此一劫啊！”
“求道爷搭救！”凡村中家有美艳妻女或漂亮妹妹的村民，都跪下哀求，也有些事不关己的村民立马幸灾乐祸在一旁看热闹。
“如此伎俩无非是让村民出钱消灾！”景岳愤愤不平。
“兄台高见，我当时也是不信，而且交不出那二十五两银子，心里一直恐慌，大多数人都穷，哪交得出银子，第二天果真有没交消灾银的村妇突然失踪，更令我魂不守舍，走亲访友却分文没有借到。”
“于是你为了交那消灾银两便去了沈家？”
“哎，就在我去沈家做工的那几天，我家妻妹却失踪了，两个童女纸人无端被人涂抹变作如此狰狞模样，任老道说是蛇精将她们肉体掳走，灵魂就困在这纸人中，要寻回她们，须交黄金二十两！”
“原来如此，这分明就是个骗局！”
“我曾读过些诗书，也知道事情有些不对劲，可实在想不明白其中原委，还望高人指点一二！”
“从那老道做法的骗人诡计说起吧，那都是些招摇撞骗的江湖伎俩！”景岳一脸严肃，愤愤不平说道，“法台爆破声，是由那法台下的西洋火枪发出，老道只要触碰事先连接好的机关便一触即发。火枪的弹药是温度极低的冰弹，冰弹上早雕刻有蛇形，当洋枪将冰弹发射到空中，经过枪膛快速加热，温度瞬间上升，冰弹即刻化为蛇形云雾，而且云雾会瞬间膨胀变大！”
“当时的确如此，那两条蛇不断变大，而后化作青烟消失！”
“这些冰弹多出自各地衙门停尸间的冰窖，据说是一些停尸间的看守和衙门精通医术的仵作合伙研制出来的，私下卖给一些行骗江湖的卖药郎中和炼丹术士。”
“人心真是可恶！”
“至于撒点白磷粉点燃涂抹了燃油的符纸，以及耍障眼法换好事前写好的字条都是些雕虫小技，目的只是为了搞出花样迷惑村民，你妻妹失踪定有蹊跷，我断言与沈府定有关联，你若想寻回她们，须助我一臂之力！”
“请兄台吩咐！”